“…就比水晶贵一点。不、不过，这也要看很多别的因素啦，像是
泽、净度跟车工这些。一颗切得好、质地好、颜色又漂亮的水晶，如、如果再加上有一点年代啊、来、来历什么的，价值说不定比小克拉数的钻石还要高…”邓文忠继续他半喃喃自语的宝石教学，她却大概只听了一半进去。
她的注意力都放在另外一个男人的身上。
胡孟杰。
她不觉得自己的评语冤枉了他，这个男人，长得确实很像猴子。
瘦长的脸型、宽阔的嘴、高耸的颧骨、长而
的鼻子、比例偏大的瞳孔…她不承认那叫做“炯炯有神的眼睛”…加上一副长手长脚，如果他不是这么瘦，她还可以勉为其难让他稍微进化一点，当个北京猿人…但是，她没看过这么瘦的猿人。至少，Discovery频道里的猿人似乎都还要再
壮一点。所以，猴子，或者说长得很高大的猴子，是形容眼前这个男人最适切的比喻。
“看够了没？”男
的嗓音带着一丝调侃，慢条斯理响起。她回过神，觉得脸有点热。“什么看够了没？”
“我说你啊，新羽，”坐在角落敲着计算机键盘的胡孟杰抬起眼，笑。“整个上午一直盯着我看，我还以为我今天早上脸上多了什么…怎么样？你对这张脸还满意吗？”
她的脸烧得更红，这次是因为恼怒。“你不要
说！”“
说什么？”他睁大眼睛，故作无辜地反问。“说你这一两个小时下来，根本没有专心在听邓哥说话，一直忙着偷看我？”她咬紧牙。“胡、孟、杰！”
那个可恶的男人只是大笑，对她的愤慨一点也不以为意的样子。
她瞪着他，七窍生烟，准备开始找寻手边现有可用的凶器，例如：他身边那座等身高的紫水晶晶
，看起来就很不错。“新、新羽小姐，孟杰是、是开玩笑的。”邓文忠苦着脸，试图打圆场：“你、你不要生气。”
“是啊，新羽，我是开玩笑的。”话说得似乎很诚恳，他却笑得很开心，眼睛一闪一闪地，连笑纹都跑了出来，好不愉快。“你不要生气。”
他在逗她，而且显然非常以此为乐。明白这一点，她却还是无法阻止自己的情绪被
拨。“…胡孟杰，我讨厌你的玩笑！”咬牙切齿说完，她努力压抑
口的恼火，转向旁边紧张地拿下眼镜猛擦的邓文忠。“文忠哥，对不起，我们继续吧，不要理那个笨蛋。”邓文忠戴上眼镜，连忙点点头。“喔，好、好。”
那个被骂作笨蛋的男人也不恼，只是
出牙齿笑笑，很识趣地闭上嘴，安坐在一边，敲着膝盖上的笔记型计算机，专心地不知道在写些什么。她觉得不可思议。即使是珠宝鉴定师，也是一份正当的工作吧？应该有很多事情要忙吧？一个“据说在这一行很有名”的珠宝鉴定师，可以整天这样无所事事，跑到别人的店里来喝茶聊天？他的收入到底从哪里来？
不过，虽然打扮很随意，她却有一种感觉，那个男人的经济状况确实很不错。无论是从他膝盖上的笔记型计算机、计算机底下的名牌牛仔
，或是言行举止所散发出来的气质，胡孟杰都显然是那种不需要为金钱苦恼的人。察觉到自己的思绪
向，她皱起眉头。那个讨厌的男人怎么样，都跟她没有关系，今天会特别注意他，九成九是被昨天晚上跟雪君姐的那一番话影响。嘴角微微抿紧，她将心思
离那个不重要的奇怪客人，专心
明白邓文忠正努力在跟她讲解的“冰种”、“豆种”到底指的是什么东西。铃声响。有客人上门。
“
