过了伏牛山，时殁生和牟易男继续南下，两人来到了南
。“怎么这么热闹，简直跟京城没两样。”望着拥挤的人群，牟易男颇感惊讶。虽然南
也算是大城，不过人似乎多了点。“你第一次到南
？”时殁生轻抚跨下的坐骑，心里盘算着要找客栈。她点点头“这里比我想象中热闹多了，不输长安。”
“这几
是庙会，附近城镇的人都到了这里，想不热闹也难，平倒是安静多了。”比起牟易男，时殁生算是识途老马了。“是吗？那正好凑凑热闹。”她的
子向来是爱热闹的，遇上如此盛大的庙会，自然不愿错过。“得先找家客栈才行。这场庙会远近驰名，运气若是不好，房间全被订光，咱们就不知要在哪里落脚了。”说着，他停在一家客栈前“你觉得这家如何？”
“随便，有地方住就行了。”牟易男跳下马，把缰绳交给店门旁的马僮，然后提了行囊就往柜台走。
“客倌，您要用饭还是住店？”掌柜马上摆出笑脸相
。“给我两间房。”她回头
代刚走进店门的时殁生“你先帮忙点菜。”掌柜陪笑道：“客倌，真是对不住，小店只剩下一间上房了。”
“只剩一间房？”她眉头微皱。
“是呀！今年的庙会人特别多，大概是巩家小姐决定趁这时？绣球招亲的缘故，这几
着实来了不少人。”掌柜怕牟易男改变主意，赶紧补充：“南城恐怕也只剩小店这一间房了。”她沉
半晌，不知如何是好。“那间上房我们要了。”时殁生早听得清楚，点完菜便走到柜台前，直接下了决定。
牟易男忍不住质疑：“只有一间房，这样怎么睡？”
“大不了就一起睡喽。“时殁生耸耸肩，不怎么在意地笑道，见她快变脸了，他赶紧加了一句“我只是开玩笑的。”
她白了他一眼，没说什么。
“先订下来再说，要不然到时候连一间房也没有了。”
“也只好这样了。”牟易男
不得已地答应了，谁让她想参加庙会呢！见他们协商妥当，掌柜连忙唤店小二带他们去房间。
＊＊＊
吃过午膳，稍做休息，时殁生和牟易男便外出闲逛，凑凑热闹。
大街两旁排列着各式各样的摊子，卖面具的、卖首饰的、卖糖果
饯的…每个摊子前都挤
了人，人
来来往往，热闹非凡。他们这个摊子看看，那个摊子晃晃，加上人
拥挤，好半天都没走完一条大街。“你喜欢逛庙会？”时殁生一边？她排开人群，一边问。
“喜欢。小的时候，我最喜欢
着我爹，要他带我去逛庙会。”牟易男的脸上带着怀念的神情。“那…”他停下脚步，指着面前的摊子“你爹会买面人给你吗？”
“当然了。每一次他都会买好几枝给我，可惜放不久就坏了。”她拍起一枝猴儿模样的面人“这枝不错。”端详了一会儿，她拿出几文钱给卖面人的老头。
时殁生望着那枝面人，轻轻叹了口气“我真羡慕你。”
见到他略显落寞的神情，她微笑着将手中的面人递给他“喏，这个送你。”
“送我？”他惊讶地张大眼。
“嗯。”牟易男点点头，拉起他的手，将面人放到他手中。
他又惊又喜，彷佛收到世上最珍贵的宝物似的，久久不发一语，只是盯着手中的猴儿面人。
“你傻啦？”她笑着调侃他“仔细瞧，你们还
像的。”“什么
像的？”他一边问，一边小心翼翼地将面人收进怀里，动作轻得像是怕碰坏它似的。“你和那个面人呀，你们真的很像。”她用手指将眼睛撑大，皱眉挤脸“就像这样。”
“你说我像猴子？”时殁生双手环
瞥向她，神情有些诡异。“这是你自己说的，不干我的事。”她笑着否认。
“敢说我是猴子，你必须付出代价，嘿嘿！”他笑得不怀好意。
“代价？”她眉一挑，随手在他
口打了一拳，然后马上往人群里钻“要代价就得先找到我。”笑声从人群中传来。他微笑着摇头，排开人群，努力想跟上她。
像这种人挤人的情况，时殁生就算有再好的轻功也没用，只能规规矩矩、老老实实地慢慢走，看着她的背影在人群中忽隐忽现。偶尔，她会回头看看他是否有跟上来，然后得意的朝他挥手。
过了一会儿，四周的人似乎更多了，而且气氛变得有些紧张；在人群的推挤下，他失去了牟易男的踪影。
