水神族所表演的戏码告一段落后，接下来就是大家最期待的选美比赛了。
多达五十多位的参赛者待在一处由水草连接的空间里，拥有各自的休息区。此时此刻，每个人莫不使劲妆扮自己，以求得到评审的青睐。
也是参赛者之一的伊南娜，一直到比赛前一刻才知道提格拉兹也是评审员之一。
碧特蕾强迫
地与另一名姊妹换了比赛项目，明显是要和伊南娜比个高下。由于生怕自己会因为紧张而频频失态，再加上碧特蕾给她的心理压力，伊南娜不得不硬是抓了屈荻亚来帮她忙。
而屈荻亚在知道碧特蕾一事之后，便猛拍着伊南娜的肩膀向她道贺。
“恭喜你，一号情敌出现了。”
“我出现了情敌你竟然恭喜我？”伊南娜气嘟嘟道。
“有情敌表示你眼光不赖，才会有人同你抢啊。”
“这是哪门子的歪理？”伊南娜一边绑着头发一边不安地问。“不过依你看，提格拉兹会比较喜欢我还是喜欢她？”
“我又不是神算或先知，如何知道他喜欢谁？”屈荻亚啼笑皆非地摇头。“这该问你的提格拉兹才对呀，只有他才能给你正确答案。”
“我觉得提格拉兹应该不会讨厌我，只不过，他好像也不讨厌碧特蕾。”她歪着嘴巴嘟哝着。
“讨不讨厌是一回事，重点是他肯挑你一块去晃晃，应该对你比较有好感吧。”
“我也是这么想。可是你知道吗？碧特蕾那丫头真的超级没礼貌耶，对我恶言恶语也就算了，还威胁丹妮把参赛的资格让给她，真的很过分。”伊南娜替另一个妹妹抱不平。
“所以啊，你可得打败她赢得后冠，才能证明自己比她强啊，是不是？别忘了选美不只是选美，还包括机智反应、才艺表演，即使不能夺冠，你也要让提格拉兹觉得你是最出色的，不是吗？”
“唉，别说了，愈说我愈是紧张，真不知道待会儿会不会出岔子。”伊南娜对镜仔细端详自己每一处地方。
“放轻松吧，压力说不定是助力哦。”
“嗯。”在准备差不多之后，屈荻亚一瞥眼就瞧见了她唯一的妹妹碧特蕾。
不过屈荻亚可不觉得碧特蕾有任何讨人喜欢之处，正如她此刻盛气凌人、状甚跋扈地来到她们面前。
其实屈荻亚对她原先就不具好感，因为碧特蕾既任
、又骄纵，经常利用自己身为老么的优势来讨取父母的
心，赢得不实的宠溺与奖赏，让她很是不
。这会儿，碧特蕾双手
叉置于
前，扬着下巴，用着极度不屑的目光上下瞄着伊南娜，
出轻蔑的笑容。“伊南娜，你会不会觉得自己脸皮
厚的？凭着你的大脯，就想和我抢后冠。”虽然伊南娜的脾气一向不佳，但她这回却表现得心平气和，因为她不想在这节骨眼动气。
“我至少还有大
脯，不像你什么都没有。”“哼，就凭我年轻貌美、聪颖过人，怎么说都比你强，即使我得不到第一名，大家停留在我身上的目光也会比你多十倍。”
“那要看是欣赏的目光还是唾弃的目光。”一个更为尖酸刻薄的声音
了进来。“不管你长得多美、智慧多高，就凭你这张烂嘴巴，只是让我们人鱼族的名声被你糟蹋罢了。”屈荻亚跨前一步挡住了伊南娜，冷冽的蓝眸里是无情的冰锋。
碧特蕾一见着她那
寒的神色，竟有几秒钟的惧意。“你…”“我知道你记不得我的名字，我叫安菲屈荻亚，你第四十九个姊姊。”她特别强调“四十九”这个数字。
“不要拿姊姊两个字来
我，我才不认同你们两个。”“你认同也好，不认同也罢，反正我们出生的时间就是比你早，你怪不得谁。”
“屈荻亚，你不要以为你嘴巴比我狠就可以替伊南娜挡话。”
“真是抱歉，我只是嘴巴狠，不像你心肠坏。”
“你…”碧特蕾这下气炸了。她青筋爆凸，握拳的手指掐得死白，瞪视屈荻亚的目光像已把她千刀万剐一般。
“再提醒你一句，你现在这个样子很丑，如果直接参加选美，我想会得第一名…只不过是倒数的。”屈荻亚转身拉着伊南娜。“好了，我们走吧，让她继续发飙去。”
“屈荻亚，你给我记住，你们两个不会得意太久的！”碧特蕾在背后叫嚣着。
