第七章
孩子?她竟有了皇上的孩子。
艾琳抚摩着肚子,惊骇的表情转为苍白,一股酸涩却又甜蜜的滋味涌上了她心口,但另一股更深的慌张却也紧紧的揪住她的心房。
皇上想要暗渡陈仓,将她的孩子换给李贵妃!她绝对不可能会同意,这是她的孩子,不是贵妃的。
一想到李贵妃那种冷淡及鄙夷的目光,这孩子将来若是待在她身边,一定会受尽苦楚与磨折。
“不,太后,微臣绝不会把自己的孩子
出去的。”
太后冷冷的道:“莫非你想来个以子为贵,借机登上后座吗?”
艾琳惊讶过后,只是无奈的低下头“太后,微臣不敢也不会这么做,请太后听微臣说完苦衷。”
太后难过脸上没有任何表情“说吧。”
“太后不怀疑微臣一个姑娘家,为何要假扮男子,上京应考求取宝名吗?若只想以美
惑君,那微臣巴结选秀官就可以了,又何必寒窗苦读呢?”
太后没说什么,但眼里已经有了些动摇。
她哀凄的再道:“微臣本住在苏州,家境还算小盎,娘亲过世后,爹娶了二娘,没想到二娘竟欺骗不识字的爹按
下指印,将财产全都让渡给她,一等爹死后,她便把微臣跟兄长一起赶出了家门。”
一提到过去的痛苦时光,再想到兄长的惨死,艾琳泪如雨下,哽咽中不断带着哭音。
“我们兄妹文弱无以为生,最后落魄的住在破庙里,兄长不服告了官,但二娘却早以巴结好了县官,兄长不
抑郁而终,二娘竟又在此时将微臣
回家去。”
“你二娘良心发现了吗?”
艾琳苦笑的解释“不,她早已与县官商量好,要将微臣卖给县官为妾。”
太后怒斥“竟有这种大胆刁民。”
“微臣使计
逃,本不知该何去何从,遂想完成兄长临终前的心愿。”她颤抖的说出“兄长希望这世上再也没有像我们这种冤案发生,所以微臣才束起长发,应试科考,同时也是替兄长了了一桩心愿。”
她擦了擦泪水,续道:“但是当今皇上圣明,四海已经太平,像我们兄妹这般的冤案大概也不会再发生。微臣心慰之余只求回乡休养,微臣在朝中要谨防人人发现自己是女儿身,已经心力
瘁了。”
“你回乡时要什么?”
见太后似已松口,她抖颤的摇头“不,微臣什么也不要,只要太后赐我一身布衣,让我返乡即可。”
“就要这样?”
艾琳抬起头来“是,微臣就只要这样。”
太后惊讶的表情一间即逝,口气又回复到往常的冰冷,却也多了些深沉的悲哀“这些年来,哀家已经承受太多,渐渐听不出真话假话了,只不过你既不求名,又不求财,那你与皇上纠
,为何原因?”
这问题问到艾琳内心最深的痛处,她伸手掩住脸。自甘下残的与皇上私下苟合,她相信就连在九泉之下的兄长都会死不瞑目。
“本是皇上发现微臣的女儿身份,他半强迫微臣,但最后微臣却难以自拔。”
太后默然的想了会,才淡然的问:“你说当今皇上圣明,使天下冤案尽管弭平,但你的内心深处真的认为皇上是个圣君吗?”
她不知该如何回答,皇上为了讨好李贵妃,要将她的亲生骨
送给她,光是这一点,她就足以恨他人骨。
“只求太后让微臣回乡。”
“孩子呢?”
她意志坚决的道:“我愿带他回乡,不愿他享荣华富贵。”
太后深深看了她一眼,没有回答便离去,就连艾琳也猜不透太后那一眼究竟代表了什么。
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隔天,皇上下了旨,要她在府上休养一段日子,毋需再辛苦奔波的上早朝,而且
派御医来府内看她,每
也都有御膳房送来皇上赏赐的佳肴汤品,但她却
苦等着太后的消息。
皇上不曾再来看过她,想必正在劝说贵妃接收她的孩子吧!
