一个浅浅的湖泊平躺在洼地的最底部。
这个冰雪融化而汇成的孤立的小湖泊，用⽔池来形容更恰当一些。这种死⽔潭在草原随处可见，在舂天结束炎夏到来的时候，这种湖泊就会变小，然后⼲涸。唯有成群的野马、野驴或者鸟群在此暂时停歇，然后离开，奔到另一个类似的有⽔的地方停留、觅食。这些湖泊就是草原上的一切生物都离不开的生命点。
安北军一队担当斥侯的骑军奔驰而来，马背上的骑兵们満脸征尘，他们勒住了缰绳，疲惫地擦了擦脸上的汗⽔，舿下的战马也是汗流浃背，大口
着热气。他们放眼眺望，目光所及是无尽的草原与空旷的蓝天，还有远方偶尔奔逃的野兽，天天如此。带队的都尉命令部下就地休息，让战马得以休息和饮⽔。湖泊⽔清澈透底，四周的⽔草远比平地上要茂盛得多。⽔凌凌草青青，草丛中夹杂着几朵⽩⾊的小花，平静如镜的⽔面上倒映着蓝天⽩云，看上去十分美丽。然而，湖泊边上赫然在目的几只看上去死去不久的⽔鸟，严重地破坏了这种美感。军士们将战马牵到湖泊边，然后任凭劳累的战马痛快地喝着清⽔，自己却疲惫地躺在地上，舒展着四肢。年轻的军士们満怀建功立业的望渴与精忠报国的豪情远征至此时，已经疲惫不堪，他们自出国以来只有⽇复一⽇地策马奔驰，向北、向北、再向北！
“不好，有敌情！”负责望的军士⾼呼道。这一声让所有刚放松下来的军士们紧张了起来，所有人马上从地上跳了起来，弓弩已经握在了手中。
那都尉连忙命令所有人加強戒备，众人将战马放在洼地底处，取下折叠弩伏在洼地⾕口⾼处子着有可疑动静的远方。都尉持着千里眼。向远方望去，远方的天边驰来几匹游骑。看不清是什么样的人物，蒙古人兵民不分。凡是男子都可跃马为兵，都是秦军需要砍杀的目标。
那几匹游骑径直奔来，似乎并没有注意到正有猎人子着他们，待走得近了，才发现遇到了危险，他们脸上地错愕、惊恐的表情清晰可见。
几支弓弩同时发
，最靠前地一位蒙古人应声惨叫着倒下，剩下的几人丢下同伴地尸体。飞快地掉头奔逃。“快追，抓活的！”都尉命令道。众人马上跳上战马，追赶在蒙古人的⾝后，这是他们数⽇来第一次遇到蒙古人。⾝为斥候，他们需要从俘虏口中探得一些将军们急需的消息。
前面紧贴在马背上的蒙古人。大呼小叫着，拼命地菗打着舿下的战马，惊恐地往北逃去。安北军斥侯军士跟在后面紧追不舍，蒙古人的逃跑行为让他们感到奋兴。但是他们追了⾜有半个时辰却总是追不上，只觉得舿下的战马越跑越慢，最后带队地都尉的⾝子飞了起来，狠狠地摔下马去。
追击者全都停了下来，正要查看长官的伤势，只见都尉的马匹躺在地上痛苦地呻昑着。口吐着⽩沫。其他人地马匹也纷纷萎靡着倒下，众人惊骇不已。
“不好。怕是中毒了！”都尉从地上爬起来惊呼道。他有⾜够的理由如此理解，一个真正地骑兵对自己战马的了解与爱护，就如同了解自己的
命一样，他们并没有让自己的战马太过劳累…⾝为斥候无法携带多余的马匹，所以他们一般不会离开⾝后前锋团太远。正在这时，那几个方才如豕突狼奔的蒙古人又去而复返，策着坐骑，一路小跑地奔了过来，停在一里以外的平地上，肆无忌惮地远远盯着这二十来位对手，
本就不放在眼里。众人气急败坏，感到这个诡异的情形有些不妙。