光临。”她抬头，出微笑，发现是见过的面孔。“唐小姐，今天有空过来？”唐宝儿微微笑，浅棕色的眼睛在店里转了一圈，朝坐在角落的胡孟杰微微点头打个招呼。“是啊，今天想过来看看店里进了什么新宝贝。”
新宝贝？她楞一下，突然发现自己似乎没有想过进货的问题…应该说，她根本没有进入状况…自己是身为“晓梦轩”主人的这个状况。
还来不及反应，一直站在身旁的邓文忠已经开口：“唐、唐小姐，麻、麻烦你等一下，我去把昨天、昨天批进来的东西拿出来。”
唐宝儿随意地点头，拿起一块吸引了她目光的羊脂玉坠在灯光下反复检视，没有多余的反应。
…所以，昨天下午文忠哥不在，是去工厂批货，她还以为他是跟平常一样，到教堂去。
眨眨眼睛，看着邓文忠匆匆忙忙走上二楼的身影，她不知道自己该对谁感觉比较惊讶；是太过失职的自己，或是对那个尽责的中年店员？
这种情况下，任何人都会认为邓文忠还比较像这间店的老板。
她忍不住朝自己皱眉头。她应该更振作一点的。
“邓哥不会计较的。”
听到声音，她抬起眼，望进那双已经很熟悉的眼睛。
说话的人，当然是胡孟杰。
不知道什么时候，那个男人已经结束工作，盖上了笔记计算机，单手习惯性地抚着下颊，一双深邃的目光炯炯，专注地凝望向她。
他怎么知道她在想什么？还有，那道和第一次见面一样，似乎在刺探些什么的眼神…她觉得很不舒服。“你在看什么？”
“看你啊。”浑厚的男
嗓音，平淡的语调，隐约带着笑意，应该是很平常的应答，她却脸红了。可恶！这个男人到底在想什么！“要我再提醒你一次吗？随便盯着人看，是很没有礼貌的。”
“啊…抱歉，我又忘了。”
她病捌鹧劬Α！澳慊峋醯帽覆庞
恚 ？br>哧地一声笑，提醒了她还有另一个人在场。“你们的感情真好。”
“唐小姐，”他叹气。“你这样说，有人会抗议的。”
她咬紧牙
，挣扎着控制脸红，一边提醒自己：还有客人在，平心静气一点，别被他耍着玩。“…唐小姐，你喜欢那块玉吗？”很差劲的转移话题手法，她知道，但是眼下这个状况，她不知道自己还能说什么。
站在柜台前的美人盈盈笑着，似乎是也明白了她的窘境。
和某个很讨厌的人一样，她也是“晓梦轩”的常客，不过上门的次数没那么频繁，性格更不像那个人一样讨厌。
白皙的脸，鸦黑的长发，水晶玻璃似的浅色瞳眸，看不出是多大的年纪，唐宝儿是那种气质很好的美女，穿着端庄的粉
裙装，和店里贩卖的各种宝石古玉感觉非常相衬。“叫我宝儿就好。”唐宝儿微笑，将手上的玉坠放回架上。“不，我只是看看。玉好象不是那么适合我。”
抗议的话正要出口，看到那抹微笑，她却突然迟疑了。
唐宝儿说的，似乎不是没有道理。那块
泽温润的玉坠，和眼前气质柔和的美人，不知道为什么，感觉就是不对。…所以，她该说什么？对，你说的没错，它的确不适合你？
突然，唐宝儿伸手掩住嘴，轻声失笑。“新羽，你这样怎么行呢？当一个老板，要努力对客人推销自己的商品呀，突然就安静下来，难不成你想说：对，宝儿，你确实不适合这条坠子？”
被说中了心思，她缩一下脖子，正要打个哈哈混过去，突然，一个卷标钻进眼角的余光。
眨眨眼睛，她
出微笑，执起另一条项链。“…不是，我刚刚是想说，唐小姐，我也觉得这条玉坠不太适合你。你要不要过来看看这条水晶项链，我觉得这一条比较适合你。”听到她的回答，似乎对店里的货品价值了若指掌的胡孟杰立时爆出笑声。
