“爸，至礼是不是喜欢上茵茵了？”大姑妈实在太好奇了，于是吃完饭便忍不住苞着薛老太爷一起到书房。
这可是大消息啊！如果至礼真的对茵茵有意思，那就再好也不过了。
“这事我不管。”薛老太爷眉开眼笑的回答“年轻人的事情随他们去。”
“爸，这关系到至礼和茵茵的未来啊！您怎么能不管呢？”
“十年前我们
手一次，让至礼对茵茵不闻不问十年。当年我们领养茵茵，让她替至礼冲喜，是我们太急切，没有询问过至礼的意思，唉！现在他们都大了，要怎么发展随他们去，就算他们没在一起，我也是把茵茵当成自己的孙女，往后若有好人家，我会风风光光的把她嫁出去。”“爸，您舍得？”大姑妈当然了解自己的父亲。
昔日在商场上，父亲的狠厉作风她全看在眼底，想不到他老人家一退休之后，脾气全变了，这都是因为茵茵的关系。
茵茵一开始对他们十分生疏，被生父毒打的经历让她做任何事情都小心翼翼，生怕做错被罚，而父亲将退休后的所有心力，全投注在有些自闭的茵茵身上，陪她玩球、运动强身，在他开导茵茵的同时，茵茵也同样让刚强的他软化成一个慈祥的老爷爷。
“舍不得也得舍得。”他笑容
面，看不出有任何不舍“年轻人的事情就让他们年轻人去处理，我们这些做长辈的，只要睁大眼睛在一旁静静看。”“看？”她仍然不懂父亲话里的含意。
“看至礼这臭小子吃闭门羹啊！总算有一个人治得了这个小子了，哈哈哈！”宏亮的笑声回
在书房里，大姑妈终于明白父亲的意思。透过书房的窗户，她看见一双儿女和茵茵、至礼站在后院的泳池旁，四个人似乎正为什么而僵持着。
好，既然父亲说睁大眼睛看，那么，她眼睛就睁大一点看吧！
…
“我也要去。”阿勤跟在两个女生后头，死
烂打的要跟。“女生讲话男生干么跟？滚！”佩儿凶狠的对兄长大吼。“佩儿，我想跟茵茵聊一些体己话，你不要当电灯泡好不好？”阿勤忍不住念了妹妹两句。
“你少来！明明就是要吃茵茵豆腐，多大了你，还死
不改！”佩儿唾弃兄长的厚脸皮。“我的房间从来不邀请男生进去，除非…阿勤哥，你决定变
当女人，我就让同为姐妹的你一起去喽！”茵茵笑着说。“变
！我可是堂堂正正的男子汉。”他豪气万千的拍了拍
脯。“那不就得了，Sorry喽。”茵茵眨了眨眼。
“可是我真的想跟你说几句话。”阿勤不死心的继续死
烂打。“人家女孩子要聊贴心话，你一个大男人凑什么热闹？”薛至礼看不过去的
嘴“来吧！我也有点男人的话要跟你聊聊。”他朝阿勤
出一口白牙冷笑道。“呃…可是我没有话要跟你聊啊！”阿勤吓得魂不附体。
表哥的表情好可怕，他好象在磨牙耶，天哪！他想对他做什么？
“我觉得我们很久没见了，有很多话可以好好聊一聊。”薛至礼大手往他肩上一搭，阻止他脚底抹油的动作“茵茵，今天累了一天，你要早点休息，别和佩儿聊太晚知道吗？假期还很长，别急着把话在今天讲完，早点睡，嗯？”他轻柔的
代着。嗯…阿勤觉得
皮疙瘩掉地了，刚才一副威胁恐吓的语气，现在对茵茵说话就这么温柔多情。“你真啰唆。”茵茵虽然是抱怨，但却一脸忍不住快笑出来的模样“佩儿，我们快走，不要理他们两个臭男人。”她拉着佩儿冲向小木屋，像有人在后头追赶似的，一进门马上关上小木屋的门，阻隔外头想窥探的视线。
“Well。”薛至礼对着亲爱的表弟
恻恻的道：“现在是男人的谈话时间，来吧！我有话问你。”“我…坐了一天的飞机，好累了…呃！”阿勤感觉自己的脖子被一阵蛮力扼住，他连忙改口“至礼哥，要聊什么呢？要不要边喝点小酒边聊，再配点下酒菜？”他很懂得什么叫识时务者为俊杰的。
薛至礼满意的勾
一笑“算你识相，走。”两个大男人离开泳池畔，从远方看起来像是哥俩好的勾肩搭背，事实上却是薛至礼勒住阿勤的脖子，胁迫他离开。
…
“至礼表哥喜欢你。”佩儿抱着枕头，奋兴的坐在
上，对着坐在梳妆台前整理一头及
秀发的茵茵说。“我从来没吃过至礼表哥煮的菜耶，天哪！我会不会被天打雷劈啊？”佩儿不
