晓蝶端着熬好的药汁来到蔚元的房里。
“爹，该吃药了。”将药汁放在一旁，晓蝶轻唤。
蔚元缓缓睁开眼睛，无力地
道：“晓蝶啊！爹这个病是好不了了，千万别再浪费银子去抓药了。”“爹，您别胡说了，大夫说您的病已经稍有起
，所以药还是得继续服用才行上尽管蔚元这病已经拖了好几年，但是晓蝶就是不放弃，宁愿多辛苦一点，也要将父亲的病给医好。“别瞒爹了，我自个儿的病我很清楚，若不是舍不得你们这几个子女，爹真的很想去见你死去的娘和小三。”蔚元气若游丝地说。
“爹，别胡说了，只要您能按时服药，必定能长命百岁的。”晓蝶轻轻扶他起来靠坐在
边。“都是爹不好，生了这种怪病，连累你们几个孩子。”蔚元恼怒地责怪自己。
“爹体身不好，侍奉您本来就是女儿应该做的事。”晓蝶坐在
边尽力安慰。“唉！自从你娘过世后，家里的大小事情全落在你身上，又加上这几年我的病情加重，生活的重担又要你来承受，让你吃苦不少，爹真是对不起你呀，”说着说着，蔚元的脸已是老泪一片。
“爹千万别这么说，女儿一点埋怨也没有。”
见父亲哀伤的神情，晓蝶不
也悲从中来，但又怕父亲难过，只好强颜笑道：“娘过世后，其实真正可怜的是小五，他一出世就没有娘，而我至少在您和娘的呵护下过了十几年的快乐日子，我还记得那时候您在私塾里教书，我还常常躲在学堂边偷看您上课呢；后来虽然您病了，咱们也从城里搬到这村子来，但是在这儿我觉得生活过得很充实、很快乐。”“女儿啊，爹知道你是个懂事又善体人意的乖女孩；就算有心事，你也会摆在心上，有苦，也是往自己肚里
，爹看得出来，这一切都委屈你了。”“一点也不委屈，虽然这几年我必须负起家计，但和爹的病痛相较，我这点苦又算得了什么呢？”她压抑着心中的悲伤，表面装得很坚强。
“人家说，百无一用是书生，真是一点也没错。只怪爹没用，无法给你锦衣玉食的生活，如今你都已经十九了，我还把你留在家里，不能风风光光地帮你找个婆家，爹真没用！爹对不起你！”看着女儿如此懂事，蔚元激动地打着自己的体身。
“爹！”晓蝶及时抓住父亲的手，而眼眶中的泪水再也止不住了。“别说了，别再说了！是我不想嫁，是我心甘情愿要留在这里侍奉您到终老，您千万别怪自己啊！”蔚元握着女儿的手，心中是既激动又温暖。他明白晓蝶的一番孝心，也明白她是为了几个弟妹，尽管他看得一清二楚，但又如何，他这个病等于是半个废人，半个废人啊！
看着父亲哀伤的神情，晓蝶连忙擦干泪水，将药端上来，轻道：“爹，别再胡思
想了，药都快凉了，您快喝了吧。”一口将药喝完，蔚元吐了口气才问道：“好久没看到晓凤了，她最近怎么了？”“她…她很好。”晓蝶随口回道：“她来看过您很多次呢，但为了不吵醒您，所以每次都悄悄的就走了。”
“晓蝶，别瞒爹了。”蔚元闭上眼睛说道：“晓凤的个性我很清楚，她脾气倔强，凡事不服输，又吃不了苦，我想这些也够你
心了。”“没有，没这回事，晓凤很懂事，也帮了我很多忙，爹请放心。”为了不让父亲担心而影响病情，因此晓蝶随口撒个谎。
“你没有骗我？”蔚元不置信地问。
“真的。”晓蝶笑着点点头。
“那就好，那就好。”说完，蔚元似乎放心不少。
看父亲疲累的样子，晓蝶轻道：“爹好好休息，女儿出去了。”
回首掩上门，尽管心中百感
集，但晓蝶只希望父亲的病能早
