玉瑾、明
和
刚抵达行馆，端王府的马车已经到了，卫王府的则还不见踪影。他看见祥毓由琴香搀扶着下马车，一脸苍白似雪，纤瘦的身形比上回在花园里见到的更弱不
风，他心一拧，一种不曾感受过的揪心促使他大步上前。“祥毓！”祥毓转头一见是他，脸上更是血
全无，她咬着下
，
眼惊慌失措的垂下头。他在她跟前站定，见她一身风尘仆仆、疲累憔悴，忍不住一把将她搂在怀里，在她耳畔沙哑地道：“你…真是！来这儿做什么？还不够为我添
吗？”对他过于亲昵的举动，祥毓没有挣开，也无力挣开。“人…找着人了没有？”
他不语，不想对她实话实说，但又不忍欺瞒她，挣扎了会儿才道：“你别担心，很快就会找着的。”
“那就是还没有…”她一阵晕眩，几乎
下泪来。“这么久了，又是在有野兽出没的林子里，他…他…”她本想说“他这么一个孩子”想到玉瑾就在面前，只得忍住不说。玉瑾见了她的表情，便知她心里在想什么，他冷声问：“怎么不说下去？”
她不答，转而道：“我阿玛呢？我要见我阿玛。”
“在见你阿玛之前，你没有话要对我说？”
她咬着
，有丝迟疑，但最后还是摇了摇头。“我要见我阿玛。”声音细若蚊鸣。“你…”她执意不肯相告，玉瑾有些动气“你还要瞒我多久？你真以为我不知道？”
祥毓惊愕地抬起头。“你…”“他是我的孩子，是吧！”
此话一出，四周一片哗然，玉瑾直直瞪视着她，仿佛她若摇头，他眼睛就要
出火来将她化为灰烬。祥毓将
咬得更用力了，久久一声不吭，既没摇头也没点头。“都已经到了这个节骨眼上，你还想瞒我？”他终于低吼出声。
柔
的瓣不住她的磨折，沁出了血丝，珍珠般的泪水也从她眼眶成串滴落下来。这个时候，她已经无法再伪装了，额尔真失踪的消息
得她心力
瘁，此刻她只想找个可以依靠的人好好发
。为什么？为什么偏偏是玉瑾在这个紧要关头出现…
“他…他叫额尔真，他…”长久以来对他筑起的心墙全然崩塌，她双肩颤抖，小手紧紧揪住他的衣衫，泣道：“我不能没有他…”
她楚楚可怜的低啜，像张网似地牢牢网住了玉瑾整个人、整个心，他从没见过她这么娇弱无助的模样…尤其是对他，这让他无法自己地俯首吻住了她。
众目睽睽之下，他这举动惊骇了所有人，琴香尤为激动，扑上前击打着他。
“你做什么？！快放开我家格格！你…你放肆！无礼！”
她在玉瑾身上施展拳脚无异于以卵击石，玉瑾根本不痛不
，依然贪恋着那两片略带血腥味的柔软瓣，并讶异自己近
来所积
的焦虑情绪竟能从中获得些许安慰。“放…放开我…”
祥毓动扭身躯抗拒着，竟连将他推开的力气都没有，他心一软，轻轻放开了她，怜惜地道：“瞧你虚弱的，你必须好好休息一会儿。”她
着气，看都不敢看他，泪水依然狂不止。玉瑾以自己都不敢相信的轻柔动作抹去她颊上的泪珠，温言安抚“别担心，我一定会找回我们的孩子。来人，送格格入馆休息。”
“不！我不要！”她紧抓着他的衣衫不肯松手。“带我去找他，我…我要去找他…”
玉瑾亲了亲她。“你先进去休息，等你醒来后，我已经带着他回来了。”
她只是摇头。“不，我要去找他，带我去…”话未说完，她忽地软倒在玉瑾怀里。
原来是玉瑾知道再多说也是无用，出手点了她的睡
。她已