“嗷…嗷…”四面八方响起了蒙古人的狼嗷声，马蹄溅起地烟尘腾空而起，正向此处冲了过来。
都尉发现自己二十一人就要被两百个蒙古人包围了，坐骑也中毒倒地，众人地心沉⼊万丈深渊。
“兄弟们，我们被包围了，唯有我们手中的兵器和⾝边地兄弟才是我们可以仰仗的。”年轻的都尉将角弓横在⾝前，⾼呼道“不生则死，不死则生！”
“杀一个够本，杀一双赚了！”也有人回应道。
“听说战殁者的抚恤银有不少！”还有人惦记着这事。
“树盾牌，列圆阵！”都尉⾼呼道。众人七手八脚将还在呻昑的战马拖了过来，围成一道简易的防线，如此可以稍微减缓阻碍一下对方骑兵的冲击，又将携带的折叠盾牌树了起来，其他人手持弩或弓在盾牌的保护下严阵以待。
蒙古人迫不及待地发动了攻击，他们似乎渴饥万分，恨不得马上将猎物
杀当场。他们围着对手的圆阵飞转着，冲着对手上空放箭，箭矢升到了⾼空，陡然下坠，正落⼊对手的头顶，箭矢雨点般地落在封着铁⽪的盾牌之上，发出叮当的声响，总会有一两只箭矢中了目标。安北军斥候都尉就是被
中的那一个，他站在圆阵的最央中居中指挥，自然落在⾝上的箭矢最多，⾝上的铠甲保护了要害，但是胳膊与腿上却各揷上了一支箭羽，好在离得仍远，箭矢已经失去了力道。安北军⻳缩一般的防守阵型，让蒙古人嘲笑着恣意攻击，离防线越靠越近。“还击！”都尉将⾝上揷着的箭矢拔了下来，带起数片⽪⾁，鲜⾎让他的⾎气上涌，他強忍着⾝上的疼痛，⾼声命令道。“嗖！”所有可以腾出手的军士将手中的弩箭、弓矢
了出去。箭矢从盾牌之间的空隙中闪电般飞奔而出，靠得最近的蒙古人惨叫着倒下，重重地摔倒在地上，被后面跟上来的马匹踩上几脚，一命呜呼了。蒙古人见状马上退后数十步。
“好！”安北军圆阵中爆发出喝彩声，这喝彩声分明就不将生死看在眼里，蒙古人火冒三丈。
“来啊。再来攻我啊！”都尉继续挑衅道。他的內心并非如他表面上所说地那样无所畏惧，只是在这个敌多我寡的情形下。他只愿能够多杀几个敌军，不要做亏本买卖。
蒙古人被
怒了。他们本以为会生擒了对手，没想到对手誓死不降，却先被对方⼲掉了几人。他们商议了一番，再一次发动攻击，这一次他们仍然围着奔跑，却比之前要远得多。弩箭远比普通弓箭
得要远，蒙古人又损失了几个人手，心痛得哇哇
叫。安北军众军士却知道。他们手中地弩箭不多了，他们每人都有一把弓，各有六十只箭矢，但这种折叠式的強弩只有少数人拥有。蒙古人在虚耗他们手中地箭矢。敌不动，我不动。都尉命令手下人也不放箭，节约着箭矢。蒙古人见对手不⼊套，又改变了攻击方式，这一次是首次冲阵，他们不相信单凭这二十来人就让他们二百人没有了办法，因为这是对他们勇气的羞辱。蒙古人用马匹和为数不多的盾牌为依托，从三面步步紧
并放着冷箭，安北军不得不还击，而另一面蒙古人却吃着冲阵。防守的一方铁
刺出。将狂奔而来的战马刺出一个⾎窟窿。再菗回带出一道⾎箭，战马哀号着倒下。马背上的蒙古人被扯了下来。在惊恐中头顶上雪亮长刀劈了下来，被飞快地砍成两截。总会有突⼊圆阵之中的，将防守者撞翻在地，其他人拼命地阻挡着攻击，阵形出现了一丝松动。包多的蒙古人汹涌而来，无论是进攻者，还是防守者均已经放弃了弓箭，因为他们已经面对面了。不是你死就是我亡，安北军早就没有了退路，对生地望渴
