就顺其自然，看他们会怎么做。于是他头也不回，便摇摇头回拒了，接着，那声音又响起：“那好，对于你的安危，我也无能为力了。”就在这时候，他转过身，一眼就看出那张掩盖于黑面具下、闪着鲜红光泽的嘴
，而那双眼睛正直视他眼底。“我要留下来。”他用一种连自己都不了解的坚决语调说着，便转过身去。歌声在此时唱到最高亢的地方，但接着却出现一种很奇特的声音。
那不是从簧风琴发出来的。音乐也不再是宗教乐，而变成一种俗世乐，很像是管风琴弹出的隆隆声响，听了教人感到舒畅，然而，当比尔往四处顾盼时，竟发现所有的修女都不见了，只剩修士留在房里。
这时歌者的声音也有了转变，从有技巧的、逐渐升扬的颤音而呈现出阴郁庄严的调
，转为一种轻快而
愉的声调。簧风琴被钢琴取代了。指尖在琴键上敲出狂放、自然的调子，比尔一听，就知道是尼克，那是他狂野、令人振奋的弹触方式。至此，高亢的女声也随之更为高亢、升到了最高点，充
挑逗的尖锐唱声似乎就要掀掉屋顶，冲上九霄云外。两侧门灯开了，比尔从其中一扇看到了尼克，他正坐在阴暗的角落弹钢琴。而对面房里则点
眩目的灯火，女士站在那里一动也不动，她们全都用黑面纱披盖在头、额、颈，脸部刖用黑面具遮掩，但除此之外，她们的体身一丝挂不。比尔的眼睛饥渴地在她们身上游栘，从丰
火辣到纤细娇弱的体态，从含苞待放的少女到风韵十足的女人，事实上，这些美丽的
女个个充了神秘感。一双双隐藏在面具底下的大眼睛，是如此谜样而难解，对他发出闪闪
惑，
起他心底一股莫名的冲动，想看透一种不堪负荷的痛苦
望。他此刻的体认，其它男子显然已经历许多回，然而最初令人摒息的喜悦，此时却化为一声声悲沉的叹息，突然，有人大声发出叫喊，这群男子旋即像要准备发动攻击似的，他们这时的服装，不再是修士的斗篷。
而换上节庆时宫廷朝臣所穿的白的、黄的、蓝的或深红的服装，他们冲出这个沉暗的房间直往那群女人跑去。
在对面等候他们的，则是一连串疯狂、几近
恶的笑声。现在只剩比尔还穿着修士服，他有点担忧，立即逃向一个隐密的角落。一到那里，他才发现尼克就在旁边，但却背对着他。比尔看到尼克的眼睛已被蒙住，不过他也注意到，即使被布蒙住，尼克仍能盯着面前的大镜子。镜子里，那些穿着俗丽的朝臣正和
女相拥起舞，忽然，一个女子走到比尔身边低语…由于没有人出声说出半个字。他们的声音似乎也成了秘密。女子说：“怎么只有一个人？你不一起跳舞？”比尔发现，另一角落有两个贵族男子正用锐利的目光注视他，所以他怀疑，站在他身旁这个纤细、具
刚味的女子是被派来试探他、惑他的，尽管如此，他还是伸手准备将她拉向自己。但在这时候，一个女人马上放开她的舞伴，往比尔走过来，他一眼就认出，她是先前曾警告他的那个女人，不过她却装作第一次见到他，过来对他耳语，即使另一角落的人可以清楚听见她说什么。
她还是故意
低声音说：“你终究还是回来了？”接着又快活地笑说：“没有用，你已经被认出来了。”然后转身对那刚味的女人说：“他先借我两分钟，等一下他就是你的了，如果你愿意，还可以一直拥有他到早晨。”说完。她的口气变得更柔和，好像很得意：“是他，还会是他。”那女人很惊喜地回应：“真的？”接着就悄悄走到另一角落的贵族男子那里。“别问，也别惊讶。”她还是站在比尔身后。“我已经尽力误导她。
但是现在可以告诉你那撑不了多久。还有时间，赶快逃。多拖一分钟只会对你更不利。我确定，他们不会跟踪你，也没有人会知道你是谁。这是你最后的机会，拥有平静、永久心灵平和的最后机会，快走！”