“我们不打算得意，因为我们会快乐很久。”不再理会她，屈荻亚已经和伊南娜离开刚刚那个是非之地。
“屈荻亚，我发现你在吵架时口才特别好。”伊南娜有点崇拜地说。
“可见我有多么可怕，对不？”屈荻亚笑道，觉得骂了碧特蕾一顿之后心情特别好。
“对别人而言或许可怕吧，可是我倒是希望自己骂人能有你那么流利，连想都不用想。”
“谢谢你哦。”屈荻亚戳了下伊南娜的额头。“好了，不去想那些，让我瞧瞧你打扮得如何了？”
“反正怎么
都是这个样啊，我已经觉得没希望了。”“对自己有信心点，就像你以往那样，觉得自己怎么看都美，怎么看都是最
的，尤其你身材那么丰
。”“唉，一旦被摆在一堆美女之中，我就变成一只小丑鱼啦。”
屈荻亚想再说些鼓励的话，转个念头又觉得多余，还是什么都别说了吧。
一阵阵召集的铃声大作，表示选美大会即将开始。伊南娜匆匆忙忙归队，屈荻亚则退到场外，选择混在人群中当个观众。
不一会儿，一个自称是海神波
顿的得力助手出现。他介绍自己名叫瑞图，拉拉杂杂说了些话，紧接着介绍五位评审──第一个是来自奥林帕斯的代表人物雅典娜。健康的小麦肤
与深具智慧的容貌始终是她的标志，但她今儿个显得慵懒；由于鲜少到海里来，神情自然有些疲倦，也没笑容可言。第二个是来自地府，亦掌管地府的赫地司。他的出现代表着死亡与阴沉，不过自从他娶了
之女神波瑟芬妮，整个人就变得柔和许多；他们这对爱侣的婚姻，在天神中是少见的美满。第三位则是陆地代表，为知名的酒神戴安尼
斯。他福泰的身躯与高度的亲和力，是他深受平民百姓喜爱的缘故；第四个也来自陆地，为众树之女神戴雅德，而第五个即为风神代表提格拉兹。屈荻亚始终纳闷，为什么海咏大典都进行到第五天了，海神波
顿始终没面呢？她以前曾听姊妹们说，由于他其貌不扬，因此不喜欢在公众场合里随便面，把很多事都交给他的手下办理，连各族在表演时他都躲在另一处地方看，说来实在离谱。难道他真的这么见不得人？
可是据说他喜欢追着女人跑，尤其是奥林帕斯里那些个年轻女神。
又丑又好
，看来比花名在外的宙斯还要糟糕。群众的鼓噪叫好声将她的思绪拉回现实。她振振精神，看着那座由黄金搭建而成的平台早已热闹非凡。一个个美如天仙的女孩纷纷站上去，伊南娜也是其中之一。？腆如她，两颊早已泛起羞涩的红
。为公平起见，她也恢复足身，让丰的上围显得更加突出。至于碧特蕾，她始终充
自信、毫不紧张地保持着最甜美的笑容，不过屈荻亚觉得她根本不美，再纯真的笑容都虚假得让人想过去揍她。只是，有几个评审会如此认为呢？恐怕很少吧。自我介绍过后，是各人的才艺表演。伊南娜带着自己细心编制的各式手环上台。那是她累积多年经验所做出来的宝贝，况且她寻遍海底各种材料制作，不但创意新鲜，做出来的成品也格外精致。因此，评审们在这一项都给了她不低的分数。
然而，当碧特蕾空手上台后的下一秒，她捂住脸，开始嘤嘤地低声哭泣。
又想变什么花样？屈荻亚冷眼等着看她的好戏，可是事情的发展往往出乎意料之外。
不一会儿，
瑞图皱着眉从一旁走来。“怎么回事？你怎么在哭呢？”
“我…我…”碧特蕾断断续续地
噎着。“你有没有准备才艺表演？”
她哭着点头。
“那你怎么不快点表演？”
“我准备…准备的是──自己所做的手工艺品。”
“手工艺品？那东西呢？忘了带是不是？”
“我带了，可是…”她哭得更加楚楚可怜了。“可是我姊姊伊南娜把我的东西抢去了。”
“什么？”
瑞图大吃一惊，众人也一阵哗然。“她说她不知道要表演什么，还告诉我妹妹应该要让姊姊，所以…所以…”
“她说谎！”突然，伊南娜情绪愤慨地冲了出来。她
红着脸，气得浑身颤抖，咬着牙大声吼。“碧特蕾，你怎么说得出这种话？那些东西明明都是我的，你凭什么说我抢了你的东西？”只见碧特蕾哭得更加厉害，什么话都不说。她故意利用这种手段让众人的心偏向她。
