她于刹那间明白过来，晨曦自什么地方来，又要回什么地方去。
朗很镇定，看了看钟，便沐浴包衣，拿着车匙出门去。晨曦就住在附近一幢大厦里，这一区因在山上，可以看得到海景，故此高层住宅大厦耸立，如一支支铅笔
在一起，毫无性格可言。任凭哪个天才住了进去，也自动变成云云众生中一名。
晨曦在楼下等她。
只挽一件小小手提行李，披一件薄薄长外套，不知是什么料子，轻柔若无物，颜色如云如雾，加上一把秀发，在风中飘拂，看上去更超尘脱俗，宛似神仙妃子。
朗推开车门让她上车。晨曦向她道谢。
朗问：“往何处去？”晨曦看她一眼，微笑“你明白了？”
“是，你要去的地方，不是我们的飞机场吧？还有，你所乘的飞行器，也不是我们的飞机吧，80MB？”
晨曦腼腆“对不起，瞒了你那么久。”
“不、不，你没有瞒我，是我自己迟钝。”
晨曦笑了“请往西郊驶去。”
“遵命。”
清晨，天尚未亮，交通顺畅，
朗把小房车开得飞快，得心应手。“在我们这里三百多个
夜，搜集资料，有何心得？”“我的研究范围十分狭窄。”
“让我猜，你的资历相当于我们蟟会系的博士生吧。”
“是，我特来做我的博士论文。”
“题目是什么？”
“地球人类男女的爱情生活。”
朗摇头“啧啧啧，你选了一个很坏的题材。”晨曦低下头“可不是，我有位同学比较聪明，他的题目是人类母子之情。”
“呵，那可观得多了，人类相当钟爱他们的后裔。”
“
朗，”晨曦讶异“你对于人类很有了解。”朗哑然失笑“那因为我是一个人呀。”晨曦用她那碧清的妙目看牢
朗“人最不明白的正是人，在人群中又最看不清自己。”“喂，客气点好不好？”
“人类的女
其实相当伟大，刻苦耐劳，爱护家人。”“可是我们性格上弱点甚多。”
“比起男
高尚得多了，”晨曦评判道“奇是奇在地球上除了少数突出的男外，一般普通男人好似无甚作为，随便做一份无关轻重的工作，养活自己，已经
腹牢騒。”朗想到岑介仁，不
笑得弯
，继而叹息。“地球女
是很吃苦的。”车子驶往郊外，道路开始偏僻。
“请往右转。”
“是。”
“前面有一模一样的两条叉路，仍然转右。”
朗问：“你在地球上的经历，不算愉快？”“他叫我再给他一点时间，可是我不得不走了，我导师催我
卷，家人想念我。”“你的选择正确。”
“但是我对与他共度的良辰美景无限思念。”
朗“嗤”一声笑出来“恕我直言，地球人还有什么新鲜伎俩，不外是在晨曦或黄昏里喝香槟跳舞之类。”晨曦睁大了眼，随即叹口气。
“是，但是我觉得很有味。”
“你把那一套带回家发扬光大不就行了。”
“不同的人，不同的感觉。”
朗问：“转左还是转右？”“一连七个弯，均住右转。”
“你家在哪里？”
“不远之处。”
“能告诉我吗？”
“你可听过天秤座？”
朗
一口气，也许晨曦说得对，不算太远，在
季晚上，天秤座四颗大星可以用
眼看得见，它的右边是处女座，左边是蝎子座，每年到了秋分，太阳进入天秤座，夜均匀，故名天秤。朗到这个时候才开始觉得无比困惑：“你们在地球上毫不忌讳地来来去去，有多少日子了？”晨曦讲得比较含蓄：“地球上各种现象一向是大家研究的目标。”
“为什么，因为我们落后？”
晨曦笑“你们心不在科技发展，故成绩略差。可是也有很多地方值得我们借鉴，譬如说，你们是那样懂得享受生活。”
车子转到第七个弯，在车头灯照明下，面前忽然出现一小块草坪。
“到了。”晨曦说。
“航天器呢？”
晨曦着一看时针“接应飞行器过十分钟就到。”
“飞船停在何处？”
“云上。”
朗大奇“地球各航天组织可知道你们踪迹？”“双方是绝对有默契的。”
“可是各国从不向人民公布。”
“以免引起不必要恐慌。”
“恐慌？”
