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第24章
 费沙族长的面上,立刻出了笑容,张开双臂,了上去,那人也张开了手臂,他们两人到了近前,相互拍击着对方的肩头。

 艾泊向我接近了一步,道:“那就是尤普多了。”

 我早也知道,能得到费沙族长这样隆重的人,一定就是他们族中最佳的刀手尤普多了。

 我保持着镇定,向尤普多看去,只见他的身子十分高。比我高出大半个头,约在六叹上下。他的手臂也十分长,长得看来有些异相。

 他际悬着一柄弯刀,刀鞘上镶着宝石,那刀鞘之华贵,和他衣衫之褴楼,绝不相称。但是他脸上的神情,却十分自傲,十分高贵,远在那柄刀鞘之上。他有着鹰一样的眼和鹰一样的鼻,我只看了几眼,便看出他绝不是容易对付的人物!

 我在打量他时,费沙族长正在急不及待地对他讲着话,讲的当然是我,因为尤普多也向我望来。我们两人对视着,约有半分钟,他突然绕过了费沙族长,向我一步一步地走了过来。

 我身子,他迳自来到我的面前,以十分生硬而发音不准的法语道:“你要和我比刀,是不是?”

 我点头道:“不错。”

 尤普多道:“我从来不轻视我的敌手,但是我却也从来不便敌手认为他输得不值——”在我还未曾明白尤普多这样说法是什么意思间,尤普多的手臂,陡地一震。唉:我竟没有发觉他在讲话的时候,手已渐渐地接近刀柄。但是事后我想了一想,就算我发觉他会有所动作,我仍是来不及应付的,因为他的出刀之快,正如艾泊所说,犹如闪电一样!

 当时,他手臂一震间,我只听得“锵”地一声,眼前突然光大作,头顶上陡地凉了一凉,接着,又是“锵”地一声响,尤普多已恢复了原来的姿势,仍然站在我的面前。

 这一切,至多只不过是一秒钟内所发生的事。

 艾泊的语音中,竟带着哭音,他叫道:“卫斯理,噢,卫斯理!”

 我不明白究竟发生了什么事,回过头去问道:“作什么?艾泊,你作什么?”

 所有的人都笑了起来,只有两个人不笑,一个是艾泊,一个是尤普多。

 艾泊望着我,悲哀地摇了摇头,道:“摸摸你自己的头顶,卫斯理!”

 是了,刚才尤普多似乎向我发了一刀,而我的头顶,也曾经凉了一凉,一定有什么不妥了。

 我连忙伸手向头上摸去。

 我的手才摸到我自己的头顶,便僵在那里没有法子再移动了。我的头顶上,头发已不见了一大片,头发被削去的地方,简直和用剃刀剃去,没有多少分别,摸上去光滑之极。

 好一会,我的手才缓缓移动,我才觉出我的头发被削去的,不是一片,而是两时来宽的一条,从左耳到右耳,一头发也不剩。

 我相信那时候,我的面色一定难看得很,虽然我眼前没有镜子,但是我看到费沙族长笑得前仰后合,几乎连眼泪部笑了出来。

 我这时才知道,艾泊对尤普多的形容,是绝无夸张之处的。他的那柄刀,自然是锋利之极,而他那样快疾的一刀中,竟然一点不伤及我的头皮,而只是将我的头发剃去,这是何等身手?只要他多用一分力道的话,我两只耳朵之中,必有一只,早已落地了,而他竟能将力道算得丝毫不差,这又是何等神通?

 就算我有着手的话,当他出其不意地向我一刀砍来之际,我想要拔,只怕也是来不及的!

 又过了好一会,我的手才放了下来。

 尤普多道:“我不以为你还要和我比刀了!”

 他话一说完,便转身向费沙族长走去。我等他走出了两步,才叫道:“尤普多,你停一停。”

 尤普多站定了身子,我才慢慢地道:“你太肯定了,我还没有回答你的问题哩。”

 尤普多倏地转过身来,在高声大笑的阿拉伯人,也张大了口,出不了声。

 艾泊咕噜着道:“一点也不勇敢,那绝不勇敢。”

 我不理会他们,只是向尤普多道:“刚才,我看到了可以说是世界上最快的刀法,但是我却并不准备打消和你比试的念头。”

 我一面说,一面慷慨地向他走去,我绝不让他看出我近去的目的,所以我将手中的弯刀,放在背后,而且不断他讲话,道:“我十分佩服你出刀之快,但并不是说我已经被你吓住了:”我这一句话才讲完,手中的弯刀,已经抖起,我手中握的虽是阿拉伯弯刀,但这时我所使的,却是中国五台刀法中的一式“周而复始”我手中的弯刀,抖出一个圆圈,刀尖直指尤普多的前。

 在尤普多还未曾明白发生什么事情之际,我已经收刀后退了!