“你太可恶了，碧特蕾，我真没想到你会卑鄙至此，如果你只是想要那顶后冠，我不跟你抢，但是你一定得还我一个清白，证明那些东西确实是我的！”伊南娜激动得没办法思考，已经顾不得任何事情。
“是你先拿走我的东西，怎么可以又叫我还你一个清白呢？”
“胡说！你从来就没有做饰品的习惯，这是大家都知道的事情，如果你现在不澄清，我也有办法请别的姊妹前来证明。”
“好了，请你们两个不要吵了。”
瑞图不得不出面阻止她们，对伊南娜频皱眉头。“
瑞图，我倒有一个好方法可以解决她们的问题。”提格拉兹突然开口说了。“什么好方法？”
“很简单。”提格拉兹风度翩翩地微笑着。“叫她们现场做一个，这样不就能证明那些东西是谁做的吗？”
他的方法一提出，许多人就纷纷赞同地点头附和。
“你们俩觉得如何？”
瑞图转头去问她们。“我同意。”伊南娜冷静地说。
“我…我的手受伤了。”碧特蕾哭丧着脸说。她早有心理准备，因此割伤了一只小指头。
“这怎么办？”这下
瑞图可真伤脑筋了。屈荻亚在台下实在忍耐不住，决定要帮伊南娜。
“我有一个更好的方法。”她大声喊着。
原本闹烘烘的群众忽然沉默，因为屈荻亚的声音无比洪亮、直冲脑门而来。
她从人群里挣出，走到台前。
瑞图见着她愣上一愣，心中不
纳闷着：这样美丽的女子为什么没参加选美呢？“你倒是说说看。”
“你只要把伊南娜的饰品拿出来，看碧特蕾能否说出各个材料的名称。如果她无法一一答出，那么事情的真假就很明显了。”
一听到这话，碧特蕾的脸色当场骤变。
“这个方法值得一试。好吧，伊南娜，麻烦你把你刚刚带出来的东西再拿出来一下…”
“不用了！”碧特蕾大声一喊，厉眼直
屈荻亚。“怎么，你决定承认自己撒谎了？”屈荻亚冷冷地瞪她。
“哼，我用不着撒谎，是我做的就是我做的；只不过我只晓得搜集材料，不晓得材料的名称。随便你们这些迂腐的人怎么想吧，我才不屑今天的选美比赛。”说罢，碧特蕾转身
离去。“碧特蕾！”
瑞图很严肃地拉住她。“你知不知道你这种行为是在藐视神圣的海咏大典？”她凶恶地甩开他的手，不理会众人的愕视与指点直接掉头离开。
瑞图心中有气，但明白此时不能发
出来，选美还得继续才行。“现在我宣布碧特蕾弃权，且永不得参加此类竞赛，以示公平。好了，我们现在继续比赛。”
伊南娜向屈荻亚投以感激的眼神，便赶紧回后台去了，而屈荻亚也返回人群中，远远观望台上的一切。
比赛进行至最后一个阶段，
瑞图解释后冠只有一顶，意思是说，这场选美只会有一位佳丽当选，而这位佳丽在未来五年拥有“海咏皇后”的头衔，且将会被赐予诸多特权与能力。话说到此，他请出了颁发后冠的人。让所有人料想不到的是，这个人竟会是海神波
顿。一向不轻易在公众场合脸的他，这回给足面子地出现在选美台上。由于他才刚料理完一些杂务，因此匆匆到来，所以先和五位评审寒暄一番。而屈荻亚看着这位“海神波
顿”一时间五雷轰顶，震惊得整个人都傻掉了。一瞬间，她有种不知自己身在何处的恍惚感。怎么那个名叫“海生”的男人，居然是鼎鼎有名，又和她息息相关的海神波
顿呢？她怀疑自己是不是脑子不清或视线模糊，极力说服自己的记忆力出了问题。如果她记错了那张脸，那么她会觉得舒坦一点。不过这只是自己欺骗自己罢了，他不止是天神，他拥有的权力只仅次于宙斯。
无论如何，她不希望那个“海生”就是波
顿。一直以来，波顿给她的感觉很不好，
鲁、暴躁、易怒、凶恶、好…什么坏毛病都有，这样的人怎会出现在平地上，还出手救人呢？屈荻亚怎么想都想不透，整颗头都快爆炸了。
最后她推断出一个结论──那天纯粹是巧合中的巧合。不管她到底记对人没有，如果没记错，波
顿也应该不记得她了。不过她还是感到不安，明