复原。“看见那个男的没有？那个一脸都是寒冰的男人，找到机会给我宰了他！”
山头上有几名大汉，其中一名恶狠地俯瞰着刚刚策马而过的江水寒。
“是。”几名大汉领命后，便尾随在后。
“霍爷，这次多亏您鼎力相助，否则以在下的力量想要除掉那小子，可能无法达成。”站在霍卓身后的林正富，恭敬之中还带点谄媚的口吻。
霍卓朝他瞄了一眼。那天在城门附近瞧见这小子和江水寒有些不愉快，又发现他家中还算有点钱，要不然这次的杀人计划也不会找他合作。
“哼！一个小小的江水寒，我根本不把他放在眼里！”
“是是是，霍爷武功高强，谁人能及，在下不才，能找到霍爷帮忙，真是幸运之至。”
“明白就好。”一双利眼忽然看着他道：“钱带来了吗？”
“嘎？是是…”林正富意会过来，忙从袖袋中取出一张银票。“霍爷请过目。”
“哈哈哈！”接过手后，霍卓一阵狂笑——江水寒呀江水寒，想不到把你除掉之前，你的命还这么值钱，真是出乎我预料之外。
见霍卓狂笑不已，林正富不由地连打了几个冷颤。瞧他做事凶狠歹毒，必定是难以相处之人，对方既然已帮他拔了心头这
刺，心想还是趁早远离他比较好。“霍爷，咱们这桩
易应该是完成了，在下就先行告辞了。”“急什么，你不想看到他的项上人头？”
人头？不不不，那多可怕呀！林正富吓得手脚皆软，颤抖地说：“不…不用了，我…我想霍爷一定…一定会处理得很好。”
没用的家伙！见他这副模样，霍卓冷笑了数声。“回去吧！”
“是是。”一想到血
模糊的人头会出现在眼前，林正富便吓得抬起双腿，头也不回地逃下山去了。霍卓独自立在山头，心中的怨恨明显地表
在脸上。江水寒，你和你师弟唐如风连手毁了我啸虎帮，这回我霍卓一定要杀了你，以消我心头之恨！
潺潺的溪水顺着山谷而下，淙淙不绝于耳。
“溪水好凉啊！”小四故意伸手打了几个水花。
“好好玩喔！”可爱的小五双脚也泡在溪水里玩。
正在溪边洗衣的晓蝶，抬头看了他们一下，提醒道：“小心点，别摔跤了。”
“知道了。”小四及小五异口同声地回答，接着又是两人玩闹不停的笑声。
看他们高兴的手足舞蹈和无忧无虑的模样，不知不觉中，晓蝶也被他们感染了那份悦愉的心情。
“啊！”霎时，小四的惊叫声把她拉回现实。“有…人，有…”
晓蝶猛一抬头，看见小四呆立在溪水中，整个人吓得不知所云。
“怎么回事？”晓蝶跑了过去，急忙抱住小五和小四。
“那里…”
顺着小四指的方向看去，溪的那头有匹马正停在溪边低头喝水，马儿上头横挂着一个男子，很明显的可以看见那人身上的斑斑血迹，而由他垂挂的姿势看来，就像是死了一般，莫怪小四会吓得惊叫连连。
“别怕，有大姐在，别怕。”晓蝶再一次抱紧他们。
“我才不怕呢，我是男孩子，我来保护你们！”小五撇开晓蝶的手，很勇敢地展现他男孩子应有的胆量。
“大姐，他…他是不是死了…”小四害怕又好奇地问。
“看样子…很像…”晓蝶也有些惊慌，因此无法断定。
“我是男孩子，我去看看！”话还没说完，小五便飞快地涉水走过对面去。
“不行啊！小五！”见状，晓蝶只好随后跟去。
“我也去。”害怕的小四也跟了过去。
三个人涉水来到马儿身旁，观察了好一会儿，那人是一动也不动，于是不太懂事的小五说：“大姐，我们把他抱下来检查看看好吗？”
“千万不行，万一他真的死了，搞不好官府的人会以为是我们杀了他呢！”小四连忙说道。