时殁生环顾四周都见不到牟易男，不免有些担心，怕她会
失在这个陌生的城市。他无暇多加注意自己身在何方，匆匆离开去找她。牟易男被挤到一座彩楼前，因众人
太多，她根本动弹不得。这是怎么回事？她心中暗暗嘀咕。
眼见周遭騒动，她却莫名所以，耳中只听到一群人在大喊，她认真听了好半晌，最后终于听清楚三个字…“？绣球”
牟易男想起客栈掌柜说的话，看来这座彩楼就是巩小姐？绣球的地方，而聚集的人群则是等着抢绣球，难怪放眼望去几乎都是男人。
既然出不去，她也不着急，反正没见过？绣球招亲，今天算是开个眼界。
又等了一些时候，终于见到一群人走上了彩楼的阳台。
一个老爷模样的人说了几句话，然后两名青衣小婢领着一名环佩玎玲的丽人走出，人群登时一阵騒动。
那丽人接过绣球，朝底下的人微微一笑，娇柔婉媚的风姿教所有人都是一呆，屏息以待。
望着楼上的丽人，牟易男突然感到怅然若失，一阵恍惚中，那丽人的脸蛋儿竟换了模样，像是…她？！
不！
甩头？开不该有的愁绪，牟易男重振精神，等待楼上佳人后续的动作，一边左顾右盼地猜测谁是那个幸运儿。
鲜红的绣球被高高地抬起，在空中画了一个完美的弧线，然后坠落…“我的！我的！”
“这里！傍我…”
“过来了！快！”
众人争先恐后的要去抢绣球，结果一个人刚摸到，另一只手便伸了过来将球拨开，跟着又有人要抢，却又马上被别人碰掉。
折腾了好一会儿，绣球始终在众人手中轮替，没一个人能真正拿到绣球。
牟易男看着这副情景，心里觉得有趣，抬头望向楼上的巩小姐，只见她原本微笑的脸庞多了一分着急。牟易男不免有些同情她必须将终身
托给那颗绣球；万一运气不好，让不三不四的人拿到，那可真是一朵鲜花
在牛粪上了。正想着，耳边却听到一阵欢呼和叹息，一道声音嚷着：“有人抢到了！”
她看到巩家小姐眉宇间的着急瞬间转？娇羞，脸上带着喜不自胜的微笑，看来抢到绣球的人是个不错的对象。
牟易男好奇心起，努力排开人群，往欢呼声的来源走去，然后，她愣住了。
从人群的
隙中望过去，她见到一个男人手中拿着绣球，？头凝望楼上的佳人，似是心醉神
…他竟然是时殁生！牟易男完全没有料到时殁生会去抢绣球，一时间不知如何反应，过了一会儿才想到要叫他。
她往前又走了几步，奈何人太多了，她挤不过去，只好隔着人群唤他，他却恍若未闻，完全没有反应，注意力全集中在楼上佳人的身上…望着他那副模样，牟易男一阵烦躁，心头没来由的感到沉闷，好像有什么不快
在心上一般。不该是这样的！时殁生找到了意中人，她应该？他感到庆幸才是，可是她一点也不开心，反而觉得他们互相凝视的情景有些碍眼。
大概是因为那家伙重
轻友，竟然只顾着和美人含情脉脉，全然不理会她这个朋友的缘故吧。她试图？自己的不快找到解释。“时殁生！”她又喊了一声，可是他依然没有响应。
“该死的家伙！”她忿忿地低咒一声，越看越觉得心头不舒服。
一气之下，她用力排开人群往回走。
死时殁生！臭时殁生！见
忘友！没义气的家伙！等你回客栈再跟你算帐！她在心中咒？着，慢慢地离开了人群。
＊＊＊
申时、酉时、戌时过去了，眼看着亥时也过了三刻，可是那个该死的时殁生却还没回客栈。
说不定他此刻正在享受美人恩，
儿把她给忘了！牟易男恼怒地捶了下桌子，越想越不是滋味。“可恶！就算不回来，好歹也得说一声呀，真是太过分了！”她起身在桌边踱步“就算他接到绣球后直接成亲，也应该要派人通知我才对呀！他居然就这样…可恶！”想到时殁生就这样不理她，除了生气之外，心中还多了一种说不上来的感觉，令她烦躁不已。
店小二收拾好桌椅，见牟易男依然在等时殁生回来，忍不住劝道：“牟公子，小店真的必须打烊了，您还是回房吧。时公子如果不回来，您等也没有用。”