就换“尼罗妲”表演水舞了，她也是当中一份子，如果波顿没忘记她，那么她就糗大了。她东想西想，开始犹豫着要不要当个逃兵。
这时，周遭人热烈的拍掌及吹哨声把她吓一跳，往台上仔细一瞧“海咏皇后”已经诞生了。然而，封冠的不是伊南娜，而是化人族的一名女子。
失望与不忍的心情齐涌而上，屈荻亚为伊南娜感到可惜极了。如果不是碧特蕾中途这样
来，或许今封冠的就是她了。待选美比赛告一段落，屈荻亚准备去找伊南娜，但她却眼尖地发现提格拉兹先一步找上伊南娜。她很识相地退开了，突然觉得这样的结果也不坏啊。
“还好吧？”
伊南娜听到这亲切的声音，怔忡地抬起脸来。
她看到提格拉兹善解人意的表情与温柔如水的眼睛，像张鱼网紧紧地包围住她。
“其实这“海咏皇后”原本该是由你得到的。”提格拉兹用着充
磁的声音说道。她有些难过地垂下眼睑，相互绞
着手指。“都是因为碧特蕾，对不对？”
“一部分吧，最主要是顾虑到受封的皇后不会受到太大的争议，再加上你先前情绪有些失控，他们认为你气质不够…”
“没关系，我只是有些沮丧，你不必和我解释那么多原因。”伊南娜轻声打断他。
“我看你那么难过，所以…”
“难过多少有一点，但是──”她强自振作地扯动嘴角苦笑。“我想我很快就能释怀了。”
“对了，刚刚那个出面为你说话的女孩子是谁呀？”
“哦，她是我妹妹，叫做屈荻亚。”
“你们姊妹感情很好？”
“嗯，那也仅止于和她罢了，其他的则普普通通，碧特蕾算是个特例就是。”
提格拉兹
再开口，这时瑞图却走过来。“对不起，可不可以借一步说话？”他礼貌地询问。
“那么…”提格拉兹顿了顿。“伊南娜，待会儿一块走，好吗？”
失掉了后冠，却获取了提格拉兹的关心，伊南娜着实感到温暖与窝心。她浅浅一笑点了头。
于是提格拉兹与
瑞图迳行到一旁去。“有什么事吗？”
“是这样的，波
顿说一个多月以前，米德拉岛附近的海域曾经起过一阵怪风，吹翻了不少船只。他对于此事十分关切，因为他事先并不知情，所以我想向你查明这件事情。”提格拉兹愕了下，立即明白
瑞图指的这道怪风是什么。“老实说，那道怪风是风王亚奥勒斯下令施放的。”
“有什么特殊原因吗？”
“这…”提格拉兹面有难
。“我不知道该怎么说才好，亚奥勒斯他…他最近心情不大好，有时候脾气一来，就任地为所为，我们也拦不住他。”“心情不好？”
瑞图大皱其眉。“怎么能因为这样就如此来呢？你们应该要尽早告诉我们才是。”“那一回
翻许多船只，我们东西南北四个风神就要他承诺以后绝不再如此，他也乖乖答应了，我想往后应该就不会有这种情形才是。”“无论如何，这事我还是会回报给波
顿知道，也希望你转告亚奥勒斯，如果他再如此意气用事，波顿一旦怪罪下来，那可是没人可以替他维护及挡罪的。”“我知道，我会告诉他的。”
“好了。”
瑞图看了远处的伊南娜一眼，语调也轻松起来。“你喜欢那只美人鱼？”喜欢？提格拉兹微感窘迫地傻笑。
“这…我是觉得她脾气很好、心地善良，很值得
个朋友认识一番。”“唉，不用客气，凭你这样好的条件，她肯定是喜欢你的。”
“是、是吗？”
瑞图拍拍他肩膀。“没事，那么我走了。”“哦，好的，您慢走。”
提格拉兹目送
瑞图离开，随后才回到伊南娜面前。“你要回去了吗？”
她摇头。“时间还早，你还有自己的事情要做吗？”
“哪会有什么事呢？”他笑笑。“平常待在风岛上，也是十分无聊；一半的时间花在例行公事上，一半的时间就是到处走走看看，几乎都是这样。我想你在海里会多采多姿许多吧？”
“才不呢，海里的景
虽然变化多端，但是长年待在这里也是闷的。”“你有这么多的姊妹，照道理应该很愉快才是。”
“我们“尼罗妲”和其他的水泽女神确实有固定聚会，不过，我不是很热中地参与，毕竟太多的话也有讲完的时候啊。”
“有空的话，我带你去风岛玩玩，好吗？”
