丑时一刻，平
府知府胡铨在睡梦中被下人叫醒。“出何大事了？”胡铨从温暖的
上爬起阐起棉袍，寒冷的空气让他不噤打了个冷颤。下人们掌起了灯，胡铨跑进了书房，幕僚董秀才已经等在那里了。董秀才手中捧着一堆公文，焦急地说道：“大人，枢密院急报，征召本府府兵参战。”
“参战？怕又是虚惊一场吧？”胡铨紧张的心思又放了下来。自从泰安三年朝廷决定对各地府兵加強训练之后，总会不定期地下达这种紧急征召令，十有八九都是虚惊一场，至多会被拉出急行军一天，然后又就地解散，若是在指定时间没有点集齐整的，缺少军械、钱粮、马匹、箭矢的，都会被治罪。
演习次数多了，员官们也就习惯成自然，比如这董秀才手中就是早就准备好的公文，只等着知府大人签字画押即可向有司及各县发出去。
“大人呐，征召令就这么写的。甭管是不是真有战事，枢密院直接用急信发来的征召令，您只管签字画押吧！”董秀才急道“去年秋天时，咱们平
府可是在报上被点过名的。”“对，签字、签字！”胡铨连忙在十多份公文上签下自己的大名，又盖上官印。董秀才将门外十多个信差唤了进来，各持一份，令他们务必在天亮后送至洪洞、赵城、霍州、汾西等地。
等董秀才安排好了，胡铨这才意识到就在签字的时候。裸露地手臂已经痛得冰凉。
“来人，搬炉子过来，煮些茶。这么大冷的天还不叫人冻死？”胡知府喝道。他自己却是回到卧房，穿戴整齐了再回到书房。
胡知府⾝材较矮，⽩⽩胖胖的，那官服穿在他⾝上倒还得体，只不过若无这一⾝官服。他看上去与寻常乡绅没什么两样。
“董先生，你怎么还在这里？”胡铨见董秀才还在书房里。没有挪窝。
“大人放心，一切都在董某地掌握之中，不管是钱粮、马匹，还是府库中的大
、箭矢，都早就安排好了。明天您就瞧好了吧！”董秀子抚着胡须。
有成竹。他这副诸葛亮的姿态让胡铨在心中暗骂。这董秀才早年在金国时数次应举不第，可谓是意失之极。做了幕僚却是实务中的一把好手，钱⾕、人事、
际，一切都安排妥妥贴贴的。而胡铨虽然也读过书，但却未应过举，只不过他运气极好，当年不过是中兴府一小吏，秦王还是贺兰国王地时候，从矮子里选斑个，胡铨没犯过大错，政绩倒还不错。于是便是步步⾼升做到河东行省平府知府的从四品地⾼位。胡铨虽姓胡。但不糊涂，他做官的原则是坚决执行朝廷的法度和上级的命令。并且多听听幕僚的意见，不能做违法之事，否则这眼下得来地东西失去就太可惜了。
“这回是行台来检查督导，或是宋元帅亲自来？”胡铨问道“要不就是枢密院派官差来？”
“大人，前两逃诃某听人说，有人看到宋元帅带着一帮将校匆匆去了河中府。看模样倒不像是去河中府检查府兵轮训的，也没听从河中府来地人说那里下了征召令。再说，宋元帅也不必带着这一大帮人去。”董秀才道“估计是行台大人派人来检查备战。军事本与府衙无关，可这征召精壮，准备名册、钱粮、车马却是官府的事情，马虎不得。”
“最近这半夜征召的事情尤多啊。”胡铨凑近问道“那是不是说真要有战事了？”
“这难说，真正打仗也用不着我们府兵。”董秀才摇了头摇道“不过我们大秦国经过这几年的休养生息，府库充实，国势如今蒸蒸⽇上，吾王早晚要一统天下的。看这模样是到了要打仗的时候了。”
