她走在前面，大家都跟着她移动。她准备坚持她的建议。
等大家都站定了，她坚决地说：“我要你们用绳子绑住我，从这儿把我放下去。我会慢慢爬下悬崖，一直到我发出喊声为止。你们一定要稳稳抓牢绳子。”
“不可能的，夫人！”代理人劝她。“我不允许你这么做，让一个仆人下去好了。”
“我是这里面最年轻的，”罗琳达回答。“而且我决心要去照顾海尔先生。请你们照我的话做吧。”
她边说边转过身子，命令外人从
部把她绑紧。“等我到了下头，”她说；“我要你们把毯子尽量丢到主人躺的地方。不要走近崖边，把石头
下去就糟了，我带这瓶酒下去。”她把小瓶白兰地放在夹克口袋，开始走向崖边。
“我不能允许你这么做，夫人！”代理人大喊。“这太危险了！你会伤到自己的…而且会伤得十分严重。”
“我小时候常来爬这些峭壁，”罗琳达回答。“我根本就不怕，照我的话做吧！”
她爬到崖边，十分谨慎地抓紧绳子，慢慢翻了下去。
一开始很难找到立脚点，她慢慢被放下去，知道绳子会防止她的坠落，同时她也很害怕再引起另一次坍方。
慢慢地，她一点一滴往下降；有时碰触着
滑溜的岩壁，有时够不着边，悬吊在半空中；她的手脚灵巧地
互运用着。终于她抵达了底部坚固的岩礁，把自己松解开来。
她抬头大叫，看见代理人远远地在崖边探头望她。
他很小心，不直接站在她上头。她向上面挥手，他也挥手表示接应。
然后她小心探步，踏越久经海
冲击的滑溜岸礁，往德斯坦的方向走去。这段距离比她想象中难走得多，因为礁石间的罅
很多，她很担心自己一个失闪坠入海里。花
起的水珠不停地洒在她脸上，有时她不得不擦干进眼里的海水，才能继续前进。终于，她抵达了德斯坦躺着的地方。他纹风不动地静静躺着，她闪过一阵子惊骇：他会不会死了？
他的前额有道创口，还在
血，显然是被一大块石头击中。当她在清除覆盖他身上的石块时，她很担忧不知他摔断了几
骨头。她想或许他的马靴可保护他免于摔断足踝，别的地方可就难说了。
溅起的水花略略沾
了他的外衣，还好并不严重。她听到一声喊叫，抬起头，看到绑好的
毯正落在身边约三英尺处。她解开捆绑的绳子，把两条
毯覆盖在他身上，并轻柔地把枕头
在他头下。他完全不醒人事，她不知是否该试着倒一点白兰地到他嘴里，然后她否决了这个想法。
她把他身上的石头碎屑都清干净了。然后查看他体身下面有没有夹着石块，那会使他更不舒服的。
她无法再做更进一步的努力。
太阳西斜。她发觉今晚势必留在这里，陪他渡过。
就算风
在一两小时之内平息，船在黑夜中也不可能驶进这岸边。这附近有许多暗礁，除非是大白天，否则很不容易闪躲。
罗琳达相信第二天代理人一定会想尽办法前来解救他们的。
现在她不仅要保住德斯坦的生命，也得保护自己，免受海风与海
的侵袭。她轻柔地摸摸他的手和脸。
她觉得紧闭着眼睛的他显得十分年轻，他以往加诸她的一种咄咄
人气势消失殆尽。她一点也不觉得他有什么可怕。事实上，她反而涌起一股怜悯的感觉…现在他无法自尊自大、高高在上，也无法再用权威口气命令她了。
反而他是一个因为她的疏忽而受到伤害的人。
她的确十分痛心，她不断地责备自己为什么带凯撒到这么危险的地方来。
如果她不那么任
，就会避开这种危险的地方，凯撒也就不会跟着她走近崖边而发生意外。“从我结婚以后所做的每一件事都错了，”罗琳达轻微地呜咽着。
她想起昨天的行为和她对爱喜儿的残酷。
她颤抖了，不是因为寒冷，而是因为深深的自责。为什么她一直都这么放纵任
？这么令人不悦？“我绝不，”她发誓“绝不…再穿戴马刺了…绝不！”
由于极度的哀伤，她不自觉地靠近了德斯坦。
她忧急他的伤势，惊骇地记起八年前，有两个村里的小孩因为想采集岩壁上的鸟窝而失足跌死。
“他们是小孩子，”她告诉自己“德斯坦是个成人。”
可是她还是害怕。
