天微曦，自幽静的山谷中传来清亮的女子声音——“小四，快来帮大姐的忙！”
“喔，马上来。”一个小姑娘跑了过来。
花海之中，蔚晓蝶捧起一大把花，轻声道：“快把竹篮子给姐姐。”
小四很快地将篮子递上去，这个动作熟练得就像往常一般。
“今天的花好美，等会儿一定可以卖个好价钱。”勤快的晓蝶看着竹篮里的花，脸上不由地浮上一层喜悦。
“大姐，等会儿咱们还得进城去卖花呀？”小四蹲在一旁问。
晓蝶点点头，微笑道：“傻小四，这还用问吗？咱们得赶在冬雪来到之前到城里多攒点银子，不然雪季一到，咱们可能一两个月都很难出门呢。”
“可是…”小四垂首，让两条麻花辫子垂在
前。“我讨厌进城。”“为什么呢？”晓蝶有些纳闷，不明白地问：“你以前不是
喜欢进城的吗？城里人多又热闹，不像咱们村子里冷冷清清的。更何况咱们这些花和绣花手绢，得靠城里那些小姐和夫人才卖得出去呢。”“我讨厌那些人！”小四皱着眉头低道。
“小四…”其实晓蝶的心里很明白，城里头那些富家小姐仗着自己家里的权势和财富，个个眼高于顶，对她们这些贫穷人家非常瞧不起，尤其说话更是刻薄，每一句嘲讽就像是拿把刀割在她们身上一般。
尽管晓蝶心里很清楚小四讨厌那些人的理由，但她仍继续劝道：“虽然那些人看起来很势利，但是每个人所处的环境不同，所以个性也不同，你别尽想些不好的；例如杨夫人待咱们就不错，至于其他人，别太在意他们的话就行了。”
“没有别的法子了吗？我们为什么非得要看这些人的脸色不可。”
小四一直无法接受那些“别在意”的说法，她就是在意，在意别人鄙视的眼光，在意别人轻蔑的口吻，在意自己为何生活在一个贫穷又卑劣的环境里。
“小四…”晓蝶放下手上的花，俯身看着
渐长大且有自个儿意见的妹妹。“大姐知道你很委屈，如果你不愿意去的话就不要勉强，大姐一个人去就行了。”“不，咱们都别去行不行？”小四急忙道：“我不要大姐也受那些人的气。”
晓蝶摸摸小四的头。“傻瓜，不去的话，咱们一家子就没饭吃了。”
“大姐…”小四双眼含着泪水，哽咽地说：“咱们村里的女孩个个都可以待在家里学些女红、做些家事就行了，为什么就只有我们得为了三餐抛头
面，为什么？”晓蝶的心头一紧，对于小四的抱怨有些心疼。“你忘了吗？大姐曾说过，咱们的娘去世的早，爹又常年卧病在
，因此大姐必须担起家庭重责；我知道你心里有很多委屈，要怪只能怪大姐没照顾好你们，还要你帮忙这帮忙那的。这样吧，你回去和二姐一起照顾爹和小五，今天我自个儿进城去就行了。”“大姐，我并不是不帮忙，我只是…”
“我知道。”晓蝶背起竹篮，两人并肩走着。“小四勤劳又乖巧，大姐最清楚了，只是今天大姐想请你回家去帮忙，好吗？”
“嗯。”小四点点头，但随即又开口：“可是二姐为什么可以不用进城去卖花？甚至可以留在家里，连采花的工作也可以不做。”
晓蝶一时哑口，顿了一会儿才说：“二姐体弱，这些事她做不来的。”
“你骗人！二姐的身子明明好得很，她只是不愿做罢了，你何必替她说话。”个性倔强的小四显得有些激动。
晓蝶望着年已十三的小四，心中直呼：小四是长大了。自从小三意外过世后，小四变得更勇敢更坚强，而家里发生的一切她更是一清二楚，尤其是晓凤与姐妹间的不合作，根本无法瞒过她。
“小四，二姐有自己的想法，不许你这样说她。”晓蝶温和地指正。