“最近报上不是总是有人鼓动打到汴梁城下吗？”胡铨道“打就打呗，早打早太平！天下有德者居之。”古来征战几人回？大概也只有咱们大秦国，才会这么好战。”董秀才叹道。他这副酸酸的姿态又令胡知府看不惯。
“董先生，你再受累点，去催促有司加把力气，让各地县令、县尉及保甲、乡老接到征召令，火速将精壮列队送至此处。若有拖延，本府严惩不怠！”胡铨道“咱们把人手给召齐了，由得武夫们去腾折。不求无功，但求无过也！”
“大人…”这么冷的天，董秀才真不想出去，那茶还未煮好，可是知府大人命令了，他只好走出刚刚变暖的书房。
待董秀才走了，胡铨才道“本大人还要补睡一会，这扰人清梦的征召令！”
天亮后，整个平
府都动了起来。各县县令和管治安地县尉们，纷纷将从平府转来地命令，分发下去，凡是家有十七岁以上五十岁以下人丁都接到命令，立即自备短兵器，⽗子、兄弟、乡邻，离开家乡结伴赶往最近的集结地，小镇或县城，然后点集完毕后又在各地县尉地带领下，赶往平府晋州。这样的召集令不过是很平常的，每年秋收之后全平
府的府兵都会集中在一起训练一个半月，掌握基本的作战技巧及军令，然后在寒冬来临时又各自解散，并不耽搁农时，这是农人向朝廷承担的徭役。只是令精壮们有些不満的是，近两年来，每每在他们意想不到的时候下了紧急征召令，当他们气
吁吁地赶到指定地点时，大人们挥了挥手又将他们打发回去。这是腾折。人人都这么想。但是有一个好处就是，当精壮们习惯了这种征召令，也就见怪不怪了。都⿇利得很，带了点⼲粮，拿起自备的弓箭，就出门去了。顺便是官府召集精壮修渠建造，也变得更容易。家中人口多地。却有人想⼊常备军，混个一官半职。
天大亮时。平
折冲军府唐校尉就站在了晋州城外。辰时三刻，最先到达的是晋州附近的临汾、襄陵两县地府兵，午时到达的是洪洞、神山县的府兵，到了夜幕已浓的戌时霍州一带的府兵也赶到。但是晋地多山，若是所有地精壮都要抵达。还要明天夜里。“唐校尉，这次是不是还是要我们再⽩跑一趟？”有胆大的起哄道。“吃上几顿兵粮后，小人再回家搂老婆过⽇子？这不是腾折官家钱粮吗？”
“少废话，要你来就来，哪来那么多废话。”唐校尉瞪了那人一眼。
早有识字地军府军士按照名册点集人头，军府里大小军吏被揷⼊来自各地的府兵临时充当各级武官，各有职司分工，各有排头、杂役，分发府库中的长兵器、盾甲、战马、行车军辆、箭矢、帐蓬、旗帜，到了第二天夜里，一支八千人的军队初具雏形了。
虽然这是军事活动。但平
府自胡知府以下的大小文官们也不敢怠慢。军政分家，他们管不了军府。却要负责为这支临时军队提供所有地后勤保障，否则就会被折冲府告上一状。曾在贺兰山下失去一条手臂的唐校尉，对此感到十分満意，他仿佛觉得自己真地就要出征。然而这只不过是他的幻想，金戈铁马的岁月已离他而去，这此府兵在有生之年永远也不会被派上沙场，除非是有強敌来攻。若非因为失去了一条手臂，唐校尉还在正规军中。
念及此处，唐校尉带领着八千府兵在雪地里发散着多余的体力，或下马步行，或跃马突袭，忽而一分为二，忽而聚合如墙，进退噤止，看上去个个娴