担心起来。实在是因为至礼表哥在他们这一辈当中，是头头、老大，地位跟神一样，在家族中说话很有份量，他们这些小辈可以互相打着玩，可是对他却下行，他是薛家的继承人，一举一动都受到瞩目，他们这些当他表兄弟姐妹的，其实都
怕他的。“有那么夸张吗？”茵茵觉得她说得太夸张，不
笑了出来“至礼也是个人，何必那么紧张呢？”“至礼！”佩儿听到茵茵喊她亲亲表哥至礼，吓得瞠大眼“茵茵，你喊表哥的名字啊！”真大胆，除了长辈，她没听过别人这样喊他耶！
“是啊，有什么不对吗？”茵茵一脸莫名其妙“他喊我茵茵，我喊他至礼不为过吧？而且这是他提出来的。”还不肯让她喊一句大哥呢，真小器。
“哇，这表示表哥真的很喜欢你耶！”佩儿声调瞬间高了八度。
“你小声点，不要鬼叫了。”她没好气的道。
“茵茵，我问你。”佩儿奋兴的跳下
，跑到她身边咬耳朵“至礼表哥喜欢你，那么你呢，你喜不喜欢他？”“我…”梳着头的手停下，她无措的看着镜中的自己和
脸笑容的佩儿，小脸不发烫“不…不讨厌啦！”经过下午那一个吻，要她否认也很难了。“哇，茵茵，你脸红的样子好美哦！”佩儿惊讶的看着她“以前我哥和其它表哥们逗你，都不见你脸红，怎么一提到至礼表哥你就脸红了。”
“佩儿！”茵茵羞窘的低喊。
“看起来你不是不讨厌，而是很有好感吧。”佩儿故做正经八百的道：“嗯，我懂了。”
“讨厌，你还说，闭嘴啦！”茵茵扔下梳子，恼羞成怒的攻击她。
“啊！不要！”佩儿尖叫着闪躲。
两个穿着清凉睡衣的女孩就在房间玩起追逐战，直到两人都跑得气
吁吁、脸通红，才不支的倒在上。佩儿
着气，哀声道：“唉，好可惜啊！我哥他们没希望了，茵茵，如果你和至礼表哥交往，我看其它表哥们的心都会碎了一地。”…
“茵茵是我们几个兄弟有志一同，觉得最漂亮的女孩。”
三杯黄汤下肚，阿勤开始爆料。
“哦？”薛至礼挑着眉，眼神闪了闪，不动声
的听着。“茵茵十五岁就长得很标致了，人美、身材好，个性也不错，不然阿姨们一个比一个难
，怎么会对茵茵疼爱有加？况且茵茵不是空有美貌的草包美人，她的这里…”阿勤比了比自己的脑袋“有装东西。”“嗯哼。”薛至礼也从相处中察觉，她是一个很有智能的女孩，甚至有点小聪明、小心机，否则他怎么会被她耍得团团转。
“你别看茵茵一副柔弱甜美的模样，她可是哈佛法学院的高材生，外公非常以她为荣，每回出席公众场合，都会带着她，因为她让外公非常有面子。”
这真是太令人震惊了，茵茵竟然是哈佛的学生！
如果她是法律系的高材生，那么她的伶牙俐齿就有很好的解释了，难怪她几句话就堵得他哑口无语。
糟糕，他似乎对茵茵更好奇、更
恋了，她怎么能有那么多挖不尽的秘密呢？越知道她的事情，他对她的恋就越深。唉！这样很不妙呢。
“表哥，说了你别生气。妈和阿姨们的意思，好象是你不喜欢茵茵的话，她们打算把茵茵留起来当媳妇，所有表兄弟们都很有兴趣，包括小阿姨那个十八岁的小儿子。只不过，人人有机会、个个没把握。”阿勤耸了耸肩“茵茵是外公的心肝宝贝，我们不敢轻举妄动。”
“什么叫我不喜欢的话？”薛至礼危险的病捌鹧邸？br>
“咦！不就是你说你这辈子再也不要见到茵茵的吗？”阿勤奇怪的看着他。“所以茵茵才会被外公带来美国啊！不过这样也好，如果成天跟一个讨厌她的人同住在一个屋檐下，今天的茵茵就不会是茵茵了。”他的话很实在，却也很伤人。
没错，薛至礼承认，如果当初家人没把茵茵送走，那么他成天只会想着要怎么欺负她、
她哭，直到她离开为止。如果在那种环境下成长，她的性格会扭曲、会变成什么样，连他都不敢想。
老天，当初的他真是幼稚，实在是因为没有办法可想了，长辈们才决定死马当活马医，找她来冲喜，跟她一点关系也没有，他…好吧！他承认他是为自己的无能为力在生气，找一个出气桶，其实她也是受害者，名为领养，实际上却是他薛至礼的冲喜新娘。
