他不喜欢她这样！非常不喜欢！他懊恼地扒过头发。
坐在牛车上，两人已经一个时辰没说话了。在水柔的脸上仍看不出任何表情，从坐上牛车后，她就是这副漠然的模样，好像所有的事都与她无关，让他无从猜测她的心意，更不知如何开口解释。他非常、非常不喜欢这种感觉！
哭泣也好，生气也罢，他都可以理解，唯独现在这样，她的过于平静让他生平第—次感到无力与失措。
“水柔…”他终于忍不住开口。
“是的，柳郎，有什么事吗？”她礼貌
地回应。懊死！他一拉缰绳，停下了牛车。“你难道没有什么问题要问我吗？”他
鲁地问。本来他是不想这么暴的，但看她那副事不关己的模样，一开口，火气就上来了。“没有。你希望我问你什么吗？”她垂下眼睫，轻声地问。不想
漏太多的心事。“问我什么？”他暴吼著跳下牛车，搂住她的
将她拖下来。“问我那女人是谁啊！问我和她做了什么！问我…你问啊！该死的！”他握住她的双臂摇晃她。问这些有用吗？“柳郎，你
痛我了。”她轻皱起眉头，按住被他握痛了的双臂。他倏地收手。“对…对不起。”他并不想伤害她。“小红…陈红她…是我以前认识的…我是说…那是在我娶你之前…呃，你知道，男人，我的意思是说，那都是以前的事情了。”
“这些我都懂，你不需要向我解释的。”她撇过脸，不想让他看见她脸上的表情。
她知道男人是这样的。有的
子还得在婚后帮丈夫选妾不是吗？而陈红，据他所说的，只能算是他的过去，这件事本就没有她置喙的余地。当然，她无权过问他的过去。而现在…就算他想纳妾，她也无权反对。在家从父、出嫁从夫，这是做
子必须接受的，也是她早就知道的。只是她从没料到，这种她早已再明白不过的事实，竟会让她感到如此沉痛！
是她奢望过高了吧！即使疼爱
子如她父亲，也曾有过娶妾的想法，她又如何能期望这新婚的夫婿对她情有独锺呢？她按住
口，期望能藉此缓和那令人无法
息的痛楚。“你…”他无法相信。换作是他，根本就无法如此平静。“不，你根本就不懂我要说的是…你是我的
子，我也不可能再娶其他的女人，而且…我不喜欢被误会！”他再度扒过那一头
发。是不可能？还是
不得已？这…算是爱的告白吗？她的眼眶噙
泪水。“为什么？”她哽咽地问。她不懂。如果他爱她，为什么他不碰她，却让那个女人…这么亲密地碰触他？想起她亲眼所见，她的心又是一阵揪紧。
“为什么？”是啊，为什么？他自问。二十七年来，他从来不在乎别人对他的观感，唯独对她…他不要她误会，更在意她对他的看法。
“何必问为什么，你是我的
子，不是吗？”他不自在地回答。霎时间，她似乎听见她的心，传来轻轻的…破碎的声音。生活一如往常，日子和以前一样平淡。只不过，少了些她以为原先该有的鹣鲽爱恋。
“桂叶双眉久不描，残妆和泪污红绢，长门尽
无梳洗，何必珍珠慰寂寥。”想起这首诗，她苦笑着。
当年唐宫中的梅妃初入宫中即得到圣上的眷爱，然而一旦失宠，所得到的，也仅是玄宗在闲时想起，派人送来的一斛珍珠罢了。
恩情既已不再，又何必珍珠徒慰寂寥，男人的心，果真是如此寡情吗？
而她，甚至还没有那斛珍珠呢！地苦涩地自嘲著。这大概就是寻常百姓和帝王家的差别了吧？
她不是虚荣，只是感叹。皇宫嫔妃又如何，不也都在为寡情的男人伤神？女人，真是可悲。
一度，她曾以为柳郎是眷恋著她的。更曾经，她以为自己找到了幸福，心中的爱苗正要开始萌芽，直到陈红的出现，一切都变了。
或许是她太吝于付出，也或许是她要求过高了吧！
曾经她幻想着自己嫁与一个外貌才学堪与自己匹配的夫婿，自此过著只羡鸳鸯不羡仙的生活。后来嫁给柳郎，纵使他
无半点墨，甚至有时也是野蛮的，但他英
自信的神采、鲁却不失体贴的温柔，让她渐渐地喜欢他，甚至…爱上了他。只不过…才刚萌芽的情愫怎