朗摊摊手“我会尖叫奔跑向你扑杀吗？”晨曦凝视
朗“如果我不经意
出本相，你可能会害怕、逃跑。”朗苦笑“信不信由你，我见过更可怕的人与事。”“真的，”晨曦说“若干地球人
出原形，丑陋无比。”“大家都是靠皮囊及表面工夫遮遮掩掩罢了。”
朗讪笑。“
朗，听着。”晨曦忽然正经起来。“是，请吩咐。”
“
朗，别的我做不到，但是我可以赋你在时间隧道随时出入的本领。”朗一呆“那有什么好处？”晨曦微笑“怎么没有好处？你可以重新回到生命中最快乐的一天去，重温旧梦。”
朗问：“只是那样？”晨曦见她一点也不稀罕，不
啼笑皆非“凭人类的科技，再过两个世纪都办不到呢。”朗大感不解“在自己过去的生命岁月里进进出出，有什么意思？”晨曦蹬足“为期三个月，三个月内你可以回到过去任何一天里，进出随意。”
她忽然伸出手，替
朗手腕扣上一只镯子“但，你不能跑到别人的生命里去，你也不能改变一切已经发生之事。”朗大笑“啐，那我回去干什么？”晨曦看着她“你总有比较快乐的一天吧，再活一次，有什么不好？”
“谢谢你，晨曦，但我可能用不着这一件法宝呢。”
“还有…”晨曦还想说些什么。
这时
朗已经听到一阵轻微“嗡嗡”声。“
朗，再见。”朗问：“我们有可能再见吗？”“或许永不。”
“很庆幸可以认识你。”
晨曦与她拥抱一下。
朗爽快地掉头就走。她听到飞行器接近的声音，以及引擎
向地面的热量，终于忍不住，回头望，但她只看到草地被
扁部分形成一个圆型图案，而晨曦与她的飞行器在短短几十来秒钟内已失去踪影。她是唯一为她送行的人。
真没想到焦
朗会结一个异乡人为朋友。朗回到车内，驶入市区。抵达办公室的时候，曙光甫现，天空呈鱼肚白。
朗
眼，疑是做梦。但是一天工作已经展开，她也开始小跑步，在写字楼里扑来扑去，有时急得头昏，所以嘴里总含着一小块巧克力糖，增加体能。
偶尔有一分钟空档，她也会想：多没意思，每天重复同样的琐事，做来做去做不完，可是不做又不行，做了多年也不见成绩效果。今天洗完头明天又脏，洗头水用完又得重买，若不是为了老的小的，多活三十年少活三十年也没有分别。
岑介仁母亲去世，
朗也跑到岑家帮忙，老人真争气，星期三还在处理家务，星期五就去世，只在医院耽了三十多个小时。
上还搭着她前两洗净的替换衣裳，桌上放着未看完的报纸，办完事肚子饿，吃的是岑母煮的咸蛋。说也奇怪，同样的事对焦岑二人却有不同的反应。
朗经过此事，更加对世情看淡，只觉事事无所谓，并不想争。但岑介仁却说：“当然要趁活着挣更多吃更多，好好享受，不枉来这世界一趟。”
所以
朗觉得他俩已经完全失去沟通。中午太阳隐隐约约出现一会儿，接着又下起雨来。
朗想：晨曦不知到家没有？她举起手来看表，这时又看到腕上那只陌生的时计。
科学越是先进，仪器越是简单。这只时计，看上去同腕表没有什么差别，但已经可以控制时光隧道的出入口。
朗苦笑。据晨曦说，三个月内，她可以随时进出前半生过去的岁月，重温旧梦。
为什么限时三个月？
可能是因为九十个
夜之后，时计能源会告用罄。朗蠢蠢
动。这真是一个人罕有的奇迹，可惜她只能回到自己过去的岁月里去；否则，她愿意到别人的生命去浏览参观。
回到什么阶段里去好呢？
朗沉思，有哪些日子，是值得再活一次的呢？这个时候“咚”的一声，有人推门进来。
朗定神一看，是她的好友范立轩。“咦，你怎么来了？”
立轩坐下，用手掩着脸“路过。”
“你看上去需要一杯咖啡。”
“最好有杯还魂酒。”她叹口气。
“发生什么事？”
“升职名单发表了，上面没有我。”
“应该有你吗？”
“工夫人情，样样做足，等完又等，结果落得如此下场。”