她听来探病的铁子汉说,皇上和贵妃最近吵得凶,宫内的太监、宫女人人自危,不敢多说话,惟恐惊扰到贵妃跟皇上,反而飞来横祸。
艾琳心里明白,恐怕是心高气傲的李贵妃,不肯接纳别人的孩子为己生,便与皇上闹得不可开
。
她对皇上已经死了心,在政事上,皇上虽然圣明,但在私情上,他却独宠一个女子,而且百般容忍她的无理取闹。
过了好些天,太后派人前来状元府,请她进宫画一幅太后的人相画。
艾琳喜不自胜,相信太后以此召她进官,是要告诉她考虑的结果。
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她跟着官女走过了好几个宫殿,越走越偏僻,忍不住暗自起疑,太后怎么会住在这么偏僻的地方?
走了好一会儿,终于进人了一个小殿,她一眼就见太后坐在简朴的茶几旁等待着。
艾琳恭敬的福身行礼“叩见太后。”
太后微微点头,叫宫女搬来了一个小椅让她坐下,见她面
疑惑之
,她才淡淡的开口“你觉得哀家住在这么荒凉偏僻的地方,很奇怪是吗?”
艾琳脸颊微红的点头“是,想太后乃皇上生母,理应受尽荣华富贵才是。”
太后微微一笑“哀家住在这,李贵妃见这破落偏远,渐渐就不愿来了,她不来,大吵大闹的事也就少了,我自然过得清闲。”
她不敢多加
话官中秘辛,只能尴尬的点头。
“你的气
比前些日子好多了。”
太后这句问候十分亲切,让艾琳觉得她就像邻家的伯母,丝毫没有当初去看她时的冷冰。
“谢太后关心,微臣的确好多了。”
“皇上跟李贵妃为了你的事闹得不可开
,贵妃正倾尽全力要查出这个用美
皇上的女人是谁,你知晓这事吗?”
“微臣不知。”
太后望向远方,轻轻的叹了口气“财势、权力真的会使人改变,李贵妃以前虽稍嫌骄蛮,但到底是小孩子脾气,但现在一切都不一样了,只有皇上还看不出她的心肠比蛇蝎还狠毒。”
太后望向她继续说:“你的请求哀家考虑过了,是不会允许的,毕竟你身怀六甲,又是皇上的头一胎龙种,也很可能就是未来的太子,哀家怎么能见他沦落乡野,你把孩子留下…
“不,请恕微臣不能答应,致臣不敢批评李贵妃,但是微臣吃过李贵妃几次苦头,难以想像这个孩子若落在她的手里,岂还有命在。”艾琳着急的打断太后的话。
太后站起身来,皱着眉道:“哀家没要你把孩子给李贵妃,而是要你进宫来,当皇上的侍妃。”
“不。”艾琳摇头苦笑“太后,连您都被
到这宫内最偏远的地方,您还是皇上的生母、当朝的太后,而我一介没权没势的孤女进了宫,皇上不爱,您又难保于我,纵然我生下皇子,依然难逃李贵妃的毒手。”
太后怔愣了下。她说的的确都是事实!
