正在屋檐下平复心情，却听到旁边吱呀一声，媛媛正从洛乘云的房里出来，手中端着粥碗。西厢的数间房屋，我住在正中心的一间，媛媛居于左邻侧。
而洛乘云所在的房屋则在右侧，与我隔了一间。我心里有鬼，差点直接转头进房里去，但想起娘亲的吩咐，还是硬着头皮叫了一声：“媛媛姑娘。”“公子有何吩咐？”媛媛闻言走近几步，矮身万福。
我左看右看，不敢直视她，支支吾吾地道：“这个…娘亲说、麻烦你给洛乘云置办两身衣裳。”
“哦，好的。”媛媛颔首应承下来“待奴婢先去将这粥碗清洗了。”见她离去，我才松了一口气，对于这种掌握了自己秘密的人，属实难以面对，竟比在娘亲面前还不自在。娘亲的吩咐完成了。
又出了这档子事，我便不愿在庭院里练功了，唯恐与媛媛碰面，届时我必会尴尬不已，午后所剩的时间说长不长，便在房里采练元炁吧。这么想着，我又退回了房里。
我正打算盘腿练功，脑海中突然闪回了今
洛乘云惊人的俊美，光是这相貌就过于危险，男子虽然嗤之以鼻、敌意骤生，但女子却是难以自持，虽然不喜与人对比身形样貌，但我自认为长相不差。毕竟有惊世仙颜的娘亲，怎么说也是中人之姿，只是若论其他那过分俊美的容貌，我亦自愧不如。
如果能掌控此人的行踪就好了，但我所知的、能选择的方法，却几近于无。若以耳力监控，如此距离倒不算难事，但却难以持久，至少入眠后我便难以为继。
若凭借气机感应锁定，则我并无娘亲那般的异能。倘若距离够近，我全神贯注之下，自可辨认、识记他的气机，但此刻相距不过七十步，我已连若有若无地感应都做不到。
即使只是注意毗邻的媛媛也极耗心神、难以为继，更别提如娘亲那般，教数十丈内的有生之灵皆无所遁形，而且还能察觉近畔之人的气机变化…这是独属于绝世高手的神异之处。
沈师叔应当也如我一般，否则当
不致忽略了玉龙探花的动向，不过想来
贼的专长便是隐匿和轻功，一时不察也情有可原。＊＊＊我无意中自创的“沧海一粟”堪称神乎其技。甚至可以瞒住娘亲这等绝世高手的感应，却不等同于拥有他们的神异灵觉，或许反其道而行之，可以收到奇效。
为了掌控洛乘云的行踪，我也只能死马当作活马医。我收摄心神，自丹田调动元炁，尝试延伸至外界，以感他人气机。
甫一尝试，我便察觉躯体与外域存在一层极限、界限，茎渭分明，河井难犯。我尽力收束元炁，集中于一点，想以极力突破。
但这壁障却仿佛不存在一般无法触动、触及。我又将元炁散布至体身各处，充盈体魄以求突破，但却发现力有不逮，元炁并未浩瀚到足以支撑此举。
唉，我心中叹气，明白过来，方才所尝试的，乃是元炁破体幻形这等异能，按沈师叔所说，此乃绝世高手才能领会的能为。真是有点不知天高地厚了，没办法，这段时间只能辛苦一点。
将洛乘云看紧了，接下来我便不再做无用功，直接采集气机，凝练元炁。很快就到了晚食时间，我习惯地坐在娘亲身边。
就着清香用餐。考虑洛乘云的体身尚且气虚血弱，不便走动，依旧让媛媛送去些许粥饭和汤食，只是她送饭回来后总感觉有点慌乱，到处
瞄。晚食过后，娘亲不再去书房查阅资料。而是吩咐四女，
代一些离开百岁城的事宜。我则回到了房间，恰好火房的筋
老伯来我房里送水，我便等他将大浴桶倒
热水。这老伯我也是最近才知道的…虽然来此一共也没几天…他住在苑外后方的耳房，专门负责四女干不了的体力活，如晚食后送水、早食倒水，无事时便看门或者守夜，但他从不言语，我两次搭话也不曾吐
过一个字，还是媛媛告诉我。他和嬷嬷一样是信佛的，在修什么闭口禅。这筋
老伯和诚心礼佛的嬷嬷，也算是两个怪人了，一个闭口修禅，一个身为拂香苑当家，却从不面。以娘亲的不世灵觉，应该是知道二人存在的，但她从未过问，心中应当有所计较。再将书房里累
书架的佛经、诚心礼佛的嬷嬷、修闭口禅的筋老伯联系，这拂香苑明显与佛门有莫大干系…朝廷的擒风卫将我们母子二人送来此处落脚，府上久居的四人却又对杨姓老者一无所知…娘亲也是对此地了如指掌，不需人带领便能找到书房、东厢居室…错综复杂、若有如无的联系，简直让人头大如斗，一时难以厘清。
或许这也是娘亲不愿意向我透漏的秘密之一，我猜到了也于事无补…正如娘亲所说，知道和承认是两码事。我恐怕得等到娘亲愿意对我敞开心怀、和盘托出的那天才能一扫疑虑了。