“小四说得有道理，让大姐再看看…”晓蝶仔细地瞧着马背上的男子；看样子他应该是这匹马的主人，这人一定是遇袭，最后受了伤才…是他！
“怎么会是他！”仔细看清楚后，晓蝶赫然发现马背上的男子竟是
前将她从林正富手中救出的江水寒。“大姐，他是…”看晓蝶惊吓的模样，小四不明白地问。
“等等！你们看，”晓蝶发现江水寒的手微微动了下。“他还没死！”
“真的耶！”小四也喊：“怎么办？我们该怎么办？”
“快！快将他带回去，我要救他！”晓蝶着急地说。
“大姐…他…”小四一脸疑问。
“回去再告诉你们，快走吧！”
“我来牵马。”小五为了让姐姐们知道他是一个男孩，所以急于表现。
“好，小五很勇敢。”晓蝶夸奖道。
三个人牵着马儿越过溪水，晓蝶将衣服装进篮子里后便加快回家的脚步。
他算有恩于她，晓蝶一直找不到机会报答，但万万想不到他们的后会有期竟是在这样的情况下。
一路上晓蝶在心里不断地念：诸神啊，请保佑江大侠平安无事！
一到家，江水寒依旧是昏
不醒，晓蝶迅速地将他安置在客房里。她和小四吃力地架着江水寒躺下后，便急着吩咐：“小四去烧些热水。”
“好，我马上去。”小四什么也没问就急忙地往外边走去。
他的伤像是被一些刀剑之类的利器所伤，身上有很多大大小小的伤口，看起来应该只是皮
伤而已，但为何会昏不醒，晓蝶也不太清楚，只能就眼前所看到的伤口先处理了。“小五，你帮大姐到后院去拿壶烈酒过来。”
“为什么要拿酒来？”小五站在一旁边看边问。
“江大侠的身上有好多伤口，大姐得先帮他消毒，以避免
后溃烂化脓。”“喔，原来是这样。好，我马上就去！”接着小五也很快地走了出去。
大概是因为江水寒的伤太重了，她显得有些紧张，汗水不断地从额上滑下。但她一刻也不敢浪费，接着在房里找了金创药，准备等会儿上药用。
“热水来了！”小四的声音在门外响起。
“谢谢。”晓蝶将水接了过来。
“大姐，他会不会死啊？”看躺在
上的人身上都是伤，并且一动也不动，小四着实有些担心。“我也不知道，不过我会尽力救他。”在解开江水寒衣服之前，晓蝶又吩咐：“对了！你到爹的房里拿一套爹的衣服过来，等会儿可以让江大侠换上。”
“好，我去拿。”小四又快步走了出去。
为了救人，此时晓蝶早已抛开男女有别的顾忌。她轻轻解开他的衣衫，用沾
的手巾擦拭他的身子，尤其是伤处特别小心。恰好这时小五跑了进来，
吁吁地递上一壶酒。“大姐，酒来了。”“小五好乖，谢谢你的帮忙。”接过酒，晓蝶朝小五笑了笑。
“哇！他的体身好强壮啊！”看着
上的男子结实的
膛，小五不赞佩不已。“只要小五听话，长大后也会跟江大侠一样呀！”晓蝶疼爱地说。
“好，小五一定听话，长大也要变得很强壮，就可以保护爹和姐姐了！”这一直是小五的心愿。
擦拭完身子，接着晓蝶含了一口酒，
在江水寒的伤口处，也许是酒的刺
，江水寒痛得咬牙低叫了一声，但随即又呈现昏睡状态；她连续这样反覆洒了几次，才告结束。“大姐，他好像很痛。”小五站在一旁目不转睛地看。
“应该是，不过大姐这样做也是不得已。”接着又在他身上的每一处伤口抹上金创药，但手力却很小心且轻柔，就怕
疼了他。“衣服拿来了。”小四疾步走进房里来，
道：“大姐，方才爹问我这衣服要拿给谁穿？”晓蝶将衣服接了过来，问道：“你怎么说？”
“我说你救了一个伤得很重的人。”
晓蝶边替江水寒换上衣衫，边道：“
