“为什么你不告诉我？”借着散步的理由，桑肯恩将安黎莎带至前院，并以这么一句话开始了他的询问。可惜她不懂他的意思，只是抬起头不解地回问他。
“告诉你什么？”
“告诉我你是因为我才离开天使镇。”他沉痛地说出这个今天才知道的秘密。“你有很多机会可以告诉我，尤其是在我忍残地拿这事取笑你的时候，为什么你不说？”
“你…你想起来了？”安黎莎很讶异，脸色显得略为苍白。
真的是他？上帝！他不知道自己该觉得开心还是恶心。没有别的男人，他就是那个无
毁了她一切的罪人。“我没有想起来，若不是我看…若不是玛姬告诉我，也许我到死都不会想起来。”他急切地抓住她的肩。“我喝醉了，黎莎，醉得像个死人一样，否则我绝不会那么对你…”“我很清楚你在清醒的时候是绝对没兴趣去碰像我这种无聊的女人。”安黎莎淡淡地说。
“我不是指这个，该死！我说的是事情发生后让你独自面对你父亲。你不该离开的，应该来找我，我会帮你。”
“玛姬为什么会知道这件事？”
“她亲眼看见的。回答我的问题，为什么你宁可离开天使镇也不肯来找我？”
她低下头，希望这暗蒙的夜
能掩藏住她脸上的
红。“是我的愚蠢导致那一切，你其实并没有太大的责任，毕竟你喝醉了，而那天在『玛姬之家』有太多喝醉酒的人，我根本不应该进去里头。”
“那你为什么会进去？”
“那天是圣诞夜，而父亲在前几天一直想起母亲在世时所过的几个圣诞节，心情很差；所以我就想去买瓶酒回来和父亲庆祝一下，偏偏依玲的店因节日而休息…”
“所以你到『玛姬之家』去买？”
她点点头。
“我一进去便后悔了，里头挤
了人，让我觉得在那里更不可能买到酒。于是我想走，但你…你伸手来拉住我，并且…并且…”“并且开始侵犯你？”肯恩咬着牙。“老天！我真该为自己做了这样的事被吊死。”
“别这么说，我才是该负大半责任的人，是我的轻忽害了自己。巧的是我父亲…他甚少出入那种场所，那天居然也在…”她苦涩笑道：“我那天真是运气不佳。”
“为什么你不来找我？你因为我喝醉酒的莽撞举动而被逐出家门，怎么也不能说不关我的事啊！”“你那时候并不像现在这么有办法。”她提醒他：“如果我把你供出来，也许离开天使镇的就是两个人，这样有什么好？再说那时候的你居无定所，就算我想找你也是心有余而力不足。好了，这件事我们就讨论到这里，再也别提起了好不好？”
看着她仰起的脸蛋，听见她轻易便原谅了他的声音，他感觉对她的爱意正如
水般滚滚而来，而且来势汹汹。“不行！我必须
清楚一切！”“这…我已经说得很清楚了。”
“不，你还没有告诉我那天我是怎么对你的，是这样…”他俯身用
轻触她的。“还是这样…”他加深他的吻，直到怀里的她因颤抖而发出声才停止。他紧紧抱住她，在她耳边轻声问：“告诉我，黎莎，我那天是否伤害了你？”她尚无法完全自他突兀的吻中恢复过来，所以对他的问题根本毫无反应，直到他又开口问了一次，她才惊觉到他问的是什么。
“不！”她惊愕地张大眼睛，极力地想澄清：“我…我们并没有做什么，没有做你以为的那种事。”她说完后又
脸通红地靠回他的
前，这回连夜都无法替她掩饰。“幸好，幸好！”他下巴抵着她的头顶低语，庆幸自己的罪恶稍稍减轻了些。如果他当年真的罔顾她的意愿而勉强占有了她，那么他这一辈子都无法原谅他自己。