“人生不如意事常八九，你没听过吗？”
“他人好似永远得心应手。”
“立轩，各有前因莫羡人。”
范立轩紧紧握住
朗的手“我真想同自己说，这是一个噩梦，醒来之后，我才二十二岁，青春年少，大把前途，父母爱我，我没有焦虑。”朗的心一动“你的确有一个快乐的青年期。”立轩低头不语。
“立轩，今晚到我家来，我们秉烛夜谈。”
“有什么好谈？不外是苦水罢了。”
朗瞪她一眼“你想干嘛，秉烛夜游？”范立轩已经站了起来“谢谢你的咖啡。”
“你觉得怎么样？”
“只有两个做法，一：另谋高就；二：若无其事。”
“立轩，祝你幸运。”
“生活真正乏味。”她感叹。
“今晚来我家，我会做正宗咖哩。”
立轩走了。
忽然之间，
朗发觉她眼角添了许多细纹，肩膀垮下来，步伐蹒跚。朗看着她，就像照镜子，同是天涯沦落人。并且，
朗才不要回到她自己二十二岁那一年去。那一年，她连正经工作都尚未找到。每天上午去见工，下午找房子住，暂居表姑家中。
两个星期后，只见亲戚面色越来越孤寡，像是怕她一辈子赖着不走的样子。
寄人篱下的
朗忽然害怕起来，开始为这家人做些零零碎碎的
工，帮他家的孩子补习，替他们买罐头汽水糖果…她怕失去这唯一的依靠。
结果十来天之后还是搬走了，实在受不了那种脸色，她拿着行李，站在路边等街车。不
笑起来，能沦落到这样，也就见了底了，不会比这更糟糕，黑暗过后，必是黎明。她搬到青年会。
一个月之内，找到了公寓，也找到了工作。
回到那一年去？开玩笑，伤口刚结痂，又去揭破它？嫌上一次还不够痛吗？
那种二十二岁，不做也罢。
一直到现在，一遇到情绪低落，焦
朗就鼓励自己：“这算是什么？比这难一千倍也熬过来了，现在我躺在这么舒服的上，这张在一间这样宽敞的睡房里，睡房在中上级公寓中，公寓在一个很好的地区；而这个地区坐落在繁华自由的都会里，还有什么好怨？来，提起勇气，应付生活。”这时同事探头进来打断她的思
“还不下班？天秤座见。”朗伸伸酸倦的双腿。后来，隔了很久，她听见表姑那个孩子不成才，不愿升学，也不肯做事，心中就感慨。那年她替他补习，他居然取出一只闹钟，等一小时一到，铃声一响，马上合上书本，要赶走
郎，难怪落得如此下场。包感慨的是，假使他们待她好一些，她焦
朗也许就永远不会像今天这般独立。人总有惰，有得依靠，谁愿意跑出来单人匹马打天下。罢想走，电话铃响。
朗不得不听。“
朗？”是她的母亲。是，焦
朗当然也有母亲。她找她只有一回事。
“我需要一笔额外开支。”她每个月都超支。
“我晚上送过来。”
“这次要三万块。”
朗沉默了一会儿“不，每个月至多一次，每次不得超过一万，要就要，不要拉倒。”“我不够用。”
“我也不够用，”
朗
幽默“钱还是我的呢。”她母亲说：“两万。”
“不要再讲了。”
朗放下电话出门。先到天秤座喝一杯黑啤酒，同其他部门同事诉诉苦，聊聊天，才打道回府。
母亲随后就到了。
一进门就伸手。
朗掏出支票簿。她母亲不耐烦地说：“芝麻绿豆，付现款不就行了。”
朗只得数现钞给她。可是她犹自酸溜溜说：“你赚得还要多。”
朗过去，把大门拉开，示意她走。焦太太，呵，不，他们早已离婚，她不叫焦太太，她是姚小姐。
姚小姐穿得比焦
郎时髦，裙子在膝盖以上，外套扣子要一口气才扣得上。“
朗与我似两姐妹”她老爱那样说。可是无论是心情外表，
朗都自觉比她苍老。她走了以后，
朗紧守诺言，煮了一锅中式咖喱
给立轩吃。她坐在厨房，把晨曦给的手表
下，仔仔细细看一遍，又放在耳畔倾听，只见表上有几个把，大抵是作调校时间用。朗轻轻按下，二十二岁该是七年半之前，夏季是六月，正在把玩研究，门钟响了。她去开门。
来人是范立轩，踢去鞋子，自斟自饮。
