凉爽的清风，徐徐拂过辽阔的湖面，
起了
漾碧波。湖畔栽种的杨柳，随风摇曳生姿，而湖的中央，有几艘美丽的画舫悠哉地随波而行。
衣小若的嘴里哼着不成调的曲子，莲足踩踏着轻快的步伐，独自来到杨柳湖畔，在岸边深深
了一口清新的空气。“啊！真是畅快！”她不
漾开了一抹笑。那张青春俏丽的容颜，吸引许多路人的目光，这周围的湖光山
虽然秀丽
人，却远比不上她甜美的笑靥。衣小若好心情地走到湖上的曲桥，低头望着洁净澄澈的湖水，看见了一群群的鱼儿在水中自在地悠游。
“哇！好多鱼儿呀！”
她惊喜地轻呼一声，眼光追随着其中一条体态特别肥美的鱼儿。
“这条鱼长得真好，如果抓来红烧应该不错，或是做成醋溜鱼片也行…”她一边盯着那尾鱼，一边喃喃自语着。
嗳，别怪她杀风景，看到鱼儿就只想到吃，谁叫她虽然才芳龄十七，却已是“南顺客栈”的厨娘。
每天待在灶房里头，面对的尽是柴米油盐酱醋茶，让她一看到鲜活的“食材”想不犯“职业病”也难呀！
“唉，我的青春哪！就这样整天耗费在灶房里了。”她倚靠着曲桥，双手捧着两腮，嘴里虽然发出喟叹，神情却是俏皮甜美，没有半点自怨自艾的模样。
…。。
她爹衣沅澄原本是江南第一大厨，在家乡开了一间生意兴隆的酒馆。本来他们一家三口是可以过着幸福快乐的日子，但她爹因为戒不掉长年酗酒的恶习，最后不仅搞坏了身子，甚至还因此壮年早逝。
爹死后，酒馆也被迫关门，正当她和娘不知如何是好之际，在邻镇开客栈的姨父伍天临对她们伸出援手，收留了她们。
只是，她们母女俩虽然有了安身之处，娘却因为过度思念爹，整天眉心深锁、忧愁烦闷，过不了半年就抑郁而终了。
半年内痛失双亲，让衣小若哭红了双眼，难过了好一阵子，幸好姨父、姨母给了她许多关怀与安慰，而她又天
活泼开朗，因此没多久就挥开了
霾。为了报答姨父、姨母的恩情，衣小若振作起精神，主动在客栈里帮忙，认真地做起跑堂的工作。
她俏丽的容颜和甜美的笑靥，深试仆人喜爱，连带使得“南顺客栈”的生意比往常要好。
…。。
这样的生活过了约莫半个多月，某
“南顺客栈”的厨子因为家乡突然发生变故，临时辞去工作返乡去。他走得太过仓促，使得姨父、姨母为了短时间内找不到合适的厨子而
了手脚，眼看两位老人家急得有如热锅上的蚂蚁，衣小若便
遂自荐，表示愿意暂时充当“南顺客栈”的厨娘。“小若，你真的行吗？”
当初姨父迟疑地问。
“放心吧！别忘了我爹可是江南第一大厨，我这个女儿的手艺可不会差到哪里去，否则岂不是丢了我爹的脸？”她拍着
脯保证。有了她自信
的保证，姨父、姨母便怀着几分的忐忑，同意让她进厨房。那一天，在尝了她烧的菜之后，客人们都赞不绝口，甚至还追加点了好几道菜，这样的结果不但让姨父、姨母松了一口气，也让她从跑堂晋升为厨娘。
这样的生活虽然忙碌，衣小若却觉得既开心、又充实。
今天一早，她正打算要进厨房准备食材的时候，姨父突然说为了体恤她这段日子以来的辛劳，因此决定歇业半天，让她出来透透气。
“啊！好久没有这样轻松了！”一阵清风吹过，
起衣小若黑瀑般的秀发，为她增添了几许娇柔的风情。眼前秀丽的湖光山
和凉爽宜人的天候，让她感到浑身舒畅，心情也跟着愉快得不得了。她的目光继续追着湖水中的鱼儿，甚至忍不住引颈探望。由于太过于专注，她