她手上的那条水晶项链，标价是原本那块玉坠的两倍有余。
唐宝儿惊讶地看着她，静默一下，然后跟着摇头笑了。
…。。
“Derek，你最近很难找，不在家，手机也不开，”前
才一踏进门，就一边发着牢騒，走进厨房，拿出冰箱的矿泉水喝。“到底跑去哪里？连Richard都打电话到我办公室里来要人。”“Richard。”他痹篇她的问题，讶异地反问：“他找我做什么？”
“过完年佳士得要在上海办拍卖会，他想问问你的意见。”
“他有别人可以问吧。”他顺手关上茶几上的笔记计算机，打个呵欠，不太感兴趣。“这次有什么好东西吗？”
“干隆朝的白玉蟾蜍，他们给它起了一个名字，叫『
月』。Richard应该是看上那个。”“蟾蜍？他搜集的蟾蜍还不够多吗？”他现在对蝴蝶比较有兴趣。“那你呢？庭婷，你又是看上什么？”
接
经营家族珠宝公司的庄庭婷从杯缘瞪他一眼，不悦地说：“干嘛说成这样？好象我很势利眼似的。没事就不能来找你吗？我们好歹也做过两年的夫耶！”他只是笑。
如果是两三年以前，他连门都不会让这个前
进来。但是现在他已经明白了：庭婷不是坏人，她只是更在乎其它一些世俗的东西而已，一直都是如此，从来没有改变。而不曾认清这一点的他，更没有资格认为她是背叛者。“哦？没有别的事吗？”他促狭地笑。“那么我们去市区看场电影吧？我很久没有看电影了。”
“胡孟杰！你够了！”庄庭婷没好气地啐他。“好啦，我最近是有几颗想买的石头，想顺便请你帮我看看。可是，这又不是我来找你的主要原因！我是听Richard说起，又连续几天打电话都没找到你才过来的。谁叫你又不开手机！我是关心你，老是把别人想得那么坏，你很开心吗？”
这就是庄庭婷，他已经分手的前
。精明、实际、自我中心，永远不明白她所谓的“顺便”听在别人耳里，有多么不受用。他有时候会很怀疑：当初他是为什么会向她求婚的？
年少无知。
“好吧，是我狗咬吕
宾。”他笑。“你想买什么？”一谈到生意，庄庭婷的眼神马上闪出晶亮的光芒，嘴角勾起笑。“朋友认识一个朋友，说手边有批家传首饰想
手，因为认识，干脆作个人情，便宜卖给我。我想请DerekHu大师出马，帮我看看那批翡翠珊瑚，到底是不是他说的，是前朝遗留下来的宝贝。”他打呵欠。“庭婷，你们公司自己有鉴定师不是？”
“这是『古董』翡翠，而且你是最好的，Derek，你自己也很清楚。”庄庭婷毫不犹豫地说：“既然人家敢找上我庄庭婷的门，东西就算是假的，也一定仿得维妙维肖。我不想冒险，白花一笔钱当冤大头；更何况，要是在这种事情上被骗了，我大哥那边一定趁机搧风点火，说当初不应该把点石斋交给我一个女人来负责。”她冷笑。“说这种话，也不想想自己当初把公司搞成什么德行！”
他不想再介入他们那些复杂的家族恩怨，他自己家里的就够复杂了。“你就这么看得起我？”
“别的我不敢说，这种事情，我只信你一个，孟杰。”
他知道她说的是实话，否则当初她也不会选择他作为结婚对象。
他沉思地抚着下颏，提出实际的问题：“酬劳怎么算？”
庄庭婷皱眉头，化着完美彩妆的精致脸庞不悦地扭曲。“胡孟杰，你真是愈来愈市侩！事情还没开始办，就急着跟我谈酬劳，我们是夫
耶！”“已经离婚的夫
