新年过后，张氏频频的带着伊水出入徐州各个亲朋好友世
的府中，参加妇女们之间的宴会。参加的多了，伊水就感到有些奇怪，印象中母亲并不是那种喜欢
际的人，为何如今这般热衷其中？虽有疑问，伊水却没有问出口，伊水对于这样的生活比较满意…能够更多的出门，也能结更多的朋友，总比闷在家里做个大门不出二门不迈的闺秀强。这天，张氏应约带着伊水来到路家做客。
路家做的是车马行的生意，相当于伊水后世的长途运输，当然还包括车马出租的项目。徐州城虽然有钱的人家都有自己的马车，但也有一些虽然够温
却养不起马车的人家，这些人在走亲戚回娘家时也会雇一辆马车来代步或者说是充场面的。所以路家出租的马车档次不同，既有普通的青棚马车，也有精致的红木雕花装饰豪华的高档马车，所以，在过年期间生意也很红火。到了路家，伊水随着母亲走入内室，已经有好几位妇女在座了，见了张氏进来，主人路太太连忙
来招呼。伊水跟在母亲后面乖巧的给路太太见了礼。“这就是伊水吧，几年不见，就像是个大姑娘了。”路太太拉着伊水的手说。
在场的几位妇人见张氏来了，也都起身相互寒暄。
伊水这些日子随母亲出门的次数多，见得人也很多。稍微打量了一下客厅，在场的除了穿红衣的二十多岁的**不认识外，其他的都见过，都是徐州的一些商户太太，有宝瑞通当铺钱老板的太太，有香味点心店的叶太太、金香玉古董店周老板的填房太太。
当这些妇人相互见礼时，伊水听她们说话，才知道在场不认识的那个年轻红衣女子竟然是天然居的老板花家大小姐，因花老爷只有她这一个女儿，几年前便为她招了一个上门女婿。听说这个上门女婿也是一个读书人，一心想考科举，并不理会花家生意，因此天然居现在是由花大小姐来掌管。
在场的除了花大小姐外都带着自己的孩子来，有一个和伊水同岁的女孩，那就是周老板发
留下的女儿周玲儿，今年也六岁。而李伊水却听到周老板填房太太的儿子今年却九岁了，伊水心生疑惑，事后打听了一下，才知道这个填房太太原是周老板的妾室，正房夫人去世后扶了正。这个周玲儿及其安静，或者说是一个内向的人，别人问话，她才回答一句，绝不先开口说话，如果没有人先和她说话，她都是在一旁安安静静的呆着，伊水看着她不由得心生出一些同情。另一个七岁地女呵钱家小姐钱如玉。人如其名。全身穿得极其富贵。还挂着几块玉佩。一幅暴发户地打扮。看穿着打扮李伊水以为是个庸俗地人。交谈之下。才知道这钱如玉已经读过两年地书了。还学过下棋。当李伊水问起她为何如此打扮。钱如玉不好意思地说。这是她爹让她这般打扮地。生怕她被别人比下去。其实她也不喜欢。李伊水细问之下。她家果然是暴发户。
还有一位是叶太太地女儿叶天凝。今年九岁。是一个极其
朗地人。当她知道伊水和钱如玉曾经念过书。就推荐二人加入她们地群芳社。伊水打听了一下。原来是这些女孩子组织起来地一个诗社。每个月聚会一次。女孩子岁数都在七岁到九岁之间。当伊水和如玉说了自己不会写诗地时候。叶天凝也悄悄告诉了两人其实她们也不会写诗。只是借着这个机会出来松快松快。由于每个月只有一天。所以家长一般都会同意地。当然也有诗社地人过生日之类地聚会就不再其中了。
伊水听到这里。心中一动。想到在天然居纳喇小姐地事情。看来这就是一个小社团。其中地每个人都是这圈子地人。也是自己地
际圈。想到这里。伊水一口就答应了下来。并向叶小姐说自己还有两个姐姐李汶水、李沉水。叶天凝也一口答应下来让她们也参加。这时如玉也同意加入诗社了。“妹妹。正月各家地事情都多。所以这个月没有聚会。等到二月份才有聚会。到时候我在通知你们地点。”
相互约好后。伊水回头见母亲张氏拉着路太太地女儿不住口地夸赞。
路太太的女儿路含烟今年十五岁，精致的无可挑剔的五官，镶在如凝脂的玉肌上，衬着莹黑的发丝，俗话说十八无丑女，加上路含烟正是爱打扮的年龄，自然是穿着得体，吸引了在场熬女们的称赞。张氏甚至还当场褪下手腕上的翡翠手镯送给路含烟做表礼。