前，大姐在城里遇上一点麻烦，江大侠曾替大姐解围，算是我的恩人。”“原来是这样，那今
咱们救了他，算是你一个报恩的机会了。”小四说道。“应该是吧。”一切都处理完毕，晓蝶又说：“江大侠失血过多，我得到城里找个大夫过来瞧瞧，也许这样会恢复得比较快。
“可是天快黑了，你一个人下山去会不会太危险？”小四担心地说。
“大姐若不马上去，我怕江大侠的伤会恶化，所以无论如何我还是得进城走一趟。”
“可是…”
“别担心，我会尽快赶回来的。”晓蝶拭去额上的汗珠后，带了些银子便匆匆出门。
“我真的不明白你在想什么？”晓凤双手环
，背倚着墙，带着指责的口气说道。“不明白就别想了。”晓蝶边在火上添些木柴，边留意壶里的药汁。
“你说这话就不对了！”晓凤又说：“我是为这个家着想耶，你想想看，家里有一个长年生病的病人就够烦了，这下你又带回来一个半死不活的男人，别说咱们穷得连药都买不起，光是要费心照顾那个人都有问题！”
“这些你不用担心，我会想办法的。”
“你有什么办法好想，还不是靠卖花、卖手绢赚点碎银子罢了。”晓凤不屑地说。
“至少咱们目前还是得靠这些碎银子过日子。”晓蝶没有什么情绪起伏，依旧只注意壶里的药。
“有了这么点碎银子，难道你就心满意足了？”晓凤用着质疑的口气问。
“我没什么伟大的抱负，目前的状况我已经很
足了。”晓蝶朝灶口煽风。“
足？”晓凤睁着大眼叫道：“我不足！我需要的不是这种贫穷困苦的日子，我不甘愿一辈子待在这个穷乡僻壤！”“你有这样的想法，我并不奇怪，但是一个人要看自己有几分能耐，别妄想要一步登天，那样迟早会出事的。”晓蝶淡淡地说。
“就是有你这种人，咱们家才会一蹶不起！”她指着晓蝶说：“至少我不会像你，我会想办法，有朝一
我要住进城里的楼阁里，吃着山珍海味，穿着绫罗绸缎，过著有如千金小姐般的优渥生活！”“你还有什么不满意的！”小四突然走过来朝晓凤咆哮。
晓凤看了小四一眼，口气也跟着大声：“你那是什么态度！”
“你为这个家做过什么？付出什么？什么都没做的人，你还敢不满意！你瞧瞧你身上穿的，这些好布料都是杨夫人送给大姐的，但是都被你拿去做成衣裳穿了，大姐连句抱怨的话也没说，你还嫌不
足，你到底要我们怎么样！”小四忿忿不平地说。“是大姐不要，我才把它拿过来，这有什么好说的。要不然你可以问她呀！”晓凤将事情推得一干二净。
“小四，别对二姐无礼！这真的是我的意思，你别怪她。”晓蝶站了起来，拧着眉说。
“才不是大姐不要，是因为这么好的布料，大姐舍不得自己穿，所以才一直放在那儿，没想到有人好吃懒做，只想穿好的、吃好的、住好的！”其实小四最清楚大姐的个性，尤其是她们经常一起工作、谈话，所以大姐的勤俭更是逃不过小四的眼睛。
“你最好给我闭嘴，否则别怪我打人了！”晓凤大声地警告。
“够了！你们能不能不要吵？”明知道小四是替她抱不平，但是她有太多的事要做，她不想把多余的时间浪费在斗嘴、吵闹。“你们各自回房去吧。”
“哼！”晓凤瞪了小四一眼便气呼呼地走了。
“大姐，你为什么要偏袒二姐？”对于晓蝶的态度，其实小四是有些恼怒。
晓蝶没有看她，只是专心将煮好的药倒入碗里。
“我没有偏袒她，只是一切都随她了。”