“事实上你只是…你只是抱得我好紧，一直吻我，我猜你当时并不知道我是谁，也许你把我当成玛姬店里的女孩了。”
“我很抱歉，黎莎，我的确对那个圣诞夜的事毫无记忆，而这么多年来又没有任何人告诉我…”
“也许注意到我们的人并不多，那天太混乱了，谁想到我父亲竟会那么清楚地看见我！”
“我毁了你的一切，让你受了这么多苦，你居然轻易地就原谅了我，我觉得自己真是卑劣到了极点。”桑肯恩非常悔恨地说。
安黎莎的脸颊紧贴着他的
，她清楚地听见他强而有力的心跳声，她讶异此刻的自己竟对他再也无任何的恐惧。没有必要了！知道真相后的他对她比什么都温柔，而她下意识里也一直想体验这种感觉，尤其是在他的怀里。
“你没有毁了我，那天我看见太多喝醉的男人，不是你，也可能会是别人，而我…我情愿那个人是你。”她轻声对他说，她终于说出了心里的话。
“为什么？当时的我是如此恶名昭彰…”
“但你也是所有女孩子的目光焦点。”她打断他，决定老老实实说出自己的感觉：“女孩子都想靠近你，因为你既
恶又
人，如果没有父母亲的谆谆教诲，她们绝对会为了一尝刺
的滋味而扑向你。”她将
红了的脸埋得更深。“我也是那些女孩子之一，远远看见你便会脸红心跳，然后低着头快步经过，事实上我很想偷偷多看你几眼。你真是好看，而那年的圣诞夜是我第一次这么近距离看你，那种
让我彻底忘了该逃离你而非贴近你。所以我说你不需要负任何责任，一切都源于我的轻率和失控…”她的话消失在他的
下，他热切地吻她，仿佛永远都不够表达这份爱情。“嫁给我，黎莎。”他在她的耳边要求。“我一直和自己的情感挣扎着，我强迫自己离你远一点，因为我
鄙的行为配不上你的甜美善良。但我无法继续下去，这种高贵的作法已经磨折了我好久，打从我听说你回来后一直到现在。我从未爱过，不清那种感觉，但玛姬、娜娜，甚至依玲，她们都说我对你根本就是爱；现在我也渐渐相信了，我相信这种以前未曾出现过的情感就是爱。”他看着她的眼睛，深情替代了即将盈眶而出的泪水。“我爱你，请你答应嫁给我，好让我有机会给你更多的幸福，以弥补我对你所有的亏欠。”“你不用为了五年前的事向我求婚。”安黎莎啜泣道。
“我向你求婚是因为我想，我这辈子绝对无法忍受你再一次从我身边溜走。”
“噢，你不会知道我对你的感觉有多矛盾，那种明明爱你却不敢靠你太近的心情…”她抱紧他。
“好了，来，喊我的名字。”桑肯恩替她试去眼中的泪水。
“肯恩。”她顺从地轻喊了一声。
“说你愿意嫁给我，黎莎。”
“我爱你，我愿意嫁给你。”她终于微笑地说。
婚事既已说定，天使镇上所有的人都欣喜若狂，安黎莎更说服了玛姬在同一天嫁给霍奇，届时两对新人将面对一场极端盛大的庆祝活动。
桑肯恩将婚期定在圣诞节，而安黎莎绝对明白他的心意，她只要想起他是多么努力对她好，感动的泪水总忍不住要掉下来。
传统上新娘子不该
制自己的礼服，于是她要求制作玛姬的婚纱，自己的婚纱则应她们的要求
由依玲和玛姬去负责。她一点也不在乎她们的众才艺没有她好，因为里头所包含的可贵友谊和诚挚祝福才是她所珍惜的。冬天的脚步已经踏进天使镇，初雪也在某天清晨缓缓降下；这雪花使男人们厌恶地皱起眉头，却使女人们悦愉地对美丽的雪花大加赞叹。