“我去给你准备食物，保证辣得你哭。”
自厨房出来，发觉立轩已经顺手戴上了那只神秘时计，
朗吃一惊，马上拉起她手腕看，只见表面上红色数目字已开始跳动，表示时计正在操作。朗惊愕，不知如何是好。那一边范立轩却忽然打了一个呵欠“你这只跳字手表倒是新鲜。”
朗不敢替她除下，她蹬足“立轩，你不问自取。”“我这就还你，我见好玩…”她又打了一个呵欠“噫，好累呵。”
朗连忙扶她躺下。“
朗，我就在这里睡一觉。”“不怕，你放心，我在这里。”
只见范立轩选择了一个舒适的姿势，脸带微笑，坠入梦中。
朗呆住，没想到立轩做了实验品，她此刻受仪器影响，睡着了，她的灵魂会回到七年半前的一个夏天里去吗？醒来时要好好问她。
范立轩呼吸均匀，看样子在一两小时中绝对不会醒来。
朗只得取饼一本小说，挑灯夜读，每隔一段时间，去看一看立轩。过了零时，
朗替她盖上一薄被，才去睡觉。那一夜，什么事也没有发生，两个女子一觉睡到天亮。
是范立轩先起来。
朗听见响声，才掀开被褥“立轩，立轩！”立轩在厨房吃咖喱
。朗一眼看到那只时计已被除下，搁在茶几上，她连忙收起它。立轩看到
朗，马上说：“朗，你那张沙发什么牌子？睡得舒服极了。”明看着她“有没有做好梦？”“有，被你猜中了。
朗，我做梦清晰地回到二十二岁生日那天去，父母为我在家中举行庆祝会，每一张面孔，每一个细节都像真的一样，在父母心中，我是独一无二的瑰宝，他们真爱我。”“你真幸运。”
“是的，
朗，成年后生活上一些挫折算得了什么？今我将回公司告大假，休息一两个星期，出外旅行，重头再来。”“真是好计划。”
“还有，咖喱真不错，可惜不够辣。”
“慢着，立轩，告诉我，梦境是怎样开始的？”
“这个梦不比其他的梦，醒来后仍然什么都记得。开头的时候，我在一条非常长非常黑的走廊中慢慢地走；然后看到有一道门，推开它，原来是我家的客厅，我看见年轻的自己，穿着一身的纱衣，正在吹熄生日蛋糕上二十二支蜡烛。”
“你看见你自己？”
“是，像一个旁观者一样。”
“现场诸人有没有看到你？”
“没有。”
“呵，像看电影一样，你生命过去的电影。”
“不，比电影真实多了，令我深深感动。母亲的眼神，亲友的关怀，都使我明白过来，我不应自怨自艾。”
“立轩，梦境对你这样有益有建设
？”立轩双眼忽然红了，泪盈于睫“真没想到母亲那样爱我。”
朗不语，她没有共鸣。“去，去梳洗吧。”
“我已经一年没见她了，”立轩说“我决定到温哥华去探望她。”
那一
，朗与立轩一起出门。一整天，
朗仍在踌躇，要不要利用那时计回到过去？立轩仿佛得益良多。可是，立轩是另外一个故事，她是父母掌上明珠，珍若拱璧。焦
朗又是什么东西，好不容易挣扎到今，把过去全部扔在脑后，再回去？没有那么笨。每天开始，
朗都要灌浓茶，再捧起茶杯，秘书说：“焦小姐，一位梁兆平先生找。”朗一怔，他？“接进来。”兆平是她在岑介仁之前的男朋友，其人不务实际，爱摄影，极具天份，已懂得生活情趣，性格同岑介仁是两个极端。
兆平君一年前已经结婚，对象是名富家女，婚后据说生活幸福。二人不问世事，周游列国，一切费用岳父支持，之后兆平出版了好几本摄影集，深获好评。
说也奇怪，
朗不但不恼怒这个人，还替他庆幸。虽然久不见面，却仍是朋友。
“兆平，别来无恙？”
“
朗你好，你怎么又转了电话？工作跳来跳去，不辛苦吗？”朗啼笑皆非“老兄，我们为了生活，忍辱负重，在所不计，对了，阁下很难得早起吧？”“早起？不，我还没有睡呢，在冲晒房内呆了一个通宵。”
朗只得苦笑“有何贵干？”“我找到从前替你拍的底片，冲了出来，想给你送上。”他真是个单纯的好人。
