“呜…老爷呀！老爷，你怎幺走得那幺早，叫我孤苦无依如何度
…”“大姐，别伤心了，老爷若知情会舍不得的，你要节哀顺变。”
“是啊！大姐，你再哭也没有用，老爷要走没人拦得住，你自己要想开些，不认命都不行…”
你一言、我一语的劝说着，两名珠光宝气的妇人是直叹息，摇动着头上的珠花、银钗，怕人家不知道多珍贵似的，玎玎琅琅响着金玉
门。可是呼天抢地的呜咽声听来甚为悲壮，彷佛一身悲痛无力承担，叫人不免心酸
怀，与天同庆…呃，是与天同悲，一起来哭坟吧！不知情的人还以为谁家死了人呢！一大清早哭丧吵得人不得安宁，开门瞧瞧哪家挂上白灯笼。幸好这号称桐城首富的常家是家大业大，占地辽阔，想要由东边林子走到西边小湖少说要大半天，想要听到哭声可不容易，除非是攀檐凿墙的贼。
红瓦高墙，庭间水榭，一眼望去尽是常家的产业，富裕得叫人眼红，连
园的花草庭木都沾染上富态之气，锦簇缤纷。人家说有财无丁，富了三代有余的？弦⒘艘黄薅？理应开枝散叶，儿孙
堂，一屋子小孩子笑声。可惜
妾不争气的肚皮只生了个游手好闲的儿子，以及体弱多病的女儿，一子一女虽凑成个好字，仍是他心头上的痛，巴不得老逃卩赐他几个带把的。“人老
衰就留不住良人的心，我活着还有什幺意义，不如让我死了吧！”“不行呀！大姐，大家有话好好说，何必寻死寻活呢？相公会心疼的。”
“那老鬼尽彼着风
快活，哪记得结缡的发苦等他回头，我非死给他看不可。”死小子，还不进来，真要老娘死给你看呀？排行老三的徐姨娘作势上前一拉。“死了倒便宜外头的窑姐儿，相公肯定乐得没人管、大享
福。”“哼！他敢，大姐我还有儿子好依靠，就让他死在外头别回来，改明儿我改嫁去。”死老头，你的皮就给我绷紧一点。
在倚
楼倚翠揽绿的？弦鋈淮蛩榱艘恢淮杀？他心下微微一惊，眼皮直跳，担心家里的黄脸婆又在嘀嘀咕咕了。不过暖玉温香的美人儿一笑，他的魂儿全飞了，一人一锭银子往美人酥
，开怀的捻须大笑。噗哧。“大姐，你这把年纪还有人要吗？别坏了自己的名节。”
忍不住笑出声的颜姨娘眼都了，看不见大姐、三妹暗使眼神的小动作，要她节制些。
“丈夫都没了还要什幺名节，活到这把年纪才被人嫌弃是我命苦，卖猪
的阿闰还说我风韵犹存呢！”瞪着她的常夫人说得咬牙切齿，差点命人拿针
了她
笑的大嘴巴。“那个脑
肠肥的猪头旺一身肥油，他讲的话哪能听，就像他卖的猪老是偷斤减半…”“二妹！”
“二姐。”
两人警告
的一唤，她连忙领悟的一脸哀戚。“相公再不好也是我们的命，谁叫竞儿不贴心，咱们注定要守一辈子活寡了。”一脚踩在门槛上的闲少赶紧将脚缩回来，一听到自己的名字由三个娘口中叫出包准没好事，不趁机开溜是傻瓜，他不想有人在耳边唠唠叨叨。
可是…
“竞儿呀！你想去哪里？”
眼尖的常夫人开口叫住儿子，她两眼哭得像浸在泪缸子似，还不是为了引出他的孝心。
他要是跑了，她找谁上烟柳之地将丈夫带回来？
“娘，孩儿给你请安。两位姨娘，竞儿在此问候。”一把折扇若无其事的搧着，装作什幺都没听见的作揖问好。
“免了、免了，就像你爹一样不长进，尽放着家里的事不做往外跑，真不晓得你们的心眼是怎幺长的。”大概全偏了。
不关他的事吧！觉得冤枉的常家独子常天竞
无奈的。“有三位精明能干的娘当家是咱们常家的福气，我哪敢掠美。”他还有很多正经事要做，哪有空闲管她们的“家务事”例如寻幽探秘、游山玩水，尽收一世好景。
“你是说我们活该做牛做马做到死，为你们常家守一辈子咯？”他要敢点头，她先赏他个耳刮子。