想起母亲刚去世的那段日子，那时小四还小，而襁褓中的小五都是她和晓凤轮着照顾，当时晓凤是个非常乖巧又勤劳的女孩，常常把原本母亲生前常做的工作给做完，那时她瞧见了，还会不太高兴地指责晓凤把事情都做光了，那她要做些什么好？
唉！时光飞逝，除了在每个人身上添了些岁数外，还把人的个性也给改变了；瞧，晓凤就是一个很好的例子，她真的变了，变得爱慕虚荣，凡事只想不劳而获，这是她始终料想不到的。
面对小四的指控，她怎会不明白，一样都是妹妹，小四很认命地做着本分该做的事，但晓凤就不同了，她已不再单纯，不再是那个小时候乖巧听话的晓凤了。
几天后，江水寒终于醒了。
他躺在
上，试着起身，却因为扯动伤口，而痛得低声咒骂：“该死！”全身无力的他根本提不起力气起
，只有放弃这个的念头，躺在上睁着一双眼睛环顾四周。这个房间不大，房里的摆设很简单。这到底是谁的房间？他又怎么会在这里？这几个疑问充斥着他的脑子。
犹记得之前他骑着马在草原上漫步，突然从身后越过几匹黑马，马背上的人突然向他撤了一把粉末状的东西，他便觉得身子有些恍惚，接着他便和那些人展开一场打斗，他寡不敌众，一时全身伤痕累累，最后还是靠着他那匹爱马才逃过众人的追杀，现在想想，那些白色粉末应该是会使人昏眩的
魂散，但是谁在他昏之后救了他？正当他思忖之时，忽听见有人开门的声音，于是他即时合上眼，佯装成尚在昏
状态。晓凤轻轻走进房里，来至
边，探头看了看躺在上的男子。会偷偷进来瞧瞧，是因为她很好奇，到底是什么样的人让晓蝶那么费尽心思的来照顾他，甚至到了废寝忘食的地步。
这个人躺在这儿也好几天了，半死不活的，就不明白晓蝶是哪
筋不对，找个麻烦往身上揽！不过话又说回来，这个男人长得倒还不错，浓浓的两道眉，看起来
有神的，再加上那刀刻似的五官，真的只有一个“俊”字可以形容。就在这时，江水寒睁开眼，不说半句话，只是冷冷地看着她。
“啊！你…你醒了？”晓凤的视线突然对上
上的男子，吓了一跳的她，连忙退了几步。“你是谁？”虽然刚恢复意识，但开口第一句话，江水寒便警戒地问清楚对方的身份。
“我倒想问问你是谁呢！”被吓了一跳的晓凤没好气地说。
“是你救了我？”没有回答，江水寒反问。
“我…嗯…是。”晓凤本想回答是晓蝶，但话到嘴边却停住了，想想算了，反正谁救的还不是一样，看他那穷酸的样子，他能有什回报？
“谢谢姑娘搭救之恩。”
“谢？你拿什么谢我呀？”她不屑地看了他一眼。
“既然姑娘救了在下，他
若有需要在下相助之事，请姑娘尽管开口，我定当全力以赴。”江水寒虽然还无法起身，但是脑子还算清楚。“我看啊，你先照顾好你自己，别再麻烦我们才是重点，我们根本不需要你帮忙！”
一想到这个男人待在这里白吃白喝不说，又花了不少银子为他延医抓药，她就一肚子怨气。
虽然这位姑娘口气不太和善，不过想想自己也算是幸运，能逃过这一劫，还是蒙她搭救才能劫后余生。
“放心，在下不会打扰太久，并且会尽快离开这儿的。”
“你能这样想是最好的。”望着江水寒那对深邃的眸子，晓凤忍不住多看他两眼，并且口气稍稍转好：“我看你的伤还未痊愈，就不打扰你休息了。”
说完，晓凤便走出房门。
江水寒看着离去的姑娘，心中不免感叹起来。
想他一向狂傲成
，何时也成了别人口中的麻烦，并且被说得如此不堪，这让他的眉心揪得更紧。才这么想着，又有位姑娘走了进来，浓浓的药汁味随之而来，她正将手中端的碗放在桌上；虽然只能看见她的侧脸，但他仿佛见过她…“姑娘。”