“冤孽,只能说皇上前世跟她结下了冤孽。”太后颓然的坐下,无奈的摇了摇头“皇上自小聪明伶俐,却一见到千娇百媚的李贵妃,就整个人被牵去了魂魄,哀家多方阻拦他征选她为妃,他也不听,李贵妃进了宫后,便
出真面目,皇上不是膝下无子,而是有孕的嫔妃全都被她强制打胎。”
听到这,艾琳的手心直冒汗。没想到李贵妃竟是那么狠毒的人。
太后继续说:“哀家屡次跟皇上提起,皇上就是不信,最后闹得李贵妃每
到哀家殿房内大吵大闹,哀家只好迁居于此。前些日子李贵妃
产,太医说她以后受孕不易,我想这就是她的报应。”
“太后,您既然知道这宫闱内的黑暗,那就求太后让微臣回乡去吧。”
“不行,皇上已经许久未曾对女子动过心,李贵妃更不准他与别的女子同榻,你好不容易怀了龙种,怎么能让你回乡。”
艾琳无可奈何的想,看来求太后这条路,也是一条死路了。
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在无路可走的情况下,艾琳忧愁的一
度过一
,铁子汉不知她有身孕,只是奇怪她怎么越来越浮肿,而她也只能将心事埋藏在心底。
过了一个多月,皇上终于来看她了。
一见皇上,她登时惊讶万分,他看起来憔悴不堪,像害了病似的,她虽怪他对她薄情,但这丝丝缕缕的感情毕竟是覆水难收,她心里仍是关心着他的。
“皇上,您最近因国事太过操劳了吗?”
言京龙没有回答她的问题,只关心的问:“艾琳,朕这一个多月没来看你,你不会怪朕吧?”
她既已对他死心,他有没有来看她,她也都不在意了。
“不,皇上忙于国事,我不会怪罪皇上的。”
他微微一笑,伸手把她接进怀里,见她直想挣脱,他边加重手臂力道边说:“让朕抱一会,艾琳。”
沉醉在他的气息里,她的眼眶不争气的蓄
了泪水。他为什么要这样对她?她已经打定主意不再眷恋他,要忘了他的。
“艾琳,这些日子朕好想你,你知道吗?”
闻言,艾琳整个人一怔,没想到他会对她说这种甜言
语。
“你想朕吗?艾琳,朕
夜夜都想着你,那种感觉可真不好受。”言素龙将她的脸扳向自己,真挚的看着她。
她不知该如何回答,若说她不想他,那内心又为何会有那种深深的优愁。
她干脆坦承道:“是,皇上,我想您。”
他高兴的将她搂得更紧,嗅闻着她发上的香味,开口解释“朕一直想要来看你,可贵妃她心情不好,朕不能丢着她一个人在宫里生闷气。”
她轻轻的推开了他“皇上,贵妃娘娘一定很需要皇上的爱,您应该多陪着她才是。”
皇上望着她的目光充
疑惑“你是真心这么说的吗?你要朕去陪她,难道你不需要朕的爱?”
这几句话,问得艾琳的心口像被刀剑刺进一样的疼,她早已决定放弃,不再想这些情爱了,否则她贯会心痛而死。
她摇了下头“不,我不需要皇上的爱,只求皇上让我跟孩子一起回乡去。”
闻言,言素龙整个人跳起来大发雷霆“不准你再说你要回乡的事情了,你是朕的…朕的…”
见他连该称她什么都不知道,艾琳难堪的低下头去,泪水滴
了她的衣服。
“充其量,微臣只是皇上的下属,不该替皇上生儿育女,这种丑事若传出去,皇上的威严何在?微臣就像是皇上偷情的
一样。”
她侮辱自己的言辞他听不下,于是拍桌大怒“不准你这样说自己,听见了没?不准!”
“皇上,就算微臣不说,难道贵妃娘娘不会这样说吗?”