她欣喜地睁圆她那绿油油的瞳孔。
“真的？你要带我去？”
“是啊，你有这个意愿吗？”
她猛力点头，差点没把脖子扭断。
“太好了，等海咏大典结束，你挪出了空档，我会大开风岛之门
接你前来作客的。”“哇，好好哦，我终于可以离开海里几天了。”
“对了，你是美人鱼，如果
离了海…”“放心，我们有自由变身的能力，而且风岛同样是神居之处，和凡人所住的陆地不同，不会有任何困扰。”
“嗯哼，这样我就放心了。”
不知怎么地，伊南娜觉得他看她的眼神好深邃呀，让人无法不去揣测那代表什么意思。是她过于自作多情导致错觉产生吗？她觉得提格拉兹好像渐渐对她产生好感，才会这么快就对她采取行动。会吗？她会这么幸运吗？
可是提格拉兹肯邀她去风岛，就代表着她确实很幸运了，不是吗？
这样想想，心情豁然开朗，她早已不对未封后冠一事感到遗憾。
终于轮到人鱼族表演了，在此前夕，尼罗斯与多丽丝紧张地频对她们加油打气，顺便
代一些注意事情，并要她们尽量放轻松，以最自在的舞姿将这回的演出表达得淋漓尽致。屈荻亚的心情却起伏不定、忐忑不安，挣扎着要不要干脆逃跑算了？
她很怕海神波
顿会从众人之中发现她。她不知道他会怎么想？一个美人鱼跑到陆地上装成平凡女子的样子，成何体统呢？而且还撒谎骗他。懊恼了大半天，最后她还是被迫上场去，因为伊南娜把她盯得紧紧的，她根本休想逃跑。
“你怎么一副坐立难安的样子？在那边动来动去的。”与屈荻亚相反，伊南娜显得神采奕奕、容光焕发。
“伊南娜，我…我体身不大舒服。”
“少来，你是不是又想玩什么把戏了？”
“说实在的，我不想表演。”
“为什么？我们排练这么辛苦就为了今天，你却不想表演，那干嘛练得那么痛苦啊？”
“当初还不是你硬
我一块练的。”她皱皱鼻子。“好啦好啦，千错万错都是我的错，是我
婆。可是，你也不能在这个节骨眼才打退堂鼓吧？”伊南娜见她一脸烦躁，不免若有所思。“哦，我知道了，你有心事对不对？瞧你乌云盖顶的模样。”“唉，算了，我老老实实对你说吧…”屈荻亚见隐瞒不了，于是一五一十把她遇上波
顿的经过说出。伊南娜一听杏眼圆睁、嘴巴微张、歪头呆脸，既惊诧又担心，百种情绪全浮现在脸上。
“所以我说去陆地上准没好事的嘛。你瞧，你竟然惹上了海神波
顿，这下可好，传闻他这人恐怖又很会记恨。虽然他救了你，但不表示他可以原谅你的行为。”“问题是当时我又不知道他是谁，怎么可能坦白告诉他我是谁？”
“那你干嘛装扮成平凡人？”
“我…我到那种地方去如果像现在这种样子，那不是很奇怪吗？”
“那你就不要去啊，这样不就什么事都没了吗？”
“可是已经发生啦，你到底要我怎么办？”
伊南娜吹
着两颊，转动眼睛为她想想法子。“我看，你还是认命点一块表演吧，幸运点的话，说不定他根本不会注意到你；如果注意到，应该也不至于有太严重的后果吧？”
“我不知道，这是我担心的地方。”
“若你缺席，到时候他发觉了那更不好，罪加一等，还是别冒险比较好。”
“说来说去，我还是得一块表演？”屈荻亚大声叹气。
“想开点，我想这事不会太严重，搞不好我们“尼罗妲”表演得好，他就不会计较啦。”伊南娜乐观地说。
“像他那样的人，有可能不计较？”
“赌一赌喽，反正你已经没有选择的余地了。”
“真是凄惨，要抱着这种复杂的情绪表演。”屈荻亚呆滞着脸喃念。
“好了，走吧，咱们要上场了。”伊南娜拍拍她。“西？缫丫？谀嵌？傲撕眉干？！？br />
屈荻亚知道再挣扎也没用了，只得硬着头皮上场表演。或许就像伊南娜所说的，有表演总比二度被“抓包”的好。想到此，她只能
着膛、打起精神，勇敢地面对未知的未来了。
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