受两天两夜的车马之劳，倘若再不休息一下，早晚要支持不住。乘机凑到他身旁。“你不会也想我在你身上如法炮制吧？”玉瑾怒目一瞪。“你敢？”嘻嘻一笑，不答。玉瑾知他这个好友没什么事做不出来，而他现在已没多余的心力去防他。打横抱起祥毓，他丢下一句“一个时辰。”便进入馆里。看着他的背影消失，
脸上有着藏不住的讶异。倘若他的威胁真这么奏效，他早乖乖听他的话休息去了，哪会拖延至今？想来肯定是因为端王府二格格的缘故。
“唉！”
一叹。“真想不到。”他这骄傲的兄弟，竟也有被女人绑住的一天。摇摇头翻身上马，他打起精神回头找人去也。
一个时辰不到，玉瑾就从梦中猛然惊醒。
到底作了什么梦，他已记不清了，只依稀记得感觉很不好，充
了恐惧和焦虑。懊不会是个预兆吧？他低咒一声，要自己别
想，不过是个梦罢了。起身下
穿衣服，本想到隔壁的厢房探视祥毓，但转念一想还是让她多休息会儿好了，便打消了主意。门外传来琴香的声音“大贝勒，您准备动身了吗？我家格格已在门外候着了。”祥毓怕他醒来后自个儿走了，因此要琴香在他房外守着，听到房中有动静便出声。
他推开门，就看见一身简便装束的祥毓正等在廊上，他朝她走了过去。
“怎么不多休息一会儿？”瞧她气
依然没有好转，他的语气添了抹怜惜。祥毓抬起眼，神情颇为怨怪。“我怎么能放心休息？”
玉瑾知她怪他
昏了她，但难道他就这样任由她去？他不忍！才想说些什么，祥毓便急道：“咱们何时出发？”
他皱眉，顿了会儿道：“林子里危险，我不愿你去，你在这儿等我消息。”
祥毓不语，冷怒的表情看得玉璜心微微一
。若非她阿玛还在外头找人没有回来，姐夫又陪随后而来的姐姐去休息，她才不可能来找他！可是他竟然…
“林子里危险，我才更要去，你不帮我，自然有人帮得了我。”说完转身就要找其他人去。
“祥毓！”玉瑾抓住她的手腕。
“放手！”她猛力一挣挣脱不开，反而被他搂进怀里，这让情绪仍不稳定的她更是气得
下眼泪。“放开我！放手！”“祥毓，听我说。”
“不，我要去找他！我非去找他不可，你休想阻止我！放手！”
“祥毓…”
“你放开我！”
“祥毓！这里是木兰围场！”他捧起她泪痕
错的小脸，低吼道：“不是京城，不是其他地方，这里是专供皇族骑
游猎的围场！你可知道这里的飞禽走兽多到什么样的地步？我不能让你去涉险！”“我不怕！”
可他怕！他差点狂吼出来。“你要任
到什么时候？你若跟去，只会让我缚手缚脚！”他不想伤她，却不得不狠下心这么说。祥毓突然不再哭泣，表情平静得极为冰冷。
“…原来如此，我明白了。”她背过他，寒声道：“你走吧。”
玉瑾总算松了口气，陡地念头一转，又觉不对。“你会老实待在行馆里吧？”
“我不会。”
他就知道！“你搞什么？”他
鲁地拉她面向自己。祥毓毫无畏惧的直视着他，眸光既冰冷又坚定。“我说了，我要去找他，谁都不能阻止，包括你。”她语调极轻，却听得玉瑾胆战心惊。“碍着了你，我很抱歉，我不会再麻烦你，或是麻烦任何人。”
她话中的意思，他听得明明白白，她是要自己只身去找人！他见鬼了才会答应！
“你…你该死！为什么要这么固执？难道就不能体谅我的苦心？”他搂紧了她，咒骂不休。“你到底想要我怎样？真带着你去？你有没有想过我…”他不能失去她啊！倘若他们的孩子真有什么万一，他就只有她了，只剩她了啊！