“可是…”
“别说了，让晓凤听见了可不好。”两人走着走着，不自觉已经快到家了。
“大姐，你回来了啊！”才进家门，一名小男孩就跑了过来。
“是啊，小五乖不乖？”见了可爱的小五，不管晓蝶有多累，此刻她的精神也为之一振。
“小五今天很乖！”小小的脸孔，配上两颗圆滚滚的眼珠子，完全是一副惹人疼爱的模样。
“既然如此，你想吃什么？告诉我，待会儿大姐进城去帮你买回来。”放下竹篮，晓蝶用着疼爱的声音说。
“哇，好
啊！”小五高兴地又跳又叫。“我要吃…”“吃什么？成天鬼叫鬼叫的，吵死人了！”由房里走出来的女孩，虽生得一副漂亮脸孔，可惜说话却是
俗不堪。小五见状，连忙躲进晓蝶身后。“晓凤，说话小声点，别吓着小五了。”拥着小五，晓蝶说道。
“干什么，有什么好怕的！我是她二姐耶，又不会吃了他！”晓凤双手
叠在前，不屑地看了小五一眼。“二姐，小五年纪小，需要人呵护，你别对他大吼大叫的。”小四走上前来带点责备的味道说。
“在这个家里头，什么时候轮到你来教训我了？”顶着怒气，晓凤狠狠地瞪了小四一眼。
“好了，你们别吵了！”晓蝶拧着眉，不悦地说：“咱们是一家人，何必为了一点小事伤和气呢！”
“是她！”晓凤指着小四怒道：“对我讲话一点礼貌也没有！”
“是你自己不好，还怪我…”小四忙着反驳，话到一半，忽被晓蝶止住。
“小四，你忘了大姐说过的话吗？你是妹妹，要懂得尊敬姐姐，既然晓凤年长你几岁，无论如何，在说话的语气上，你总要客气些，怎可对二姐如此无礼！”
被训了几句，尽管小四心中有多么不认同，但她还是听了晓蝶的话，垂首低道：“我知道了。”
“嗯，这样才乖。”拍拍小四的肩，晓蝶忽想起卧病的爹，转身忙问：“对了，晓凤，爹的早饭你送进去了没有？”
“刚送进去了啦！”晓凤没好气地说：“你们一大早都出去了，留我在家照顾这一老一小，两个人折腾了我好一会儿，累死我了！”
“二姐，你有没有搞错！我和大姐一早就出去是为了什么？是为了这一家子的家计耶，我们这么辛苦都没吭声，而你只是送个饭给爹吃而已就抱怨连连，更何况饭菜还是大姐一大早就起来
的。”对于晓凤的抱怨，小四真的无法接受。“你那是什么态度！”晓凤朝小四吼：“我只是说了两句，你就顶我好几句，今天我若不教训教训你，你可能还不知道谁是姐姐谁是妹妹！”说完，便举起手来朝小四的身上打去。
“大姐，你看二姐要打人了！”小四连忙躲入晓蝶身后。
“够了！”见姐妹间无法好好相处，晓蝶难过地大声叫：“你们为什么不能和睦相处！”
难得见到大姐发脾气，在场的人都有些讶异，气氛一时显得有些僵化。
晓凤撇过头去，不认输地说：“算了！看她年纪小，我不跟她一般计较，不过叫她以后说话可得记着点，我是她二姐！”说完，便走回自己房里去。
见晓凤进房去，晓蝶才对小四说：“大姐跟你说了好几次，对二姐要尊敬，你怎么都忘了呢？”
“对不起…”小四低声说。
“你明白就好。”晓蝶忽地说道：“糟了！再不进城就要迟了，小五就交给你了，还有爹那儿你看一下，我出门去了。”
“好，大姐请放心。”
晓蝶很快地背起竹篮，朝门外走去。脸上虽绽着笑容，但内心深处却背负着无比的压力，好比方才发生的事，就令她心
无比。一个豆寇年华的她要怎么维持这个家？看来这才是她要面对的。