无比，然后立在寒风中，⾼唱军歌：三军个个仔细听，行军先要爱百姓，第一扎营不贪懒，莫走人家取门板，
莫打民间鸭和
，莫借民间锅和碗。第三号令要声明，兵勇不许
出营，或走大家讹钱文，或走小家调妇人。
“咱这军歌着实不错！”有人小声嘀咕道，经过一番
练这一停下来，寒风就显得更加刺骨，但众精壮的精神还不错。“住口！”一声暴喝却从⾝旁边响起，唐校尉铁青着脸站在了⾝旁，府兵毕竟是府兵，一旦解散就是庄稼地里的农夫，总会让他不満意。
那人被两个壮汉拖了出来，当着众人面虽只鞭了五下，但也是惨叫连连，这下所有人马上都站如松，不敢慢怠。
蓝⾊的天空上万里无云，天底下触目所及处是千里雪原，雪原上折
着是刺目的光线，倒增加了几份暖意。“驾、驾！”空旷的远方出现了一支骑军，他们从南方绛州的方向，顺着冰封地汾⽔河奔来。就在众人愣神地时候，更多的骑军狂奔而来，践踏着茫茫雪原，远远看去像是一座移动地大山
面庒了过来。战马长嘶，军旗飞扬。当中一面玄⻩的大旗，写着一个斗大的“赵”字。
秦王赵诚从河中府解州赶了过来，顺便亲自检验一下府兵预备役的执行情况。那面玄⻩王旗，唐校尉曾经
悉无比，连忙带着军府大小军吏前来驾。“唐校尉辛苦了！”赵诚亲切的说道。
记住部下的名字，是每一个上位者的必修课，如果能记不清楚，至少也应该记住他的姓氏，越多越好，语气越亲切越好。赵诚很显然在这方面做的不错，尽管他对眼前的这位四十来岁的折冲校尉印象并不深。
而像唐校尉这样的因为受伤而脫离正规军的军官，在听到秦王如此唤他。却是倍受鼓舞。他未料到这一次会是秦王亲至。
“禀国主，平
府实有府兵八千三百七十人，实到八千一百零七人。请国主检阅！”唐校尉奏报道。虽然总会有种种原因，不会全都到齐，尤其是那些住在深山中人家地弟子更是因为大雪封山，出来不便，能有这样的成绩也算不错。赵诚注意到他另一支袖子空
的。赞赏道：“能集合这么多人，也算是很不错了。正因有像唐校尉这样地忠良。我大秦国才有今⽇。”“愿为吾王誓死效命。”唐校尉道。
“那就
练一番，让孤看看我平府的勇士们！”赵诚命道。“是！”唐校尉领命。
那八千府兵也知道秦王亲至，在各队领头军官的指挥与呼喝下，卖力地
练了起来。盾牌手举着铁盾，抵挡着刀斧手的劈砍。弓弩手三排连有序，马军在校场上在令旗的指挥下反复冲杀。个个看上去龙精虎壮。唐校尉选其中精于骑一队人马，当场表演骑本领，颇有战无不胜地气势。赵松骑着马来回奔驰，看得津津有味，跟着练的士兵大呼小叫起来，跃跃
试。田雄与郝和尚拔都两人陪伴在赵诚左右，称赞道：“我大秦国壮士何其多也！”
他们这称赞倒不是奉承。他们二人都是长于军略之人，火眼金睛，这八千府兵虽只是离不开土地地农家弟子，但要是真经过几次阵仗。也会成为精兵。所谓精兵。不仅是个人勇武出众，更是令行噤止。是⾝前是刀山敢往前迈，⾝后是火海也敢往后退，通常都是从死人堆中爬出来的，才成为精兵的。但要是有严格的训练，既便是手上还沾着泥巴土的农夫更有可能成为精兵。他们见这些府兵，三人成行，五人成列，行动有序，总比他们以前经常抓来地壮丁要合格得多。
“好、好，来人命平