怎可再失去？
意外来得太突然，措手不及，他再也无力掩饰自己的真心，或者应该说，他自己也料想不到她在他心中竟占有那么重的分量，让他承受不起连她也失去的打击。
他只盼她能平安无事地活着，即使不属于他也无所谓，可她却执意让自己置身于危险之中，全然不顾他的恐惧和忧虑。
她对他…果然不是那么地在意…
停止咆哮，他突地释然了。
怨什么？这就是当年他错待她的代价，他活该承受！
“好，去吧。”他深深凝视着她。“我带你去。”
听到他答应，她的态度稍微软化了。“你…你不必勉强自己依着我，我没你想的那么不济事…”
“别说了，走吧。”他放开她，见她似乎还想说些什么，他道：“难道你要待在这儿浪费时间？”
“不。”
“那就跟我来。”
他领着她往外走，拣了两匹精神健旺的马儿，检视所有应带的东西都备齐后，两人双双上马。这回他不再与其他人同行，因为他知道带着她行程势必缓慢许多，他不想延误他人搜寻的脚步。
“我只有一个要求。”临行前，他突然严肃地道。
“请说。”
他望着她，眼中的有着太多太复杂的情绪。“答应我，入了林子后，一步都不要离开我身边。”
他为什么这样看她？
祥毓心一颤，不知为何竟将眼别了开去。
他的眼神既压抑又赤
，好似他眼前的是他极
得到，却又遥不可及的东西。她从来不知道，在他脸上竟也会出现这样的神情。心蠢蠢
动着，像是要挣脱束缚，不试曝制了起来，她揪紧
前的衣衫，有些害怕，却也有着更多的茫然无措。“…我答应你。”最后，她听见自己的声音这么回答。
夜晚的林子幽暗而诡秘，参天的树木几乎遮蔽了所有月光，祥毓紧握缰绳，亦步亦趋的跟在玉瑾身后。
“还
得住吗？”他回头关心地问。她点头。“我很好。”
“咱们先往有水的地方找去，孩子们应当知晓，要活下去不能没有水。”
听了这番话，她的眉间重新染上忧惧，在眼泪快要克制不住掉下来之际，他忽然伸手过来握住了她的手。
“撑着点，不要人还没找着自己就先倒了。”
手心仿佛传来一股温暖而坚强的力量，奇迹的让她的心平静了下来，她轻轻地回握他一下，点了点头。
他紧绷的表情这才稍微松懈，放开了她继续前行。
祥毓怔怔地望着他宽大的背影，突然觉得好似再强的风雨都击不倒他，他是那么地果敢刚毅，足以令人安心托付一切，可她却从来都不知道…
“我…”她呐呐地启口。
“怎么？”
“对不起…”
他倏地勒马停在原地，转头看向她。
“我知道我任
，给你添了麻烦，可是我…如果要我什么都不做，光坐着等消息，我办不到，所以…对不起…”他紧绷的表情放松些许，目光透着连自己也无从察觉的温柔。“我明白。”
祥毓心一宽，正想说些什么，忽然夜空传来一声爆响，两人抬首仰望，看见点点火花从北方天空散落下来。”那是什么？”她疑惑
玉瑾精神大振“是信号！”不再多作停留，他放马奔驰。“快跟上！孩子们有消息了！”
当下两人不顾林里草木丛生的危险，策马疾行，往北方狂飙而去，幸而他俩都是
族儿女，凭着高超的驾驭技术，一路安然无恙的抵达发出信号的地方。那儿已聚集了许多人，烟火弹把在附近搜寻的人马全引了过来。他们一见玉瑾到来，连忙把一样东西呈上。
“贝勒爷，您瞧！”
那是一截沾有血迹的绸织袖子。