儿没有察觉一群七、八岁大的男孩儿一边嬉戏、一边奔了过来。那群小
头只顾着笑闹，也没注意到桥上还有其它人，在奔跑推打间不小心撞上了衣小若，让低头望着鱼儿的她登时重心不稳地朝桥下栽了去！“啊…”衣小若惊惧地瞪大双眼，慌忙中伸手想要抓住什么，无奈却只抓到了一手掌的空气。
扑通一声，她整个人狼狈地掉进湖里。
“救…咕噜咕噜…救命…咕噜咕噜…”她开口呼救，却不小心喝进了好几口的湖水。
眼看那几个男孩儿因为闯下大祸而吓得一哄而散，衣小若只好自力救济，在冰冷的湖水中笨拙地划动手脚。
呜呜…她怎么这么倒霉呀？那几个
躁的小表头真是可恶！衣小若一边在心里嘀咕，一边为了活命而奋力挣扎着。
她虽然不是旱鸭子，却也只是略谙水性而已，要是不快点划到岸边，只怕她真要不幸溺毙，成为湖中的一缕芳魂了。
可是…呜呜…为什么湖岸离她这么远呀？
冰冷的湖水几乎快让衣小若的四肢麻痹，就在她以为自己的小命将休时，忽然瞥见不远处有一艘华丽的画舫。
太好了！有救了！
衣小若努力地憋气，使劲划动僵硬的四肢。就在她几乎快窒息的时候，总算来到了那艘画舫边。
…。。
她用尽最后一丝力气，攀上那艘画舫，原本以为船上的人会关心她这个可怜的落汤
，岂料“有刺客！保护主子！快把她抓起来！”
一阵叱喝声宛如震雷般在耳边响起，衣小若还没来得及做出任何反应，就被一个高大的男人给抓住了！
在经过最初的错愕后，衣小若一回过神就忙不迭地解释。
“等等呀！你们误会了！我不是什么刺客！”
“会有刺客笨得承认自己是刺客的吗？”抓住她的男人轻哼了声。
衣小若忽地转头，原本想要据理力争的，但是一看见对方的脸，她的脑子里忽然有一瞬间的空白。
这男人，长得真好看！
他不仅有着高大的身躯、俊朗的面孔、飞扬的剑眉、
直的鼻梁，更重要的是那双眼…他那双墨黑的眼眸，比最深沉的夜
还要幽暗深邃、神秘莫测，彷佛能将人的心魂轻易地进去…衣小若就这么怔怔地望着这张俊朗的脸孔，过了好一会儿才猛地回过神来。她咬了咬
，为自己的失常而
红双颊。“是谁派你来的？”男人开口问道。
“没有人呀！我是被几个男孩给推下湖的。”
“是吗？”男人怀疑地病捌鹧邸？br>
“当然是呀！我骗你做什么？”衣小若既委屈、又无辜。
不小心掉入湖中又不是她的错，为求保命，她自然是拚了命地游向离她最近的画舫呀！难不成要她泡在冰冷的湖中等死吗？
原本以为自己总算是有救了，谁知道却被船上的人误会她是意图不轨的刺客！呜呜，她怎么这么倒霉呀？
早知道出门会遇上这样的衰事，她干脆就不要放这半天的假，乖乖地在客栈里头烧菜还安全一些。
正当衣小若苦着一张脸时，骆剑痕正一瞬也不瞬地盯着她。
虽然眼前这俏丽甜美的小女人看似无辜，而她又口口声声地说自己不是刺客，但她的出现实在是太可疑了。
谁知道这名女子是不是某个心怀不轨的家伙派来的刺客，意图要杀害或是挟持他？
他！骆剑痕，可不是没没无闻的市井小民，也不是坐拥金银的富商巨贾，而是尊贵不凡的二皇子！
他病捌鸷陧魃鞯囟⒆叛矍暗呐樱酝伎创┧男乃迹图遄判×场⒚？br>
心紧蹙，像是为了自己被误会而懊恼不已。
难道她真的是无辜的吗？
骆剑痕沉
了会儿，目光从她美丽的容颜往下望去，幽邃的眼眸忽然掠过一抹异样的光芒。“唔…或许你真的不是刺客…”
