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第二章
 朝雨暮云,苍烟落照。

 喝酒的人在意的是酒的好坏,至于在何处何地饮酒,倒成了次要的事。

 冰桐便是如此。

 郊野老树下,贪来一晌凉荫。

 他没有雇马车,也没有自己的坐骑,他靠的是自己的腿。在他以为,人生两条腿就是要用来走路的,要不然要腿何用?

 偏他又走得慢,他不是走不快,问题在他不肯浪费体力,前方没有目标,他赶什么赶呢?把力气花在走路上,未免可惜。

 他的脸看起来仍是那么孤独忧郁。

 的酒袋被他喝得只剩几分,毫无征兆地,一股水柱溅他膝下。

 一时酒香四溢。

 原来他的酒囊破了个,残酒哗啦啦地从破掉了。

 “可惜了这好酒。”他不无可惜的咕哝。

 霍地,砭人肌肤的剑锋从老树上直他脑门。

 他神色不变,身子斜了斜,轻轻躲过那致命一剑。

 然而,来人可没罢手,挽了个剑花,直取冰桐的咽喉。

 那人不但出招快,而且出手之狠毒像和他有着不共戴天的深仇大恨,招招都想致他于死。

 冰桐二指挥出,看来平平无奇,但是他出手太快了,快得令人不可思议。

 他的食指和中指恰如其分的夹住那把剑的剑身,剑锋只离他的咽喉一寸左右。

 “该死的你。”杀手眼见无法动他分毫,左手一翻,又从宽大的袖口中出三小小的袖箭,直取冰桐的面堂。

 但郭桐只一伸手,三枝箭已落在他手中。

 他凝注眼前这杀他而后快的窈窕身影,目中出悲伤无奈之

 “你那么想要我死吗?”

 那一身雪白的女子脸上蒙了块纱帕,她死盯着郭桐,眼中有两簇烈焰。

 她咬牙切齿。“不错!你不死,难消我心头的恨意,当初,死的人为什么不是你?”

 冰桐浑身一震。

 “你我都是断肠人,相煎何太急?”

 “相煎何太急?”她眼睛闪着泪光。“在你毁了我一生的寄托和幸福之后?”

 “我不是故意的。”热血冲上他的头顶,郭桐闭起眼,面俱是空虚落寞。

 财富、名誉、权势、地位都容易舍弃,只有那些辛酸又甜蜜的回忆,像沉重的枷锁,是永远忘不了、抛不开的,而她,便是辛酸回忆里痛苦的一页。

 “一句不是故意就想抵消你的罪吗?”她笑得很冷、无血无泪似,眼角的泪珠却了她的面纱。“郭桐,你一不还手,我就追杀你一,不论你躲到天涯海角,我都会像附骨之蛆的追着你,你若识相,就一刀杀了我,免得来后悔。”

 “我不会杀你的。”他把袖剑一丢“嗡”的一声,弹开她的长剑。

 他不能杀她,也杀不得。

 “我不会感激你的。”握剑的小手隐隐冒出了青筋。

 “我也不需要你的感激,我…只要你好好活下去。”他是诚心的。

 “活下去?你要我带着一颗残破的心和这张脸活下去?”她刷地揭开面纱,身子簌簌发抖。

 她应该是个如花美貌的少女,灵动的眼仿佛春天的柳枝拂过湖水般,温柔而灵活,然而,此刻她凝脂似的面颊上却有道丑陋的疤痕,那疤痕又深又长,从一边脸颊延伸过鼻梁到另一边的颊,眼神恶毒而锐利,像响尾蛇。

 霎时,郭桐的心停止了跳动,那条痕像刀,无情地划过他的心,他的眼蓄痛苦和难以言喻的歉疚。

 如果说,她一心要致郭桐于死地,那么她的目的达到了。他的神情和一个死人无异。

 看见他那痛楚的表情,她该心满意足了,不是吗?

 她一心要他的命,但现在的郭桐和死人又有什么差别?但是她心底一点也不痛快,空虚的心是填不的无底,谁来告诉她,她该怎么做?

 “论武功,我是连你郭大侠的一手指都及不上,但教人生不如死的手段,我可比你高段多了,郭桐…”她狂然大笑。“除非你死或我亡,我们这笔账是永远算不清了。”

 “你这是何苦?”他嘶嘎着声,心里分不清是痛或怜。

 她不是没感情的傀儡,怎会听不出郭桐口气中的不忍,一丝脆弱的情感从她眼中浮升。

 “你以为我想吗?你以为恨一个人的日子好过吗?”那种被爱恨情愁燃烧得求告无门的时刻,谁能来扶她一把?