玉瑾接过来细细辨认，脸色万分凝重。“这是十六格格之物，从血迹看来，已有一段时间。”
大伙儿听了全部
了手脚，人人脸上均是不胜惶恐的神色，倘若皇上的爱女遭到了什么不测，他们的下场可想而知。“贝…贝勒爷，您瞧这…这到底该如何是好？”
玉瑾冷静的分析道：“血迹量不大，料想没有性命之虞，虽已干涸，但
泽褐中带红，理应不出一天。这东西在哪儿找着的？”发现之人指着旁边的矮树丛道：“在这儿。”
玉瑾瞧那高度，确实符合十六格格的身高，而不是驾着坐骑的高度；再看看地上血迹，早被众人踩踏得瞧不出所以然。
他放弃了由血迹去寻人。“孩子们脚程不快，应当走不远。这儿谁携了猎犬？”
大伙儿面面相觑。
一人站出来道：“所有的猎犬，都让大阿哥底下的人给携去了。”
玉瑾皱眉，冷声下令“马上去要个两、三条过来，其他人则在这附近加紧搜寻。”
众人得令后，各自散开，四周再度恢复幽暗宁静。
玉瑾一转头就瞧见祥毓神色苍白，他担忧地道：“怎么了？”
“十六格格…怎会受伤？莫非是碰上了什么危险？”
他霎时明白她是在担心同十六格格一道的儿子，于是上前搂住她道：“即使如此，我瞧这儿没其他血迹，咱们的儿子应平安无事。”
“可我…我害怕…”
感觉到她的体身正微微颤抖，地轻轻抚着她的背，柔声安慰“很快就会找着人了，你别担心。”
再一次地，他又怃平了她所有不安，这个时候，无论他们之前有什么过节，她都感谢此刻陪在她身边的不是其他人，而是他。
她退出他的怀抱。“对不起，我没事了，咱们快出发吧。”
她很清楚，自己非振作起来不可，因为他们的儿子就在附近等待着他们！
十六格格很快地在一处杂草掩盖的山
里被寻获。她的身上有些轻微的刮伤，情绪很不稳，一见众人便哭个不停，幸而在大家的极力安抚下，她终于停止哭泣，累极地沉沉睡去。
然而同她一道被寻获的，却只有卫王府的小爷弘佑一人。
弘佑虽然精神有些不济，身上的伤势也比十六格格更多更重，但他一见忧心忡忡的祥毓，还是摆
了众人的慰问向她跑来。“姨娘！”
祥毓蹲身下，轻柔地为他拭去一脸脏污，眉宇间尽是担心。“弘佑，你怎么伤成这模样？”
“姨娘，对不起！”他低着头，强忍了几天的泪水终于
了下来。“额尔真他…”祥毓手上动作一顿。
“他为了帮我们引开一只大老虎，从昨儿个傍晚就…就和我们走散了。”他呜咽着把话说完。“对…对不起。”
祥毓闻讯呆了半晌，心中的惊惧不断加深，她深深
了几口气，仍压制不住那股张惶恐惧四散周身，但这一切她又怎能在孩子面前表
出来？弘佑已经够愧疚，她不能再在他身上施加更多压力。只有玉瑾一人看穿她起伏的情绪波动。
他大步过去拉她站起来，一把将她的脑袋按进怀里，环着她的双臂敏锐地感觉到她娇小的身躯正颤抖不止，他心疼得将她搂得更紧。
“弘佑，你们在哪儿走散的？”他冷静的问道，没有气急败坏。
他指着某一方。“往那儿走约莫三里处，有株腐朽的大木，他往东，我们往西。”他
代得清清楚楚。“好，你先回行馆。”
“我…我想同你们一道去找他。”他小声哀求道。
“不，你回去，你阿玛、额娘都在等着。”语气不容质疑。
弘佑肩头一缩，震慑于他的威严，不敢再有半句言语。
