晴霜转过身来，用水灵灵的眸子盯住了高进。“你是谁？”
“谢天谢地，谢谢菩萨保佑，你还活着，没做傻事，幸好我赶上了。”
“你这个人真是滑稽，”晴霜说：“我当然还活着，会做什么傻事呢？”
“可是你刚刚分明是要拿刀刺自己。”
“啊？拿刀刺自己？怎么可能？”
斑进
得没那么厉害了，往前走两步，来到她左侧。“不然你手里拿的是什么？”晴霜懒得跟他争，干脆举高给他看。
“啊！是香。”
“当然是香，不然我一早来佛堂做什么？”晴霜笑了起来。“你究竟是谁？”
斑进马上表明身份，并向她请安。
“啊！”晴霜赶紧回礼。“原来是王爷府中的高总管，刚才得罪了。”
“夫人快别这么说。”
两人客气了一阵，然后晴霜想起了一件事。“高总管，为什么你刚才会以为我要寻短见。”
“这…”要说吗？万一她根本不知道将军现在在哪里，那他讲出来，岂不坏事？
“体身发肤，受之父母已，我不会做伤害父母的事，想想看，如果我真的做傻事，那他们会有多伤心呢？”
“对，”高进顺着她的话尾续道；“还有大将军。”
“大将军？”
“对，你们是夫
，你若出了什么事，最伤心、最着急的人应该是他。”晴霜先把香
好，双手合十再拜了拜，然后才起身说：“高总管，你身上穿的衣服够不够暖？”“够。”但他不明白晴霜为什么会这样问。
“那我们出去走一走，好吗？”
“好。”
走了一会儿，晴霜才说：“‘应该是’，不等于‘真的是’，对不对？”
衡量轻重得失，再在心中分析了一下她给自己的印象，高进决定再赌一赌。
“夫人，请恕我大胆问一句，昨晚…你和大将军曾发生不愉快的事吗？”
他是个公公，竟如此细心，晴霜顿感温暖。“昨晚…”
“老奴惶恐，还望夫人不要见怪。”
她摇了摇头。“我感激你的关怀都还来不及，怎么会怪你呢？高总管…我喊你爷爷，好不好？”
“这！”他一时惶恐，双膝一曲便想下跪。
晴霜急了。“爷爷！这是在做什么！”一边扶住他，一边喊道：“你不愿意吗？”
“不，我怎么承担得起？怎么承担得起？”
“爷爷，我爹娘都回南方去了，眼前我无亲无故，若你肯疼我，是我的幸运。”
是她恳求的眼神打动了他，于是高进说；“只在私底下叫的话，我便斗胆答应下来。”
“太好了，爷爷。”晴霜
边含笑，但眼中带泪。“我爷爷在我还年幼时便仙逝，但他的容貌跟你神似，生前也像你一样，对我总是那样的慈蔼可亲。”“夫人。”他想多劝她两句。
“晴霜。”她沉稳的说。
“嘎？”高进不太明白。
“请你叫我晴霜。”她进一步解释。
“怎么可以？”高进慌忙推辞。
“怎么不可以？”晴霜反问：“哪有爷爷不叫孙女名字，反而称夫人的？”
“但是…”他仍有些犹豫。
“好了，就这么说定，好吗？”晴霜果决的说。
拗不过她，高进也只好笑道：“好，好，就这么说定，爷爷讲不过你。”
“谢爷爷。”
两人再默默走了一会，高进才唤道：“晴霜，你想知道什么？”
“爷爷，真是厉害，瞒不过你的法眼，”她笑道：“但话先说在前头，我可不是因为如此，才请求你当我的爷爷。”
“这个我明白。”
得到他的谅解，晴霜却还是花了好长一段时间才说：“爷爷认识前一位将军夫人吗？”
斑进身子晃了一下。
“爷爷！”晴霜还以为他怎么了。
“没事，我没事，继续走。”
这一次，晴霜静待他开口，没有先说什么。
“你真的想知道？毕竟她都已经过去两年多了。”
“我真的想知道。”晴霜说。
“为什么？”他们走进凉亭，高进在晴霜的扶持下坐定。
“因为我想帮将军的忙。”
他盯住她看了好一会儿，仔细搜索她的表情，然后重重叹了口气。“他若能早些认识你就好了。”