斌妃是骂得比她更难听,他气的来回踱步,显得暴躁不已“她只是一时不能接受,她最近已经越来越能接受了。”
“皇上不必自欺欺人了,现在只求皇上能让微臣回乡,留守着兄长的坟度过一生。”
“不可能的,艾琳,你最好不要再惹怒朕了,朕绝对不会让你回乡去的。”
“皇上…”
言素龙打断她的话“够了,我不想再听了。海福,回宫去。”
说完,他头也不回的离开,只留下艾琳无可奈何的啼哭。
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轻纱装饰的官殿,是全后宫最美的一座宫院,李贵妃静静的坐在椅子上,脸上虽面无表情,却依然美
照动人。
一位太监走了进来,躬身的开口“禀娘娘,已把御医带来了。”
李贵妃冷冷的看着被五花大绑给带进来的御医,冷冷笑道:“本宫听说你一个月前诊治了一个女子的病后,皇上就赐给你万两黄金,随后不久你就离开京城回乡了。”
御医吓得浑身颤抖,他身上有多处被捕殴的内伤,再加上连
来被绑着上京,他的体力早已不堪负荷,只能跪倒在地。
“娘娘饶命。”他多年来在宫中行走,知道李贵妃的厉害,所以当初一得皇上赏赐,越想越不对劲,恐怕这件事会祸及自己,便急忙告老还乡,想不到还是被娘娘给捉了回来。
“说,是哪个不要脸的
女人跟皇上有染,而且还有了身孕的?”李贵妃说到这,已气得浑身颤抖,拿起桌上的茶盘就朝他砸了过去。
御医被砸得额头出血,也只能不住的叩头求饶。
“你给本宫说清楚,本宫就饶了你一命,不要像海福那些走狗,仗着皇上的威势,连我都不看在眼里。”
“是…是…学士”
听不清楚他说什么,李贵妃想道:“你给本宫说明白,你再说得不清不差的,小心你的脑袋。”
御医浑身疼痛,且牙齿早被打断了几颗,只脑期齿不清的道:“是状元府的艾琳文大学士。”
“你胡说八道些什么?艾琳乃是个男子…”
“小的真的不知道,只知道诊出艾学士有喜脉,便告知福公公,皇上不久后就
脸喜气的赏了小的一大笔赏金。”
李贵妃怔得了会,继而想起有段日子,艾琳三番两次的夜宿悦宁宫,她还记得当时赏了艾琳几个板子。
她气得脸色铁青的大骂“这个死
人,好厉害的手段,竟敢女扮男装的欺瞒本宫,跟皇上勾三搭四,还想叫本宫养她的种…呸,她凭那一点,一想到那
种,本宫就恨不得一刀杀了他,岂肯替她养那
种。”
太后紧握住她的手“李贵妃的人来了,从后门走,快,迟了就来不及了。”
“太后,谢谢您。”
艾琳赶紧从后院的小门钻了出去,身上只穿了件破烂的衣服,她冷得直发抖,刚才太紧急连鞋子都来不及套,她只好赤脚踩在雪地上。
艾琳越走越慢,清楚若是这样的穿着,她铁定还没走出京城就冻死了,她心念一转,随即往铁子汉的将军府而去。
她与铁子汉向来
好,将军府她也来过许多次,熟悉门路的她,便从后门钻进府里,一路躲人,直到了铁子汉的房门前,她伸手就推门进去。
“铁大哥…”
铁子汉认出她的声音,连忙将抵着她的刀放下,惊讶道:“琳弟,你怎么这时候来?害我以为是什么盗贼,差点就一刀砍向了你。”
“铁大哥,求求你帮帮我。”
“你怎么穿着娘们的衣服?”
艾琳还来不及跟铁子汉解释,便听到前头传来吵嚷的声音。
一位下人来到铁子汉的门前禀报“将军,贵妃娘娘说刺客艾琳有可能跑来将军府,要搜查我们府里。”
闻言,铁子汉愕然的看向她“你什么时候变成刺客了?”
艾琳将外衣解开,
出已微微隆起的肚子“求铁大哥救我。”她泫然地
泣的哀求。
铁子汉看得张大了嘴,接着当机立断的对门外的人喊道:“贵妃娘娘要搜,当然得让她搜了,全府都让她搜,别打搅老子睡觉就好。”
待下人一离开,他马上要她躲在他
下。
没多久,搜查的人搜遍了整个将军府,只剩铁子汉的房间了。
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