 没有人,没有人哪!

 冰桐叹息。“那你又何必苦苦人?”他也不好过,真的不好过!

 原本不该是桩天造地设、两情相悦的美事吗?怎会变成了血腥涂炭收场?

 那年的枫叶最醉人,也是这般的深秋,枫林深处,小桥畔…

 那枫林、那小桥的缤纷落叶,甚至那多情人的眼波原该全都属于他的…如果那年他不是带回了郭桐…

 往事未矣,人事却全非了,现在的他只剩下一颗已老的心、相思和寂寞。

 寂寞虽苦,一颗老去的心又该如何?

 他想得出神,怔忡得浑然忘记自己还面对着敌人。

 “郭桐,你发什么呆,领命来!”林倚枫长剑泛虹,起沁人寒光,寒光没入了郭桐的左

 “倚妹,剑下留人,千万别做糊涂事!”一道儒白的影子宛若惊鸿翩翩而来。

 冰桐又叹了口气。

 又来了个他不想见的人。

 林倚枫不动,依然把剑抵着他的心窝,一弯鲜血沿着剑尖了下来。

 “你这人到底有没有神经,几年不见,你的功夫全喂猫去还是生锈了,连这杷剑你都躲不过,还想上‘惊虹峒庄’?”她厉声大喝。

 她居然伤了他?

 她心里清楚,即使她真心要郭桐的命,他也会二话不说双手奉上,因为那是他欠她的。

 …但是,她更明白,其实,郭桐谁也不欠,反倒是所有的人全负了他…

 “倚妹,你怎么真下得了手?”金陵“惊虹峒庄”四社八会十六馆的少庄主林修竹一脸不敢置信的赶到。

 林倚枫将剑势一收,凝注着剑尖的那点血红,硬生生道:“我只是要他血债血还,有什么不可以?”

 “你简直是有理说不清,大哥苦口婆心说的话你全当耳边风了。”这种不可理喻的事,怎会是他妹妹的行径?

 他对她付出的苦心真是枉费了。

 “大哥,你是男人,怎么懂得我心里的苦?”她美丽的眼又蒙上一层雾,倘若不是那道疤实在太过狰狞,她几乎是完美无瑕的。

 林修竹无奈地叹息,一个是他的胞妹,一个是他青梅竹马的生死之,他又该如何?

 那些微风往事,他最清楚不过,但事有正反面,如剑有双刃,他也无法评断谁对谁错,真要争出个是非曲折,也只能说情字害人不浅!

 “大哥知道你心底的苦楚,但是…”再苦,谁苦得过郭桐?

 这话他说不出口,即便他想说,郭桐也会阻止他的,他是那种宁可天下人负他,他却一点也不肯辜负别人的人。

 他明白郭桐的情,所以只能把话往肚里

 “回家吧,砍了人家一剑,也够了,他不怨不恨,你还有什么好不平的?”

 爱情使人美丽,却也使人盲目。

 林倚枫扬起美丽的半片脸。“一条命,还有我一辈子的幸福…你以为就那样无关痛点血就足以抵消我们的账?大哥,你太天真了!”她字字句句像北国的冰珠子,寒彻心扉。

 一个被绝望和恨意肆意凌过的女子,该用什么来补她的心?

 “小妹,你太…太偏激了,这对你又有什么好处?”

 要不是她那种宁为玉碎不为瓦全的完美极端个性,原来该传为美谈的佳话何以一夕变成为憾事。

 “林兄,别怪她。”郭桐静静说道,深刻的脸此刻一点表情都没有。

 “事到如今你还说这种话!冰桐,你不为自己,也为郭梧想想吧,他临走之前是怎么说的?”

 为何他遇上的全是一堆怪人?

 他们其中一个只要自私一点,今天这种局面就不会存在,悲剧也就不会发生。

 冰桐本如镜的脸扭曲了下。“你不该出现的,老友重逢不是应该醉他个三天三夜吗?怎地你一来,净提一些陈年旧事。”他顾左右而言他。

 林修竹的嘴角浮起一抹意兴飞遄,他因为郭桐的提及而陷入昔日的回忆里。“还记得燕子楼吗?十里亭湖,十里烟波。”寻来扁舟,携两坛山西胶酒,横笛配清桨,何等快意人生!

