“不过，寻常的毒药对我无效。”他又说，花瓣被碾碎在他掌中，汁
染红指尖。他们在花丛一处阴影中的长椅上坐下，有小鸟落在希维的肩膀上。圣子身上的光明气息总是很受动物们的喜欢，那只黄白相间的小鸟顺从指引飞到他的手指上，低头轻啄他的掌心。“我曾经也养过一只鸟。”希维说。他曾经救治过一只鸟，但那不是出于喜欢或是怜悯，只是恰好，恰好受伤的鸟落在他眼前，那天在教堂里看见艾西一样是恰好。
他的目光从人群中滑过，偶然地撞见一双眼睛，他未曾在任何一个时刻，任何一个地方看见过这张脸，却仿佛已经认识了她很久。圣子渴望过许多事物，知识，魔法，一切未闻之事物。
但那天突然诞生的渴望不一样，它明确，突兀，且危险，他头一次那么迫切地渴望得到一件事物。
并且不希望其他任何人先于他得到。圣子从不压抑自己的喜好，他的好奇心旺盛而行动力强大，这点总是让他的教导者们头疼。当天夜里，无辜的女孩就蜷缩在了他的卧
上，睡得很不安稳，但因为
药的作用无法醒来。希维聆听着她的呼吸与心跳。少女身上散发着香味，那只是市面上常见的沐浴剂的气味，却掺杂了某种让他喜欢的东西，他已经知晓了少女的名字，家乡还有身份。从履历上来看。
那的确是一个寻常的女人，有着普通的姓名。希维没有太多兴趣探究这份渴望的由来，就像世界上有许多一样可爱的小狗，有人偏偏只挑选一只来宠爱。人的喜爱总是来得无缘无故。花园里，圣子抬起手，手指上的小鸟扑腾着翅膀飞走，艾西的目光跟着它飞行的轨迹望向天空。
这一幕落在教皇的眼里。花丛里的男女坐得很近，就像是一对亲昵的爱侣，这本不应该出现在教廷的园圃。教皇已经老了。
每天清晨睁开眼，他都能清楚地感觉到自己离死亡又靠近了一步，他的生命之火已如风中残烛，随时可能熄灭，他需要一个继任者。圣子是众望所归，是理所当然。
然而，他曾因一时兴起而失踪整整三年，没人能预料，在他成为教皇后诸如此类的事是否会再次发生，亦或是比这更加严重的举动。
如果挑选另外的继任者，势必在教廷内外引发血雨腥风。教皇的心境与年轻时迥异，随着年事渐高，他变得心软许多，不愿再看见太多的鲜血，他站在窗边，望见坐在花丛中的男女。
如今他可以安心地将教廷
付，不必再担忧圣子再度从神殿消失、将一切甩手不管，或者随心所
地把教廷数百年的根基砸个粉碎。那孩子自己为自己找来了枷锁。＊＊＊之后的某一天，老教皇在用过午餐后，照例躺在椅子上小憩了片刻，等神官来叫醒他时，这位德高望重的老者的灵魂已经去往了真神的身边，只余下苍白冰冷的
体停留在人世间。教廷为他举行了极尽哀荣的葬礼，漆黑的棺木从神殿中被运出，教皇躺在其中，灰白的脸庞在入殓师的修饰下，显出无比的庄严。
教皇的尸身由神殿骑士们护卫着。圣都的民众们自发跟随在枢机主教团组成的送葬队伍后，浩
的人
挤
整条大街，却无人喧闹。所有人都离开家门，停下工作，加入人
中，跟随棺木缓缓前行。棺木被运至广场的大祭台上。在这里，圣子为教皇念诵了悼词，那哀伤的语句让民众无不为之落泪。红衣主教与圣骑士长依次上前为棺木献上祝福。
庄严的葬礼过后，棺木被合上，棺盖上画着金色的圣
标志，然后，棺椁被送往神殿的地下墓
，作为第五十六任教皇，与他的前辈们一并安息于此。神殿变得比往常更加静默，唯独艾西不受影响，她不知道有谁死了，即使知道，也很难生出其他情绪。几天后，她搬去了另一个房间。
神殿最顶上的房间。修女带着她走上那条她曾经没能走到尽头的阶梯，来到一个更大更华美的寝宫。圣子的物品陆陆续续都被运来这里，她是第一件。
希维变得比平常忙了些，这几天直到夜里才回来，那时艾西已经沉沉睡去，
迷糊糊地在睡梦里张开腿，顺应他的索取。哪怕饮食里催情剂的药量已经减少，艾西依旧难以集中注意力，依旧时刻准备着发情。只要希维在她的身边，小
就会开始
润，她多少成为了一个合格的
奴。从前的那些日子显得如此遥远，好像一个梦，朦胧又陌生。有那么一个时刻，她想起自己曾经有过一个未婚夫。
如果一切顺利，这个时候他们已经顺利地举行完了婚礼，搬进了新的房子里。可现在，她已经不记得那个男人的脸和名字，尽管他们从熟悉到订婚只过了三个月，但那仍是她的未婚夫。可她不记得，而她的未婚夫认为她已经死了。
“我想你应该听说了教皇去世的消息。”晚餐时，希维说“这些日子大家都很伤心，为我们失去了他。
他曾亲自教授我魔法和文学，十分关心我的成长，是个慈祥的长辈。”艾西没从他身上感觉到伤心，亦没有感到喜悦，他接着说：“有许多事要筹办，教皇的葬礼，还有我的加冕仪式。”
艾西反应了一会儿才意识到，这意味他将要成为教皇。这也没什么，反正她依旧哪也去不了。
“我要你要和我一同参加仪式。”希维说。教皇的加冕仪式在神殿中央的圆顶大殿举行。三位红衣主教，七位圣骑士，一百二十二位枢机主教，各国的使臣，数百名侍奉的神官、修女们，将空旷的大殿填
。高大的真神雕像面前，年轻的教宗为自己戴上圣的冠冕。从顶上折
下来的光既照在神的脸上，也照在他的脸上，在所有盛装出席的人当中，有一个身着黑色修女袍的人。在其他修女都谦卑地低下头时，只有她抬起头颅，目光在恢弘的大殿中漫无目的地游移。加冕过后，教皇登上神殿的塔楼，向圣都的居民和涌入这座城市的观礼者们致意。
被套上修女服的艾西同另一位修女一起提着教皇礼服长长的袍脚。塔楼底下是人山人海，人群密密麻麻地挤着。
抬起头向上仰望，渴求目睹新任教皇的荣光。＊＊＊仰望的人们看见一片金色。塔楼上的人同样看见一片金色。金色来自于教皇的额头，圣痕从未消失，它随着圣子的成长而
益鲜明，只是被暂时地隐去。而今又再度展现于世人眼前。人们为那圣洁的光芒屏住呼吸，双手合十地祈祷，那光芒与圣洁其实毫无关系。艾西低着头，双腿打颤。
在严实衣袍下，
顺着腿大下，她的体内
着东西，那东西感受到主人的魔力，不安分地运转起来，在所有人都被金色的光芒晃住双眼时，希维扶住她的
，将手贴在她的小腹上。暖意融融的圣光温暖着子
，小里的道具疯狂地震颤。
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