此时已到了岩足下，曹淮安把人背上马车之后才捧月似的捧着泪溶溶的螓首，汲汲一问：“怎么突然哭了？”萧婵百般难过，身儿不自做主扑进他怀里，声音分外凄婉的说：“做噩梦了。好可怕，曹淮安你抱抱我。”
略说了一通，紧紧绷着的心里反觉一宽，她不敢多嘴说出来是什么噩梦，一旦说出来，噩梦成真时，现实会比梦中百倍凄惨。曹淮安思索这囫囵话儿里有话，抱紧了扑在怀里的人，问：“婵儿不告诉我是什么噩梦吗？”萧婵慌不择言，摇着头道：“曹淮安，我还是有点困，也有点饿，到了府上你叫我起来，我想吃东西，也想沐浴。”曹淮安先用千言万语安哄了一阵，才连连应了她方才所说。萧婵打叠不济的身儿，在他的喉间与颌处亲了两口，道：“我想吃甜甜的东西。”甜甜的东西，再加上她睡梦中的嘀咕，曹淮安了然回道：“好。睡吧。”*车轮儿轱辘转，转出了山环树绕之地。
黄金般耀眼的
光没有树木的遮挡，零零落落的穿帘入幕，落在萧婵似睁非睁的眼皮子，泪迹斑斑的脸颊与耳边垂着的珍珠坠上。灼灼
光蛰眼，昏昏沉沉睡
中的萧婵皱起眉，转个头埋进曹淮安暗黑的腔子里，嘟囔道：“好亮啊。”黄金般的
光旋而照在倚耳里，变成了剔透娇红，十分
漾的光。耳上与脸上的淡淡小茸
，在烛照下分外显然，像飘在风里稀落的柳絮。想起萧婵不喜负
之由，曹淮安不觉失笑，赶忙以掌遮住耳朵。滚热的掌堵住了耳窍，闷闷
的透不过气，萧婵摆头挣脱，曹淮安悄声分辨：“帮你遮遮，免得耳朵晒成黑淄淄的，又来怪我心不细。”＊＊＊回到府上，曹淮安唤来吕舟给萧婵察脉。吕舟放下肩上的箱囊，往榻上瞟了几眼当作望诊，见榻中人腮赤
燥，鼻额涔汗，不是常人面色。细白的手腕上搭着一方软帕，吕舟闭目，二指往上一切，脉于表层，若有若无，头定尾摆。他心中有了定数，但还是问诊了一番：“近
如何？”这话问的是曹淮安。曹淮安看着鞋履上的泪渍，回道：“近她少气懒言，易做噩梦。”“并无大碍。！只是有烦事索心，心神有些不宁，只要放宽心即可。”吕舟收回手，开了一副安神汤剂。汤剂熬成，曹淮安亲尝了一口，粘皮着骨地虑此汤剂过苦过涩。
她不愿饮，又把吕舟寻来，要他另开一剂。吕舟暗笑他心细如妇人，加些橘红与冰糖从权，没有另开汤剂。曹淮安复亲尝一口，苦涩不再，香津津的与甜汤同然。
他这才放吕舟离开。汤剂该趁温服用，曹淮安轻轻唤起榻上酣睡的人。萧婵睁开
的倦眼，透过幔帐。看到在帐前来往的人影，有气无力的说：“我还想睡…”她困得眼皮与嘴脸都是强睁强启，吐出四个字，后面只有几段囔鼻的声音。“吃些东西再睡，我听见你肚子在咕咕叫。”曹淮安强行将萧婵扶起来。
拿过绣枕戗在她背后，半哄带骗，把汤剂喂入。腹中只有水并不解饥，他用鲜
饵和着温水调成稠糊糊的东西，如喂断
婴儿，一口一口啖之。*再次醒来，萧婵只身在寝室，揭起幔帐，榻头不知何时置了一张直足几，上头摆着三小盆盛开的菊花，一盏豆形薰炉里烧着淡淡的苏合香。
上荨的白烟似雾，一丝一缕的绕在花瓣之间，萧婵嗅着这些香，早间的噩梦渺如隔世。摸了一把时时
动作响的肚子，又从窗牗的绮疏里看到了西坠的头。她恍惚自己失睡至下晡时，怪不得肚子宽空作响。身上的衣服焕新，肤滑如羊脂，
身清香馥馥。想是缳娘帮她洗了身子还擦上了香沤润肌。腿心酸
灼热不减，好像那
东西才在里头穿梭过，萧婵口中哎呀一声。在榻里打滚，忽然，一阵弹指声打断了她的打滚。萧婵直起
身，凝神揣摩门纱上攒动的黑影。圆混混的发髻并不是宛童，定然也不是缳娘。缳娘与宛童弹指四声而止，不缓不急，就怕吵醒睡梦中的她，此时屋外的人弹指六声，一声急过一声，即使睡得沉，也会被吓醒。弹指声骤停，可人影未去。萧婵披衣起身。
正觅履间，传来了缳娘说话声：“翁主既然未回应，便是未醒，汝为何这般急躁？”被问话的婢子神色有异，忙屈双膝，刁刁
的回道：“君上让我送来吃食。奴恐放凉了。少君会食了会腹坏。”缳娘不绰着她的话，反问道：“我看你面生，你叫什么名字？”
缳娘在远处看了许久，见一个年约十五六岁的婢女在檐下鬼鬼祟祟的，心苗藏事，叩门六声，见门不启，别有肺肠，隐隐有阑闯之意。
“我叫荷花，不久前才来府上的。”名叫荷花的婢女仍是屈膝。缳娘眉宇生惑，看了看她手上端着的盘子。
盘中的食物
香味三桩，是曹淮安吩咐方仁做的冰糖
窜，她暂时
下疑惑，道：“翁主劳累未醒，你将东西交给我罢。”荷花不敢有言，
过手上的端盘，步子晃晃，踉跄而走。静等了顷刻，萧婵琢磨那个叫荷花的婢女已经远去才出声：“缳娘…”缳娘闻声推门而入，笑说：“我就知道翁主醒着。”闻到香甜味，萧婵食
大增，端盘上的东西是她嘴里念叨，心里挂念的冰糖串。这些小事曹淮安竟记在心上，她喜上眉梢。立刻跣足下榻，小跑过去，眨着慧黠的眸子望着那盘晶莹的
窜
涎，说：“缳娘，我想吃。”冰糖窜。就是在
上裹上一层饴糖，吃起来甜丝丝，自小她就爱吃。萧婵没有记起晨间被强行喂食的事，她只觉得腹空了几近一，睡梦中都是饥肠辘辘的。那个叫荷花的婢女古怪，看起来手脚黏赘，缳娘没打账给萧婵吃，但不给她吃，怕是要生闷气。嬛娘左思右想，想到了她儿时的事儿，计上心来，于是款款道：“翁主好了伤疤忘了疼？
当初翁主就是吃太多饴糖而齿蠹蚀，疼得难以入眠，索
当时是毁齿年岁，只是疼了一段时。现在若生龋齿，可是要疼一辈子。”说起齿蠹蚀，萧婵捂颊
气。一旦疼起来，睡不好吃不香，牙龈肿起如桃，眼酸脑麻，直叫人想滚地，当初
给她吃饴糖的，不是别人，正是祖父萧三飞。祖父说：“饴饵孙女，可娱晚景。”
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