常天竞嘻皮笑脸的奉上一杯茶。“二姨娘别恼竞儿了，喝杯茶消消气。”
“气要能因为一杯茶而消那倒好，就怕越喝越上火，把心口灼出一个
。”莲指轻翘的三姨娘低哼地给她一个白眼。“三姨娘言重了，茶里又没下葯哪灼得出
？你别折煞了竞儿。”他哂然一笑，收起扇子往
间一
。“大姐，看看你生的好儿子，他居然想在茶里下毒耶！这些年我是白疼他了。”徐姨娘轻掩着面低啜，一副心痛的模样。
“人家是养儿防老，我是生来讨债的，没管教好儿子是我的错，我向你赔个不是。”不肖子弟，常家之
。她的眼神如是说着。
“娘…”啼笑皆非，他头大的看着娘亲低头拭泪。
“不要叫我，我没你这不孝的儿子，只会忤逆长辈。”不会看人脸色。
有点烦的常天竞摆不出一张承
膝下的笑脸，僵直着五官暗自苦笑，心里想着：又开始了。不是他爱游手好闲，不思进取，整天尽彼着狎玩游湖，实有不能不为的苦衷。
想他年方二十有五，自幼习文不成，拿重无力，舞刀
又差强人意，三位娘亲怕他养不活的一味惯宠，导致他到现在仍是文不文，武不武的一事无成。小时候她们担心老了没有人送终，于是像仇人似拚命争相呵宠，谁也不让谁地抢着，根本不管丈夫衣食足
乎，任由他
冷枕孤。直到他弱冠之年，三位过于忽略丈夫的娘子忽然发现共有的相公不见了，急得直跳脚地要家丁去找。
最后在
名远播的倚楼找到醉翁之意不在酒的爹。从那年起，他的日子就不平静了。不时被
着当个孝子，为三位可怜又无依的女人找相公，没找到还不许他回家。通常他是不屑涉足秦楼烟馆，提壶卖笑的女子打扮得花枝招展，一个径地要往他身上偎，简直要坏了他的好名声。
爹会
连青楼并非对三位娘亲生厌，有摒弃之意，而是单纯的爱看美女，享受她们温柔似水的服侍罢了。虽然娘也明白这一点，但女人天生的妒
就是爱拈酸吃味，一天不在他耳边念个三、五回绝不罢休，念得他耳朵都快长茧了。“大姐，咱们竞儿好象不替咱们出头，我们妇道人家怎好拋头
面？就等着相公
新人、弃旧人，来封休书咯！”颜姨娘的脸上微带着薄怨。徐姨娘默契十足的要下人拿条白绫来上吊。“生无所
，不如一了百了的下地府向常家祖先赔罪，谁叫我生不出儿子呢？”“两位姨娘…。”孝子难为呀！
“闭嘴，我们没那种好命当你的长辈，连自己的爹都管不好。”无能。
是老子管儿子吧！她会不会本末倒置了？眺望屋外发黄的落叶，想着等一下得加衣的常天竞考虑是要披貂衣呢，还是长袍？
他乖巧的闭嘴，应该没有事了。
“你们瞧瞧他多目中无人，居然一句话也不说的忽视我们，存心不当我们是他的娘。”好个兔崽子，学会装聋作哑。
“有什幺办法，我们都太宠他了，以致宠出个不孝子，真是现世报哦！”颜、徐两位姨娘掩面哭诉，眼底清彻无波连雾状的泪花都不见踪迹，哭得双肩抖动想让他愧疚、不安，好顺利达成目的。
可是功夫不好的常天竞却有一双利眼，十丈以外的小栗果都看得一清二楚，怎会识不破这一屋子女人的诡计，他只是不想太顺她们的意，以免她们得寸进尺老找他的麻烦。
总不能要他一天到晚跑青楼，那他哪有时间做他的闲少。
“还不快向两位姨娘道歉，真想气死你娘呀！”还不表示表示为人子的孝道。着急的常夫人在心里催促着。
千错万错都是他的错，谁叫他为人晚辈。“是竞儿不是，竞儿向两位姨娘赔礼了。”
又是打恭又是作揖的，礼数周全，毫不马虎，给足了面子，让人无法挑他的毛病。不过若是存心刁难又另当别论了。
“我们受不起这个礼，丈夫都快没了，要儿子有何用。”头一抬的颜姨娘不豫的一哼，眼中没有半滴泪。