如果在古时候，他不幸病死了，她可就得守一辈子的活寡。
想来就觉得恐怖，一个不解世事的小女孩，这辈子就这么被抹煞了。好险，好险他们活在二十一世纪，好险他活了下来。
十年前那场病的原因到现在仍是个谜，而他也的确是在冲喜之后，体身才逐渐康复，直到现在每年例行的健康检查，他的体身机能都好得不得了。
也许许多事情在冥冥之中早已注定，注定茵茵会到他们家来，注定他会在十年后爱上她。
“现在的茵茵，我喜欢。”薛至礼毫不扭捏的说出自己对她的感情“茵茵是我的，十年前她拜过薛家祖先，在习俗上，她是我过门的
子了。”在某些方面，他还是十分传统的，就以拜过祖先这点来说，他非常的认真。“不过在法律上不是啊！”阿勤泼他冷水“反正茵茵还单身，我还是有机会的。”
“你好象忘了我晚餐前的警告？”
“我是追求，还没碰耶！况且拥抱、亲吻是国际礼仪，有什么关系。”
“在我的观点里，这就是觊觎我的女人，照样打断两只手以示惩戒，你想试试吗？”他威胁加恐吓。
“恶势力。”阿动不悦的指控“茵茵还没答应跟你交往，所以大家都有机会。”
“想死的尽管来。”言下之意是他不会手下留情就是了。
阿勤想了想，至礼表哥好象是空手道黑带的高手。呃，这…“茵茵跟你真是独一无二的绝配，我祝福你们。”见风转舵，一向是阿勤的专长。
“嗯，我也这么觉得。”毫不谦虚的接受他的狗腿谄媚，薛至礼以恶势力成功的杜绝了内贼。
相信以阿勤唯恐天下不
的性格，全家族很快就会知道他喜欢茵茵的事。很好，这样会少去不少竞争者，他很满意。
…
感谢阿勤的大嘴巴和家人们的撮合，让他有和茵茵独处的机会。
泵姑们带着未出嫁的众表姐来到旧金山，照惯例，大姑妈领着大伙到迈阿密去晒太阳。
他们一行人浩浩
前往美国南部迈阿密海水浴场渡假，姑姑们特地把他们两个人的机位排在一起，让他们得以培养感情。不过自从一上飞机，茵茵就一句话也没说，只转头直看着窗外的云海。
“我听阿勤说，你是哈佛的学生，没错吧？”薛至礼率先打破沉默。
茵茵回头望着他，点点头。
他笑道：“不过我有个疑问。”
“什么疑问？”她皱起了眉头“你是不是认为，我并不像个会念书的女孩子？”男人对美女的印象好象都停留在花瓶上，美丽的女人不会有任何能力，不论是在工作或课业上。
“不，我的疑惑是，为什么你会选择法律系？”看出她脸上的表情带着微怒，他急忙解释“我以为在生活环境影响下，你会选择商学院。”
爷爷出席宴会不都带着她吗？他以为她会像他一样，走向经商之路，想不到她竟然想当一名律师。
“我选择法律系，的确是因为我的环境呀！”她哂然一笑，甜美的笑容染上一抹苦涩。
“怎么说？”薛至礼好奇的问。
“这…我问你，你觉得世上住了什么样的人呢？”茵茵笑着反问。
“什么样的人都有。”
“是啊，”她喃喃自语“知道我养女身分的人，都羡慕我运气好，让这么好的人家收养，可是，他们却不知道我以前过得是什么样的日子。”
“这跟你选择法律系有关？”他听出了她话中的重点所在。
“当然。”她转过头对他微笑“美国是一个对儿童教育十分重视的国家，不过就算是在律法保护这么健全的国家里，还是有许多孩子生活在力暴之下，而加诸力暴在他们身上的，往往是他们的父母。我想帮助这些小孩，不论是在美国还是台湾，我想让那些孩子远离力暴，离开伤透他们身心的父母。”
惊讶于她的想法，他
腹疑问“为什么？”“因为…”茵茵涩然一笑“十岁以前，我就是过着那种日子啊！”薛至礼楞住了“你是说…”
“我出生不到三个月，母亲就离家出走，把我留在我生父身边，从我有记忆开始，父亲少有在我面前清醒的时候，而只要他醉了，倒霉的人就是我。”她云淡风轻的说着童年往事“直到我让大姑妈带到薛家后，才开始展开新的生活。”
薛至礼记起十年前那个黑干矮瘦，一副明显营养不良的小女孩，她用带着恐惧的双眼看着怒气腾腾的他，惶恐得全身颤抖。
老天！表灵
