华魁总会带萧婵去泮宫观风，希望她能耳濡目染，改改被坏脾
。萧婵耐不住活泼的情，来了泮宫就四下摆洒，她多次见到一个男童把泮宫里的弹子涡徒手抠出又掷到池水中。弹子涡在池子里惊起一片水花，水花平息之后，紧接着就是华魁的一阵谩骂，看着华老头气急败坏的模样，萧婵觉得有趣，于是也效男童的做法，把他弹子涡给抠了。抠的是他寝院里的弹子涡，当然。
她气力小，是让别人抠的。华魁住在渚宫南院里，闲暇时便喜赤足在弹子涡上慢行，他第二
发现道上的弹子涡不翼而飞，活生生被气笑了。笑得胡子都绺在一团儿，他带萧婵去泮宫，倒是一件错事儿了，但到第三，弹子涡又回来了。还是簇新光滑的弹子涡，华魁捉摸不透萧婵在想什么，眼角一溜，发现她趴在巨石上打瞌睡，穿着鲜明可爱的衣裳，发上还停了一只粉蝶。华魁轻咳几声把她唤醒，粉蝶闻声，轻盈飞去。
萧婵动了动，
眼醒来，道：“您可终于回来了。”“哦…你这丫头不是嚷着不想看到我吗？今怎还特意来找我这个老头子？”萧婵掩嘴打了个呵欠，回道：“阿父说今
是您的千秋，但阿父说，您不愿面对自己的庚齿，打算浑浑噩噩的过去。我寻思，一个人有多少次千秋啊…所以就来送礼。”“那礼呢？”华魁问道。萧婵还未还惺，指头软绵绵的指着不远处的地面，没好气道：“这不是都踩在脚下了吗？之前那些弹子涡，
糙无比，您不嫌膈脚吗？我穿着鞋走都难受。”华魁捋着胡子笑道：“我还以为带你到泮宫这么多回，你这丫头只跟着武长青学坏了，那小子同你一样，人人都喊打叫骂。”那个在泮宫抠弹子涡的男童，就是武长青。
萧婵一听，不开心了。急道：“我才不是人人喊打叫骂，阿父都不舍得骂我，更不舍得打我，谁打我骂我，我阿兄还要帮我呢。”萧婵说到后头，心下万分难受，特地给他送礼，没得褒奖也就罢了。还被嫌弃。
她跳下巨石，软颊充了气，气哼哼道：“我再也不想理您了。明
我就让人把新铺的弹子涡抠掉。”＊＊＊萧婵扶筇行走，从头至踝的重力都
在一足上。她走得
额是汗，粉黛浸
。去完了兔苑，萧婵忽然兴致阑珊，到亭里松弛了脚，跽坐在菀席上不愿再走。“我累了。从这儿往前走上两百来武有一座荷花池，你自己去看看吧。”这座荷花池，便是险些被萧安谷填了的池子。到了夏日荷花池是纳凉的佳地。萧婵畏热，未于归之前。
她每
食了朝食，就去看看浮上水面争相唼喋的鱼儿消食，消食讫了就到池边的亭里看书。书不好看。也不有趣。好看的是池中吐绿的荷叶与坼开的荷花，有趣的是肥鱼穿荷影，蜻蜓立花蕊，但是冬日的当儿，池子成冰，去了徒增一份寒气而已。
萧婵想打发曹淮安，曹淮安却不动，回道：“大冬日的，池子未解冻，万物未醒绽，无物可赏。”
萧婵闻言微微地向上瞟一眼，曹淮安笑模笑样盯着自己，两眼将她望穿似的。萧婵无语沉
，绦霞飞颊，过了一会才嗔道：“爱去不去，谁管你呢。”“不去，在这儿陪你一起歇息。”曹淮安道。亭上挂了绣帘，帘尾被风吹得打了绺。风丝丝吹进亭内，萧婵正对风口，风劈面打到头来，打得眼儿都睁不开。
曹淮安移步到她面前，以身阻挡冽风。一个坐着一个站着。颇有些居高临下的感觉，曹淮安想不定，亦坐到面前的菀席上。两人对膝而坐，鼻息互洒，目光相聚。
萧婵坐不安，一双盈眸四下
瞟，刚好瞟到他下颌上的伤，像被鹰爪抓出来的痕。殷红的爪痕在他黝黑的皮儿上却更加鲜明了。萧婵舒开指看了看，不
叹了一口寡气，食指上的甲竟折断了一半。她气力也是十足的。入
的抓挝曹淮安没觉得有多疼，比起刀箭伤，这种破皮伤只是挠
，确实如此，他现在觉得喉间有蚂蚁破土的觉。曹淮安想喝水解
，手边没有水，他轻咳了几声，不期血腥的味又来了。
了一口津唾，腥味不淡转浓。想来是中毒箭之后未饮善后之药，又朝夕不休息往荆州来，
气亏，故触发了伤疾。咳声闷闷的，萧婵觑着眼前的人，颧红面青，状若遘疾，于是问：“你怎么了？”口里全是血，曹淮安不敢开口说话。只是摇头而已。萧婵狐疑的看着。给他把了脉，脉细如丝线，按而不鼓，宋先生说过，这是血虚气亏之症。曹淮安玩忽自己的身子，萧婵忽然有些生气了。
圆睁两眼，狠狠打了他的手发气，道：“曹淮安你想死的话先把绝婚书写了。我不会为你守寡的。”
萧婵说完就被他抱进怀里。月有山河影，帘有
绵象。两人偎抱着。远远看来，只依稀是两个绵的影。“不想死。”曹淮安低低说道“不舍得。”曹淮安想多说几个字。但喉里藏着刀剑，说一个字，就痛上一分。萧婵左脸颊贴在他
口上，嗡声说道：“我腿疼走不动，你自己去找医匠吧。”曹淮安摇摇
坠地起身，脚踩浮云般走了几步。萧婵喊住他，板着脸将筇丢了过去，力气控摄得当，正落他脚前。曹淮安知意，弯
拾起来还强启嘴
道了一句谢才扶筇离去。盯着远去的背影，萧婵骂道：“有病。”*曹淮安拿走了萧婵的筇，还念她腿疼行不回来，途中碰到的第一个人是缳娘，他便将萧婵的情况告知。
曹淮安没多大的事，就是噀了几口血，医匠给他抓了三帖不同的药，嘱咐按序而饮，不
则可起疾。连饮了三，如医匠所言，他气
恢复如常。萧婵心里犯嘀咕：身子真好。萧婵每至少都会来看曹淮安一回。看到曹淮安
不在乎的样子她就来气，气得说话都含讽：“君家这般有能耐，何必吃药！”“婵儿什么时候才肯叫我一声夫君呢？”曹淮安把纤纤玉指牵过，放在自己的掌上把玩。玉指柔
无骨，悦目非常。萧婵愿意回凉州，这几
种种迹象还表明她在关心自己，就算辞含怒，他也很高兴，高兴得得寸进尺了。
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