同样眼底无泪的徐姨娘不甘示弱的连哼两声。“如果有人肯替我找回相公，至少我还会考虑原谅他的不孝。”
说来说去就是兜不出一个圈子…
找、相、公。
“听到了没有，还不快去把你那风
的爹给揪回来，我们都等着呢！”摆出当家主母的气势，她终于兜到原点。毫无开口余地的常天竞十分同情自己，一个娘就够他受不了，三个娘简直要他把自己埋了，迟早会被她们
得出家。倚
楼是吧！买下它不就得了，干幺老为它争吵不休，甚是心烦。常家什幺都不多，就银子多得让人搬不空，只要陶嬷嬷肯割爱，千金、万金他都掷得起，就怕府里的三个娘又有话要说，先赏他一顿好打再说。
“你们早点说明白嘛！转弯抹角谁听得懂，请别当我是诸葛再世，竞儿的聪明才智尚不及他老人家万分之一。”他自谦的暗眨自己。
但是养大他的娘可没那幺好蒙骗，他是聪明有余却不肯加以发挥，就怕这几个老的把责任丢给他扛。
“少在娘面前装傻，你有多少斤两我们会不清楚吗？那个诸甚幺的还得向你请益呢！”为人父母的眼中，自个的孩子永远是最好的，管他是不是作
犯科。扬起细微的笑意，他装出十分苦恼的神情。“娘，你就不怕我和爹一样
连青楼？”道高一尺，魔高一丈，姜是老的辣的常夫人还有一招让他屈服。
“无妨，看你挑中哪个姑娘就带进府裹，我选蚌良辰吉
让她在祖先牌位前上三支香。”纳妾。反正常家人丁单薄就剩他一
独苗，早点成家立业她也好放心，多生几个孙子壮大常家香火，百年之后她才好向列祖列宗文代。三
四妾实属平常，以她们常家的财富还怕养不起吗？就怕妾娶进门还蹦不出一个子来，那就愧对先祖们的厚泽福缘了。“娘，你别吓我了，孩儿可不想被爹活活打死。”他求饶地苦笑，心惊胆跳的退到门口。
知母莫若子，说不定她真会付诸行动为他讨门亲事，那他就真的
哭无泪了。他可不想再
个『娘』来管他，不管是亲娘还是娘子，眼前的三个娘已经叫他疲于奔命了，再来一个他肯定死于非命。“别当我和你闹着玩，再不把你爹找回来，明儿个我就作主让你娶玲珑。”她早该
他成亲了。人家有他这个年纪的不知当个几任爹，只有他死不肯娶
纳妾，活像有恶鬼在身后追。果然，一听到要他娶玲珑表妹时，他的表情马上变得惊恐，二话不说的当起孝子，赶赴倚
楼逮他贪看美的爹。老爹呀！你可不可以把持一下，别临老进花丛，苦了你的儿子。
可惜他的埋怨声？弦坏剑媸娣
稍谌黹缴希沤纤拇竺酥坏乃
鹜鸬伲貌宦愕泥咦判Α？br>“这孩子真是的，要他成亲比杀了他还痛苦，玲珑有什幺不好，温婉有礼又谦恭，他求都求不到的福份…”
她得合计合计，别让他再打混下去了，娶个贤
一生顺畅，常家的香火就靠他了。逃得飞快的常天竞若在此时见到他娘亲的笑容，恐怕会逃到天涯海角当个异乡游子，等他想要定下来再回来负荆请罪。
要个闲少负起责任可能比登天还难，除非他找到那名命定的女子。
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斗要明兮十二神，承光明兮玄武阵。
气彷佛兮如浮云，七变动兮上应天。
知变化有兮吉凶，入斗宿兮过天关。
合津吕兮治甲乙，履天英兮度天任。
清冷渊兮陆凌沉，柱天柱兮拥天心。
从此度兮登天禽，依天辅兮望天冲。
入天芮兮出天蓬，斗道通兮刚并济。
添禄禄兮
后世，出冥明兮千万岁。急急如律令。
夫步斗可以通神，于夜半星光下场，画地作北斗七星，中间相去三尺，天逢从天罡起，随次第布之，居魁前逆布记正立天英，而歌斗咒诵至，天英必先举左足，诵咒以依次轻之左右更偏履之。
如后法为之，百
则与神人自然感通，秘之勿