怪的茵茵，竟然是家暴的受害者。他终于明白，她为什么会攻读法律系了。
“看你惊讶的样子，难道妈没告诉过你？”她好笑的捏了捏他的脸颊“吓傻啦！”
他冲动的握住她的手“为什么你会告诉我这些？”
这些想必是她内心深处最不为人知的秘密，为什么她会告诉他？
“我也不知道为什么我会告诉你。”茵茵皱起眉头“我从来没跟人说过我的童年。”那是她心底的伤痛啊！她怎么会拿出来说嘴呢？这可是她一直埋在心底的秘密，没想到竟然就这么轻易的告诉了他。
“也许是你下意识的信任我。”他轻笑着，化解两人之间的尴尬“毕竟我们之间的缘份很特别。”
“你是说冲喜那档事？”茵茵没好气的叹道：“我以为你想摆
我。”“我不否认我当时非常排斥你。”他老实承认“要一向高高在上的我，娶一个年仅十岁的小女孩当
子，我怎么可能接受？何况现在是二十一世纪，冲喜这种老掉牙的把戏也亏他们想得出来。”“而且当时的我是个丑不拉几的黑干小表。”她点点头，莫测高深的笑着。
“没错，而且个性畏缩，像个小媳妇似的，看了就讨厌。”他毫不保留的说出当年的想法。
茵茵越听越火。听他批评以前的自己，这感觉真难受。
“你这男人…”她正想教训他以貌取人时，却被他打断。
“我真庆幸，现在的你不是那个样子。”薛至礼松了一口气的说。
她被他搞胡涂了“你什么意思？”
“你现在跟十年差很多呢！”他笑道“刁钻、顽皮、爱恶作剧，而且伶牙俐齿，跟十年前比，你现在对自己充
了自信。”“那当然，人都是会变的。”她一脸理所当然的看着他。“说我刁钻，你这是在夸还是挖苦我？”这个男人真讨厌。
“变得更好，没有变得更坏，我庆幸的地方在这里，因为你走出来了。”
他的话让她一楞。
是啊！她怎么没有想到呢？那段痛苦的童年回忆，已渐渐的让疼爱她的爷爷、爸爸和妈妈，以及热情的姑姑们占
了，她现在的个性算是有点被宠坏的大小姐性格，却也变得比以前开朗。爷爷们从来不问她是否在意以前所受到的委屈，想必是怕她难过吧！而她也一直觉得自己在意着，认为那是她生命中最不堪的一段。
但十年下来，在薛家人对她付出的关爱之下，她早在不知不觉中走了出来，直到现在他提起，她才发现自己已经没那么在意了。
“你说得没错，我走出来了。”茵茵朝他
出笑容，而那笑容温暖，也引出他发自内心的微笑。“所以我才说，我很庆幸。”他不
松了口气。“你这个人真奇怪。”她埋怨道。
追求女孩子是这样的吗？怎么这么沉得住气呢？跟在家里三不五时手来、脚来差真多，他现在的模样好感
。糟糕，她从来没有遇过这样的男人，她内心在动摇了。
“有什么好奇怪的？”薛至礼一脸莫名其妙“我跟喜欢的女孩聊心事，这一点也不奇怪。”
“聊心事？”茵茵挑了挑眉“喜欢的女孩？”他真是不害臊。
“你，我喜欢的人是你。”他大胆的告白“你有权拒绝我，不过我也有权追求，我要的不只是你的人而已，我还要你的心，要你全然的信任我。”
这么大胆的表白茵茵还是第一次碰到。
“你就这么有把握？”她忍不住想挫挫他的锐气。
“当然。”他自负一笑“茵茵，你要的不是一个肤浅的男人，我明白。”
“嗯哼。”没错，能够得到她芳心的男人，当然不是只有帅这么简单。
“看着我，你就会知道你要的男人是什么样子了。”
“噢，你是说，你不是个肤浅的男人喽？”茵茵觉得好笑“可我一点也看不出来。”她昧着良心说。
他真的很不一样，从来没有男孩子会跟她说心事，他们会问的只有她好不好、吃了饭没、忙不忙，接下来一定会问她有没有空，约她出去喝咖啡，或者去舞厅跳跳舞，然后进一步对她提出过夜的要求。
“那么这就表示，你对我的了解不像我对你这么深。”
他专注的盯着她，引起她小脸一阵臊红。
“那么，我等着看你表现喽！”
这一句话，等于是同意了他的追求。
“你会满意的。”他自信
的说。那意气风发的神采，
得茵茵芳心猛然一阵悸动。槽！她不会真的动心了吧？ M.ｓＳVｖＸS.Cｏｍ