祁北以守护者之姿在韦子孝家里住了下来。
探病的人来来去去，都被她以他在睡觉不宜打扰为由挡在房间外面。他知道她是不想让人知道真相，横生枝节。
她不仅照顾他，她也保护他。这种经验对韦子孝而言是前所未有的，既陌生又新奇，但也令他害怕。他怕一旦习惯了又失去，他原有的孤寂将会更孤寂。
几天之后烧终于退了，伤口也开始有愈合的迹象，他的体力稍微好些，偶尔可以起来走动一下。
这天，祁北看他精神不错，终于憋不住问：
“那些人干嘛置你于死地？”
“我以前混的帮派要我回去。”他想他终究要面对现实，龙叔不可能就此放弃，他甚至可能会报复。
“你不肯，所以他们要你死？”她热中的问，她要多知道一些，好放在她的小说里头。
“不，如果他们要我死的话应该会用
。他们只是给我一点教训，把我搞到只剩下半条命再把我拖回去，那时我就任凭他们处置了。”“这样啊，早知道你死不了，本姑娘就不必冒着生命危险抢救你啦！”她不
悻悻然。她未免太自作多情，竟以他的救命恩人自居。“不这样，你哪有机会展现『雌风』？”
“你是得了便宜还卖乖！”
“大恩不言谢，来
必报。”“这可是你说的喔，不准反悔！”
“那当然！”
祁北终于噗哧一笑，接着提出心里的疑问。
“你明知他们的伎俩，为什么还要去？”
“因为他们威胁要放火烧我家。”他知道她不懂，但他用手制止她好奇的询问。
和盘托出了吧，他想，把她吓跑，也好省得他空思妄想。
“那天我们打架的空地旁边有一所『温馨之家』，也就是我家。那是一所孤儿院，我是个从小在孤儿院长大的孤儿。”
“什么？！你也是个孤儿？”她闻言惊呼，瞪大眼睛看他，脑子一片空白。
也是个孤儿？怎么会…
“祁北！”他唤她，果然她被吓坏了。该死心了吧，韦子孝，早知道你高攀不起。
祁北回过神，无厘头的笑了。他是孤儿，哈！
韦子孝见她笑，有点火大，可是看她的样子又不像是在嘲笑他。
“我是孤儿有那么好笑吗？”
“不是啦，你别误会。我是在想怎么那么凑巧，我要写的主角根本就是你嘛，一个混帮派的孤儿。”
“你是说，那个祁爸为了勉励你而编的故事？”
“是啊，那个让我备受感动而希望别人与我分享的故事！”
他释怀于她对他出身的毫不在意，但随即又因她竟没被吓跑的认知而揪起了心。她令他
了章法，他一向引以为傲的冷静到哪儿去了？“你动笔了？”
“就等你好一点。你瞧工具都准备好了。”她指了指桌上的手提电脑。
“你回家去写吧，我好多了。”
“你老要赶我走，我告诉你，我偏不走，我、赖、定、你了！”她双手抆
，宣示着无比的决心。蓦地，他起了无名火，她凭什么在这里
拨他，让他的心情时晴时雨？！没错，她一直在
拨他，先是说要请陈董作媒人，接着又要他娶她，然后是赖定他了。她是清纯到不懂这些话的意义，还是存心玩
他？“喂，你有什么打算？”
“打算？”他不知她所指为何。
“帮派呀，他们一定会继续
你就范的。”“见招拆招啊，还能怎么办。”他累了，想趴回
上去。“万一他们又去你家放火，是不是你又要去被砍？到时候我可没办法救你，这种事一辈子一次就够了。”
“我不准你再过问我的事！”他停住上
的动作，转过头大声警告她。“好啦，那么凶，真不懂做人的道理。有道是做人要知恩图报，我救你也就是因为你是我们祁家的恩人，不然我干嘛吃
闲闲没事去蹚这趟浑水，死没良心的韦子孝…”她过来扶他，嘴里叨念有词，她要让他了解她不是好打发的。
“行行好，我的耳朵受不了了。”
“除非你发誓，以后不可以对我这么凶。”
“好好好，我发誓以后要对祁北温柔有加，连说句重话都不行，这样可以了吗？”
“这还差不多。”
她心满意足的帮他就定位，红霞飘上两颊。他发誓要对她温柔有加耶，好幸福喔！
她小女儿的神态吸引了他，使他顿时忘了体身的不适，舍不得闭上眼睛，就这样一直盯着她。
“我想到了…”她突然大呼一声，不经意对上了他的眼，霎时被里面盈
的温柔给锁住。“你想到什么？”他连忙收摄心魂，装作若无其事。
“我？”她茫茫然，忘了她本来要说的话，过了好一会儿才想到：“喔，我是说我们可以去报警。”