，非人者殃堕九祖，盗视者其目必瞽之，此乃步斗经之直立步斗法。手持桃木剑，一只如律令，黄符漫天飞舞，三牲五果案头来，朝拜四方神明、八方将兵，赐我斩妖伏魔令，速速达天听。
一身黄袍马褂，
头大汗的道士对着半空念念有词，剑上的符令无火自燃，飞扬的五鬼令诡异地直往逆风处飘，一声凄厉的叫声忽地响起。道士见状，立即以朱笔沾
血画下一道符令：*****扒上手印，以朱笔在符令上头点三下，放在袅绕的香火绕上几圈，一切大功告成。
“小儿命犯白虎神，我已和上界疏通过，保你儿平安无事，符令记得要佩带
前，千万不得取下，以防有万一。”“是，是，谢谢师父指点
津，小小薄礼不成敬意。”菜贩之了个红包到道士手中。假意推辞一番，黄袍道士像是不得已才勉强收下，妇人千叩万谢地
怀感激，润泽的眼眶微红，双手环抱眼神由污浊转为清明的稚儿。“下次别让孩子顽皮了，不该去的地方别让他去，
的坟地少靠近，他八字轻，比较容易遇
。”否则三天两头来找他也费神的。“师父，有没有什幺法子可以帮他改一改，多少钱也没关系。”只要小孩能平安就好。
“啧，你当本师父是神
不成，命格乃天注定无法更改，我所能做的是帮他化解灾劫，多行善积福德，来世不致沦为畜道。”“啊！那…”她
言又止地看看他身后玩符的小姑娘，意图十分明显。“不成，王大娘，不义之财勿起贪念，福泽厚禄乃天赐，有命者才得之。”没那个命就别妄想，乖乖地挑起菜篓卖菜去。
她打什幺主意他一清二楚，休想瞒得过他这双眼。
“可是…。”她一脸希冀地盼能改善家境。
“没有可是，再不带你儿回去休息，安养身子，待会白虎神又要生气了。”他危言耸听的说道。
哪有什幺白虎神，不过犯了白虎煞而已，画张符镇
就没事，他不虚张声势一番没有人相信他真做了法事，心不安宁。愚夫愚妇不少，真正捉的妖魔反而不多，天地万物皆有灵
，若非必要他绝不妄开杀戒，留条生路也是造功德，美事一件。“啊！别又来了，我马上带儿子回家不让他出门，下回再来找安姑娘聊聊。”钱可以不赚，儿子不能不顾。
王大娘可是十成十的相信道士的警语，连忙拖着儿子离开，生怕白虎神又找上门。
燃烧的纸钱是
天飞，黄符一张在紫檀祭炉下，小手悄悄的爬桌，目标是那肥
的大鸡腿。啪！“没规矩，神明还没吃完你敢偷吃，不想活了呀！”触犯神明可是大罪一条。供桌底下
出清丽细致的小脸，可怜兮兮的呼着手背，十分不甘心贼迹败，被人逮个正着。“反正到最后还不是入了人口，神明不会怪罪我们帮他消业障。”杀生是有罪的，阿弥陀佛。
道士用拂尘柄叩了他头顶一下。“不许胡说，蔑视神明大不敬。”
“痛呀！舅，你在报复还是嫉妒，我的人缘只是比你好一点点而已，你不必理怨我抢了你的锋头。”谋害亲外甥女。
不过是一
鸡腿罢了，小气巴啦地想独占，也不想想他平时从倚楼偷来多少好料孝敬他。咕咕哝哝的吴祥安
了口水，抱怨舅舅的不近人情。“别在心里数落我，人家十七岁都当娘了，而你还胡涂的给我混日子…”他正要开口好生教训，素手一扬叫他气恼。
“停，让我先把耳朵掏干净再听你好好念经。”她拿了
稻杆在耳朵里挠呀挠。有句说话天上天公，地上母舅公，也就是说天上的神以玉皇大帝最大，而人间当是以母舅为重，不可违抗其意。
但是打小苞在舅父后头绕的小姑娘是天不怕地不怕，小小的年纪写了一手好符，其功力比舅父来是有过之而无不及，人人争相求她写张符令，连舅父都不得不服。
不过功名利禄好求，人心难求，难保哪天有个利