吩咐众人将他妥善安置好后，玉瑾不再让祥毓独自驾马，将她扶上坐骑后自己坐在后头，命十来个人携着两条猎犬跟上。
“祥毓。”他倾身在她耳盼低声道：“振作点，咱们并不是完全没有希望。”
可是，怀抱的希望越大，失望就越大。
她不知道自己还能再
得起几次这种打击，只知道，倘若额尔真真出了什么差错，她也不活了…“玉瑾…”一别八年，相逢后她首次直接唤他的名。
“别说！”他低喝，全身紧绷。“一个字也别说！”
她的了无生气让他胆战心惊，她想说的话他更是一个字都不敢听。他很清楚她要说的定然不是什么好事，他怕他若听了，连支撑自己到最后的信念也要全然崩溃。
他从不信神，但此时此刻，倘若上天真的慈悲，请让他们的儿子平安归来吧！
即使要他倾尽所有，他也在所不惜！
有了猎犬领路，幸运地，他们很快便找着了额尔真的踪迹，然而，横在他们眼前，挡住他们去路的，是一大片荆棘。
此处荆棘虽矮，范围却相当广，茎干
得密密麻麻，连只小鸟儿都不易穿过。猎犬不住朝埋头狂吠，却没一只敢跨步上前，地上野兽的足迹在此处徘徊几圈就转回头了，显然也没胆闯越，然在那些尖刺上头，却可见到些许额尔真的衣物碎片残留，东一块，西一块地往深处而去。
想来他们的孩子为了躲避野兽，竟无畏那些大大小小的尖刺，下场虽会遍体鳞伤，却可以保住性命。
玉瑾虽然担心，也不
赞叹儿子的勇气，动手拔出佩刀试图劈开一条道路。大伙儿见状纷纷上前帮忙，由于个个都是孔武有力的汉子，不一会儿便辟出一道仅容一人通过的小径，接着人手一支火把，由玉瑾带头往里头走。
不久，东方天色大白，四周情势的险恶更是清清楚楚的看在众人眼里…在荆棘的尽头，竟是深不见底的断崖。
倘若不是他们先辟出了一条路，倘若此刻不是白天而是黑夜，他们多半也要葬身在这无人知晓的深渊！他们有幸如此，但，额尔真呢？
祥毓一见此景，再也支持不住的软倒在地，她没有痛哭失声，也没有指天咒地，只是两眼失神地望着烟雾弥漫的崖底。
玉瑾见了也是面色惨然，手中佩刀突然沉重得再握不住，当的一声掉落地上，后头人马眼见情况不妙，连忙七手八脚地将两人拉离崖边。
“贝勒爷！贝勒爷！”大伙儿急得围在他身边团团转。“贝勒爷，您振作点！”
玉瑾一掌挥开众人，红着眼吼道：“拿绳索来！”
祥毓缓缓转头望向他。
他的眼里再容不下其他人，他深深地凝视着她，一字一字咬牙道：“生，要见人，死，要见尸。”
众人霎时明白了他的意图，他是要亲身下万丈深渊去寻人！
“贝勒爷，使不得啊！”“就是！您千金之躯，怎能轻易下去涉险？”
“贝勒爷，您别心急，说不定端王府的小爷
儿没有来到这儿…”“贝勒爷…”
“我同你去。”祥毓忽道。
众人脸色更是难看。怎么连二格格也不要命了？
“二格格…”
他们才要上前相劝，有一人跪在崖边，指着下面道：“喂！你们快过来瞧瞧，那是什么？”
所有人全闭上嘴巴，聚集到崖边观看。
天哪！“是端王府的小爷！”
小小的身子刚巧被崖壁上突出的大岩石接个正着“真是福大命大！”
“额尔真！”祥毓急急叫唤，泪水扑簌簌地
下。“额尔真，你听得到吗？是额娘呀！额尔真！”“他没有反应。”众人忧心道。
玉瑾此时已搏好了绳索，当下更是毫不犹豫地纵身跃下。
“啊！贝勒爷！”惊叫声此起彼落。
“当心啊！贝勒爷厂