“不行。龙叔对我有恩，他在我最落魄的时候收留我，我不想害他。”
“可是他却害你！”
“宁可人负我，不愿我负人。”
“乡愿！”她嗤之以鼻。
“而且龙叔神通广大，很难扳得倒他。”
“我不信，我二哥认识警界的人，他才是神通广大。”几年前三嫂被蓄意谋杀的案件就是他破的。
“再说吧。”
经过一番情绪上的波折，他倦了。原来体身的累不是累，心头的累才是。
就在即将合眼之际，他听到她用轻柔的声音问道：
“子孝，这名字是谁替你取的？”
“谁知道，只怕是老天爷对我的恶作剧，父慈子孝，没有父亲的儿子要去向谁孝呢？”
“看来，我比你幸运多了。”
坠入梦乡的他，并没有听到她说的。
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“你为什么喜欢写作？”韦子孝看着她在键盘上敲敲打打，好奇的问。
“这…很难解释耶。”她停手，认真地想了一会儿，像是回忆，其实是在厘清思绪。“大概是我的童年太无聊了，所以藉文字打发时间。一开始是写
记，接着是散文和新诗，对文字的操控感带给我莫大的成就感。上大学后我尝试撰写各种故事，抒发感情并享受天马行空的乐趣。”“你毕业后要做个专业作家吗？”
“还不确定，我曾想过当幼儿园老师、出版社编辑、文字记者…只要不是贸易公司秘书就行。”
他笑了，想起她与数字
斗时的苦瓜脸。“子孝，告诉我孤儿院的生活。”
“好让你的故事更写实，是吗？”对多数人而言，孤儿院是神秘的，孤儿是属于阴暗角落的。
“嗯。”她迟疑了一下，点点头。
“温馨之家的规模不大，只有三十几个小孩，靠的是外界的捐款和孩子们出社会后的自动回馈。”
“所以你每个月都要送钱回去？”
“嗯。”他点头，接下去说：“尽管如此，院里的的生活还是很拮据的，所以我们必须开源节
，种菜养
做手工；二手衣一个传过一个，直到破烂；书本玩具一个用过一个直到不堪使用。夏天，所有的小孩挤在只有两支电扇的房间里打地铺：冬天洗冷水澡三个人盖一条被，桌上的菜只够每个人夹一次，晚到了就会没饭吃…”“难得你长得这么壮。”
“那里的小孩个个都壮得像条牛一样，也许是知道自己没有生病的权利，否则只能自生自灭。”
“难道院长不能多做点什么来提升你们的生活水平吗？”
“对一个必须身兼院长、教师、还有保母的平凡女子来讲，她已经尽力了。”
“你视她为母，你爱她？”
“我想恐怕是感谢多于爱，我无法强迫自己将一个从来没抱过我的女人视为母亲。我感谢她提供了一个挡风遮雨的地方，它虽然破烂，但至少让孩子们不至于无家可归，因此我拼死也要保护它。”
“我懂。子孝，你曾经怨天尤人吗？”
“当然，我并不是圣人。小学之前孤儿院就是整个世界，我以为每个小孩过的生活都一样。上学后才发现，原来我的世界只是一个被上帝遗忘的角落。同学们的文具、衣服、便当都跟我的不一样。他们放学后有家可以回，而家里有父母有爱。这时候我才了解自己的与众不同，而周围的每个人也随时提醒着我这一点，有的人不经意
出怜悯与同情，有的人则是毫不掩饰他们的轻视。”韦子孝陈述着，这是他生平第一次对着别人掏心挖肺，有些困难，有些不堪。
“子孝，身为孤儿不是错误，你毋需自卑的。”祁北忍不住心疼。
“我们早已学会用不在意来武装自己。很多孩子逞凶斗狠，其实是不想让自己受伤，有时候人模拟毒蛇猛兽还可怕。”
“还好你走过来了。”比毒蛇猛兽还可怕的人类？她打了个哆嗦，不确定自己还想听下去。
“是啊，只是伤痕累累。”
“俗话说得好，『不经一番寒彻骨，焉得梅花扑鼻香？””她试着安慰他，虽然有点隔靴搔
。“咦？你的口吻好像一个人。”这个句子由她口中说出，竟让他有种熟悉的感觉。
“谁？”
“一个我生命中的贵人，他总在我最困顿的时候给我鼓励。”
“生命中的贵人？那就是我呀，谢谢你的抬举。”
“你臭美！”
“哈！”
她对他扮了个鬼脸，欣喜于与他的坦诚
心。早知遣兵作战首重“知己知彼百战百胜”只是万万没想到“彼”是个有着辛酸过往的血