 这一次,庙堂之中的所有人,都没有笑出声来,却只有尤普多一人,在低头一看,看到他前的衣眼,已因为我这一刀,而被削出了一个径可尺许的圆,那块圆布片就落在他脚下的时候,他却哈哈大笑了起来,道:“你可以和我动手的,不错,你是可以和我动手的!””费沙族长以几乎不能相信的神色望着我,又和尤普多讲了几句话。

 艾泊走到我的身边,道:“费沙是在问尤普多可有必胜的把握,尤普多说没有。”

 我忙道“那么,他们可会另出诡计呢?”

 艾泊道:“你只管放心,他们高傲,但是绝不卑劣。”我道:“那就行了。”艾泊望了我一会,但是却并没有说什么。

 那时,在古城中,已经响起了一阵阵奇怪的号角之声,也隐隐地可以听得喧哗的人声。费沙族长的面色,绝不像刚才尤普多削去我头发时那样地得意了。他只是转过头来,冷冷地对我道:“比试就要开始了。”我大踏步地向外走去。

 我才走出了庙堂,尤普多便赶了过来,和我并肩向前走去。我们两人并不说话,他连看也不看我,只是严肃无比地向前走着。

 我向他望了几眼,面上的神情,也不由自主地严肃了起来。

 那不仅是因为我将和尤普多作生死争斗,而且是因为沿途所遇到的人,不论是大人小孩,没有一个不是神情庄严地望着我们之故!

 我是在向他们民族的荣誉在挑战!一想到这一点,我想笑也笑不出来了:我们一直走到那个石坪之上站定,那古怪的号角声,也骤然停了下来。这时,在空地的四周围,围了人,我相信这一族中,凡是能够走动的人,都已经出来观看我和尤普多的比试了。

 但是,人虽然多,却是静得出奇。

 这时,正是天色微明时分,灰蒙蒙的天色,照着这个奇异而神秘的古城,强悍而自傲的民族,而我则面临着严重的挑战。我的心境,十分难以形容。

 费沙族长缓缓地向我们两人走来,他先对我道:“你可以有权选择一柄好刀的。”

 我向我自己手中的弯刀望了一眼,道“谢谢你,我觉得这柄就很不错。”

 费沙族长道:“那么,平举你的武器。”

 我平平地举起了我的弯刀,尤普多站在我的对面,也将他的弯刀,平平举起,两柄刀的刀尖相碰,两柄弯刀的刀尖凑在一起,使得两柄刀,成了一个奇异的“S”形状。

 费沙族长向后退了出去,我只当他退出之后,一定要下令比试开始了,所以我的心情,更是紧张。

 但是,出乎我意料之外的,费沙族长虽然下令比试,只不过他所说的话,却令我大是愕然。

 他十分庄严地道:“天色快要亮了,万能的太阳,将要升起,在第一丝阳光人古城之际,你们两人才能开始比试,愿真神阿拉护佑你们!”

 当第一丝阳光人古城中才可以动手,我几乎高声叫了出来,尤普多是生活在这座古城之中的,他自然更容易知道太阳光在什么时候,将会照到那座古城,而我却只能紧张地等待着。

 尤普多的出刀是如此之快,只要给他占到了半秒钟的先机,我就危险了!

 我略略转过头,向艾泊看去,只见艾泊的面色,比月下的石块还要灰白。我立即又转过头来,在那刹间,我已经想好了对策。我双眼一眨也不眨地望着庄严如石像的尤普多,但是我的目光却不是停在他的面上,而是停在他的口。

 他口的衣服,被我削出了一个圆圈,膛可笑地在外面。

 我越向他注视,他便越是显得不安,这一点,我是可以从他的眼神之中看出来的。

 不到十分钟,他的弯刀刀尖,甚至在作轻微的抖动,看来他更不安了。因为这时,千百双眼睛,也可能注视着他可笑的膛。

 当然,人家同样可以知道我头上的头发,去了一片,是尤普多的杰作,但人家却不会笑我,因为我是一个外来客,而尤普多却是尤普多。

 我抬起头来,望向尤普多,只见他面抖动着,眼中的神色、十分愤怒。

 他发怒了!这正是我想要达到的目的。

 因为在快速的进攻中,若是愤怒的活,往往会作出最错误的决定的。

 我等待着尤普多首先向我作进攻。

 天色慢慢地亮了起来,太阳可能已经升起了,只不过它的光线未曾照到这个古城而已,我虽然已使尤普多发怒,但尤普多快刀给我的印象,仍然使我不能十分乐观。

 我几乎是屏住气息地等待着。

 突然,我看到尤普多的面上,现出了一种久经压抑,将可获得发的神情。我立即知道,第一丝阳光要到古城中来了。我立即身形微矮,也就在这时,尤普多的弯刀,着第一道入城中的阳光,像是一道闪电一样,向我的肩头劈了下来!