。”他不为所动地补上说明：“而且我这阵子还有别的事要忙，帮你作这批鉴定，说不定得浪费我不少时问。庭婷，开个价吧，我考虑考虑。”“别的事？”庄庭婷沉思地看他一眼。“对了，你刚刚没有回答我的问题，你最近到底在忙什么？整天不见人影，又在追什么宝贝了？”
他扬高嘴角，笑而不答。
“我就知道！”庄庭婷抿起嘴，语带数落：“你就是这样，一旦看中什么东西，就根本不知道什么时候应该罢手。”
他叹气。不论是不是真的，他都不想被比自己更不懂得什么时候应该罢手的前
这样数落。“庭婷，给我个数字。别转移话题。”
…。。
“对不起，文忠哥。”
邓文忠从打扫的工作中抬起头，镜片后的眼睛睁得老大。“对、对、对不起？新、新羽小姐，你…你为什么突然说对不起？”
“我把所有的事都交给你去
心，”她觉得很惭愧。“连开店卖东西要进货这种基本的事都没有想过。”“没、没关系，新羽小姐，你才刚上台北，一、一定有很多事要忙。而、而且高先生那边我比较
，不会怎么样的。以、以前池姐还会亲自到国外去、去批货，可、可是我不懂英文，也、也没办法把店丢、丢着，所以只能…啊！”邓文忠紧张地扶扶眼镜，像是突然想到什么。“还、还、还是新羽小姐你、你想亲自点一下货？我、我这就去把进货单拿出来…”她摇摇头。这不是她想说的。邓文忠如果要在这种事上玩花样，有数不清的机会，反正她这个门外汉，连玻璃和水晶都分不清楚，就算真有那张进货单，也只是多余。
“文忠哥，我只是想，虽然我什么都不懂，不过这毕竟是姑姑留给我的店，我还是应该好好把自己的责任尽好才对，不能老是依赖你。”
“喔、喔。”他扶一下眼睛，吶吶地应声。
“所以，下次文忠哥要去工厂批货的时候，记得跟我说一声，我也一起去吧。”她认真地说。
“好、好，当然。”邓文忠一如以往温驯地应声，缩一下脖子，继续他的清洁工作。
看着专心工作的男人，她觉得很好奇。
虽然身为这间店的继承人，过去几个月，她却一直留在台中，没有马上上台北来。姑姑的丧礼过后“晓梦轩”有长达将近四个月的时间，都是眼前这个男人在负责照料。
谤据雪君姐的说法，邓文忠非常“尽忠职守”定期会向她报告店里的收支和营运状况，从来没有忘记过。比起姑姑在世时，营业额当然有差别，但是她可以肯定，邓文忠
上来的收支表里没有一个虚报的数字。还有，他坚持的“新羽小姐”
每次听到这个称呼，她都觉得不自在，还有一种非常荒谬的感觉。这是什么时代了，她又不是什么千金小姐，邓文忠更不是她家的佣人，这样的称呼，过于夸张。
但是他就是没有办法…不愿意改口，而看着他那为难的样子，她也不好意思多说，只能让自己去适应这样的称呼。不过，听起来还是很奇怪就是了。早知道，她就让他叫“简小姐”了。
从种种迹象看来，这个四十多岁的内向男人对这间小店似乎抱着某种异乎寻常的情感…八九不离十，和“晓梦轩”的前任主人
不了关系。“文忠哥，”她将橱窗里的珊瑚雕刻取下，换上新的商品。“我姑姑是什么样的人？”
没有反应。她侧回头，看见男人一脸讶异地望着她。“文忠哥？”
“…啊？”
她将手上的珊瑚放到另外的架子上。“我说，我姑姑是什么样的人？”
“池、池姐？”邓文忠扶一下眼镜，