算了，横竖明
就要离去，这烦心事就抛诸脑后吧。我
去衣裳，在温热水中舒服地躺下，感觉疲惫尽去、筋骨顿松。泡到水温渐凉，我才从中起来，擦拭体身，穿上宽松的内衫绸
，在
上躺了一会儿，便正起身来开始练功。采练元炁对时间流逝没什么感觉。也不知过了多久，忽然听到一阵敲门声，以及媛媛的呼唤：“公子，开门呀。”“媛媛姑娘，什么事？”我睁开眼睛一看，此时早已入夜，便不再行功练气，一边发问，一边走去开门。
“吱呀…”一声，我打开了房门，朝外看了一眼，又忙不迭“砰”地把门关紧，背靠雕门心跳不止。“公子，你开门…”媛媛一边拍门一边呼喊。
“媛媛姑娘，你这是做什么？”非是我不愿意与媛媛见面，而是她此时的装束过于香
：方才惊鸿一瞥。她立在门口，一副才沐浴过的样子，只穿了贴身的白色衣
，面带红晕，
发垂肩，衣领大开，小半个
暴在灯笼的光芒中，白里透红，好似泼上了一层胭脂。“公子，媛媛的心思你还看不出来么？”外头的声音带着哀怨，仿佛我是什么薄情寡
的负心郎。“这…我明就要走了。何必如此？”我又不是沈家大哥那样不开窍的木头，人家只差赤身
体、衷肠直诉了，我岂能不知这是何意？近在迟尺的一个深呼吸之后，媛媛仿佛鼓起了勇气，娇声告白：“正是因为公子要走了，媛媛才要…不留遗憾。”没想到看起来文静娴淑的媛媛竟然如此热情大胆，那番心意恐怕铁人也要化了，只是我却做不到她这般洒
，好言相劝道：“媛媛姑娘，你将来还要嫁人，我不能毁你清白。”“…”媛媛沉默了一会儿，伤心
绝道“公子，你讨厌媛媛了是不是？”我不
愕然问道：“媛媛姑娘，何出此言？”“…以前你都叫我媛媛姐姐的。”这一句她说得既轻巧又柔缓，但却仿佛打碎了什么精致的瓷器，哀怨难言。我听见了一声惨笑，不
为之所感、心有戚戚焉，却无法开口安慰。没想到媛媛的心思如此
感，仅仅从一个称呼就能摸清我的心境变化，如此细微的更改连我自己都未曾注意到。屋外屋内齐齐沉默。“…公子，媛媛心里只有你…”媛媛解释道“虽然下午媛媛对洛公子…但媛媛并没有…”她翻来覆去解释了半天，却什么也没说清，我只能斟酌着开口道：“媛媛…
姑娘，我并不是因为他的事情才…这般称呼你，他长得这么俊美，哪怕我是女子，我也会忍不住的，这是人之常情…”“那公子为何…”
“实在是因为我明
便要离去，也不知会否回来，我不能做一个坏了你清白又逃之夭夭的负心汉，只能出此下策…”我自是不能将那番变化的缘由如实道出，只能避重就轻，她希冀地问道：“那公子…是否喜欢过媛媛？”
“媛媛姑娘文静淑娴，长得又好看，我肯定是…喜欢过的。”我迟疑了一瞬，还是顺着她的话说了…此言倒也不算骗人，只是并非男女之间的喜欢。
“那就好…”媛媛似是心满意足，又略带凄然地道“有公子这番话，便是骗人的，媛媛也认了…”
“怎么会呢？我从不骗人。”事已到此，我也不能前功尽弃，哄道“回去睡觉吧，媛媛…姐姐。”
“嗯。”媛媛轻轻应了一声，步履一顿一顿，仿佛在不停地回头。我自是明白她在期冀着什么，只能狠心一动不动，凝神静听了半晌，确认她离开了门前，才总算松了一口气。
我不
叹了一口气，一个撞破了我不堪之事的人自荐枕席，我该说世事无常还是造化
人呢？＊＊＊拒绝了媛媛的自荐枕席后，我心中也有些复杂，没怎么练功，便上榻入眠了，次
，如同往常一样用过早食后，便只等车行的马车上门，就可以启程了。不同于竹海前与牛婶告别，我并没那般伤感哀思，但也没什么期待雀跃…毕竟有洛乘云这个拖油瓶。娘亲特意让我去探视了洛乘云，我自是没什么好声气。
虽然他畏畏缩缩、神情怯懦，但还是坚称无碍于车马之途。未免他体身有恙延误了行程，我便吩咐他在先行休息，待出发时再让人来叫他。
我和娘亲的物什皆寥寥可数，除了常服鞋袜，也就没别的了，倒也不耽误功夫。巨
完全脸之后，玉珠便来禀报，雇佣的马车已在苑外等候了，于是我和娘亲先行一步，让玉珠去通知洛乘云。我们母子二人到了苑外。
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