男子，更没料到“己”竟倾心于其坚苦卓绝的成
风范。知己知彼之后果真就能百战百胜吗？从一开始，这就是一个单向战争，她打得辛苦，而他毫无所觉。
胜利，遥遥无期啊。
发现垫在韦子孝背后、让他可以斜着身子靠坐在
头的枕头歪掉了，她走过来替他调整。她扶正右边的、拉拉左边的，空出中间位置不碰到伤口。
体疲惫不堪，感官却十足敏锐的韦子孝，必须抓着罩才有办法克制自己伸手抱住她的冲动。她在他面前晃来晃去，身子有意无意的磨蹭着他的，这么娇小，却是上帝对他的一大考验。他虽然有伤在身，可是要扑倒她仍是轻而易举。
“好了。”不识相的她，搞定枕头了还不赶快逃离现场，反而跪坐在他身侧，伸手触着他的下巴说：“你该刮胡子了，我去拿刮胡刀给你…”他似鹰般的攫住她的手，沙哑着说：“你在玩火。”
她并未甩掉他的手，一径用挑衅的眼神望着他。
你这个木头人，这把火已经点燃好久了，现在你才感受到热度。再过三个礼拜，火就要被扑灭，除非你愿意加个柴搧点风。
再三个礼拜，他们就没有任何瓜葛了，她将视他为闲杂人等，在偶尔擦身的时候云淡风轻的说声借过。
她的心揪得好痛，眼眶逐渐
润。她抗拒着这个想法，她知道他永远不会是闲杂人等。韦子孝捕捉了她表情的变化，眼底的情愫和微启的
对他发出邀请的讯号。上帝呵，请原谅我再次犯罪，我的体身里面原本就住着颗
恶的心啊！他放下她的手转而扶住她的
，另一手牵引着她的脖子，让她慢慢地、慢慢地靠向他，这样的速度够她恢复理智，跳下去，然后甩他一巴掌。他等待着她的理智，但她并没有。
她并没有，反而闭上双眸
向他。窃喜又带点心虚，他的直接印上了她的。温柔有加，他答应过她。
他拥她入怀，如同每天上演的梦境一般，他轻轻的
，以免吓到她，他无法忍受中断。感觉到她怯生生的响应，他欣喜若狂的加深了这个吻。两人之间的火果真被
了起来－－她起的火他搧的风，炙人的火苗不断窜出，眼见整个宇宙就要燃烧殆尽…铃…铃…铃…
手机响了又响，没人听见，没人理会，直到铃声嘎然中止，又再度响起。
她推开他，以
语对他说：“你的电话。”
她已无力言语，体身里的精力瞬间被
干了。他爱怜的抚着她红
的，不情愿的接过她递过来的手机“喂”了一声，目光仍扣住她的。下一秒钟，他的目光？然集中，柔情消失，取而代之的是一道冷冽得令人发颤的目光。
祁北瑟缩了一下，她何尝看过他这等神情，这和方才那个温柔待她的男子是同一个人吗？
等他关掉手机，她低声问他：
“怎么回事？”
“昨晚温馨之家被纵火，烧毁了一栋矮屋，那是小孩子们睡觉的地方。”
她吓了一跳，赶忙问：“有人受伤吗？”
“十几个小孩被烧伤。”韦子孝握紧拳头，恨恨的说。“他是在报复我的不合作，并且向我示威他有的是兴风作
的本事。真是可恶！”“你打算怎么做？”她想到那一道冷冽，担心他会采取
烈的行动。韦子孝沉默了好半天，终于下定决心－－
“报警！”
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警方直捣贼窟，大破龙帮，逮捕了上百个兄弟。
之所以如此顺利，是因为龙帮无恶不作，早在警方的严密监控中，再加上韦子孝主动提供资料，使警方更进一步掌握了龙帮犯罪的证据，因此“擒龙”行动势如破竹。
被列为扫黑项目黑名单的龙帮帮主－－江湖人口中的“龙叔”在这次行动中落跑了，但在警方锲而不舍的追缉下，也在两天后束手就擒。
树倒猴孙散，韦子孝也就不需担心会有后续的报复行动伤及无辜。龙帮这盘散沙之所以还能勉强凝聚，靠的就是龙叔一个人，如今头儿不在，谅其它人也成不了什么气候。
不等伤势全好，他便销假上班，他耽误太多公事了。
拜“擒龙”行动所赐，韦子孝的出身被掀了出来，流言在公司里沸沸扬扬－－四海的韦经理竟是一个混过帮派的孤儿，没有家世没有背景，全身上下只有罪恶的基因和卑劣的血
。幸好祁家公开