 遥想当年,他的眼不闪闪发光。

 冰桐嘴角噙笑,冷淡的眼似也滑过一丝暖意。

 且恁偎红倚翠,风事平生畅。青春都一晌,忍把浮名换了浅斟低唱。

 “燕子楼不知燕群依然否?”

 “那真是一段快慰平生的好日子。”林修竹也不无沮叹。

 人长大了,追随而来的是责任义务和背负,一旦名利枷锁身,恁有谁能再回到从前?

 “好感人的叙旧场面,你们说够了吗?”林倚枫冷冷打断两人。

 “倚枫,是谁教你说话这般刻薄的?那年的燕子楼会你也有一份哪!”他十分不解。

 就那么几年光,他那原来素净甜美、善解人意的妹妹一蜕成思想偏激、专走极端的情伤女子,真是世事难料!

 “那种无聊事,我早忘光了。大哥,你放明白,今儿个是来寻仇,不是来叙旧的。”

 “倚妹,不要执不悟好不好?毁了自己、伤了别人,到底谁痛谁快啊?”他也没了笑容。

 “你的意思是非站在他那方不可喽?”

 “倚妹!”他拂袖,两相为难。

 “大哥,没想到你竟然帮一个外人来欺负我。”

 “郭桐不是外人。”他复杂地瞥了眼掀起风暴却一脸置身事外的郭桐。“他差点成了我的妹婿不是吗?”

 他不说犹可,话声一落,林倚枫似犯了失心疯的放声大笑,狂笑之后,整个人蓦然怔怔无语,仿佛掉了魂魄。

 好一会儿,她轻慢地说:“情到浓时情转薄…”她的声音空幽邈,是浓浓的怅惘。

 她闭了闭眼,扭头至一旁,倏然拔腿便跑,似不愿让人看见她脸上再也压抑不住的奔腾泪痕。

 她的身影渐去渐远,厉声挟怨的声音却清晰传来。

 “郭桐,我不会放过你的,我要你活在‮磨折‬和悲伤里,我的痛苦要你加倍领受,别忘了…这是你欠我的!”

 “唉!何苦,何苦!”林修竹不由得跳脚。他没看见郭桐眼中飘浮的悲怆。

 “你说说话呀郭桐,把事实真相告诉她。”他旋足面向似无生命、动也不动的郭桐。

 “没有真相,她说的全是事实。”虚虚实实、实实虚虚,如果假象只令一个人受伤,而真相却会伤及每一颗心,他宁可选择前者。

 “都这节骨眼了,你还抱着这种我为人人的态度,郭桐,你究竟是无知或纯情得过了头?”人生得一知己并不容易,说什么他也无法眼睁睁看着他生命中最重要的两个人自相残杀,继而铸成憾事。

 “我只求无愧于心。”他淡言。

 “郭桐!”林修竹还想再说什么。

 “你放心,我从不作茧自缚,忧愁和悲哀击不垮我的。”他向他今生唯一的挚友保证。

 他却不放过他。“还说,你全身酒味,怎几年不见你酒愈喝愈凶,快变成名副其实的酒鬼了。”

 虽然被指责,郭桐却出一朵不合时宜的微笑。

 “酒鬼也没什么不好,总比伪君子、假道学强多了。”

 他叹息。“你太消沉了,老天爷何其不公平,它到底想把这出悲剧延展到什么时候才肯罢手?”

 冰桐的笑意更浓了。“修竹,你糊涂了,老天爷才是最无辜的那一个,它老是替人承担人们推卸的责任,可怜的人是它呀!”

 他竟好心情的开起玩笑,然后掩嘴轻咳。

 “倚枫那一剑伤了你的肺?”林修竹终于正视他的伤口。

 “一时之间死不了的。”他还是笑。

 “你这家伙!”不顾他血如注,林修竹一拳狠狠捶上郭桐的肩胛。

 他扎实的一击又换来他更剧烈的咳嗽。“怎么?美其名来救我,别说是存心来要我的老命吧!”