得起风雨的摧残，若是就此夭折，又如何能怪她呢？柳郎依然待她很好。只是她的一颗心，空
的。“柔姐姐、柔姐姐！你在吗？”屋外的叫声唤起了她的注意。她放下针线站起身来。
“柔姐姐，你果然在家，真是太好了！”小红一身鲜紫的裙装，在草地里显得相当…刺眼。若不掺入个人情绪因素的话，正确的形容应该是…美
。这正巧是她所欠缺的。“请进，陈姑娘，你是来找…”她该怎么问？问她是不是来找柳郎的吗？
“唉呀！柔姐姐，咱们不是说好要以姐妹相称的吗，你怎么又叫我陈姑娘了？叫我红妹！”小红极自然地走进小屋，拉著她便到桌边坐下。
“那…红…妹。”她生涩地叫著。“你今天…”
“我今天是专程来找你的，柔姐姐！”她亲热地喊著。“今儿个我正巧有空，所以专程来探望姐姐。”
“谢谢你，我…真不敢当。”水柔勉强挤出笑容。对自己的无端猜测感到心虚。毕竟对方也没有恶意，她又何必如此防范著人家呢？
“哎，柔姐姐，你别这么说，这样就太见外了。其实不瞒你说，我今天是有事想来拜托姐姐你的。”小红的神情忽然严肃起来，眼眶中不自
地泛著泪水。“啊，陈…红妹，发生了什么事？这…你先别哭，有什么事说出来商量，也许我可以帮得上忙，你先别难过了…”天生的好心肠让水柔一时
了手脚，忙不迭地安慰着她。“柔姐姐…”小红哽咽出声。“我就知道我没有看错人…”
“好了，你先别急，有什么事慢慢说，嗯？”水柔拍著她的背，悉心地安慰著她。
但末料小红竟放声大哭起来。“柔姐姐…你…你对我这么好…我…红妹对不起你…”“对不起我？怎么会呢？我们不是才刚认识吗？你大概是
错了吧？”“不，是我对不起你！”小红仍
搭搭地哭著。“我…我怀了彦的孩子了。”这话宛如晴天霹雳。
“你…你说你…怀了柳郎的…孩子？”她颤抖著声音问。
小红只以更大的哭声代替了回答。
这竟是真的！？水柔虚弱地望着她，脑子一片混乱。小红怀了柳郎的孩子？这个认知彻底击垮了她。她揪住心口。她还叫他彦！
知道他和小红在一起，这是一回事，但他竟让小红怀了他的孩子？这…让她怎么也无法接受！
“柔姐姐…你要原谅我…”小红泣不成声，噗通一声跪在她眼前。
“你…别这样，快起来，小心肚子里的孩子！”被她这么一跪，水柔慌了手脚，连忙将她搀起。“红妹，你别自责，我…不会怪你…”真正该要求原谅的是柳郎。他怎么能在和陈红有了孩子之后，又娶她为
！“柔姐姐，你肯原谅我？你真的不会怪我吗？”小红擦著泪水，在她的搀扶下半推半就地站起身来。
她垂下眼睫，低声道：“是，我不会怪你，这件事…不是你的错。”她咬了咬牙，问出了心中的疑虑。“孩子的事，柳郎他…知道吗？”
“彦他…我曾告诉过他，但他不信。”
“不信？”柳郎会是这种人吗？
“柔姐姐，这只能怪我命苦…打小，我就在勾栏院里长大，每天送往
来。你想，一个青楼女子，有谁肯相信她会付出真情，又有哪个男人会承认她所生的孩子…”她悠悠泣诉。“红妹…”原来她的境遇是如此可怜，水柔不由得同情起她的境况。
“柔姐姐，”小红抬起带泪的双颊，乞求地望着她。“我肚子里怀的真的是彦的孩子，自从认识彦以后，我再也没跟过别的男人，你一定要相信我！那时，彦为了要娶你，狠心地抛下我，连我肚子里的孩子都不顾。我知道，我没有柔姐姐的高雅端庄，也不懂得如何温柔体贴，但是，柔姐姐，请你一定要相信我，我是真心爱着彦的！”
见她脆弱的模样，水柔不忍地别过脸。她自己又何尝不痛苦呢？亲耳听见一个女人为自己的丈夫怀了孕，还口口声声说爱他，这要她如何能承受？
柳郎，你要我怎么办？
她沉默下来，缓缓地吐了口气。“红妹，你今天来找我，是想要我成全你们吗？”声音不大不小，却沉稳得令人吃惊。事情总是要解决的。
“不、不是的，小红不敢这样要求柔姐姐！”小红惶恐地摇头。
“但…”若非如此，还有别的法子吗？