“很漂亮不是吗？真不晓得那些没情调的男人怎么会对这种美丽的景致叹声连连。”玛姬到牧场来陪伴安黎莎，望着窗外的雪片对她这么说。
“也许是因为他们讨厌在这样的天气里工作吧！不可否认，屋外与屋内的温度是不可比较的。”安黎莎笑着回答。
玛姬的礼服已经完成了，她正在赶制两件衣裳好送给依玲和娜娜。她们是一再提醒肯恩诚心面对这份感情的人，这份挚情她永远不会忘记。
“你的手真巧！”玛姬抚摩着手上的布料赞美道：“真希望我和依玲也能替你制作出这么美丽的礼服。”玛姬因着安黎莎的关系，又多了一位不在乎身分的好朋友…潘依玲，她们两人真的很努力地
制安黎莎的嫁衣。“只要是你们
的，我都觉得是最美的，这是心态问题。”安黎莎微笑说。“听说你已经
好我的礼服了？让我看一下好不好？也许我可以先试穿…”“不行！”她打断玛姬奋兴的要求。“那是个惊喜，你到结婚前一天的晚上才能看见，并试穿你的礼服。”
“噢，那还得等上一个多星期呢！”玛姬一副难挨的表情。
“别焦急，时间总是飞也似地过去，你没听说吗？”安黎莎笑着看她。“瞧你这副懊恼的模样，也许我该让霍奇知道你已经等不及要嫁给他了。”
玛姬红着脸过来捶打安黎莎，安黎莎则笑着躲开她，前厅回
着两人悦愉的笑声。此时桑肯恩走进来，一向冷硬的脸上也因看见未婚
而
出脸的笑容。“以这个情形看来，即将来到的婚礼并未使你们紧张啰？两位女士。”
“才不呢！玛姬唯一紧张的是耶诞节的脚步大慢了。”安黎莎再次调侃她。
玛姬又红了脸，努力摆出不在乎的姿态。
“我需要离开一会儿，以免你们夫
俩联合起来嘲笑我。”“往走廊去吧！也许刚好来得及替霍奇拍去身上的雪花。”桑肯恩跟着说，脸上有促狭、有笑意。
玛姬离开后，安黎莎便靠近桑肯恩，柔情无限地替他拂去眉上的雪片，桑肯恩则俯身轻吻她。
“还好吗？亲爱的。”
“我很好。”她微笑。
“我希望能让你感觉更好一点。”桑肯恩说着便热情地攫取了她的
，给了她一个
绵的吻。吃过晚餐以后，安黎莎的心开始跃跃
试了起来。因为桑肯恩答应带她去看出生不久的小马，这是她生平的第一次，所以非常奋兴。她在房间待了一会儿，便迫不及待地整理一下仪容到书房找他。她停在书房门口，举起手正想敲门时，却因为听见里头有人提起她的名字而打住。
“肯恩在和谁讨论她呢？”她疑惑地想着，好奇心鼓舞着她在门外多站片刻，以期能获知真正的答案。
果然书房里又传来了谈话声，这回她很清楚地听出来是霍奇的声音，原来是他和肯恩在谈论有关她的事。
她无法移开脚步，又不想就这么敲门进去，她全身上下所有的细胞都在喊着，要她继续听下去，于是她照做了，心虚地站在书房外窃听。
“你们就要结婚了，如果她哪一天忽然发现你有事瞒着她，这样…不太好吧？”是霍奇的声音。
“我不能现在告诉她，如果她听了不能谅解怎么办？”桑肯恩这么回答。
“我想她会了解你的用心，你只是为她好嘛！”霍奇说。
“女人哪，你永远不能期待她们会有什么好反应。我不会笨到在现在把那件事告诉她，你该死的也不许透
半个字。”“那么你得答应在你们结婚后马上把事情告诉她。”霍奇说：“她对玛姬很好，玛姬把她当成最要好的朋友，为此我对这位牧场未来的女主人非常感激，而欺骗这么个好人让我觉得罪恶。”