 我在身形一矮之际,早已打定了退开的主意,刀光一闪,我已向外掠了出去,但是尤普多的那一刀,仍然使我的衣袖被割裂。

 我一后退,尤普多立即跳跃着了过来。他的来势之炔,实是大大地出乎我的意料之外,而他的刀法,也绝不是我事先想象的那样不够周密的。

 在接下来的五分钟之中,我可以毫不夸张的说,是我一生之中,最接近死亡的时候。

 寒森森的刀光,在我的四周围不断地闪耀着,呼啸着,像是上天忽然大发雷霆之怒,感到了不需要我这个人的存在,而发出了无数闪电要将我击中一样。

 我尽我所能地躲避着,我跳跃,闪动,打滚,翻身,但是在五分钟后,我的身上,也已多出了许多道血痕,我身上的衣服,已经不成其为衣服了。

 然后,我开始反攻了。

 弯刀和弯刀的相击,发出惊心动魄的锵然之声,旁观众人的气息屏得更紧,我开始听到了尤普多的息声,在我开始反攻后的五分钟,尤普多已经渐渐地失去了优势,在急于取胜的情形下。

 他开始犯错误了。

 他在我一刀横挥,向他的际削出之际,身子陡地一矮,几乎是蹲在地上。我的那一刀,在他的头顶“刷”地掠了过去。

 如果尤普多不是急于取胜的话,他在避开了我这一刀之后,应该迅速后退,判明情况之后,再作进攻的,或许他根本不应该用这种方法向我进攻,但这时,他才避过了这一刀,手中的弯刀。

 便突然向我的口,疾刺了过来!

 我无法不承认这是精彩绝伦,大胆之极的一刀,但我等这个机会,也已等了许久了!

 就在他一刀由下而上,向我刺来之际,我陡地向上跃起,自他的头上跃过,到了他的背后。

 尤普多一定是想在他的这一刀上,来结束争斗的,所以这一刀的力道用得极大,人也站着站了起来,而当我跃起之后,他那一刀,也已刺空,一时收不住势子,整个人向前一冲。

 我早料到会有这样情形发生的了,我一跃到了他的背后,手肘一缩,刀柄已经撞在尤普多的背心之上。

 尤普多发出了一下犹如野兽嚎叫也似的声音,身子又向前出跌了一步。

 但是他仍然不愧是第一的刀手,在踉跄向前跌出之际,竟然疾转过身来,反手向我发出了一刀!

 只不过我又已较他早一步发作,我向他攻出的一刀,已然到达,刀背击在他的手背之上,令得他五指一松,那反手和他的刀只砍到一半,刀便离手了,我连忙手一缩,使我的刀和他的刀相碰,发出“锵”地一声响,然而我松开手,让我的刀和他的刀,一齐落到了地上。

 我的动作十分快疾,允普多的动作也不慢,在旁人看来,就像是我们两人的弯刀相碰,大家的刀一齐震跌在地一样。

 但尤普多却是知道的,他呆呆地站着,面色难看到了极点。

 我连忙叫道:“艾泊,你看,我竟可以和这个阿拉伯一刀手打成了平手!”

 尤普多的身子震动了一下,以不明白的神气望着我。我向他一笑,道:“我们两人同是伟大的刀手,是不是?或许是真神阿拉要两个伟大的刀手同时存在世上,所以我们的刀相碰,便一齐跌到了地上!”

 尤普多张起了手臂,好一会说不出话来,只见他嘴抖动着。

 我看到他这种情形,便知道他已经明白我的用意了。我微笑地望着他,只见他口哆嗦了好一会,才叫出了四个字来:“真神阿拉!”

 接着,他向我冲了过来,以他长而有力的手臂抱住了我,我也抱住了他,我们相互拍击着对方的脊背,四周观众这时候,突然爆发出了一阵如雷也似的欢呼声,简直是惊天动地。我相信,埃及‮府政‬如果在三十里之内有巡逻队的话,那么他们一定可以发现这个民族的聚居之地了!

 我和尤普多两人分了开来,尤普多拾起了他的弯刀,到了我的手中,我也拾起了我用的弯刀,到了他的手中去。

 我和尤普多的争斗,还不到半小时,但这时阳光已经照到这座被人遗忘的古城的每一个落了。  M.SsvVxS.cOM
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