“我知道自己的出身不好，所以从来不敢奢求些什么。本来…我是想独自生下孩子，将他抚养成人…但是，你知道吗，柔姐姐，在见过你之后，我就明白你是个心地善良的好女人，而我又是这么爱著彦，所以，我才会大胆地来求你，求你让我和你一起侍奉彦！”
辈事一夫？水柔惊得退了半步。
小红上前拉住她的手。“求求你，柔姐姐，求你看在这孩子的分上，让我称你一声大姐，我不要求别的，只求待在彦的身边，让我的孩子出生时能有个爹。求求你…”不！她狂
地摇著头退到了门边。知道柳郎曾爱著陈红就已让她如此心痛，她又怎可能接受和别的女人共事一夫？“柔姐姐，求求你别拒绝我，你是我唯一的希望了啊！要是连你都不肯救我，我再活在这世上也没什么意义了！”小红
上前去，再次跪倒在她跟前。水柔也虚软地跪下。“小红，你可知你在要求我什么吗？”她沉痛地说。
“柔姐姐，我知道我对不起你，但我真的不能没有彦啊！”她大喊出声，哭倒在水柔怀里。
懊哭的人应该是我吧。她仰起头，却
不下—滴泪。“小红，”她柔声唤道。“你起来。”
“不，你若是不答应，我就跪死在这里。”
水柔望着眼前决绝的女子，闭上了双眼。再睁开眼时，表情已显得镇定多了。
“小红，”她说。“你先回去，让我好好想一想。”
“但柔姐姐，我肚里的孩子真的不能再等了！要是被鸨母发现我怀了孩子，咱们母子俩的性命就要不保了啊！”“我知道，你总得给我些时间。”
小红还要开口，但水柔的一个手势挡住了她。“别再说了，你回去，我保证会尽快要柳郎给你一个满意的答覆。”
“别！柔姐姐，这样不行的！”听了她的回答，小红不但不欣喜，反而恐慌地大叫。“你不能把我来这儿的事告诉他，要是让他知道，就更不可能接受我的！”
“怎么会？”
“不！他会的！他会认为是我在欺骗你，破坏你们夫
的感情！”水柔按住小红的肩，稳住了自她身上传来的颤抖。也或许是她自己的？她不知道。
“你放心，我绝不会告诉他的。”她对她保证。
“嗯？今天是什么好日子吗？怎么煮了这么丰盛的菜？”尚未进门，远远就能闻到自小屋里传来的饭菜香，脚才跨进门槛，就看见水柔微笑地端著菜盘，桌上
是丰盛的菜肴。“柳郎，你回来了。”温婉的微笑，引得他心一动。“没什么，我今天觉得很开心，所以多做了几样菜。”她指著桌上。
“这些都是我最拿手的，不知道你喜不喜欢？”她笑着，笑里有一抹不易察觉的苦涩。
“喜欢，我当然喜欢！只要你开心，怎么样我都喜欢！”他黝黑的大手握住她
巧的下巴。“水柔…”他已经好久没见到她笑了！
仿佛一个重担自心头落下，他的
角微扬，视线落在她总是半闭著的眼睫上。嗯！？“你哭过了？”她的眼睛是通红的。
“没的事。”她技巧地别过脸，语带笑意地道：“是做菜不小心，被烟熏的，你别多心。”
原来如此！否则他还以为她…“要是这样，下回就别做这么多菜了，免得
伤了眼睛。”“我知道。”她低声回答，声音小得不能再小。
柳郎，你若不是如此…温柔，也许能让我走得容易些，她悲切地低语。
是的，她已决定要离开。那个无辜的孩子不能一出生就没了爹娘，小红…更不能没有他。而她，至少还有自己，即使只剩一颗破碎的心，她还是能活下去。她必须。
“怎么了？快来吃饭啊！”他坐在饭桌前唤她，挟了块腿
到她碗里。“你要多吃才会长胖。”她柔顺地坐下，盯著碗里，却一口也吃下下。“柳郎…”她
言又止。“哦，对不起，我又忘了洗手了。”
“等等！”水柔唤住了他。“柳郎，我不是说这个。”
啊？不用洗手？他愣在原地。
“你在这儿等我一会儿。”水柔走进房里，出来时，手中拿著个包袱。
“那是什么？”
她只是笑着将包袱打开。一摊开，里头是件深蓝短袄。“柳郎，这是我替你做的，你来试穿看看。”
“我的？”他动容。
从来没人替他做过衣裳。