“婚后我自然会对她坦白，这样可以了吧？”桑肯恩的声音听起来非常不耐。“你明知道我要你烧掉她的屋子是为了她的安全，现在却说我存心欺瞒她，怎么？你想让我跟你一样觉得愧疚吗？”
“夫
之间本来就该以诚相待。”“知道了啦！居然教训起我来了，要结婚的可不光是我啊！没事就出去吧！我答应带黎莎去马厩看小马，时候差不多了。”
听到这儿，安黎莎知道他们即将步出屋子，于是匆匆离开书房门口，脑子里却一直想着刚才听见的那些话。
原来她用辛苦钱买来的房子并不是因为天灾才付之一炬，而是桑肯恩让人放火把它烧了！
老天！这是真的吗？她刚才听见的全是事实？她的未婚夫命人将她住的地方烧了，好让她在无处可去的情况下来与他同住。这太可怕了，她当时在屋里啊！难道他不怕那把火把她给烧死？
她全然无法接受这个突如其来的消息，一时之间，脑子里
成一团，只是一味地往前院走去，连娜娜叫她的声音都没有听见。为什么？他为什么要这么做？她边走边想着这些问题，没有察觉自己竟走到了牧场的大门边；逗留了一会儿之后，她拉开门栓走了出去。她想四处走走，外头冷冽的空气似乎有助于清醒她的头脑。
她在牧场外缘走着，脑里全在思索着桑肯恩这么做的动机，也试图理清自己此刻的感觉。
的确，刚听见这件事时她觉得很生气，他烧房子的举动不但危险，更表示对她没有丝毫尊重，换了谁都会生气；不过她也听见了他们两人完整的对话，明白他们的出发点是善意的，这倒是减轻了她些许的怒气。
情绪缓和之后，她想，自己在外头受冻也解决不了问题，还不如进屋去和桑肯恩把事情说个清楚。他们就要成为夫
了，夫之间应该像霍奇所说的…以诚相待。正待转身往回走时，黑暗中忽然窜出一个人影，安黎莎还来不及喊叫，她的嘴已被摀住，双手更被用力地扭转到身后。
“你这个骗人的小婊子！我绝对不会允许你这么耍我！”安黎莎背后的人发出
哑的声音，她赫然听出那是葛海瑞。“短暂的矜持是被允许的，一旦你发现自己无法还清那笔钱，你就会乖乖地答应嫁给我。”他用力扭她的手，愤恨地说：“你让我以为事情终会这么发展，到头来你会成为我的
子。结果呢？你居然耍我，让桑肯恩替你还钱。”葛海瑞重的呼吸声令安黎莎的颈部益发僵硬，而她无法出声呼救，力气又不如他，她真怕自己逃不过葛海瑞的手掌心。梆海瑞将她拉到一
大树下，一掼便将她掼向树干去，旋即右手取出一把刀子，以一种既恼怒又
狠的语气警告她。“别发出声音，否则我就动刀子，绝不怜香惜玉！”
她的嘴巴不再受制于人，安黎莎惊
着气，一面摀住口，一面试图镇静地和他说话。“你…葛先生，你
错了，我从未说过要嫁给你，如果你还记得，我一直是很坚定地拒绝你的。”“胡扯！全是鬼话！你故作清高，最后还不是把自己卖给桑肯恩那混混？你终究是个婊子，谁出的价钱高你就跟谁。”他蹙眉走向她，神情狂
。“你怎么可以这么对我？你难道不知道我为了得到你付出了多少心力？我以低廉的价格将房间租给你和你父亲，为的是能和你经常见面以便培养感情。我耐心等候，直到时机成
，好和你父亲讨论嫁娶的事，没想到你忽然离开了天使镇，音讯全无。我仍未死心，你知道吗？我相信你总有一天会回到你父亲身边。所以我在等，等你回来…”“葛先生…”