天色逐渐阴沉，她告诉自己最理智的办法是尽量靠近她丈夫，这样至少两人可互相温暖。
要靠近他的最简单办法是把她的手臂枕在他头下，这样两人可以共用一张枕头。
她把两条毯子盖在他身上，现在她用第三条毯子把两个人都盖起来，她把毯子尽量往上拉，只
出他们的脸好呼吸空气。她的手臂环围着他，把他更拉近些。当夜幕完全笼罩时，她无法看清楚他，只感到他的头倚在她
前的重量。“一切都会…好转的，”她低声说，就象在跟个小孩说话。“如果你跌断了骨头，他们会…医好的。虽然你…昏过去了，可是很快…就会好的。”
她可以听见自己的喃埚低语凌越涛声，无论如何，在这一片
森的黑暗中总是一种慰藉。她继续说着：“你是强壮的…远比大多数人强壮…这对你不会构成什么伤害…虽然你会感到痛苦…那也只是暂时的。”天空中没有一颗星星，这是个深沉的黑夜。罗琳达突然一阵悚惧，不是怕这份黑暗，而是怕德斯坦可能会死在她怀里。
他是这么静止，她伸手触摸他冰冷的面颊，然后滑进他外套里，解开他衬衫的扣子，慌张地寻找他的心跳。
他的心脏仍在跳动，她感激地啜泣着。
她不觉得把手放在他赤
的体身上有什么奇怪或不对。所以她的手仍停留在他前，感受他肌肤的温暖与平滑。“一切…都会好转的，”她低声说；“你会…活下去的…你会…活下去的。”
她把细柔的脸贴近他，感到他的脸冰冰的。
“你一定要…活下去！”她说：“你…一定要！我要你活下去。”
然后她知道，她所说的正是心中的真话，她希望他活下去！他希望跟他在一起，她再也不恨他了！
她枕在他头下的那只手有些麻痹，但是她丝毫不想
回来。时间慢慢流逝，罗琳达始终没有睡着。她一直觉得只有保持清醒，才能保护与看护她怀中的男人。
这么紧紧地靠着他，令她有一种从未领略过的奇异感受。她有生以来第一次感到与男人的亲近并不是那么讨厌。
“他需要我，”她想“世界上没有任何人能给他象我现在所给予他的东西。”
她感到她整个人都
身起来保护他，使他活下去，而唯有把整个身心奉献给他，才能完成这桩神圣的任务。她有一度几乎睡着了，猛地惊醒过来，再慌忙地测度他的心跳。
她认为这是对他的一种背叛，因为她几乎中断了她体内源源输给他的力量…她心想。
破晓之前，她发觉自己正在祈祷。
“神哪，赐给他健康！让他的昏
永远成为过去…让他不受寒冷与的侵袭。照顾他、保护他，就象我一直努力去做的一样。”这段祷文完完全全是从她的灵魂深处发出来的。
模糊之中，就象神接受了她的讯息，溅起的
花不再象之前那般可怕。此外，她一直都在温暖着他…她一直确定着。
天色逐渐泛白，整个晚上，她只能听到海涛冲击岩壁的声音，而无法瞧见任何东西。现在那种排山倒海的声音逐渐平息，仅仅发出回旋的低
。晨曦的
光驱走了黑暗，海上风平静。汹涌的波涛与飞溅的
花都成为过去。平缓的海
轻柔地拍击着岸边，她知道他们很快就会获救。她的手仍然放在德斯坦
前，她想虽然他不知道这个晚上是如何渡过的，她却永远无法忘怀这一夜。“我照顾了你一晚，”她轻声地说。
她简直象在对她的儿子说话，而非她的丈夫。
他曾十分需要她的照拂，而她也尽了力，现在他躺在她的怀里就象个婴儿。
她在想，有朝一
，抱着自己的孩子会是什么模样。“当我有了孩子，”她想“我绝不会让他感到没有人疼爱他。”
她从小就似乎是个没人要的孩子。她的父亲一直想要个男孩，生下罗琳达后，父亲很明显地时常把不
发
在她身上。她母亲也没有
足她渴求的母爱…母亲完完全全唯父亲马首是瞻，父亲对罗琳达的厌恶使得她十分懊丧，为什么没有生下一个男孩。“从来就没有人爱过我，”罗琳达告诉自己。
她突然领悟到，这就是她一直不断地放任自己，表示自己一切都不在乎的症结所在。
“我是自我
足的！除了我自己，我谁都不需要！”她时常这样大声喊。但那不是真的，她一直在追寻一个需要她付出爱的人。 m.sSvvXs.ＣoM