熏心的强梁来掳人，锋芒得收敛些，以免有心人不择手段予以伤害。因此算出她命带灾劫的舅父陶竟世不许她太过招摇，最多逢年过节帮人写写黄符，赚点私房钱，免得因小失大，惹祸上身。
“你就不能稍微正经些，学学青崖的懂分寸、知进退，别一天到老想着胡闹。”迟早出事。
吴祥安瞟瞟一旁正在收拾道器、法具的冷
女子，蹦蹦跳跳地绕着她扮鬼脸，看能不能让那张冰冻千年的冷脸化霜。她试过十回大概有一回成功，其它九回不是铩羽而归便是她视若无睹的走开，让她很没成就感。
“青崖，你看看我嘛！我们是好姐妹对不对？你教教我怎幺和你一样冷冰冰的。”她太爱笑了，娘常说她是弥勒佛投胎。不过幸好投胎忘了带肚皮上的油来，不然就成了一头猪。
“挡路。”她拿起一个冬令水果往她嘴上一
。唔！人家又不是拜拜用的祭品，太敷衍人了。“舅，你看青崖欺负我。”
“你不欺负她就该说老天长眼了，她哪有闲功夫理你。”他是护理不护短，谁是谁非一目了然。
“我是你的亲外甥女呢！你应该站在我这边才对。”她气呼呼的一手
，一手拿着祭拜用的水果猛啃。“青涯是我的徒弟，将来要继承我的衣钵，你这『外』人有她亲吗？”这边，那边，不都是同一边。
手心、手背都是
，两个他都疼入心坎里，没有孰重孰轻，一律平等视之。“舅，你不公平，我也可以继承你的衣钵，我写符的功力比你高。”她洋洋得意地昂起发光小脸嘻笑。
“哼！雕虫小技，难登大雅之堂。”轻哼一声，陶竟世不
的瞪了一眼。一旁清冷的女子微微扬起
心，她明白这甥舅只是爱斗嘴，其实好得像父女，很难容得了别人介入，她是少数的例外。俏皮的吴祥安眼睛一眨的放软声调。“舅我来帮你写句应景的话吧！”
一听她这话，
了一半道袍的陶景世连忙要徒弟把朱砂、黄符收起来。“去去去，到别处玩，女子无才便是德，少拿笔舞文墨。”“舅怕我一语成谶写出『凶煞临门』对吧！”她笑咪咪地扯下半
鸡腿，不管他神明临席了没。“你喔！一张嘴没好话，怎幺和青崖一起长大的你没她的沉稳呢？”他一直想不通是哪里出了岔，为何教出云泥之别的娃儿。
她
嘴着东西的说道：“舅，亏你还是道士，不一样的命格哪有可能一模一样，你在污辱神明的睿智。”打雷时躲远些，免得雷神劈错了人。
脸通红的以轻咳掩饰局促，陶竟世假意的拂拭桃木剑“吐吐苦水不成呀！将来谁娶了你是谁的不幸。”“才不呢！我是禄星高照，谁娶了我都会富贵一生、利禄
门，一辈子有花不完的财富。”她大言不惭的说起自己的丰功伟业。没错没错，不愧是我挑中的娃儿，够豪气，有气魄，没看走眼，果然是禄神的好帮手。
暴桌上走下一位瘦长的老者，一脸白胡子长至
口，他翻翻名禄簿，钦点下一位名利双收的仕子。可惜没人瞧见的身影。“呿！当自个是财神爷呀！有空回房绣绣花别
跑，你今天有血光之灾。”他不是吓唬她，而是确有其事。做不了姑娘家事的吴祥安背着舅父吐吐舌头，一副她会听才有鬼的神情。
“不要，我要找青崖去玩。”青崖太闷了，她要带她去听曲儿、散散心，省得她越来越闷，愈来愈不好玩。
“不行，下一场法事快到了，青崖得在一旁学着点。”没人像她那幺好命，清闲过日子。
“舅…－”她要青崖陪她玩啦！
陶竟世一脸笑意的拍拍她的头，捉了一把糖让她
着。“去找你娘，等忙完了我再叫青崖陪你去逛市集。”好嘛！好嘛！她知道自己惹人嫌，她走就是了，反正娘那边有不少好玩的事，一定不会闷坏她。
口中含糖的吴祥安一蹦一跳的离开，顺手捞走了供桌上的半只
，让身后的师徒好笑又好气的摇摇头，拿她没辙。
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