“嗯，我怕你冬天出外冷著了，所以替你选了能御寒的衣料？矗瘸苑梗酝炅朔梗阍偈允院喜缓仙怼！？br>
“哦！”他呆愣地扒了几口饭，迫不及待地说：“我吃完了。”
水柔含笑看着他孩子气的举动。“吃完了就来试试吧！”
他听话地走到她跟前，拿起了短袄，要拿之前还用手在身上擦了擦。
“这…这是绍皮！你哪来这么多钱？”他摸著身上的皮袄，既惊又喜。
她微微一笑。“还记得你曾替我买过的布料和绣线吗？”
“记得。”他点点头。
“我用那些做了几件衣裳，还绣了些图案，布庄老板很喜欢，出了三千两将它们买走了，这貂皮便是用那些钱买的，说来还多亏了你买的那些布料呢！”她检视著，伸手拉了拉皮袄。“嗯，下摆稍短了些，回头我替你改一改。”
三…三千两！？他低头看这身短袄。手工的确精细，袖口还绣了两只蓄势待发的猛虎，看来…维妙维肖。
“你还喜欢吗？”她期待著他的回答。
“喜欢，可是…”他以为她说的“会些针线活儿”只是会些平常的
补，却没想到竟比他猎的兽皮还值钱。“你不该为我…等等，你把所有的钱全花在我身上？”“不，还有一些我又买了些布料做了衣裳，剩余的，就存在你平常放钱的罐子里。”
他还以为她买那些布料都是要自己穿的…
“手给我。”他突然道。
“手？我的手？”
他不再多说，上前握住了她手，翻开手心。“你花了多少时间做这些事？”
“没…没花多少时间的。”她羞涩地要缩回手，却让他紧紧握住。
“你胡说！”没花多少时间会让这双手长茧？
“柳郎…我只是…”
“只是什么？你做这些事为什么不让我知道？”他显得有些懊恼。“以后不许你再这么做，即使是为我，听见了没？”
“但我只是…本来…那天…在布庄时就要告诉你的…”她脸色黯淡下来。可是陈红在…她在心底说完。
“水柔…”他抬起她的眼。“我不是在责备你，我只是…不想你这么辛苦。若是缺钱，多打几只猎物就行了，我不要你替我做这些事。那些钱，你自己留著慢慢用，知道吗？”
“可是柳郎，我…”
“还有件事，我一定要跟你说清楚。”他抱起双臂，打断了她的话。“我和小红…不是你想像的那样，就算我和她之间有过什么，那都是在认识你之前的事了。我这样说，你懂吗？”
“水柔…懂得。”
“那就好，我不希望你一直记挂著这件事。还有…”
她抬起眼，等著他的下文。
“虽然我不喜欢你这样，但还是…谢谢你为我所做的一切，我很开心。”他执起她的手心，在上面印下了一吻。
“柳郎…”听见他极少表
的情感，她泪盈于睫，向前一步搂住他的身。“水柔？”
这…这是怎么回事？怀中娇小的身躯让他一时间错愕不已。他说了什么话让她有这么热情的反应？他激动地反手搂住她。早知如此，他早就什么都说了。
她自他怀中抬头，只见一张
刚的脸庞堆了笑意。没说话的，他低头吻上了她的
。渴切地、温柔地，以行动代替了千言万语。她承受著他细密的亲吻，像是要
掉她似的，从眼睫、下颚，到口，处处都留下他的印记。火热的气息连在她问、耳际，她不自地颤抖著，双腿几乎要无法支撑。不一样，这次不一样！她强烈地意识到自己的情感。
初夜的情况再度回到她脑海，当时的痛楚仍记忆犹新。但这次，她却毫无畏惧。因为这是熟悉的、深爱的柳郎；因为她知道他不会伤害她。
感觉到她的放松，柳彦双手滑下她的背脊，搂住了她的
，支撑住她即将瘫软的身躯。，仍舍不得离开她的。两人沉重的
息清晰可闻。“水柔…我可以吗？”他稍稍放开她，
嗄的声音里有一丝犹豫。她抬眼，被吻肿了的双
言又止。终于她轻轻地点了下头，表情不胜娇羞。几乎是立即地，他自喉际发出一声狂喜的低吼。然后，毫不犹豫地，他拦
抱起她，鲁地踢上了房门。
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