晴霜原本想说：他的确早就见过我，可是一点儿也不认识我。但她想想还是暂时作罢。
“早些认识你，就不会上那个
女子的当了。”“爷爷！”晴霜惊呼。“为何如此惊讶？”
“因为你说…你说…”她无法重复那些字句，实在难以启口。
“我说的句句属实。”
“晴霜愿闻其详。”
“她叫做淑如，”高进并没有浪费任何时间，马上滔滔不绝的讲起：“却是既不淑、也不如，虽然跟大将军同年，却比他老练太多了。”
“岁数跟他一样大？”那当时不也二十五了？甚至比她现在还大五岁！
“噢！”高进瞥了她一眼后说：“我知道你在想什么，但她的确驻颜有术，看起来就像才二十出头一般。”
“让你见笑了，”晴霜说：“我其实也不是那么肤浅的人，相信将军也是。”
“是，这个我相信，但碰上有心人设计，再怎么谨慎的人也难免着道，更何况阿尘在这方面，可以说就像是一张白纸，全无经验，自然由着那女人
圆捏扁。”原来那方淑如算来也是贵族之后，只因为并非正
所出，得不到太多的关爱，长大之后，便利用自身的姿
，开始掠夺她想要的一切。“她矫柔做作，诡计多端，既世故又圆滑，阿尘和她比起来，简直跟个刚出生的婴儿一样。”
“你很疼他吧？”晴霜突然说。
“谁？”高进一时会意不过来。
“将军，”晴霜微笑道：“从你叫他‘阿尘’的模样中，便可以看出来。”
“噢！”高进也笑了。“怎么说着、说着，就溜了嘴，我八成是老了。”
“再多告诉我一些。”晴霜央求他。
斑进突然想到一件事。“你对阿尘的了有解多少？”
乍听这个问题，晴霜差点答不出来。“我…”然后苦笑。“原本以为够多了。”
“看来我有必要跟你从头说起。”高进是个明白人，马上看出了端倪。
晴霜静静的听着，很快的便从高进口中得知了许多事，原来自十六岁起，路尘便是个孤儿。
看她的泪水滑落面颊，高进惊问：“晴霜，怎么了？”
“陌桑好可怜。”
“陌…啊！他告诉你他的字了，”高进说：“这倒是稀奇。”
“你为什么会这样说？”
“那是他母亲唯一留给他的‘东西’，阿尘向来珍重，不轻易告诉别人。”
“对了，为什么他的名与字都如此萧瑟呢？”
“陌桑其实还好，因为福晋和她妹妹昔日是
纫高手，饮水思源，才会先为他取了那个字，至于名字…阿尘的母亲是因难产过世的，你知道吗？”“啊！”她一脸诧异，双眼迷茫。
“但那还不是最惨的。”
晴霜不懂。“还有什么能比一落地便失去母亲更惨的？”
“同时失去父亲的爱，干脆希望他如‘尘’。”
“不！”她不相信。“我不相信。”
斑进深深叹息。“我这是句句实言。”
“怎么会这样？”
“只能说他们夫
感情太好，真的是一对神仙眷侣，想不到福晋妹妹所承受的恩爱，到她死后，全化为丈夫对儿子的愤恨。”“那样是不对的，婆婆的死，并非陌桑的错！”
“说是这么说，相信阿尘的父亲也不是不明白这个道理。”
“那他为什么…？”
“情之所系，就不是理智管得着的范围了。”
“他总不至于
待陌桑吧！”“那倒不至于，”高进说：“但却处处挑剔，对于儿子的要求十分严苛，平时则显得十分冷漠。”
“他一直没有续弦？”
“没有。”
晴霜一时无语，既为他对
子的深情感动，又觉得他是一个太失败的父亲。“所以陌桑才会那么需要爱。”“对，可惜他找错了对象。”高进把事情的经过一五一十的说给她听。
方淑如是个美丽、放
、朝秦暮楚、毫无定
的女人，可以说得上是声名狼藉。她常常跟一些高官或富商出游，玩得好便好，玩得不好便中途离开，不过绝对不会空手而返，总要自那些人身上搜刮些珠宝、银子，甚至是宅第，才肯放手。