她哼了一声，转身便要往里面走，却听到开门声…因为找不到牟易男，时殁生神色凝重地踏进客栈，未料却发现她好端端地站在自己面前。他高兴地冲到她面前“小男！”
“哼！”她瞪了他一眼，甩头就往里面走。
时殁生被瞪得莫名其妙，赶紧跟了进去。
＊＊＊
“小男，你到底怎为了，我哪里惹你生气了？”一进房间，时殁生马上追问。
牟易男眉一挑，双手环
，语气酸味十足。“巩家小姐如何呀？是不是很美呢？能把你到忘记还有朋友在等你，肯定是个国天香的大美人。你这个巩家姑爷做得可舒服？恭喜你抱得美人归呀！”最后一句说得是咬牙切齿。“你在说什么，我怎么全都听不懂？”时殁生心里堆
了疑问。“哼！你还装蒜，我亲眼见你接到绣球，还和那个巩小姐含情脉脉地相望。”
他一听完，马上大呼冤枉“我
儿就没去参加什么？绣球招亲，更不可能抢到绣球，做什么姑爷呀！”“若是如此，你跑去哪里了，为什么现在才回客栈？”对他的说辞，她半信半疑。
“我是去找你。因为我们走散了，我担心你不认得回客栈的路，所以大街小巷到处去找你，一直到刚刚才回来。”时殁生怕她不信，还做出发誓的手势。
“真的？”看他说得那么诚恳，牟易男又多信了几分。
“当然是真的。”他赶紧点头。
仔细回想起来，那人好像真的不是时殁生，太斯文了些…当时隔着人群，她没有看得很清楚，只是见到了一部分的脸孔，就认定是时殁生；如果那人不是他，就能解释为什么那人对她的叫唤全无反应了。
“对不起，是我误会了。”确定那人真的不是时殁生，牟易男心中不免歉然，可是原先那种闷闷的感觉也全消失了，甚至还有几分
快。“没关系，不过…小男，就算我真的做了巩家的姑爷，你也应该？我高兴才对，怎么你反而生气了？莫非…”他凑近她的脸庞，笑得有些
门。“莫非什么？”她稍稍退了一步。
他跟着前进一步“莫非你在吃醋？”
“你胡说什么！”她微微红了脸，急急否认。
“我哪里胡说了？如果你不是在吃醋，为什么要生气？”他的眼光直盯着她的明眸，表面看来轻松，心里却充
期待和紧张，渴望能听见肯定的回答。“我只是…”她站直身子，昂起头“我只是气你重
轻友罢了！”“是吗？”他仍保持着笑容，心中却不免有些失望。
“当然！”牟易男忽略心中微弱的反驳，硬声道：“我们都是男人，我怎么会？你吃醋，真是笑话！”
时殁生悄悄地轻叹一声，马上又换上轻松的笑容“小男呀，你真的认为自己是男人吗？”
“什么认为不认为，我本来就是男人。”虽然她心底很清楚，却逞强不愿面对。
时机尚未成
，时殁生不急着要她认清自己，所以没有继续在这个话题上打转。“我想你一定累了，休息吧，明天我们再到街上逛逛。”
牟易男点点头，走向
边后突然回头“这里只有一张，你要睡哪儿？”“打地铺喽。”他不怎么在意地耸耸肩。
原以为时殁生会借用她的话，说什么“我们两个都是男人，睡一张
也没关系”之类的话，没想到他却很干脆的说要打地铺，完全出乎她的意料。“你怎么…”
“怎么不睡
是吗？”他故作无奈地叹口气“没法子，我怕睡那张会让我的心上人生气睡不着。”他语带暗示，仔细观察她的反应。“是吗？”她一副毫无所觉的样子，随口问：“怎么以前从没听你说过？”
“我也是最近才知道自己喜欢她。”他暗暗叹了口气。
“喔。”她淡淡地应了一声，揭了棉被上
“我要休息了，你也休息吧。”望着她无动于衷的背影，时殁生勉励自己要再接再厉，绝不能轻易放弃。
重振精神后，他吹熄烛火，找了个地方躺下。
其实牟易男并非全无所觉，只是她不敢去想他话中的意思，怕自己的决心会动摇。
从父亲埋怨自己没有儿子的那一天起，她就决定要完成父亲的心愿；父亲想要儿子，那么她就给他一个儿子！
在房里关了两天后，她丢弃了所有的女装，割短了头发，以男子的身份走出房间，从此御剑门只剩少门主，再也没有大小姐。