“谢谢，太太好吗？”
“很好，我现在教她冲印放大，我们有全套仪器，闲时一头钻进黑房，其乐无穷。”
朗除去替他高兴，不知说什么才好。“下个月我们到俄国去，
朗，你记得那时你说过要陪我去红场吗？”朗干涩地说：“不记得了。兆平，我要开始忙了。”“那好，我睡醒了找你。”
天下有那么幸运的人。
又难得他与
子相处得那么融洽。甲之熊掌，乙之砒霜。
朗与他相处的时候，常常极度困惑，此人全无财经头脑，收入不算差，却一个子儿不剩，时时欠房租、电费、水费，被截了线就点洋烛。朗极之欣赏他的才华，但是她也希望将来可以成家，很明显，梁兆平完全不是那块材料。为免吃更大的苦头，她毅然与他分手。
可是你看，现在梁兆平住在岳家背山面海的别墅里，不问世事，不看账单，光是专心娱乐便是，多么快乐。
天生他才必有所用。
岳家非常尊重他，每年为他搞摄影展览，设法替他拿国际奖状，梁兆平如鱼得水。
还记得故人，实在难脑粕贵。
焦
朗至今尚困在小办公室里营营役役，因敬畏前度男友不食人间烟火，故找了一个经济实惠的岑介仁，渐渐又觉得他世俗。看样子错不在他们，而是在她。
朗深深叹息。非得练好本事不可，届时，爱嫁什么人就嫁什么人。
气话？非也非也。
等人家来给她一个家是非常缈茫的事，最好先置了家，才去找对象。
下午开会回来，办公桌上放着一只大大的信封。
秘书说：“梁兆平先生留下的。”
“他亲自上来？”
“是，还有一束毋忘我，已
在瓶子里。”打开信封，看到一叠照片，都是年轻的焦
朗。朗呆住了。少年的她也并非一个美女，但年轻有年轻的好处，清纯的眼睛，甜美的笑容，光洁的皮肤，都使人觉得她可爱，这副容貌感动了焦
朗自己。兆平君有艺术家的细致本
，在照片背后注明了年月，以及地点，像“下午在心旷神恰的浅水湾畔拍摄”之类。难得的是他
子把所有照片都当作艺术品，一点儿也不拈酸喝醋，她信心十足，任由兆平把前度女友玉照放大相赠。梁兆平真幸运。
朗的心一动，要不要回到那的浅水湾头去呢？那天，她焦
朗不是不高兴的。她用补习所得的薪酬买了一件廉价红白蓝三
泳衣，可是穿在少女高挑的身段上，也十分美观。与梁兆平乘公路车到浅水湾嬉水。
那时的浅水湾同现在的不一样，那时影树成荫，树下有疏落的麻将台子，供人雀战。
朗呼出一口气。她随即想起，那天黄昏返家，正是父母正式分手的尴尬日子。
不不不，她不要回去看吵架。
那是多么丑陋的一幕。
男女双方争持不休，每个人都觉得自己吃亏了，你一言我一语，尽量丑化对方，把最琐碎的细节都翻腾揭穿来讲，一丝余地不留。
说到激动之处，还扑上去撕打，男方恃力气大，毫不容情，便是两下巴掌…
看在
朗眼中，只觉羞
。怎么会有这样的男人，力气不用来办事，倒用来打人。怎么会有这样的女人，天天吵个不休，总是不肯一走了之。
每次吵，
朗都取饼外套到附近商场溜达，或找梁兆平诉心事。在街上游
至深夜，不愿返家。她很早便持有门匙，自出自入。
那
一回家，便看到父亲提着箱子离去。他没有正眼看女儿。
朗看到母亲在哭。哭泣失去的时光与感情。
她投资失败，所托非人。
直到最近，
朗才明白，那纯粹是运气的问题，每一段婚姻都是一项赌注。像梁兆平，她押下去一定输。
秘书拿文件进来，看到照片“这是谁，好漂亮。”
朗不语。还没利用那只来自天秤座的时计，焦
朗已经回到过去。她还以为她已经把她卑微的过去遗忘。
没有，就因为永远忘不掉才越发想忘记。
朗永远记得母亲的哭泣声：绝望、痛苦、恐惧，如一只受了致命伤的动物的垂死哀号。
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