听了这声叫唤，晓蝶手中端的盘子差点掉了下来。
醒了！他终于醒了！
“江大侠——”她高兴地转过身来。“感谢佛祖保佑，感谢佛祖保佑！”
与她一对上眼，江水寒很快地从他的记忆深处找到了这个人。他永远记得，她是那位纤弱到令人几度垂怜的蔚晓蝶。
“蔚姑娘？”
见他昏
了好几天，好不容易醒了，并且还记得自己，晓蝶不自觉地出了笑容。“江大侠还记得小女子？”
他没有回答，反问：“方才那位姑娘是你的…”
“哪位姑娘？”晓蝶不明白地问。
“是那位救了我一命的姑娘。”
莫非是小四？那天第一个发现江大侠的是她，看来也只有小四算是他的救命恩人了。
“你说的大概是舍妹吧。”晓蝶柔声说道：“那天还是她第一个发现你的呢。”
“在下还来不及道谢，她就急着走了。”
“江大侠千万别这么客套，晓蝶曾受你恩惠，正烦恼找不到机会回报呢。”
“千万别再叫我大侠了，你可以直接叫我名字。”
晓蝶摇着头说道：“不，这样多不尊重。”
“只是一个称号，在我看来没什么分别。”他的嘴角轻轻一笑。
“我看…要不然称你一声江大哥如何？”
“只要不叫大侠就行了。”
她展眉轻道：“既然江大哥不嫌弃，也直接唤我晓蝶就行了。”
“晓蝶…蔚晓蝶…”他在口中喃喃念着，心中却浮现一个画面——在一个清朗破晓的花丛中，仿佛瞧见了一只翩翩飞舞的美丽彩蝶。
见他念着自己的名字神游的模样，她轻笑了下，接着坐在
边，轻道：“江大哥，该吃药了，我扶你起来。”他回过神来，忙道：“我自己来就行了。”
认为自己的内力应该还
得住，没想到试了几次，仍旧无法自己起身，甚至因扯动伤口而痛得他咬牙低咒。见他痛得无法言语，晓蝶趋近前来，善体人意地说：“你才刚醒过来，身子没有那么快复原的，还是让我来帮你吧。”
她俯身下，双手放在他腋下两侧，使力扶他起来靠坐在
边。他闻到了来自她身上的馨香，幽幽淡淡的，仿佛她的美一般，秀雅中自有一股清灵之气，一种超脱世俗的美。
“这段日子都是你在照顾我？”瞧她熟练的扶他起身、喂药，江水寒大胆假设这些日子一定都是她在照料他。
她轻轻笑了下，垂眼低道：“其实也没什么，因为你的身子还是很虚弱，所以每
需要按时服药，还有你身上有很多伤口尚未复原，我…我必须帮你上药，请原谅我擅自决定这么做。”“谢谢你。”面对晓蝶的羞涩低语，江水寒的内心深处仿佛有些微的触动。“但是要你一个姑娘家如此帮我…实在是…”
“千万别这么说，其实我只是尽力而为，最重要的是你能恢复过来才是令人奋兴之事。”
“我不会打扰太久，能下
时我就离开。”一听他要走，她急着说：“不打扰，不打扰，真的，一点也不打扰。”
“我是深怕因为我的关系，而使你…”他
言又止。“没有什么好在意的，这世上要在意的事太多了，我早已看透一切，只要做好我自己便行了。”对于世人的看法及评价，她早已看得很开。
“你似乎有许多心事？”望进她幽深的眸子，江水寒低问。
“我？”不明白他为何这样问，也不想把话题放在她身上，于是晓蝶话锋一转：“把药喝了吧，这可是我辛辛苦苦熬了好几个时辰才熬出来的。”
“好，我喝，我喝。”
望着她好一会儿，江水寒才将药接过来，一口气喝完它。
一向傲然的他，不知怎地？
这碗药，顿时温暖了他的心。 m.sSvvXs.ＣOM