和路尘结识，便是在她第一次踢到铁板时。
“听说她当初陪的，是一个蒙古王子，不巧那个王子是个有
无胆、十分惧内的人，正室追到大漠中，他就把方淑如给扔了，自己落荒而逃。“这么差劲？”晴霜发现世界之大，真是无奇不有。
“你竟同情起方淑如来？晴霜，你太善良了。”
“我们同为女
。”斑进挑了挑眉。
她马上机灵的往下接：“但陌桑终究是我首要维护的对象。”
这句话安抚了高进，他再往下说明：“当时阿尘正受皇上密令，私下查探大漠情势，碰上看似‘孤苦无依’的方淑如，自然而然伸出援手，接下来…”
有句话问出来，难免窘迫，甚至难堪、心痛，可是她仍不得不说。
“爷爷，他很爱她吗？”
斑进看着她，心下不忍。“他应该在成亲前让你明白来龙去脉，再让你自己决定嫁不嫁。”
她摇了摇头。“现在说这些已经无济于事，我们能做的只是补救而已。”
好吧！既然她有这样的勇气，自己当然愿意、也应该配合到底。
“他爱她。”
简简单单三个字，却像是一把利刃深深刺进她的心。
“晴霜？”高进关切的问。
“说下去。”
“你确定？”
“如果你愿意帮我们的话。”
是“我们”那两个字深深打动高进的心。“好吧！我说。”
路尘不但迅速爱上她，而且是疯狂的爱上她，但方淑如却始终若即若离，有时甚至还取笑他、屈辱他，引
他一步、一步，越陷越深。接着在回抵京城时，她却又突然宣布要嫁给他。
路尘欣喜若狂，根本听不进任何人的劝告，包括福晋的苦口婆心。
“我还记得他当时是这么跟福晋说的：姨母，我知道你疼爱我，但淑如带给我的，是前所未有的幸福感，我相信她可以跟我建立一个我从来不曾拥有过的温暖家庭，至于别人说的那些闲言闲语，全是因为嫉妒她的美貌的恶毒流言，因为她们、或者她们的父母不堪自己的女儿被比下去，所以才会不择手段的打击她。”
“他的确很爱她。”晴霜苦涩的低语。
斑进由着她去处理自己的情绪，继续说下去：“宣布喜讯后，方淑如便先回娘家去，一旬以后，路尘跟着远赴方府，将她
娶至京城。”“不久以后，他公务繁忙，她便开始抱怨生活沉闷，阿尘为了讨好她，甚至在百忙之中，
空安排晚宴，就为了帮她解闷。”三个月后，有天晨起，路尘发现了一件事。
“淑如，你是不是胖了？”
她听到这句话，脸上先是掠过一阵惊慌，完全没有想到这一天他会比她早起，让她来不及做掩饰。
不过接下来她马上恢复镇静，并
出娇羞的表情。“人家…还不都是你害的！”路尘一愣，接着奋兴的大叫，把待在外头的侍女吓了一大跳。
“我要当爹了！我要当爹了！”
听到这里，晴霜已经有些明白。“孩子不是陌桑的，对不对？”
“你怎么知道？”高进讶异。
“猜的，但这并不难猜，不是吗？”
“是不难猜，大概也只骗得过阿尘而已，福晋闻讯赶来…”
“等一下。”晴霜突然打断他。
“怎么了？”
“爷爷你刚刚说福晋来看她？”
“对呀！”
“你说错了吧！不然就是记错，她是晚辈，怎么是由福晋过来看她？”
“因为她说自己害喜害得厉害，不方便出府。”
“太过分了。”
“我当时也这么说，力劝福晋不要过来，但福晋爱甥心切，对他将来的孩子自然也就爱屋及乌，还是过来了，结果，”高进先冷哼一声，再接下去说：“她哪裹不舒服了，还倚在贵妃椅上大吆大喝呢！”
埃晋是何许人也，一看便知道她的身孕不止三个月，最少也有五个月了。
“尘儿真是胡涂、胡涂呀！”福晋不只一次跟高进这么说，却又无计可施。
“后来呢？”
“她就死了，一尸两命。”高进说。
晴霜当然不会满意这种简单的说法。“爷爷！”
“我没有骗你。”
“但细节全省略了。”
斑进锁起眉头，也抿起