一听他这么说，衣小若顿时松了一口气。
“你总算明白了！”
望着她甜美的笑靥，骆剑痕的目光显得更加深不可测了。
“你不是被某个人派来行刺的杀手，而是被派来用你这美丽的身子
惑我的，是吗？”“什么？你别胡说八道！”衣小若气嚷着。
“我真的是在胡说八道吗？难道你不是故意落水，好让自己美丽
人的身子曲线毕
吗？”“啊？”曲线毕
？衣小若错愕地低头一看，果然惊见自己的衣裳因为落水而
透，那薄软的衣料紧贴着自己的身躯，将她曼妙的曲线忠实地勾勒出来。她的双颊蓦然飞上两抹红晕，结结巴巴地说：“你…你…你…你…不准看！”
极度的羞窘，让她有股想要逃开的冲动，可骆剑痕却将她抓得紧紧的，害她根本就没法儿挣脱。
“快点放开我！”
衣小若使劲地挣扎，却敌不过骆剑痕的力气，他只消随便一扯，她娇小的身子就马上跌入他的怀抱之中。
“在我好好地调查清楚之前，你哪儿也别想跑！”
“那…那也犯不着搂得这么紧呀…”
衣小若不自在地挣扎，却发现一点儿用也没有。她的一切努力，只不过是让他们的体身不断地亲昵摩挲罢了！
一察觉自己浑圆的酥
正紧紧地贴在他
壮的膛上，衣小若更是顿时羞得脸通红。敝了，她刚才明明还因为掉入冰冷的湖水中而不住地打哆嗦，怎么这会儿身子却突然热了起来？
“别再
动了，除非你希望我在这艘画舫上要了你！”骆剑痕沉声警告，嗓音因骤升的
望而显得低哑。她那贴着自己不断摩挲的娇
，对一个正常的男人来说，简直是难以抗拒的挑逗，而他即便身分尊贵不凡，却仍旧是个男人。“啊？”衣小若一时间听不懂他的话，小巧的檀口因怔愣而微微轻启。
望着她那嫣红柔润的
儿，骆剑痕的黑眸一闪，下一瞬间就已低头攫获了那两瓣甜美的惑。“唔…不行…”衣小若大惊失
，慌忙拍打着他的膛。她不驯的抗拒，
起了骆剑痕体内征服的望，他一掌扣住她的后颈，不让她有任何闪躲的机会，火热的舌趁她低呼的时候，强悍地探入她的
间，更进一步地撷取她的甜美。…。。
这一连串强悍火热的掠夺，让纯真生
的衣小若完全没有招架能力。在他灼热气息的笼罩下，她只觉得一阵天旋地转，整个人被他吻得晕头转向，几乎快连自己是谁都忘了！
好不容易等到这长长的一吻结束，衣小若早已气
吁吁，整个人浑身乏力地倚偎在骆剑痕的怀里。“你叫什么名字？”他低声问道。
“我…我叫衣小若…”她
着气回答。“是什么人派你来的？”
“什么人？没有人呀！”衣小若愣愣地说。
听见她的答案，骆剑痕不
皱起了眉头。原本打算趁着她意
情的时候套问出真相，想不到她竟还是什么也不肯说。是他的
拨还不够？抑或她真的是无辜、被冤枉了？“你不说实话没关系，等上岸之后，我再来好好地审问你。”
实话？审问？
衣小若愣了好一会儿，才猛地回过神来。一想到自己竟被一个初次见面的男人吻得晕头转向，她的俏脸顿时布
羞窘的红晕。她悄悄瞥了骆剑痕一眼，见他大有要仔细盘问她到底的态势，她不
懊恼地咬了咬。这个人怎么这样大惊小敝？她都已经解释过了，他却不肯相信，真不知道他到底打算将她怎么办？
回想起他刚才的“审问”方式，衣小若的心就扑通、扑通地疯狂
跳，几乎都快蹦出口了！眼看画舫靠了岸，心想自己就要被抓到某个地方严刑拷问，情急之下，衣小若想也不想地咬了这男人的手臂一口，并趁他松手的空隙逃之夭夭。