“我会再看到你吗？”“不可能。”“那么，我要留下来。”她赤
的体身开始颤抖起来，几乎教他失去理智。“没有什么可以危及我的生命，”他说：“但在此刻，你值得我这么做。”他抓住她的手，想将她拉向自己。又一次，她似乎已陷入绝望地低声说：“走！”他笑了起来，然后听到自己在说话，就像一个人在梦中听见自己说话一样“我完全清楚我在哪里。
你是不存在的，包括你的一切都不存在，你只是用外表来
起别人的情。你是故意来整我，好让我彻彻底底地疯掉。”“快来不及了，走！”但他拒绝听她说。“这里难道没有什么房间可以让那些情投意合的人独处？这里的人要跟舞伴告别，也都是很有礼貌地吻着对方的手吗？看起来不像。”
接着他指出镜子里一个照得通亮的房间：随着钢琴狂
的曲调，一对对男女在那里起舞。闪闪发光的白皙
体，紧贴着蓝的、红的、黄的丝绸华服。他敢说此时没有人会注意他和他身旁这个女子，他们俩正独处在中间的房间，这里面几乎是一片漆黑。“你在作梦。”她低声说：“这里没有你想象的那种房间。你没时间了，逃吧！”
“跟我走。”她拚命摇头，像是很绝望似的。他又笑了，这笑声连他自己都不认得。“你别当真，来这里的男女难道只为引起对方情
，然后弃对方不顾？如果你真愿意，谁能
止你跟我走？”她深深
了一口气，把头得更低。“哦…现在我懂了。”他说：“对于那些未受邀请就偷溜进来的人，你可就是用这法子处罚他？你一定很难想象，这有多么忍残。别再磨折我了。发发慈悲吧。罪过就让我承担，只要别
我丢下你一个人走！”“你疯了。我说什么都不能跟你走，也不能跟任何人走。谁想跟我在一起，就会丧失生命和灵魂。”比尔是奋兴过度了。
不只因为这女子的存在，以及她散发香味的
体和火红的嘴，还有这房间里的气氛，以及围绕他四周的那股神秘挑逗的香气，他突然变得很饥渴且奋兴，是因为今晚到现在为止，什么事也没发生。因为他的大胆，还有他意识到自己焕然一新的面貌，他伸出手，触摸那块罩在她头上的面纱，有意将它掀开，她立刻抓住他的手。“一天晚上，有人跟我们其中一人跳舞时，想趁机掀开那女人的面纱，结果被砸烂面具、毒打一顿赶出去。”
“那…那女的呢？”“你可能在报纸上看过，就一个星期前的新闻：一个很漂亮的年轻女子，在结婚前服毒自尽。”他还记得那个新闻，便问她：“那女子是不是贵族出身，而且已经和义大利王储订婚？”她点点头。
突然，一个做朝臣打扮的男子就站在他们旁边，他是其中最绚丽亮眼的，也是唯一穿白衣服的。这男子唐突但不失礼的举动，彷若有什么迫在眉睫的事，他是来邀请和比尔谈话的这名女子共舞。
比尔隐约感觉到她犹豫了片刻，但这男子却已经伸手搂住她，两个人便跳着华尔滋，滑向其它男女聚集、灯火通明的那间房间。
比尔发现，现在就只剩他一人，这突如其来被抛弃的感觉，让他彷若笼罩在寒霜底下，他往四处顾盼，似乎没有人会在此时对他有些许的注意。也许他仍有最后一线生机逃走不被惩罚。
然而除了令他
惑的那些因素外，他心里还有些什么不自觉的想法？难道是不想这么不光采而有点可笑的退离？或因为得不到那个神秘女人的体身而感到痛苦？她的香味仍旧包围着他。还是，他现在所见的任何事，都是在考验他的勇气，而那个人的女人则是对他的奖赏？
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