偶尔，看着表姐妹们打扮得漂漂亮亮的，她的心里也会有一丝羡慕，可是只要想起父亲那句“如果你是儿子就好了”和他的叹息，她马上就打消了那些念头；多年下来，她已经习惯了，甚至觉得这样也不错。
每个人都有自己该走的路，这是我的选择，我必须坚持！
临睡前，她这么告诉自己。
黑暗中，她似乎听到了叹息…＊＊＊
第二天，他们早早便醒了，时殁生原本要人将饭菜送到房间里，但是牟易男却想在楼下和众人一起吃早膳，他也就由着她了。
“你为什么老是喜欢躲在房间里吃东西？热热闹闹不也
好的？”她每次和时殁生一起出去吃东西，他一定要包厢雅座，越隐密越合他的意。时殁生淡淡一笑“只是不习惯罢了。”长年的杀手生涯让他习惯时时刻刻保持警戒，人越多的地方，他就越难放松，更不可能好好享用美食。
“放轻松点。”察觉他的神色有几分紧绷，牟易男笑着劝他“你的警戒心可以暂时搁着，不会有事的。”
他递给她一个微笑，举箸挟了些小菜。
这时，两名男子在他们的邻桌坐下，点了一些清粥小菜，然后便谈论起来。
“那个年轻人真是幸运，能够抢到绣球。”
“听说是个外地人，叫做言仲承。”
“这个我也知道。除此之外，我还听说他原本只是提前上京准备进士考试，路过南
罢了，谁知正巧遇上巩小姐招亲，还让他接到了绣球。”说话的人语气充
羡。“唉，只怪咱们没人家的运气，娶不到那样的大美人。”
另一人摇摇头“还是吃饭吧。”
听着他们的对谈，时殁生瞥了牟易男一眼。
她放下筷子，低声道：“早说我认错人了，你还看什么？”
时殁生微笑不语。
忽然又听邻桌的人低声问同伴：“你看，隔壁那个人是不是言仲承？”
另一人瞧了又瞧，摇摇头“不是他，只是有点像罢了。
我看到的言仲承眉清目秀，白白净净的，举止斯文有礼，外表虽然和隔壁那个人有几分相似，感觉却差
多的。”听到这里，牟易男双眉一挑，一脸的理直气壮。“听，是你和那人有点像，我一时没注意才认错人。”
时殁生耸耸肩，不怎么在意地轻扬嘴角“竟然有人长得像我，这倒有趣了。”
“你想去看看那个言件承吗？”
“没兴趣，我还是想去逛庙会。”他喜欢陪她逛街的感觉，说不定他可以再得到一枝面人…＊＊＊
持续三天的庙会将在今天结束、所以每个小贩都印足了劲，努力的吆喝叫卖，街上的人也变得更多了。
他们顺着大街走，一摊看过一摊，渐渐走到了人较少的地方…原来这边的摊子少，卖的又是刀剑工具，人自然就少了。
牟易男双眼发亮地朝着一个卖刀剑的摊子走过去。
“公子，您看看吧，我这边可都是好货。”年轻的商贩一眼瞧出她是有心买货的人，笑容
面地从椅子上站了起来，招呼得特别殷勤。牟易男拿起一把剑，用袖子一遍又一遍地轻轻擦拭剑鞘，彷佛对待什么珍宝。她缓缓地
出剑身，霎时间寒光生辉，令人凛然生畏。“你喜欢这把剑？”时殁生凑上前问。
她心思全在那把剑上，根本没注意他问了什么，他也不以为意，仍旧含笑看她。
商贩见她喜欢那把剑，马上
脸堆笑“您真是识货，这可是我摊子里最好的一把剑了！今相遇也算有缘，我可以算便宜一点，只要五千两就好，您意下如何？”闻言，牟易男为难地皱眉“我身上没带那么多钱。”她只是随意游历，根本没料到会需要用到那么多钱，所以只带了几百两银票和一些碎银。
“那就没办法了。”商贩叹了口气“我答应过我爹，这把剑一定不能低于五千两卖出，否则便是侮辱了这把剑。”就？
了这个原因，这把剑始终卖不出去，只能够在摊子上生灰尘。
其实五千两的价码对这把剑来说还算低了，在牟易男看来，它是无价之宝，不论花多少钱都不算贵，奈何她现在没有五千两，只好忍痛割舍。
“算了…”她不舍地放下剑，转头对时殁生道：“我们再去别的地方逛逛吧。”临走前，她还依依不舍地直回头。
时殁生将她的不舍看在眼里，心中有了决定。
＊＊＊