骆剑痕
儿没料到这个小女子竟会有如此大胆的举动，因此在错愕松手的片刻，让她机灵地开溜，那娇小的身影一转眼就已没入人群之中，不知去向了。“主子！您没事吧？”船上的几名护卫马上紧张地趋前。
罢才眼看二皇子亲吻那名女子，他们几个护卫都刻意回避，想不到那名女子不但伤了二皇子，还乘隙逃脱了。
“我没事。”骆剑痕
起衣袖，看见手臂上有着一圈清晰的齿痕。啧啧！那个小妮子还真是“口”下不留情哪！
“主子，属下这就去把她给抓回来！”
“算了吧！人都已经跑远了，你们要上哪儿去找？”骆剑痕摆了摆手，阻止护卫们的行动。
谅她一个年轻娇柔的小女子，也没有能耐取他的性命，倒是…这么甜美俏丽的可人儿，就这样让她从身边溜走，还真有点可惜哩…
…。。
衣小若一路拔腿狂奔，片刻不敢停留，深怕自己慢了一步，就要落入那个有着一张俊朗的面孔，行为举止却
恶放肆的男人手中。好不容易回到客栈，她早已上气不接下气，就算迅速喝掉一大杯茶水，仍旧
得要命。“呼…呼…真是累死我了！”
打从自娘胎出生以来，她似乎还没有像刚才那样没命似地狂奔，还真是难为了她的两条腿。
“刚才那男人被我狠狠咬了一口，怕是快气死了吧！”幸好她没被逮回去，否则下场一定惨兮兮！
就在衣小若忍不住幸灾乐祸地想象那男人
腔怒火却无处宣
的模样时，忽然…炳…哈…哈啾、哈啾、哈啾
她一连打了好几个
嚏，连眼泪都忍不住飙出来，这才想到自己仍浑身透，赶紧回房去换了衣裳。换好之后，衣小若不经意地瞥见一旁的桌上搁了一只小包袱，包袱底下还
了一封书信。“咦？这是什么？”
她好奇地打开包袱一看，发现里头不仅放了一些银两，甚至还有几个别致
巧的首饰。“这是怎么回事？”衣小若瞪着那些银两和首饰，一时间摸不着头绪。
为什么姨父和姨母要放这些东西在她桌上？难道是想慰劳她平
掌厨的辛苦，所以多给她点银两，还送她珠花首饰？“姨父、姨母也太客气了，他们好心收留我，我为客栈多尽一份心力也是应该的呀！”
衣小若一边说着，一边将银两和首饰包起来，打算要物归原主。
“对了，不知道这封信里头写了些什么？”
她好奇地将信拆开，却只看了开头几句就愣住了
小若：姨父和姨母往后不能再照顾你了，你快点离开吧，离得愈远愈好！
这些银两和首饰你带在身边，自己多保重，凭你的厨艺，
后一定会有比留在“南顺客栈”更好的发展。姨父、姨母留
衣小若错愕地瞪着信，反反复覆看了好几次，确定自己没有眼花看错了。
“怎么会这样？”她震惊地低语。
姨父和姨母往后不能再照顾你了，你快点离开吧，离得愈远愈好！
这是什么意思？难道说…包袱里的这些银两和首饰并非是慰劳她的辛苦，而是给她的“遣散费”
但是…不可能呀！“南顺客栈”并没有因为她掌厨而变得门堪罗雀，生意甚至比以前还要好，姨父和姨母没道理要她离开呀！
包何况，就算他们两位老人家真的不希望她继续担任客栈的厨娘，也不可能就因此赶她走呀！
“到底发生了什么事？姨父和姨母也没在信里写清楚。”
衣小若百思不得其解，决定亲自去找姨父、姨母问个究竟，却发现他们两位老人家并没有待在房里，也不知上哪儿去了？
“怪了！怎么会这样？”