走进“杨氏布庄”内院，晓蝶有礼说道：“杨夫人早，您要的花和手绢我送来了。”
“晓蝶呀，快过来。”杨夫人上前热络地招呼。“我要的那种小红花带来了吗？”
“带来了。”晓蝶轻轻递上前去。
杨夫人接了过来，将鼻子凑上去轻闻了下。“好香啊，我就喜欢这种含苞的小红花。”
“夫人，只要您喜欢，晓蝶每天都会帮您带过来的。”
“好，好。”杨夫人连道几声好，接着又说：“今天小四没来呀？”
“家里头有很多事，我让她留在家里帮忙。”
“是这样啊！”杨夫人取来银子：“来，这花钱你收下吧。”
“谢谢夫人。”晓蝶道谢后便起身要离去。
“等等，等等…”杨夫人连忙叫住晓蝶。“别急着走嘛。”
“夫人还有什么吩咐吗？”晓蝶睁着一双明眸大眼问。
杨夫人从架上取出一块布料，说道：“晓蝶呀，这块布的质料还不错，你拿回去做件衣裳穿吧。”
“不行啊，夫人，上回您才送晓蝶一块上好的丝绸，这次怎好再收呢？”她连忙拒绝。
“瞧你身上穿的这些
布衫，跟你这标致秀雅的脸蛋怎么搭得上呢？我是见你乖巧，把你当自己人，你还跟我客套什么？”“这…”面对杨夫人的好意，晓蝶实在不敢接受。
“收下吧。”杨夫人把布料
到晓蝶手中。见对方如此好意，晓蝶只好勉为其难地收下。“谢谢夫人。”
“对了，上回我跟你提的事，回去考虑得怎么样了？”
“这…”晓蝶垂下头，顿了下才道：“晓蝶家中尚有老父卧病在
，目前实在不适合谈此问题。”“我说晓蝶呀，林家公子对你可是一见钟情，你若能嫁给他当个偏房，也算是你的福气啊！”杨夫人拍拍晓蝶的手，慈爱地说。
明知道杨夫人是一番好意，但晓蝶还是无法答应。
“虽然林公子行事有些轻佻，但是我看得出来，他对你是情有独钟；更何况林家优渥的条件至少可以解决你目前的困境。你何不答应这桩婚事？”
“夫人，谢谢您的关爱，晓蝶除了老父之外，还有年幼的弟妹要照顾，实在无法答应此事。”
“人说男大当婚，女大当嫁。你今年都十九了，别家姑娘像这年纪少说儿女都成双了，你若再这样拖下去，将来别说是要嫁入林家这种富家，就是要嫁个普通人家，恐怕别人都要考虑呢。”杨夫人一番劝导，无非是想替晓蝶撮合这桩婚事。
“我知道。”晓蝶眉头深锁，轻声低道：“可是家中一切都未能安顿好，目前我不想谈论婚事。”
“唉，你是个乖女孩，我就知道你放不下你爹和你那些弟妹，不过你回去还是再考虑考虑吧。”
“麻烦夫人转告林家，晓蝶福薄，请林公子另择她人吧。”嫁人！她想都没想过，更别说考虑了；为了爹和弟妹，她只有断然拒绝一切。
“你这孩子…”杨夫人
言又止。“好吧！你还有好些活要做，我就不耽误你的时间了。”“晓蝶告退。”
走出杨氏布庄，晓蝶步入人群中。对于茫然不知的未来，她只能走一步是一步了。
穿过小巷子，晓蝶从“怡人坊”的后门进入。
“王嬷嬷，您要的花都在这儿。”晓蝶将竹篮里各式的花儿拿出来。
“今儿个怎么这么晚？”王嬷嬷觑了晓蝶一眼，不悦地说：“里头的姑娘可都等着上妆打扮，让你这么一耽搁，咱们这怡人坊的生意还要不要做？客人还要不要上门？”
“对不起，对不起。”闻言，晓蝶连声道歉。“方才被一些小事给耽误，所以来晚了，请王嬷嬷别生气，下回一定准时送到。”
霎时，王嬷嬷的老脸一笑，趋近前来。“不是我爱说你，卖花这种活儿根本赚不了几个钱，我也跟你提了好几次，我这儿还需要几个姑娘，你若来我这儿，陪陪那些公子大爷，保证你