牟易男心里惦记着那把剑，根本无心游玩，草草晃了半个时辰，便回客栈休息，留时殁生一个人在外面闲逛。
一想到错失了那把剑，她就感到可惜，连午饭也吃不下，只是坐在窗边看着底下的大街，偶尔叹口气，就这样待到了时殁生回来的时候。
＊＊＊
晚饭时，因为牟易男心情不好，他们便让人把饭菜送进房里，但是她好半天都没动筷。
“你多少吃一点吧，犯不着为了一把剑吃不下饭。”时殁生说着，伸手挟了一些菜到她碗里。
“那不是普通的剑。”牟易男无
打采地瞥了他一眼。“我知道。”他微微一笑“那把剑叫落霞，是当年落霞山庄的镇庄之宝，不过在落霞山庄败亡后，它就跟着失踪了。”
“你怎么知道的？你也看过百剑谱？”她有些讶异。百剑谱是御剑门的先人所绘，辑录了武林中的百把名剑，除了牟家人，常人根本无缘窥见。
“我只听说过。”六十多年来，落霞山庄的败亡始终是武林的一大谜题，而落霞剑的下落更是谜中之谜，多少人费尽心力都寻不着，谁知却让小男在一个不起眼的刀剑摊子上发现了。
“你怎么认得出那把剑是落霞？”她疑惑地看着时殁生。
“我可以告诉你，不过你必须先把眼睛闭上。”
牟易男狐疑地盯着他，最后还是闭上双眼“你快说吧。”
过了一会儿，她才听到时殁生开口。“好了，你可以把眼睛张开了。”
牟易男依言张眼，登时惊讶地叫出声：“落霞剑！”
“剑鞘上的篆书我请人看过了，就写着『落霞』二字，所以我才知道这把是落霞剑。”他得意地笑着，跟着又将落霞剑递给她“送给你，算是你的生日礼物。如果我没记错，今天应该是你的生日，对吧？”
“送我的？”她又惊又喜地接过落霞剑，奋兴地抚摩着剑鞘，又不时
出来观赏，眼中闪耀着光彩。看到她开心的模样，他感到一阵
足。奋兴了好半天，她突然想到一个问题，连忙问：“这把剑是怎么来的？”
“怎么来的？当然是买来的。”对于她的疑问，时殁生觉得有些好笑。
“买的？”她惊讶地瞪大了眼“这把剑要五千两耶！不是五两，你真的要送我？”她简直不敢相信他会花五千两买剑送她！莫非她是在作梦？
“放心，你不是在作梦，这真的是送你的。”看她的神情，时殁生轻易地猜到了她的想法。
“你哪来的钱？”她又冒出了新的疑问。
他微微一笑“上钱庄镇的。”一剑万金的绰号可不是白叫的，他在钱庄里存了上百万的钱财。
“你确定真的要送我？”她仍是不敢相信。
他点点头“当然是要送你的，否则我何必买？”
“可是…那么多钱，你不心疼吗？”依他平
的个性，根本不可能花这些钱。时殁生拉起她的手，对着她微笑“如果能够让你开心，我一点也不觉得心疼。”
“你别
说话。”她匆匆回自己的手，微微偏头不看他，心跳有些急。见状，他只能暗暗叹口气，摆出嘻皮笑脸的模样“我们是好朋友，如果你心情不好，我也会跟着心情不好，然后可能会抑郁而终；反过来说，你开心，我也开心，说不定能长命百岁。五千两买个长命百岁
划算的，我当然不心疼啦。”闻言，她心一安，转头笑谑：“胡吹瞎说，掰这么一长串话，你不渴吗？”
“渴，当然渴，我要喝酒。”他指着面前的酒壶“小男，我送了这么大的礼，你好歹倒杯酒敬我嘛。”
她伸手拿了酒壶斟
酒杯，凑到他嘴边笑道：“喏，时大公子，我敬你。”时殁生凑上前喝下那杯酒，心满意足地直赞好酒。
听他一直赞美，她也倒了杯酒啜饮，却发现味道只是平平，不由得感到奇怪。“这酒好在哪儿？怎么我尝不出来？”
他微微一笑“好就好在那杯酒是你亲手喂我喝的。”
“你今天怎么老说这种话？”牟易男瞪了他一眼，但目光中却带着淡淡的笑意“幸好我知道你只是开玩笑，也幸好没别人在，不然人家还当我们两个大男人有什么暧味呢！”
今晚的第二次暗示又失败了，时殁生只能在心底悄悄叹气，告诉自己来
方长，不必太着急，他必须有耐心地等待。然而，他却没料到，这一等竟是匆匆数年又过… ｍ.ＳＳｖＶＸｓ.CＯＭ