，将他不想再说下去的意思表达得十分清楚。但是晴霜毫不退缩。“我还在等。”
“晴霜，你很固执。”
“大家都这么说。”
看她天真的表情，想生气也无从气起。“一个多月以后，她从楼梯滚下来摔死，外界都说是阿尘把她推下楼的。”
“不！”
“大家都这么…”高进故意试探她。
晴霜并没有令他失望，马上打断他道：“就算全天下的人都那样说也一样，我也绝对不相信有这种事。”
“你凭什么如此肯定？”
晴霜想都没想的便冲口而出：“凭我爱他！”话一出口，两人同时怔住。
“我…”想要说些什么，却又觉得自己说的是实话，晴霜再次噤声。
想不到高进却说：“很好。”
“很…好？”晴霜几乎不敢相信自己的耳朵。“爷爷，我这么口无遮拦，你不吃惊？”
“高兴都还来不及。”
“谢谢你，”感动之余，可没忘掉重要的事。“实情是…”
斑进笑道：“你这个丫头，怎么几乎跟牛一样的固执？”
听他这么说，晴霜也笑了。“爹过去也喜欢这样说我，说我是个牛丫头。”
“爷爷让你想家了？”
其实是的，但晴霜不想承认，以免令他过意不去。“不，你让我好像还在家中一样。”
她的心意，自然也瞒不过高进。“看来，”他顿了下后说：“今
我便可以安心的回王爷府去了。”“你要离开这里？丢下我不管？”
“傻孩子，”他笑说：“我本来就不是这里的人，是王爷府的总管呀！”
“但是你走了，我该怎么办？”晴霜是真的惶恐。
“你这么聪慧、善良、坚强又惹人怜爱，爷爷相信你一定没有问题。”
“你也许高估我了。”晴霜
出苦笑。“不会的。”
“我能不能也跟你刚才问我那样的问你：凭什么如此肯定？”
“凭你是我的乖孙女儿。”
上他一脸的笃定，晴霜也不
动容。“谢…”“埃！”换他打断她“不要再谢了，你再谢，我也没有内情可讲。”
“难道陌桑他都没有任何解释？”她知道他指的是方淑如坠楼的事。
“有，不过非常简短，也不愿再重复，所以流言才会四起。”
“他怎么说？”
“意外发生的那一天，他原本是要陪皇上围猎去的，但因宫中临时有急事，所以取消了围猎之行。阿尘回到家中，也没惊动太多下人，想要直接回房，给淑如一个惊喜，结果…”
“她不在？”
斑进摇头。“你实在单纯，她在。”
从他的脸色和口气，晴霜其实已经猜出七、八成了。“不，不可能的事。”
“你果然聪明，但那是真的，她在，在
上，跟一个男人在上。”据说当时的情况是路尘过去将那个男人拖下
。“滚！我不想杀你，以免玷污了我这双手，但你马上给我滚！”“但是…”那男人早已吓得语无伦次。“我的衣服，我的…”
“就这样滚出去！”路尘狂怒的喝止他。
“路尘，你疯了！你不让他偷偷出去，难道不怕丑事掀开？”
“你早该想到这一点的，”他狠狠的瞪住她。“为什么？为什么要这样做？”
“为什么？”她迅速下
披衣，毫无愧意及惧。“那该问你。”“问我？”或许到这个时候，他才开始正视一个早就存在的问题：他根本不了解自己的
子。“问我什么？我对你还不够好？”“好，好的不得了，好到不知道我的‘需要’。”
“你需要什么？还缺少什么？我甚至为你重新装修了这座楼阁！他不能相信自己费尽心思，得到的尽是这样的结果。
“我要的不是冷冰冰的楼阁，而是活生生的男人！”好事被打断，淑如怒不可抑。
“你在胡说什么？”
“我说的全是心底话。”
“但你有孕在身呀！”路尘甚至怀疑她是不是中了
，才会跟她平常的样子都不一样。“那又怎么样？天啊！再过三个多月便要生了，根本不必担心燕好会…”话讲到这里，淑如终于发现不对，但已经来不及了。
“你的意思是说，这孩子不是我的？”路尘面色如灰。“而你竟然一直让我相信…”