祥毓忘了流泪，眼睁睁地看着他的身子就像落石般直直下坠，她的心也像是被无数
细绳紧紧扎住了难以透气，虽然明知道他有绳索缚着，安全无虞，但她不由自主地就是会感到无边的惊惶恐惧。“玉瑾…”她紧张地看着他，眼睛连眨都不敢眨一下。
玉瑾稳稳地落在岩石上，上前抱起毫无反应的额尔真。这是他第一次亲手抱自己的儿子，没想到竟会是在这样的状况下。
他仔细探了他的呼吸及脉搏，长长地吁了口气，提得老高的心松懈下来。
“他没事。”他仰头朝上面叫道。
大伙儿欣喜若狂，高声欢呼，合力把玉瑾和额尔真拉了上来。
玉瑾双脚一站稳，便抱着额尔真往祥毓大步走去。
“祥毓。”他低唤她的名字，心里
是安慰。她和他，都在这里，一个不少，他的运气还不算太坏。
祥毓望着他一步步越来越接近，心情激动得无法言语，直到他在她跟前站定，她这才低下头借以掩饰自己真情
的表情。他，抱着他们的孩子，好端端地站在她眼前，她还求什么呢？
伸出手万般怜惜地抚摩额尔真
是伤痕的面颊，她又是欣喜，又是爱怜地道：“他为什么昏
不醒？”“多半是跌下去时碰着了脑袋，这还要请大夫替他仔细瞧瞧。”
祥毓点点头，抬眼朝他道：“谢谢你。”
他咧嘴一笑，低柔地说：“跟我毋需言谢。”连
来的忧虑与焦心已在这一瞬间消失于无形。祥毓垂下头，不再说话，只是看着额尔真。
玉瑾本想再跟她说些什么，有人上前道：“贝勒爷，咱们还是快些回去，以免皇上担心。”
玉瑾颔首，带着众人走出荆棘，回到原本停放马儿的地方。他才要开口示意祥毓与他共乘一骑，祥毓却自己先骑上了别匹马儿。
他一愣，转念一想也是，他抱着额尔真，的确有些不便。
一行人回到行馆，远远便受到盛大的夹道
，玉瑾飞身下马，将额尔真交给下人抱进馆里，回头正想找祥毓，赫然发现霍不驹也在人群之中，正站在端王爷的身边。他陡地止住步伐，眼见他俩走向祥毓，之后与众家仆簇拥着祥毓进行馆，他面色一沉，随手拉了个奴仆冷声问道：“那个男的。”他以下巴指了指霍不驹。“什么时候来的？”
“他？两天前就到了呀！贝勒爷没瞧见他吗？”
他来了两天？玉瑾咬牙道：“我没瞧见。”
奴仆噢了声，点了点头。“也是，他一来便跟着王爷寻人去了，几乎没回过行馆，也难怪您不知道。”
他来做什么？非亲非故的，又是个汉人，竟还跟着端王爷一道！玉瑾眉头蹙得死紧。他似乎小看了他在端王府里的分量。
“没事了，你下去吧。”
奴仆朝他行了个礼，便匆匆退下去忙自己的事。
玉瑾站在原地望着霍不驹的背影，眉头深锁。
“怎么？不进去瞧你儿子？”
突然从他背后出现。玉瑾瞄‘了他一眼，看见他正好奇地盯着霍不驹，他冷声道：“瞧什么？还不快进去！”
“哟！火气这么大。”
玉瑾不理他，径自走进行馆。
其实那姓霍的来与不来，他本也没怎么放在心上，会令他如此不是滋味的是，祥毓竟就这样随他们一道进行馆，连瞥他一眼也不曾。
是她有所顾忌，还是当真不把他放在心上？所以孩子找着了，翻脸就不认人？
这念头让他的心情益发沉郁，但转念一想，她也可能只是因为担心孩子，才急于进馆。如此一来，他又放宽了心。
反正，不管怎么样，目前还是他的宝贝儿子比较要紧，其他那些闲杂琐碎的事情，还是等他养足了精神再来思考要怎么应付。 ｍ.ｓＳｖｖＸｓ.CｏＭ