到了吃饭的时辰，众人自然是又一番推让，花家的天然居和李家的金织坊在徐州是实力雄厚的，但是花大小姐毕竟是晚辈，因此，一番推让后，张氏坐到了主客的位置，其次是花大小姐，再往下一次是钱太太、叶太太、周太太。路含烟下面坐着的是伊水他们几个孩子。
也许是路家走南闯北见识多，连家里的摆设都是各地的摆设都有，从苏州的围屏到北方的地毯，从浙江的家具到广东从西洋运来的摆钟，这些东西彼此搭配，摆在一起，没有不和谐的反倒是另有一番风格，连有两世经历见过众多装修的李伊水也暗中称赞，路太太真是一个雅人。
用膳的餐具都是清一
的景德镇出产的瓷器。席间的菜
自是不用细说，伊水注意到即使是吃饭，母亲的注意力也是放在路含烟身上，时不时的问几句关于路含烟的事情。伊水看到这种情况，平
里在天涯八卦里浸泡出来的鼻子马上闻到了包办婚姻的味道，心中暗暗猜想，母亲这是不是在给哥哥相媳妇，不过哥哥看样子是有了心上人了，应该是观音寺后面那个翠绿衣衫的女子，这件事情母亲还不知道，万一母亲一时冲动帮哥哥定下一门亲事怎么办？看来还要找机会告诉母亲这件事。只是在告诉母亲之前还要探听清楚哥哥和他的心上人发展到哪种地步了。
果然，母亲开始打听路含烟是否定有婚配。
路太太看了女儿一眼“她年纪还小，并不着急，总得找个让她合意的人。家世倒是其次的。”
张氏听了，便不再继续这个话题了。
在回家的路上，伊水坐在马车里，忍了又忍，终于忍不住了，开口问母亲：“娘，你打听那个路含烟是不是想给我哥哥说媳妇？”
张氏看着自己六岁的女儿，正想训斥她小孩子家的，别管这么多的事情，但看到女儿抬头眼巴巴的看着自己，话到嘴边却改成：“有这个打算，帮你哥哥挑个好媳妇，你就多一个嫂子了。嫂子脾气好的话，以后你们姑嫂相处的也轻松。”
“可是哥哥的意思是不想这么早就成婚，他还经常将大丈夫先立业再成家的话挂在嘴上呢。”伊水天真的说。伊水下定决心回家先审问哥哥，或者打消母亲的念头，要不然母亲快给他
点鸳鸯谱了。“就算是不想早成婚，也要早点打算，省得到时候好姑娘都被挑走了。”
看来只能让哥哥自己出马了，伊水无力的想。
回到家，张氏向丈夫说了自己在路家见到路含烟的情况，李洵得知
子有替李卫求亲的意思，当即反对。“路家的那个女儿长得好看，我是听说过的，路风音见天的夸赞自己的女儿，可惜太好看了，打她主意到人就多了…”
“那又怎么啦？一家有女，百家求。这也是很正常的。”张氏不以为然，路含烟那种才貌，如果没有人提亲才叫怪事呢。
“那个路风音经常跑京城，不知道怎么的就和京城里的九贝子府搭上了关系，听说他还打算将女儿送进九贝子府呢。所以我说，你就是想那个路含烟也是白想。”
“不会吧，那个九贝子可是万岁爷的儿子，风子龙孙，我们这样的人家怎么能够高攀的上呢？他要什么样的美人没有？再怎么着也不会娶一个商户的女儿。”
“谁说是娶，能够进府做一个格格就不错了。”李洵冷笑一声“怕就怕那个路含烟连一个名分都捞不到，我也曾听人说那个九贝子是一个好
的，路风音想拿着女儿换一场盎贵，这个如意算盘怕是打错了。”张氏仔细的想了一下，说：“我听路太太的意思倒是想给路含烟找一个合意的人，恐怕会反对路老爷的决定。”
“要是这般，路家就有热闹了。”李洵事不关己，不痛不
的说。可不是？张氏看路太太的为人品行，肯定不会赞同丈夫的决定，到时候不知会怎样的风波呢，路含烟虽好，张氏却没有想为这八字还没有一撇的事情掺乎进去，更何况这件事牵扯着皇子阿哥，那在张氏的眼中是遥不可及的人物，绝不是他们李家所能够比的，自然将自己的那点小心思收了起来。张氏转而却想到自己女儿身上“老爷，以后咱们家伊水长大，不管长得怎样，老爷无论如何也不能拿着女儿换富贵。我就伊水一个女儿，一心一意想给她找一个好夫婿。你要是也像路风音这般做了，那是要了我的命。”
“我是那种人吗？”李洵看向
子“伊水是你的女儿，难道就不是我的了？”张氏听了放下心来，夫
俩又说了一会儿闲话，便熄灯安置下。
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