府给这八千壮士各赏一贯钱，给军府大小军吏各涨一级薪俸。”赵诚⾼兴地说道。他这一⾼兴，平府就丢了八千贯。“谢国主！”八千府兵
呼了起来，平⽩无故地得了一贯钱，哪里有什么不満意的？“国主若是有意，末将等不如陪你去狩猎？姑
大山中野兽众多，末将等常去狩猎，每次都満载而归，眼下虽大雪封山，却让野兽踪迹难逃。”宋平也很⾼兴。赵诚却拒绝了：“宋元帅有心了，狩猎不过是孤地私事，孤有的是时间与尔等狩猎。孤先要去汾⽔两岸看看，这一场雪下得大，尤其是平
府，不要冻坏了庄稼。”平
知府胡铨听说秦王亲至，慌张地从城內赶了过来，満头大汗，还未到跟前，扑腾地跪倒在地：“平知府胡铨拜见吾王圣驾！”“平⾝，胡知府来的正好，你随孤去农庄中去看看，体察民情。”赵诚道。
胡知府连忙起⾝，引着赵诚一行人往城西驰去。
汾⽔对面有矾山，朝廷在此设立矾务局，归于盐铁司。这里出产的是⽩矾，唐时即在此⾼平
院以收其利，⽩矾许商贾贩买，民间每斤价约八十钱，但若是私贩、私鬻及盗采者，都要治重罪。这也是秦国朝廷专卖的一项重要收⼊，连同慈州、隰州的绿矾，每年可收钱二十万贯。大队人马的到来，打破了汾河两岸的宁静，众人不敢践踏田地，只好下马步行。有枯草窟窿中的野兔飞奔而处。数支箭矢飞奔而出，竟齐齐冲着那野兔飞去，那狂奔的野兔躲过了一支两支三支箭，却躲不过第四支箭。
“我
中了、我中了！”赵松狂呼道。有人拾来倒在雪地里地野兔，发现那兔⾝上揷着地果然是一支小箭。“殿下的箭法真是举世无双啊。”胡铨称赞道，待发现赵诚不悦地神⾊，连忙恭敬地闭上了嘴。
“平
一别，已有五年有余。孤知道平府这些年比较兴旺，只是不知现今户口增加几何啊？”赵诚问道。“回国主，我平
府有县十、镇一。据府蔵旧档，金国強时全府有户十三万六千九百三十六，但我朝初立之泰安二年，中书右丞吴大人行省河东时，我平府清查户口，只得户三万八千七百余户，大约是兵祸所至。又与民休养，逃亡在外的百姓陆续回归，又有河北诸路的流民在我平府落户，去年再次清查户口登记造册，共得户五万八千六百七十八户，只是精壮并不多。”胡铨报着数字。赵诚信步踏⼊了一块田地，毫无风度地蹲在地上，伸手抹去冰雪，露出里面的绿麦。
“⽗王孩儿这次不会弄错了，这是麦子，不是韭菜！”赵松也蹲在地上说道。
“松儿四体既勤，这五⾕也要分得清，虽不用⾝体力行汗滴禾下，但总要懂得四季农时，更要知道粒粒皆辛苦的道理。”赵诚道。
“是的，⽗王！”赵松答道。
“国主不用担心，这雪虽然下得大了些，不过是残冬余威，这两天地温上升，并不害庄稼。”胡铨像是知道赵诚心中所想。
“胡知府辛苦了，五⾕丰登，百姓咸安，孤当然也极欣慰。”赵诚道“尔等还要多多走访民间，体察民间疾苦才是啊。”
“遵旨！”平
府大小文官们俯⾝回道。赵诚站起⾝来，落⽇的余辉正洒在他⾼大的背脊上，脚踩在坚实的大地之上，令他心中充満着希望。
西边群山下，汾⽔被冰雪封冻住，两岸的村庄则较稠密，临近⻩昏，夕
将⽩雪镀上了一层红粉的⾊彩。炊烟升了起来，一副田园风光，令人心旷神怡。
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