“嘿！”淑如不甘示弱，即刻回嘴。“是你自以为是，我可从来没有强迫你相信我，更没有押着你娶我。”
但那岂不显得自己更加愚蠢？“如果不是我的，那孩子是谁的？他的吗？”路尘指着仍缩在一旁的那个赤
的男人。“当然不是，”她毫不在乎的说：“他只是个木匠。”
“木匠？”
“你不知道吧？”或许是因为讲开了，
出真面目了，再也不需要压抑，所以淑如非但没有因
情败羞愧，反而滔滔不绝的说：“啊！我忘了你位居要职，接下来可能还要调到关外去，像楼梯栏杆有点松了这种小事，你怎么会知道，是不是？但是你有没有想过，等你出关去，我会更寂寞？”“丈夫驻守在外，
子原有义务守着家庭。”这样的女人完全超乎他的理解范围，路尘根本不知道要怎么应付，更非她的对手。“义务？哈！”她衣衫不整，却依然谈笑自若。“你实在是天真得教我吃惊，不过，或许我还该感谢你这憨直的个性，要不然我当初临时要上哪儿去找个替死鬼…噢，不，应该是个替身老爹！”
“孩子究竟是谁的？”看清楚她的真面目后，那个木匠已经一点儿都不重要了。
“坦白说，我不知道。”
路尘觉得自己都快疯掉了。“你说什么？你知不知道自己在说什么？”
“知道。”
“你不在乎吗？”
“在乎什么？贞
、名节？哈！”她又笑了。“那不过是无法玩
男人的丑女人拿来当当挡箭牌的空言而已，老实告诉你，我天真的丈夫，我是一点儿也不在乎的。”他已无话可说，捉起那木匠，就往外走。
“路尘，你要干什么？”淑如尖叫。
“我记得你一向称我为‘尘哥’。”其实她还大他几个月，不过过去他一直很喜欢、满意那个“昵称”
“那不过是哄你用的，笨蛋！”
被了，一个男人还需要什么样的侮辱，才觉得“够”呢？
路尘已经一个字都不想跟她讲，一旦把这个木匠赶出去后，他就会去拟休书。
“路尘，住手！”淑如一边叫着，一边追出楼阁。“你不能这样做，他是我的客人，你没有权力赶他走！”
路尘继续拖着他往外、往下走。
“你竟然敢不听我的话？”
他就是太听她的话了，才会落得如此下场，从此刻开始，他决定凡事都只听自己的，路尘硬拉着木匠下楼；
什么楼梯栏杆松动？这楼阁可是当年他父亲为母亲所建，后来虽空置二十几年，但每年父亲都会叫人善加维护，他亦是如此。而几个月前为了
娶淑如入门，更是大费周章的整修一番，别说是栏杆了，就连一砖一瓦，路尘都肯定它们坚稳如山。“路尘，你站住！马上给我站住，不然…”
也不知道是临时披上的斗篷太长绊住了脚，还是因为肚子太大了，使她行动略有不便，或根本她太心急维护情夫，总之答案已经永远成谜，因为她连“不然”要怎么样都没说完，便已滑了一跤，从楼梯上摔了下去，尖叫声直传到前屋。
“当场就走了吗？”晴霜问着高进，一脸哀戚，这毕竟是一场悲剧。
“是，跌在丈夫和情夫的脚下，折断脖子，当场断气。”
晴霜双手合十，喃喃自语：“幸好她没受太多苦。”
“但接下来可苦了阿尘，”高进不忍。“还有你。”
晴霜讶异。“我？”
“晴霜，爷爷虽然是个净过身的奴才，但终究是个人，昨晚…阿尘给你委屈受了，对不对？”
“没…”
斑进举手拦住她。“不准撒谎。”
“我…就算是，我也甘心承受。”
“傻丫头。”
“不，”她笑道：“是倔强的丫头。”
“接下来有什么打算？”
她的笑容仿如开在雪地的一朵花，美得教人心动。“帮忙陌桑把心找回来。”
“你确定！”
“爷爷对我没信心？”
“是怕你受伤害。”
“不会的啦！我是倔强牛丫头嘛！绝不会轻易认输，更不会输给一个鬼魂！” Ｍ.ＳsｖＶxＳ.ｃＯＭ