 林修竹内心错综复杂。“你这不死的九命怪猫!你不该回来的。”说是生死之,有时,他也并不是很明白郭桐的想法,但这并不重要,他担心的是他的消沉。

 一个人意志消沉比拿一把钢刀架在他的脖子上更伤人,钢刀还有万分之一躲避的机会,消沉却是一点一滴渗进骨子里,终至不可救葯。

 谁有那起死回的能力将他从忧郁中挽回?林修竹很想知道。

 “别告诉我你也像倚枫一样是来阻止我到惊虹峒庄的。”他笑容寂落。

 林修竹莫名所以的摇头。“什么都骗不过你。”他的语气一下幽远起来。“你为什么回来?事情都过了好些年,为什么不让它继续这样过去?”

 “是她要我来的。”他拿出那张菲薄晶亮的帖子。

 “‮魂销‬金帖?”是惊虹峒庄的‮魂销‬冷金笺。“难怪倚枫一听到你入关的消息便跑出来。”

 “我明白她不让我进峒庄的原因。”他惯于孤独沉默,却不代表他什么都不知道。

 “站在好友的立场,郭兄,我也劝你不要去。”当丑陋的伤口已经结疤,甚至渐渐不见时,他的出现又会带来什么?

 “不管你,我有非去不可的理由。”那一夜,小楼樽前,他曾答应过她,只要她有用得着他的地方,只要一张‮魂销‬金帖,不管他在千里外或天涯水湄,他一定会来。

 “我会尽我一切力量阻止你的。”林修竹无限郑重。

 “我的仇人已经够多了,你何必…”他苦笑。

 “就因为我是你唯一的朋友,我更不能让你去。”他欠他无数条命,即便今生粉身碎骨也还不了,明知山有虎他又怎能眼睁睁任他去送死?

 冰桐的目光多了点亮光。“你错了,正因为你是我唯一的朋友,更应该让我去。”

 “何苦来哉?”

 “你知道我不喜欢欠人家东西,尤其是人情债。”钱债易清,情债难还。

 “随便你怎么说,我会全力以赴,阻止你上惊虹峒庄的。”要拗大家一起来,他也不是省油的灯。

 “看来我们非要各凭本事了。”郭桐说得淡然。“在翻脸之前,不如我们先找个地方喝一杯去。”

 林修竹不由叹然。

 冰桐就是郭桐,就连危机已迫在眉睫,他依然能够谈笑风生。

 “别打歪主意诓我替你付酒钱,你明知道我是正人君子,滴酒不沾、烟花不近身的。”

 “好友重逢,就当是帮我洗尘吧!”此刻,郭桐的脸上才显现出一丝温暖的人味。

 “真说不过你!”他两手一摊,准备破财消灾。

 悦来酒铺。

 “客倌,您醒醒,小店要开张做营生了,您改天再趁早。”小二哥打擞精神又要开始一天的忙碌,不料到了店子看见桌上仍趴着昨夜醉倒的老太婆。

 一个年纪老得都一脚踏进棺材的老太婆,一晚喝掉他们酒铺大半的酒,真要有个三长两短,闹出人命来可怎么办才好。

 看她一动也不动的,他的心更跳得慌。

 就在他想冲出去喊人时,她呻了声,抬起几百斤重的头。“好家伙!谁允许…你来…吵我的…姥姥我正好睡得很…”她的头晃呀晃地,险些又要撞到桌面。

 店小二无由的惊出一身冷汗。

 “祖,您好回去歇着了。”

 “哦,”她用蒙的眼四处梭巡。“天亮了?”难怪她的脖子又酸又疼。“是该回去了。”她随手掏出一个金锞子。

 “您的账全付过了。”店小二老实的挥手。

 她模糊地想起有个与她对饮的人。“就当赏给你的。”把金锞一放,她醉态可掬的便要走。

 小二哥打出娘胎可没见过出手这般大方的客人,一颗金锞子抵得过他鞠躬尽瘁的大半年跑堂薪饷,他喜形于,把哈成对折的殷勤相送。

 圣姥姥不以为意,随手倒拖着她的拐杖,蹬蹬下搂,扬长而去。

 一大早,天色尚昏暗,行人寥落,连呵出口的气都瞧得一清二楚。

 “且乐生前…一杯酒,何须…身后千载名…啰…”许是进了清新干净的空气,肺部一被掏空,一阵翻胃倒肠,害她差点将隔夜粮全吐了出来。

 “酒量不好,何必跟自己过不去。”一俱庞大骇人的身影阻隔了她的去路。

 她抬起头痛苦的瞄了来人一眼。“丁叔,怎么你也下山来了?”