她焦急地在客栈里到处寻找，却发现整间客栈竟连半个人也没有，这实在是太不寻常了。
就在她困惑不解之际，恰巧瞥见客栈的跑堂从门外经过。
“小虎子！你等等！”
听见她的叫喊，拎了个包袱的小虎子停下脚步。
“小若姑娘，你也要走了呀？”
“走？我要走去哪儿？”衣小若一头雾水地问。“还有，你拎了个包袱要上哪儿去？你可是客栈的跑堂耶！”
“跑堂？唉，掌柜都已经『跑路』了，我这个跑堂还跑得下去吗？”
“啥？『跑路』了？”
“这间客栈已经被掌柜的输掉啦！”
“输掉我没听错吧？”
“你没听错，掌柜的已经把这间客栈输给了赌坊老板。”
“怎么会这样？”
衣小若错愕地瞪大了眼，脑中有一瞬间的空白。
她知道姨父偶尔会去赌坊试试手气，虽然总是十赌九输，可每次下注都还算有分寸，从不曾输得太离谱，但是这次…怎么竟将整间客栈给输掉了？
“唉，还不是掌柜的这回愈赌愈大，输光了身上的银两，一气之下想要一举翻本，用这间客栈来下注，结果就输掉了！”
“那…那这间客栈…”
“听说掌柜的和赌坊老板约定好，这间客栈应该傍晚就会被赌坊的人给接收去了吧！”
“那姨父和姨母呢？他们上哪儿去了？”
“我刚才不是说了吗？他们已经跑了！因为掌柜的不只输掉这间客栈，还有之前
积欠的赌债。那笔钱掌柜的偿还不起，又怕赌坊的人会对他们不利，所以今天上午东西收拾好之后，就仓促地离开了。”
“怎么会这样…”
“他们临去之前，还要我们赶紧离开，免得受到牵连，所以今儿个下午，客栈里的伙计们都收拾东西离开了。”
“可是…他们怎么没跟我说呢？”
“唉，可能是掌柜的不知道该怎么启齿吧！依我看，小若姑娘也赶紧离开吧！否则要是赌坊的人来找你麻烦，那可就不好了。”
天哪！怎么会这样？衣小若蹙着眉心，仍无法接受这个晴天霹雳的事实。
难道姨父破天荒地放她半天假，就是因为不知道该怎么向她启齿，所以才特地支开她，好让他们在她房里留下那封信和那些银两？
衣小若实在不愿意相信这间“南顺客栈”真的被姨父输给了赌坊，但是事实摆在眼前，也由不得她不信。
只是，她怎么也料想不到，姨父、姨母竟然会不告而别，只留下一封信和一些银两、首饰给她。
会怪他们两位老人家丢下她吗？不，如果情况真如小虎子所说，他们是躲债去了，那么多带一个人，不啻是多一分累赘。
对于偿还不出赌债而必须仓促离开的姨父、姨母来说，还能留下那些银两和首饰给她，已经是仁至义尽了，她不会怪他们的。
只是…没了这间“南顺客栈”可以安身立命，也没了姨父、姨母可以依靠，她该怎么办才好？
“小若姑娘，时候已经不早了，你也快走吧！要不然被赌坊的人遇到，那可就麻烦了。”小虎子好心地提醒。
“可是，我能去哪儿呢？”除了姨父、姨母之外，她在这个世上已经是举目无亲了，能够上哪里去呢？
“依我看，你不如去京城吧！”
“去京城？”衣小若诧异地愣了愣。
对她来说，京城简直就像位在天边一样的遥远，她从来就没有想过自己有朝一
会去那个地方。“是啊！去京城吧！我听说京城里的大户人家，都很舍得花重金聘请手艺顶尖的厨娘，凭小若姑娘的手艺，绝对不会有问题的！”
衣小若犹豫地咬了咬
，在心里沉许久，最后终于妥协地叹了口气。眼前似乎没有其它更好的路可以走，她只好听从小虎子的建议，去京城试上一试了。 m.sSvvXs.ＣOM