后不愁吃穿并且穿金戴银，天天都有好日子过，以后每天也不必那么辛苦去卖那些什么花了。”晓蝶的脸垂的好低，因为这话已经听了好几遍，她根本不想再听；她心中早已有了打算，就算走到了山穷水尽、穷途末路，她还是会咬紧牙关撑下去的。
“王嬷嬷，我已经说过，也说得很清楚，这件事我绝不会答应的。”
“哟，装什么贞节烈女！”王嬷嬷不以为然地说：“我这儿的姑娘哪一个一开始不是这么说的，到后来看在那白花花的银子份上，个个不就乖乖地任我安排；告诉你，我是看得起你才与你谈，少在那儿装模作样！”
尽管晓蝶明白来到这儿会听到这些难听的字眼，但她还是压抑着心中的情绪。
“我这么说其实也是为了你好，看看你身上穿的这些破衣裳，要是给这儿的姑娘当抹布，人家还嫌脏呢！”王嬷嬷扯着她的衣裳，故意说些难听话。
晓蝶依旧没有说话，只是任由对方无礼的批评与数落。
“嬷嬷我只是要提醒你，只要你肯来怡人坊，我是绝对不会亏待你的。”王嬷嬷又是一副皮笑
不笑的样子。不想继续留在这儿，晓蝶回道：“花已经送来了，我还有事必须走了。”
“算了！你脑子要是清楚就能明白我的话。”王嬷嬷哼了一声，说道：“回去想想看，想通了就来找我。”
晓蝶没有说话，独自走出了怡人坊；她没有埋怨，没有不平，因为这只是例行之事，为了糊口，每回总要承受一次无情的污辱才行。
清风拂面而过，吹不去
心伤痕，也带不走烦闷的心情；蔚晓蝶呀蔚晓蝶，怎样的你才会快乐呢？
着风，她无奈地笑了笑。“快乐”二字，似乎离她好远好远…
大厅之上，走进了一位身形
拔、面貌冷峻的男子。“人参及皮件都在这儿，你可以仔细瞧瞧。”江水寒将北方带来的物品一一摊在桌上。
林之泰趋近前来，眯着眼细细地看着眼前的货物。“江老弟，这一趟武总管怎么没来？”
“武叔另有要事，所以由我代劳。”背对着林之泰，江水寒冷冷地道。
“我和你武叔是商场上的老友，这几年来有了这些皮货和药材，让我的商行增
不少，我还真想当面谢谢他。”“你要货，我们需要银子，咱们双方各取所需，林老板不需言谢。”孤傲的江水寒说话总是不带感情。
“江老弟和武总管的个性真是南辕北辙啊，不过我还是要谢谢你。”林之泰握着一只皮件接着说道：“看来这些东西是假不了，我全都买了。”
转过身来，江水寒说：“五百两，银货两讫。”
“没问题。”对于江水寒不带人情的个性，这一年来，林之泰早习以为常了。
“喏，这是五百两银票。”
接过银票，江水寒看了一眼便放入衣袋里。“就此告辞，你另外要的货下回会尽快带过来。”
“好，好。江老弟，一切就麻烦你了。”有了这些北方珍宝，他“林氏商行”就能够财源滚滚而来，莫怪他会笑得那么开怀。
告辞之后，江水寒正要跨出大厅，内厅里头忽然跑出一名男子，教他不得不让出路来让他先行。
“站住！看你慌慌张张的，到底要去哪儿？”林之泰朝那名男子大声问道。
“爹，来不及了，那妞儿就要回去了，我得快点才能见着她。”说话的是林之泰的儿子，看他慌乱的样子，倒像是只饿得到处找食物的野狗。
“正富，你已娶
，做起事来应该要稳稳当当的，怎么现下一个姑娘还会让你变得如此浮躁，将来要爹如何安心将这商行交给你呢？”“爹，有句话你没听过吗？窈窕淑女，君子好逑；只要是美人，怎么可以错过呢！”
林正富讲得眉飞