 “小姐一夜没回来,可把老奴急坏了。”

 “嘿嘿,我又不是三岁孩童,没人拐得了我的。”她干脆把头抵着胡同的墙,让冰冷的石块冷降她七晕八素的脑袋瓜子。

 “看你醉成这样,丁叔背你回去吧!”他面貌长得砺,口气却是极端温柔。

 “不成,唐门那兔崽子还没抓到,我怎能回去!”她颠三倒四地往前走去。

 “区区唐门,能耐得了我明教如何,就算消息漏出去,我们又怕过谁来着!”明教虽败,可积威仍在,绝不是任何人都能打的落水狗。

 “不错!还是丁叔说得有道理,不如这么地,咱们明教的教主换你做做看,如何?”一股酒嗝又涌了上来。

 “小姐,你这是在折煞老奴。”他诚惶诚恐。

 她一阵挥手。“丁叔,常言说得好,职业行行,行行有自由,我是真的想换个‘头路’。”是谁规定做教主的人不可以有“职业倦怠”的?现在她就卡在那瓶口上,恨不得有个替死鬼来充数。

 丁厨的润嘴扭成奇怪的形状。“小姐,兹事体大,切勿戏言。”

 他这二小姐不沾酒的时候识大体又明理,可没料到三杯黄汤下肚,潜藏在她心底深处的小女儿情态便不知不觉的冒出头。

 对一个十几岁的女孩儿来说,肩负几万人的身家性命安全,责任何其重。

 整个明教上下,也只有他明白她的苦。

 但她从来不说,这回,是仗着酒意吐真言,但他也爱莫能助啊!

 除非…

 他一向不善打结的肠子突然转了个弯。

 倘若有个人才一、风华正茂的乘龙快婿来执掌明教正教主之位,不仅能卸下水当当肩头的重任,二来还能一正教主名位,毋须再让水当当以假面貌示人。

 他猛拍了下‮腿大‬,这么简单的事他怎地从来没想过?再说水当当也到该出阁花嫁的年纪了。

 “小姐,这事咱们回去再慢慢合计,老奴想到一个天衣无的好办法。”他兴致

 “我头痛,你说啥?”她捏着此刻如同龙虎斗的头,该死的宿醉,醉起来要人命!

 “小姐,老奴僭越了。”看来,目前是有理说不清了,苦头陀也不打算再废话,此时晨光初曦,路上行人多了起来,好歹他是个男人,跟圣姥姥装扮的水当当在大街拉扯实在不雅,他要速战速决。

 他去拉水当当的手。

 “不要,不要!”她难得有使泼的机会,不淋漓尽致发挥一下怎可以。

 在秋风瑟瑟的街头,一个白发苍苍的老太婆当街?担涤卸嗄芽淳陀卸嗄芽矗谕馊搜劾锔遣宦撞焕唷?br>
 许多人都将不以为然的眼光向苦头陀,想当然尔…一个男人,一个女人,肯定是男人欺负女人喽,可人人见他高大威猛,又一身化外打扮,谁也没胆去问一问,更重要的是…不值得。

 试问一个身材如巨人,又长发披肩、熊虎背,大眼阔嘴朝天鼻,浑身挂铁链的人物,普通小老百姓惹得起吗?而且,就算要英雄救美…那老婆子离“美人”的距离也未免太远了些。

 “小姐…”他还想再说些什么。

 “放开你的手。”一声警语,不即不离的自他身后三尺处响起。

 “你是谁?”丁厨发自本能的护主,攫住水当当的手更是不放。

 一张清癯、面带倦容的脸慢慢移进。

 林修竹亦步亦趋的跟着。

 他实在想不通,人发明车马轿,就是为了方便人的双腿,可偏偏郭桐喜欢走路,得他只好舍车马陪君子。

 走呀走的,好不容易进了城,郭桐却朝这里而来。

 “郭兄,你该不会想管这档闲事吧?”

 他虽不是见死不救的人,可这组合未免怪异,为了保护郭桐,他不得不慎防。

 “有何不可?”是他的双腿首先背叛他的思绪,一瞧见那老婆婆,他便不由自主的往这里走来,毫无理由的。

 “你爱管事的毛病还是没改。”这次换他走得飞快才能赶上郭桐的步伐。

 冰桐不答,因为他们已来到丁厨和水当当的跟前了。  m.SsvVXs.cOM
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