出困惑的表情。“新、新羽小姐，池姐是你的姑姑啊，你怎么会问这个问题？”“我只见过金玥姑姑两次，”她耸肩。“根本可以算是不认识。而且我真的很好奇…到这里来以后，大家都是因为姑姑的关系而特别关照我。所以，我才想问，姑姑是什么样的人？”
“两、两次！”
“是啊，两次。”她向他确认他刚刚没有听错。
“可、可是池姐常常提起新羽小姐啊！”邓文忠瞠大眼睛。“我还以为…”
她眨眨眼睛。“姑姑提起我？”她有什么好提的？
“欸，欸，池姐常说新羽小姐聪明、有个性，跟她年轻的时候一模一样…”
“喔，这样吗？”她截断邓文忠的话。
她不觉得自己哪里聪明有个性了。那个在弟媳的葬礼上，当众狠狠给了男主人一巴掌的金玥姑姑，才是真正有个性的人。
或许，姑姑只是将自己年轻时候的形象，投
到她这个同晚辈的身上而已。这，也解释了很多事情。
“文忠哥，你很尊敬姑姑？”
男人垂下头，放低了声音：“…嗯。池姐给了我一份工作。”
一份工作？听起来很平常的理由。她看着继续打扫的男人，察觉到他还保留着些什么，没有说出来。
她没有资格多问。她自己也是逃到这里来的人。
“不过，文忠哥，你懂得好多。”她笑着转移话题。“比我还像是这间店的主人呢！”
“没、没有啦。”邓文忠用力摇头。“我知道的，都是池姐教我的。而且，池姐过世以后，孟杰也帮了很多忙。”
她皱眉头。“胡孟杰？关他什么事？”
“嗯，新、新羽小姐，你不知道，池姐过世以后，店里的货常常都是孟杰陪我去批的，不然我、我一个人，也没有那么大的胆子，敢、敢自己去工厂批货。”邓文忠紧张地又扶一下眼镜。“我、我懂得不多啦，孟杰才是、才是专家啊！”她惊讶地看着邓文忠。“那家伙有这么好心？”
似乎察觉到她的语气有异，邓文忠急忙抬起头。“真、真的！新羽小姐，孟、孟杰虽然喜欢开玩笑，可、可是他很敬重池姐的！”
她抿起嘴，不太能够接受这个事实。她比较喜欢把那个男人当成单纯的无聊分子，不希望发现自己其实欠了他一份情。
“新、新羽小姐，你不要生孟杰的气，他也是很关心你的。”
必心？他为什么要关心她？他跟她，只不过是两个刚认识的陌生人而已，甚至，她从来没有给过他一次好脸色看。
所以，他这样做，原因还是金玥姑姑吧？
他真正关心的，是“晓梦轩”姑姑遗留下来的这间店铺，不是“她”
但是，无论如何，她现在是“晓梦轩”的新任主人。照文忠哥的说法，她也确实欠那家伙一个公道…好吧，不少公道。
她一点也不喜欢这样。
…。。
突然感觉到阴影笼罩，抬起头，意外地发现是那个向来对他爱理不理的小女孩。“新羽？”
她为什么会出现在这里？
女孩撇撇嘴，不发一语，直接在他面前的座椅上坐下。
他也不在意，低下头继续大坑阡颐。
单身汉的三餐，特别是一个对厨艺一窍不通的单身汉，多半是在外头解决。他跟某些认识的人不同，并不觉得在一间小巷
里的牛
面店吃东西，会有失自己的身分。吵杂热闹的环境、有点脏污陈旧的桌椅摆设，和电视里不断传来的高亢女主播声音一样，让他有一种贴近真实的幻觉。
不过，也只是幻觉。他知道，刚刚那种说法如果被池姐听见了，一定会毫不留情地取笑他：只有像他这种没吃过苦的太少爷，才会有这种无病呻
的想法。石墨，和钻石一样，也不过就是碳的结晶而已。
“…喂。”
拉回思绪，他扬高眼，摆出意外的表情。“新羽，你在跟我说话吗？”
她瞪他，苍白的脸开始出现熟悉的恼怒。
他佯作不知地报以微笑。