“然后你父亲疯了，他拒绝把你交给我，还提起搬家的事，说什么要回到和你母亲相识的地方。我不会答应的，我怎么可能答应这么荒谬的事？如果他不在我那里，如果有一天你回来了，而别人告诉你他已经搬走了，你怎么可能会回到我身边？所以我们起了冲突，他对着我破口大骂，还想动手打我…”
安黎莎听着，脑？锖鋈簧凉桓瞿钔罚桓隹膳碌哪钔贰等坏上蛩粕剩骸澳恪闵绷怂遣皇牵磕闵绷宋腋盖祝皇撬烙谛脑嗖。潜荒愫λ赖模圆
裕俊？br>“我没有杀他，是他不自量力要和我争执，才会引发心脏病，怨不得我。”葛海瑞嗤笑出声。
安黎莎气愤地扑向他。
“你有没有试着救他？还是你就这么眼睁睁地看着他死？”
“我干嘛救他？他要搬走了，不仅无益于我的计画，还会坏我的事，我救他何用？”葛海瑞抓住她捶打的双手。
“所以你干脆让他死，再好心出面厚葬了他，让我欠你钱、又欠你人情，等我回来好以此向我
婚？”梆海瑞冷笑着，并以痴肥的脸
近她。“没想到你和你老爸一样愚蠢、顽固，完全漠视我的安排不说，还转而投向桑肯恩的怀抱。我不会允许这样的结局产生，我不会让自己成为笑柄，你必须属于我，否则就得死。”
他想杀她？安黎莎开始挣扎，却挣脱不了他的箝制，只有忿恨恐惧地瞪视他。
“怎么样？你要跟我？还是要死？”
“该死的是你，葛海瑞，再不放开她的手，我就一
轰掉你的脑袋。”葛海瑞的背后传来霍奇的声音，而且端在他手上的是一把猎。听见霍奇的威胁，葛海瑞马上把刀架上安黎莎的脖子，
声气地朝他喊：“要
我是吧？来啊，开啊！我保证你不会只看见一具尸体。”“放开她，葛海瑞，趁肯恩不在赶紧走，我们就当没发生过这回事。”霍奇把
扛在肩上作势就要扣上扳机。“别作梦，她要不就跟我走，要不就得死，我葛海瑞绝不会惹人笑话。”
“没有人会笑话你，你和她又没有婚约在。”
“我认定她是我的就是我的，谁也抢不走。”
“葛海瑞，娶
可不是拍卖物品，谁先喊，喊的价钱高就谁赢，你这么说大可笑了。”霍奇说得振振有词，安黎莎却是越等越慌张。霍奇在干什么？他究竟是来救她？还是来跟葛海瑞聊天？这么不慌不忙的，没看见她脖子上架了把刀子吗？
“你不过是替桑肯恩做事，既然他不在，你就当没看见吧！我可以拿一笔酬劳答谢你。”
“我才不要跟你走，你放开我！”安黎莎想挣扎，但那把刀却
得她动也不能动。“你住口！”葛海瑞狠声对她吼，接着继续和霍奇谈条件：“怎么样？让不让我带她走？”
霍奇似在考虑，最后居然耸耸肩说：“好，你带她走，不过要走远一点，别让桑肯恩找着她，以免我性命不保。至于酬劳，我会找你拿…喂！别拿刀子抵着她，我可不会眼看你伤害一个手无寸铁的女孩而不吭半声。”
梆海瑞乐于答应任何条件以求能带走安黎莎。他移开架在她脖子上的刀，但只移开一些些。
“我当然不是想伤害她，如果你先放下手中的
，我也会放下刀子，这样可以吧？”他问霍奇。霍奇又是一阵思索，然后点头同意。安黎莎简直不敢相信自己的眼睛。刀子从她颈上移开了，而她仍在疑惑。不会的！那个在火场拼死救她一命的人，那个即将娶玛姬为
的男子，他不会任这个禽兽带走她的，他不会的！一切疑问在迅雷不及掩耳的行动中结束，她被一股强大的力量推向一边，然后只见桑肯恩由背后扑向葛海瑞，霍奇则举
