“神父不赞成铺张。司铎病逝后，这里受到的关注也少了，逐渐没那么热闹，”老妇人仰望庞大钢铁巨兽，喃喃自语：“也是好事。
但不知我这把老骨头还有没有机会再听一次管风琴…”“小家伙，谢谢你做的义体。”头顶突然被只温暖干燥的大手
。蓄奴的野蛮人。”老妇人咒骂，起身走向前排。老兵耸肩。但新兵一脸委屈：“我父母也是白人契约奴。出卖体身才换回来前往新大陆的船票，孩子也成为奴隶。”他闷声：“我参军只是想赎回妹妹。”
“嘿，别和这些标榜正义的北佬计较。”事实上，老妇人讨厌南军，或许只是因为年轻面庞让她想起战死的儿孙。“你们是来为战友魂灵祈祷的吗？”波本转移话题，她和他们关系不错，遇见了就聊几句。
“前几天那些个人渣？”老兵啐道：“他俩是临时
调来的上级，军衔仅次于将军，但
多人都知道他们的臭德行。走到哪，就默许手下，自己也亲自…”他被新兵捅了一胳膊肘。但波本理解他意思。战争中，有些军官借口威慑敌方鼓舞士气，烧杀抢掠强
平民。“真是报应不
。”他耸肩：“嗨，反正都死透了，不说他们。来，这个给你。”小布包沉甸甸的。“神父没有收取费用，我也不能。”她不想输给安古。“他管教堂，你做手艺，能一样吗？”他瞪眼：“这是我们大家伙儿凑的。听说你只是来接个短期活，估计我们撤退后，也不会待很久，权留着当路费吧。”
老兵推说归队，将钱袋甩给她，拖着新兵离开。军队就要走了，村民们应该很高兴。波本却隐约感到寂寞。多余的异乡人，仅剩她一个。午祷钟响起。
神父一袭红白相间的绣花祭披，手持银烛台，像牧羊人走向羊群。信徒逐渐加入，成列清唱圣歌。
行至跟前，女孩才惊觉，整个礼拜堂内，只有自己游
在外，如离群黑羊，她望向男人，寻求指引，而他径直走过，被众人簇拥。意料之外的，波本看见数张熟悉面孔，她
下不快情绪，追上队伍末尾。信众向圣餐台鞠躬。神父走上前，亲吻台面，虔信而谦卑。仪式开始。波本被氛围裹挟，模仿起旁人动作。人生的前十几年，她总是在学习如何成为正常人，所以这不成问题。刚开始她慢半拍，后来也融入其中，但异样感仍如
水涌来。男人昨天还在引
她，今
却化身神的使者，让村民和士兵都卸下成见，齐聚于祭坛前。波本越过众人肩膀，凝视安古在
口画十字圣号，神情悲悯又淡漠，他平等地注视所有人，同时目空一切。过往的纵情声
，仿佛一场幻梦。她闯入男人的世界，想搅个天翻地覆，却发现无论如何摧折，都无法撼动内核。“[各位教友，现在我们大家认罪，虔诚地举行圣祭。]”众人俯首，一时间，礼拜堂静默得呼吸声都清晰可闻。
波本盯着自己脚尖，觉得无聊，偷偷抬眼，然后她立刻埋下头，触电般浑身颤抖，她许久没这么奋兴过了，以致快遗忘这种感觉。上次体验到，还是成为机械师之前：她和金外出捕猎，首次击杀了猎物，但收获的喜悦没让她忘情到那个地步。
只有瞄准的那一刻，才体会到灵魂都为之震颤的极乐。因为她清楚，这发子弹即将贯穿猛兽心脏。波本终于
懂了安古高时的表情，之前无法将其拟合，是因为她从未见过他忏悔。
体
来绝顶悦愉之时，他唯一盼望的，是赎罪。“[我罪，我罪，我的重罪。]”波本随众人槌
，但她不会悔改。“[愿全能的天主垂怜我们，赦免我们的罪，使我们得到永生。]”神父回以忏悔词。随后是圣餐礼。波本将领受的圆饼翻来覆去查看，最终判定：这玩意儿绝对不好吃，她对弥撒已失了兴趣：食物难以果腹，还要念经。众人唱起谢圣体，波本张嘴对口型，耳朵竖起，她轻易辨别出了男人嗓音。
和平
说话不同，歌声温柔悠扬，如大提琴。有点想听他用这个声调呻
，但今天没戏。从神父表现来看，传动装置彻底失败，她站得腿脚酸软。而他
股里
按摩
，还步伐平稳，面色如常，头发都没
一。“请大家祈祷。”神父手握十字项链，双手并掌，合在前。所有信徒闭眼，除了两个人，就像潜伏在村庄中的狼，无需事前密谋就能识别彼此。出于追逐猎物的本
。他们同时睁开眼睛，随即在对方瞳孔中看到自己。事态本应发展成猛兽间的角力，但其中一方主动臣服，献媚般
出肚皮。在女孩注视下，神父祈祷手势变作V字，托住自己下巴，传递神旨的嘴
缓缓张开，饮过圣血的
润口腔暴在外。像是故意要让她看得更清楚，舌头沿指
伸长。烛火照耀下，银珠闪亮。得到祝福后，人们逐渐散去。神父俯身，再度亲吻圣餐台。这标志着弥撒的结束。波本最后加入，也准备最后离开。安古是要给她做午饭的，与其回去，不如就在原地等。作为实际助祭的玛丽
面笑容，收拾好圣器，表示这是神父康复以来村庄举行的首次弥撒：这一切多亏了她。波本不擅长回应感谢，屡次用眼神呼救安古前来救场。但他背朝她们站立，如一尊雕像，对暗示毫无反应。玛丽再次道谢后，转身出门。礼拜堂内，只剩下波本和男人。
“你怎么没帮我…”她呆愣，眼见神父体身摇晃，像是醉酒般，即将失去平衡。体身先于思维，冲上前去，他手撑圣餐台，才勉强没有倒下。
看清来人，才脚步虚浮，跌跌撞撞走向女孩，但
体实在无法维持，膝盖一软，如土委地，倒在波本怀里。“喂，醒醒。”波本无奈，拍打安古脸颊，他头发汗
，面红，体表高热如火炉，即使是处于昏
状态，也像是在被不断磨折，表情隐忍而痛苦，间溢出断续
息，体身抖得不成样子，她轻推男人。好沉。真是飞来横祸。男人本身的体重迭加上金属义体，就像巨树，快把她这颗小灌木
垮，好在他适时醒来，黑眸润无神，许久才聚焦。“你怎么这副模样。”如一只连续发情七天的狗，只差把“和我
配”写在脸上。“仪式期间…呃…不可以。”汗珠滑过额头和鬓角，他有气无力呻。
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