他，以至于这些蜚短长只敢在背后出现，他大可以装作不知道、不予理会。反正他早已练就一身金钟罩铁布衫，异样的眼光、非善意的言语一律近不了身、入不了心。但他不要祁北受到连累，这对她不公平。如果他们在一起，她势必会被指指点点，单纯如她怎能忍受这种对待，到头来只怕她要怨他、唾弃他。
他没有忽略她那天的瑟缩，虽然很细微，他依旧注意到了－－她怕他。
从他
离龙帮的那一刻开始，他不仅将江湖味隐藏起来，更竭力自内而外的改头换面。然而他的百般努力还是在紧要关头破了功。认了吧，即使换得了血
，也刷不掉潜在的基因。他终究是个被上帝遗弃而归化撒旦的坏胚子，他配不上她！那天和祁北情不自
的拥吻之后，他们之间就弥漫着一股诡异的气氛。或许她尴尬，因为他迟迟没有承诺；也或许她悔恨，悔自己的一时
失、恨自己的对爱不忠。无论如何，这样的擦
走火绝不能再发生。所以他刻意与她维持淡而有礼的关系，保持极其安全的距离。最好他不要再见到她，免得他管不住自己的心，也最好让她恨他，这样他才会彻底死心。
他怀着壮士断腕的决心，等待着机会的到来，天知道他的内心忍受着多么大的煎熬。
终于－－
“祁小姐，请你看看这张报表。”他冷着脸将报表丢给她，这个场景他已在心里预演过无数次了。
“有什么问题吗？韦…经理。”她不习惯这种生疏，她喜欢之前的和谐，她怀念那个吻。
“难道你看不出来吗？大小姐，你是眼睛有问题还是脑袋有问题？”
“你…”他的态度好差，他是怎么了？
“如果是眼睛有问题，我建议你去配眼镜，如果是脑袋有问题，那就得去看医生。”
“你讲话一定要这么刻薄吗？”
“有吗？我讲的都是实话。”
“我得罪你了，所以你存心找我麻烦？”
“我怎么敢找祁家大小姐的麻烦？我只是就事论事。”
“就什么事论什么事，你何不明说？”她气他的闪躲，这不是他一贯的作风。
“你的工作能力明显不足，订单报表老是出错；我不喜欢你的工作态度，整天要不是打电话就是想男朋友。”他熟练的背着台词，目前一切都在他的掌控之中。遗憾的是他的态度不够狠，他始终回避着她的眼睛。
“可是我有尽力在改了呀，而且我从来没有因为私事而影响公事。”
“祁小姐，我想你这样的工读不会有收获，不如提早结束算了。”他不理会她的自我辩解。
“你还说不是找我庙烦，你…”“反正再两个多礼拜就要开学，你也该收心了。”他打断她，满意地看到她的愤怒。
“你赶我？”
她懂了，他嫌她笨，他嫌她累赘，所以他赶她，他不要再见到她。
可是她又不懂了，难道他看不见她蕴涵在笨拙底下的那颗已然为他敞开的心？而且，他看她的眼神曾经那么深情，他的吻曾经那么温柔，让她误以为他也是有点喜欢她的。
会不会他不只嫌她笨嫌她累赘，还嫌她不够美丽不够
感、嫌她连接吻都不会…“祁小姐，明天你不用来了，我会向你哥报告，并且承担未善尽教导之责。”
原来他真的无法多忍受她一天，就这么迫不及待的要撵她走。
她好气，气自己为他贬低尊严，气自己不知保留，气自己果然笨得可以。
她昂起头，试图挽回最后的一点颜面。
“未善尽教导之责？韦经理，你太谦虚了，这一个多月你教了我好多，你教我发现了自己有多笨，你教我何谓翻脸无情，你教我不该错放感情，你还教我如何接吻…”
“关于那个，我很抱歉。”她劈哩啪啦说了一堆，他一时没听懂，只听进了最后一句。
“不必，是我玩火，我活该！”他的抱歉是另一种侮辱，她不允许，她已被伤得体无完肤。
“你…”等到了他要的反应，他却没有预期的奋兴。
“我马上离开，韦经理，谢谢你给了我成长的机会。”深深一鞠躬，她面无表情地转身。
她果然成长了，她没有哭。
“韦经理，我想问你最后一件事。”走到门边，她突然又回过头。
“你问。”
“未来如果有另外一家公司愿意付你两倍的薪水，你会同意跳槽吗？”
“不会。”不假思索，他回答。
祁家的恩情他一辈子也还不了，要他离开四海只有两种可能，一是祁家赶人，二是他死。
她微笑着凝视他最后一眼，然后掉头离开。
门关上的瞬间，他崩溃了。
懊高兴的不是吗？
毕竟这是他一手策画的结局，他不能害她，因为－－
他爱她！ M.SｓvVｘS.cOM