走向前。声并未响起，因为桑肯恩轻易地制伏了葛海瑞，并扭转他的手将他交给霍奇，他要霍奇带他上警局。她从地上站起来，发觉自己安全了，释然的感觉令她一阵虚
，双脚颤抖得几乎站不住。桑肯恩上前搂住她，看着她的双眼仍有未褪的怒意，一颗关怀与担忧的心又浮了上来。“你没事吧？他有没有伤害你？”桑肯恩问。
她摇摇头，然后放松全身靠在他的怀里。
“那我们回去吧！”
“葛海瑞呢？”
“你别怕，我已经让霍奇押他到镇上交给警长了。”
“霍奇？这是怎么回事？”她忽然抬头，用着抱怨的口吻：“他刚才还想让葛海瑞带走我。”
桑肯恩微笑。
“是我要他和葛海瑞瞎扯，好分散他的注意力，我才能从后头袭击他。”说到一半，他的笑容突然消失，情绪变得很激动：“你不知道当我看见你被他挟持时有多担心，要不是霍奇拉住我，我一定会不顾一切冲上去宰了那个浑蛋。”
“多亏霍奇还有点理智，我刚才还错怪他了呢！”
“你是怎么了？这么晚、又这么冷，你一个人到外头来做什么？”他略带责备地问。
安黎莎这才想起她到这儿的原因，她猛地一抬头，亦以责备的语气问他。
“你为何让霍奇放火烧了我的家？”
“我真是为了你好，到了这个时候你不会还怀疑这一点吧！”他们回到屋里，桑肯恩急切地向她解释。
安黎莎喝着娜娜端给她的热茶，不急不徐的说：“你不怕烧死我吗？”
“我警告过霍奇数十遍，他保证绝对会安全把你救出来的。”他以眼神暗示娜娜离开，继续道：“别生气好不好？我会这么做全是因为关心你的安全，你一个人住在那么破旧的房子里，又有葛海瑞在一旁觊觎…我很担心啊！”“为什么当时不老实说，要采取烧房子这样强烈的手段？”
“我一向是这样子的。”他又皱起眉，一副理所当然的模样。
但当发觉安黎莎只是拿起杯子喝口茶，并没有表示赞同他的时候，桑肯恩则懊恼地叹口气。
“你要怎么样才肯原谅我？我们就要结婚了，黎莎，你知道我爱你，别让这件事破坏一切，好吗？”
“我已经不生气了。”她轻声说。
“什么？”
“我说我不怪你了。”
桑肯恩一直紧蹙的眉毛终于松懈下来，他握起她的手亲吻。
“谢谢你，亲爱的，我保证不会再犯。”
“我也没有另一间屋子可以让你烧了。”安黎莎微笑。接着她想起即将到来的婚礼，也想起无法参加婚礼的父亲，心情不
沉重起来。“你知道吗？我父亲可以说是被葛海瑞害死的。”她把今晚葛海瑞说的话转述一遍。“那个该死的浑蛋！”桑肯恩咒骂。
“若不是他，也许我父亲还活着，这样我就可以知道他是不是还在怪我，肯不肯参加我的婚礼。”
“我想他早就原谅你了，否则也不会拒绝将你嫁给葛海瑞。”他安慰她，再次庆幸自己撕掉了那几页
记。“你真这么想？”安黎莎
怀希望的问。“我相信一定是这样的。”他又一次保证。“就算他还生你的气，我也会努力改变他的想法。我要在圣诞节的婚礼上澄清一切，让镇上所有的人都知道你五年前离开是因为你父亲不赞同我们相恋，并非你做错了什么。”
“肯恩…”
“我要你往后的日子都能坦然面对别人，不再畏缩害怕。”
安黎莎忍住盈眶的眼泪拥抱他。
“我爱你。”她告诉他，他则以深情的吻回报她，并在她耳旁承诺让她幸福一生。 m.sSvvXs.ＣOM