舞。“就算是美人，也用不着这么急，如此轻浮，成何体统！”看儿子这么浮躁，林之泰忍不住又要数落他两句。
“反正蔚晓蝶跟别人不同，你见着了就会明白。对了！你得准备准备，过不久我要娶她过门。”
“什么？站住！”林之泰连忙叫住往大门走去的儿子。质问道：“你新婚不到三个月，就忙着找二房，不觉得太快了些？”
“你不是常说，任何事情只要时机一到就要把握，一旦错过了，想重来就难了，所以啊，这一次就是我该把握的时候了。”林正富一副滑头的模样。
“你啊！好的不学，净学些歪理！”
“糟了！”林正富着急地说：“不与你说了，再不去人就走了！”
“你…唉！”见儿子带着下人慌张地跑了出去，林之泰叹了口气，朝站在门边的江水寒说：“江老弟，让你见笑了，我这不成材的儿子要是有你一半稳重就好了。”
对于林之泰的夸奖，江水寒并不言谢，只是对林正富轻浮的
子置之一笑。虽不对他人加以评论，但事实上，在他心里早已看轻对方了。“告辞了。”
江水寒带着天生的孤傲气息走出林氏商行；就像他的名字一样，他的身上永远笼罩着一层寒气。
卖完了花，晓蝶到药铺替父亲抓了药，又买了一些日常用品后便赶着回去。
不料来到城门口附近，林正富却挡住了她的去路。“嘿嘿，蔚姑娘，我总算赶上你了！”
“林少爷，有什么事吗？”见是林正富，晓蝶垂首低问。
“没事，没事。”林正富睁着一双
的眼睛上下看着晓蝶。“我听下人说，今你进城来卖花，所以赶着来看你。”在城里，林家算是大富之家，而林正富又是独子，因此自小他便拥有用之不尽的家产，也造成他想要什么就要得到手的骄纵个性；只要他一开口，他老爹林之泰没有不答应的，就连现在的老婆，还是仗着他们林家的权势而硬娶来的，然而尽管他已成家，却仍改不了他成
进出酒楼
院的好习。“我还有事，先告辞了。”晓蝶知道林正富不好惹，而自己又是只身一人，所以匆匆忙忙就想离开。
“急什么！”林正富拉住她的手。“我都还没看够你就要走，这不是太不给我面子了。”
“林少爷，请放手，”晓蝶撇开他的手，往后退了几步。“你逾矩了。”
这时，城门口围观的人也越聚越多，大伙都议论纷纷，说得大都是林家又仗势欺人之类的话。
“嘿，害羞了呀！”林正富跟着上前，用着调戏的口吻说：“过来嘛，像你这么标致的姑娘根本不适合卖花，只有嫁给我才是明智之举。”
“晓蝶自知身份卑微，根本配不上林少爷，请您另择他人吧。”她根本不想嫁给像林正富这种人渣。
“谁说你配不上！我说配就配，即
我就到你家下聘去。”“万万不能！晓蝶家中尚有老父及弟妹要照顾，请林少爷放了我吧。”说完，晓蝶便迅速地从人群中逃开。
“给我抓回来！”见状，林正富吆喝下人追去。
晓蝶跑得再快，也没林家家丁快，跑了几步便叫人给抓了回来。
“跑啊，我看你多会跑，你终究还是逃不开我的手掌心！”
“林少爷，晓蝶只是个可怜的老百姓，你就放了我吧。”她一面喊一面想挣脱受人钳制的双手。“在城里要找一个比晓蝶漂亮十倍的女子比比皆是，你何必苦苦
迫？”“不错，比你漂亮的姑娘是大有人在，但是，”林正富睨着她
气地说：“我偏偏就要你！”她摇着头，怒喊：“不！你以为仗着财大势大就可为所
为了吗？”“你敢说我为所
为！”林正富突然抓住她的下巴，怒目吼道：“给你脸你竟然还不要脸，好！我倒要看看你的脾气有多硬！”“放开我！”她使力想撇开对方的手。