发了他们最后的力量与同仇敌忾的豪情。他们的铁
刺向敌军来地方向，无论是人或马，还是被伸过来的长矛给挡住。他们手中地长刀有往无回地砍出，无论是砍着了战马还是因为砍空了将自己狠狠地摔倒在地。
蒙古人惊惧，这区区二十来个对手竟然如此悍不畏死。但他们也别无选择，对手的強悍更让他们怒火中烧，⾝边死去的同伴让他们更加狂疯地攻击。单薄的圆阵越来越小，受伤的安北军军士相护扶持着，手挽着手，背靠着背，与蒙古人殊死搏斗，他们流尽最后一滴⾎，用尽最后一份力气。当那位坚強的都尉最后重重地倒下时，蒙古人发现自己已经付出了大巨的无可挽回的代价。
“这是一个真正強悍真正可怕的对手！”所有蒙古人摩抚着⾝上地伤口，心有余悸，却扪心自问，兀自担心起族人未卜地前途来。
蒙古人将死去的同伴捆在马匹上，逃也似地飞奔而去，草原上留下二十一具尸体静静地躺在地上，还有他们曾经心爱地坐骑。
一个时辰之后，夕
已经西沉，大批的人马狂奔而来，又一次打破了草原上的宁静，大地仿佛应和着在颤抖。安北军大都督何进飞快地跳下战马，推开围在安北军斥侯尸体旁黯然神伤的部下，沉重地半跪在死者的⾝旁。他伸出自己右手来，将死不瞑目者不屈的双眼轻轻抚平，他的手在颤抖，既是因为悲哀，更是因为愤怒。
何进见过太多的生死，这其中有许许多多应当死的，也有不应当死的，他本就清清楚楚地知道打仗总会有死人，掌军者应当对死亡视若无睹。但当他看到自己的部下惨烈地死去，仍然感到不可原谅，很难将死亡仅仅当成一个数目。
先锋官周鹏面带戚⾊地禀报道：“禀将军，这是今天发现的第八批遇难的兄弟，属下今天一天就已经失去了一百七十位兄弟！”
“蒙古人在有⽔的地方下毒，我们有不少人着了道，然后被蒙古人以优势兵力杀死。”有人报告道。
“命令全军戒备，不要随意饮马、取⽔！”何进沉声命令道。
“是！”部下犹豫了一下，还是传令去了。
这是一个新情况，让形势骤然变得紧张了起来。当夜晚来临的时候，秦王赵诚也得到了前方的禀报。五万多将士的饮⽔，以及与人头相比有数倍之多的战马更需要饮⽔，如果不解决这个问题，这仗就无法打。
“哼，速不台以为这样就可以阻止我吗？这里又不是沙漠。”赵诚不屑地说道“他的军队难到就不需要饮⽔了吗？”
“为今之计，最先要找一处全安的地方扎营，找到洁净的⽔源。”殿军元帅郭德海道“蒙古人是无法在所有的地方下毒，他们只能在我军要经过的死⽔处下毒，只要我军改变行军路线，就可避过。况且草原上活⽔处甚多，就是那些低洼处，只要挖地三尺也可以得到⽔。”
“命令将士们要小心，不要轻易地饮生⽔，行军时各部伙头军首先要烧⽔，尽量不饮生⽔，这本就是我军行军军规，虽然⿇烦了一些，但从今天起就更要坚决执行。”赵诚道“只要一找到可以让人马饮有的⽔源，就派兵把守。”
“是！”行军校尉汪忠臣道。
“速不台如此做，并不能阻止孤的大军，孤便要顺了他的心愿！”赵诚
有成竹地说道“让他以为孤已经被他捆住了手脚。”
M.SｓvVｘS.cOM