第一部第二集
班家大院长工睡房，
，内一身丝绸新装的班成
佩红花，与装束簇新的紫妹正在拜堂成亲。管家权作司仪，煞有介事地朗声唱礼：一拜天地——二拜高堂——夫
对拜！班成与紫妹面色凝重，一丝不苟地执行大婚程序。
在场的亲朋为数不多，娘家人只有面色依旧苍白的马大嫂和襁褓中的马骡子。余下的就是班小六等家人。等婚仪结束，班小六和管家扶着班成，马大嫂一手抱着马骡子，一手搀着紫妹，面色沉郁地走进
房。马大嫂嘱咐紫妹：紫妹，今天可是你大喜的日子，你高兴一点儿，不要伤心了。
紫妹埋怨大嫂：二哥尸骨未寒，大哥生死难料，你干嘛
着我嫁给班成？马大嫂强做笑容：傻妹子，要不是灾荒不断，你能有今天这个磕头都求不到的好姻缘？你二哥九泉之下只能为你高兴，不能怪罪于你。妹子，你就安心和班成过日子吧，不为别的，你还能为咱骡子着想。骡子不能有三长两短，这个理儿你懂。
紫妹想抱抱侄儿，却被马大嫂拦住。
马大嫂：今天你可不能动小人，你高高兴兴地进
房吧，别把一生最好的光景耽误了，去吧，大嫂只能送到门口了，进了房，你什么也不用管，班成自会安排你。马大嫂把紫妹的盖头遮严，在门口止住脚步。
班小六等人也相机而止，眼看着匆忙用账房改就的
房门被班成从里边锵然掩上。房惟一的一扇窗口透出喜庆的红光。马大嫂家，
，外马大嫂已经喝得半醉，抱着马骡子，哼着小曲儿，跌跌撞撞地从班家大院返来。
忽然，一个官差从门内闪出，拦住马大嫂的去路。
官差：你是马大内人？
马大嫂惊愕地望着官差：正是洪氏。
官差向身后一招手：来呀，给我锁上。
门内又闪出两个官差，不由分说给马大嫂上了锁。
马大嫂拚命挣扎：官爷，为什么锁我？不知我犯了哪条律令？
官差大喝一声：
诈妇人，死到临头还敢抵赖！你男人私贩丝绸，偷越国境，你身为家属，敢说不知？带走！马大嫂顿时面如土色，懵懂之中被官差拉走了。
怀里的马骡子一路惊啼，马大嫂却浑然不觉。
朔风刺骨，残
如血。班家大院，
，外一匹快马溅起高高的雪尘，一路飞奔到班家大院门口。马上跳下一个军校模样的男人，手扶
刀跑进班家大门。班小六显然认识这个军校，小跑着为他带路。
班成临时睡房，
，内班成
出睡房门外，与军校抱拳见礼。军校：禀班大老爷，我家都尉有急信一封，请班大老爷过目。
军校从怀里掏出一封贴着三
的信封，高高地举过头顶。班成接过信，急急地阅读一遍，顿时变了脸色。
班成一招手，管家拿出早就备好的制钱
到军校手中，军校礼辞而去。班成与管家走进睡房正厅。
班成睡房正厅，
，内班成和管家紧急议事，紫妹则在一旁嘤嘤默泣。
班成：酒泉郡守动作竟是如此之快，
兄父子三人居然全被砍头示众。管家叹息道：可惜，都尉大人当时不知马大是主人的
兄，否则，他一句话…班成一摆手：现在说这些已经晚了，眼下，大嫂的性命也朝夕不保，另外还有一个马骡子，那也是一条性命。
管家忧心忡忡地敲敲桌上的书信：主人，都尉大人说，他和酒泉郡守大人一向关系不睦，言外之意是说他出面救人有所不便哪，不知主人能否和郡守大人搭上话？
班成为难地摇摇头：我和郡守大人并无私
，看来救人并非易事。紫妹起身，扑到班成面前双膝跪倒，连连叩头：相公，奴家求求你，无论如何都要救救大嫂，救救骡子，那可是我们马家惟一的血脉了，相公，奴家一定记住相公的大恩大德，今生就是当牛做马，也要拚死报答。
班成赶忙扶起紫妹，安慰道：夫人放心，班成一定尽力而为。
管家：主人，有道是衙门朝南开，没钱莫进来，眼下咱家被土匪洗劫一空，这钱怎么筹集呢？落魄中人，求人难哪。
班成：钱我来想办法，你马上带着家里现有的银两，火速赶赴酒泉大牢，上下打点，不要让大嫂和孩子受苦。
管家躬身抱拳：诺。
酒泉大牢，
，内昏暗的牢房内寒冷难耐。马大嫂依偎在
草堆里，紧紧地搂抱着马骡子的襁褓，冻得奄奄一息。马骡子冻饿
加，体力已渐渐耗尽，连哭的力气也不多了，只能听到一丝微弱的呻
。马大嫂爬到木栅栏前，扯着喉咙尖叫：来人，来人哪！
冰窖一样的牢房内，没有任何回应。
马大嫂跪在地上，抖抖嗦嗦地眼望上天：老天爷，求你开开恩保住马家的孤脉吧，马家即使有千错万错，孩子却没有错呀，老天爷，你开开恩吧！
老天能给马大嫂的回复，只有钢刀一样无情的寒风。
无奈之下，马大嫂只好解开衣襟，把马骡子的襁褓
到怀中，指望自己体身的残热，能给马骡子一丝庇护。班成睡房，夜，内
班成已经宽衣上炕，可是，紫妹却迟迟站在地上，不肯上
。班成连叫几声，紫妹才爬上炕，抓着班成的手，不停地抹泪。
紫妹：相公，你真能有办法筹到钱吗？能吗？
班成抚爱地替紫妹抹去一行热泪，安慰说：你放心，我一定能。
紫妹把班成的手贴到自己脸上，断断结结地说：相公…可全靠你了…
班成想了想，轻轻地拍了拍紫妹，说：你跟我来。
班成披上一件棉袍，顺手在睡房门外找了一把尖镐，引着紫妹来到原内宅的废墟中。班成挪开烧焦的断壁残垣，在一处角落里挥镐刨土。
紫妹好奇地望着班成。
刨了很久，班成从土中挖出一个陶土坛子，小心翼翼地放在紫妹脚下。班成回身把土坑掩埋掉，再把坛子抱回睡房内。
班成把坛口的羊皮去掉，
出一坛光芒夺目的黄金。紫妹从未见过这么多黄金，顿时惊讶地叫出声来。
班成竖起一
手指，轻轻地嘘了一声：不要叫，班家现在状如平地，要是土匪再来，我们无险可守，那就惨了。紫妹抓起一锭金元宝，无限感慨地说：这可是我大嫂和马骡子的命啊。
班成睡房外，夜，外
班氏夫
谁也不曾想到，冰天雪地之中竟然隔墙
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