“我偏不放！”林正富不放手，反而一张嘴还要凑上前去…“不要！”见林正富的
就要碰上自己的脸，晓蝶的眼眶含着泪水，吓得就要昏过去了。见此情形，一旁围观的人又
头接耳的谈论著，就是没人敢上前去捍卫受欺负的姑娘。“放开她！”突然间，一个黑影从人群中一跃而出，一脚踢开林正富的脸，让正想一亲芳泽的嘴挨个正着。
“哎哟！”林正富被这突如其来的一脚击中，抚着脸哀号大叫：“是谁！谁敢管本大爷的闲事！”
“我。”冷冷的声音自这位
身相救的大侠身上发出。这回林正富再一次仔细地瞧清楚。“你是…”
“江水寒。”他站定在林正富身前，冷冷地报上名号。
晓蝶惊吓之余，泪眼看了江水寒一眼，突然被那冷漠的外表给吸引住；他两眼有神却不带感情，
薄而紧抿，傲冷的脸上丝毫看不出任何表情。“原来是江大侠，你和我爹的
易谈妥了啊？”林正富一见是
人，顾不得脸上的痛，反而热络地说：“江大侠功夫了得，你快来帮我搞定这丫头！”江水寒并没有上前和林正富寒暄，只是看着远方，冷冷地说：“放了她！”
“放了她？”林正富睁大了眼睛，不置信地说：“你有没有搞错！这妞可是我看中的耶，要我放了她，没那么容易！”“放了她！”江水寒用着低且有力的声音再一次提醒。
“既然你不肯帮忙就算了，但是我先声明，要
手管我林正富的事，想都别想！”“你的事我一概没什么兴趣，但是对一个弱女子使用暴行，却是为天下人所不齿！”
这回江水寒将视线移至晓蝶身上，不巧正对上她含泪的眸子；霎时，原本一颗无波的心，竟为了她为之一震。
“我…我哪有用什么暴行？”其实林正富也是个欺善怕恶之人，听了江水寒的话后，有点心虚地咽了下口水，又看了下围观的人才赶紧说道：“我就要娶她了，和她说说话有何不可？”
江水寒的视线一直没移开过；见她一副瘦弱的可怜模样，或许嫁给林家是一个不错的归宿。“明媒正娶后她便是你的媳妇，你又何必急于一时。”
“大侠别听他胡说！”晓蝶急忙跪在江水寒面前，低声泣道：“我不想嫁给他，我不想！请您无论如何一定要替小女子解危！”
围观的人又是一阵议论。有人批评林正富的仗势欺人，也有人认为蔚晓蝶不识好歹，而江水寒却是为了纤弱的她再一次心有所动。
江水寒连忙扶她起身。“既然你不愿意，没有人可以勉强你。”
“江水寒，你到底想怎样？”见状，林正富气得牙
的。“还是那句话，放了她！”
“你…”林正富
着大气，转向晓蝶吼道：“蔚晓蝶！你逃得了一时，却逃不过永远，除非有人随时保护你，否则我就不相信无法娶你进门！”“以后的事我管不着；现在我要你放了她，听见没有！”江水寒冷着一张脸，怒目说道。
“我…”人说好汉不吃眼前亏，自认打不赢的林正富，只好摸摸鼻子带着下人离开。“哼！咱们走！”
见人已走远，人
也已散去，晓蝶忍着泪水说道：“多谢大侠鼎力相助，您的大恩大德，晓蝶铭记在心。”江水寒动作俐落地跃上马背。“你快回去吧，以后自己当心点。”
晓蝶点点头，突然冒出一句话：“后会有期。”
他看了她一眼，良久方说！“后会有期。”语毕，马儿便缓缓朝城外奔去。
晓蝶站在原地望着他慢慢远去的背影，脑海里再度浮现出方才他傲然的英雄风采。
后会有期，他们真的后会有期吗？
晓蝶根本无法预知，在她往后的日子里，江水寒却是她生命中一个重要的人物。 M.ｓＳVｖｘS.Cｏｍ