然后，她别开了脸，非常不愉快地将
两大匙的辣椒直接倒进碗里。血的光泽顿时在汤碗里扩散开来。“…你这两天都没有来店里。”
“嗯。”她用力搅着面汤。“文忠哥说你有事在忙。”
“是有点事。”他模糊以对。
似乎没有得到预期的反应，她又安静下来。
她想说的，应该不是这些。他若有所思地抚着下颏，一边慢条斯理地喝着自己碗里剩下的牛
汤，静待下文。深呼吸，她咬咬牙，终于硬梆梆地开口：“那个，谢谢你。”
他眨眨眼睛。“谢谢我？”这个反应，出乎他的意料。
她不看他，声音里透着不情愿：“谢谢你帮忙店里的事。我听文忠哥说了。”
他意外地看着她。所以，她是来求和的。
他知道她不喜欢他，从一开始就是。发现自己竟然从敌人那里得到帮助，他可以想象这个倔强小丫头心里会有多呕。
但是，她跟他说谢谢。恩怨分明的小女生。
“你不用放在心上，”他轻松地说：“我只是欠池姐的情。何况，邓哥也是我的朋友，举手之劳而已。”
听到他的话，她僵了一下。“我当然知道。不过，不管怎么说，『晓梦轩』现在是我的，你帮了忙，我当然要说谢谢。而且，你也不要骗我，那根本不是『举手之劳』。文忠哥都告诉我了。”
“那，”他看着她，突然嘴角一勾。“你打算怎么酬谢我？”
她耸肩。“你要我怎么谢你？”
他没有回答，目光转向她正努力进攻的那一碗汤面。
经过刚刚的加工程序，那一整碗的殷红汤汁看起来劲道不弱。低头吃着面的女孩却似乎一点也不以为意，若无其事，一口接着一口，完全不觉得辣的样子…不知道是不是错觉，他甚至觉得那张原本就缺乏血
的脸反而变得更加苍白了。“你不觉得辣吗？”不能吃辣的他光是看，都觉得想要冒汗。
她顿一下，抬起头，看他一眼，乌黑的大眼里没有一点表情。“我习惯了。”
平板清透的嗓音，穿过店里热闹的气氛，滑进他的耳里，在新闻女主播近乎歇斯底里的高亢声音陪衬下，显得格外冰凉。
他楞一下，微微皱眉，不太确定自己刚刚听到的，指的究竟是什么。
“喂！你还没说，到底要我怎么谢你。”
不耐烦的声音打断他的思绪，他回过神，看见那双大眼一如往常，不悦地直瞪着他。刚刚那个奇异的眼神，彷佛只是错觉。
下蠢蠢
动的疑问，他齿笑。“你真的这么感激？”“天下没有白吃的午餐。我不喜欢欠人家人情。”她耸耸肩，又低下头，半埋在碗里的表情很清楚地补完另外没说出口的话：特别是她不喜欢的人。“说吧，我尽力而为。”
“好吧，既然你这么坚持…”他故作姿态地思索片刻。“那么这一顿，就由你来请了。”
她猛地抬头，瞪他。“胡孟杰，我是很认真的！不是跟你开玩笑！”
“我也是认真的。”他愉快地折断筷子，放到桌面上，指节轻敲桌面。“这一顿就给你请了，新羽。”
她皱起眉头，似乎在衡量他说的话。他不动声
，只是笑。真是多疑的小女生。
半晌，她的嘴角微微扭曲。“好吧，是你自己说的，我就请你吃这一顿当作谢礼，你可不要后悔。”
那是一个微笑，不太情愿，但仍然是一个笑容。
他沉思片刻。这种感觉，似乎还
不错的。“后悔？”他故意叹气。“你不说，我还不觉得。现在想想，我
像已经有点后悔了。”女孩又白了他一眼，撇撇嘴。“胡孟杰，有没有人跟你说过，你这个人有一个非常大的缺点，就是油嘴滑舌，很讨人厌？”
他朗声笑。 Ｍ.ＳsｖＶxＳ.ｃＯＭ