夜深，招儿为乔南容备好葯浴。“盟主，可以去洗了。”招儿唤着乔南容，甜甜地笑起。
乔南容突然定睛看她，招儿让她看得奇怪了，说道：“盟主，你怎么一直看我？”
乔南容微哂。“我在想，山下的男人，喜欢的应该是像你这样的姑娘。”她所指的“山下的男人”其实就是凤招皇。
招儿不解这件事情，拈了抹笑。“我不知道他们喜不喜欢我，可是我一点也不喜欢他们，我喜欢的是盟主。”她说着，俏脸还泛开淡淡的绯红。
乔南容稍怔，尔后大笑。
招儿噘起丰润小巧的嘴。“我是说真的。以前在山上时，不知有多少人喜欢盟主呢。我这趟下山，见了那些男人之后，更觉得盟主才是一等的人。刚刚那些男人贪生怕死，哪有盟主的魄力和傲骨。”
“也不是所有的男人，都是贪生怕死的。”乔南容想到的，还是凤招皇。
“有这种男人吗？”招儿仰看乔南容。“就算有这种男人，我喜欢的还是盟主。”她喜欢乔南容别有风采。
乔南容一笑，勾住她的肩头。“你还小，不懂什么是喜欢。”
招儿辩驳。“我们不是只差一岁吗？”
乔南容赫然想起，她们的确只差一岁。怎么，一趟下山，她竟觉得自己好像大她许多。
乔南容笑起，笑容里渗出几分苦涩慨然。
招儿见她不语，自己说道：“盟主，你说我不懂什么是喜欢。那你说，什么是喜欢呢？”
“喜欢啊，”乔南容敛起笑容，低低说道。“喜欢是想到一个人，心会发疼，那才是喜欢。”
“盟主有喜欢的人了？”招儿
感地问。“是男的，还是女的？”乔南容心虚地笑。“丫头，想得恁多。”她摸摸她的头。“我要去洗澡了，不跟你说了。”
招儿攀住她。“我来服侍盟主。”
“不用了。”乔南容
出安抚的笑容。“我在山上这么多年，你几曾看过我入浴时找人服侍了？帮我个忙，别让婆婆们知道，我洗的是葯澡，我就很感激你了。”“放心，我绝对不会说的。”招儿捂住嘴巴。
乔南容逸笑，轻捏她的脸颊。“谢了。”拿了衣服，转身进入浴室。
一入浴室，宽解衣服后，她便没身埋入葯气氤氲蒸腾的浴桶中。
烛火不明，可是隐隐还照出她身上几道瘀痕。那些都是最近和人打斗时，所留下来的。若不是这几
得空，她还无法好好治疗这些伤。这一阵子来，她虽名新任盟主，其实并没多少人服她。甚至，季伯仁移交给她的下人，对她也是
奉
违。她晓得，那是因为他们都认为她能获得盟主之位，不过是侥幸而已。
乔南容实在不甘心，除了打败凤招皇，确实是意外，其他的每场比试，都是她拚命对打，才能获胜的。
她心神一激动，气血逆走，吐了一口血出来。
乔南容抹揩过嘴角，赶紧震慑住心神。
她得照顾好自己才行。就她猜想“域外十三派”的人，不久之后，应该会对中原武林宣战才是。
她现在是盟主，势必要统领中原武林去应敌。不论前途多险恶，她都会扛下这责任。
“打败”了凤招皇之后，乔南容心里总有一个念头…若不是横出她，现在的盟主，应该是凤招皇的。
她欠了凤招皇，该替他管好这武林，四年之后好还给他。
“沧龙山庄”夜深，月寂静。
凤招皇痛饮之后，已经生了几分醉意，他本来还要再喝，却让叶崇年等人拦下。“别喝，别喝。”
“不是说不醉不归，你这样就不够意思了。”凤招皇皱眉。
“我们能醉，你可不能醉。”叶崇年笑道。“给你带了贺礼来，你若醉倒了，可辜负了我们一番心意。”
“什么礼物？”凤招皇看他。
他们几个兄弟嘿嘿笑起，一个人还跑到外头去。
“这么神秘？”凤招皇一笑。“不会是女人吧。”
“还以为你醉糊涂了，没想到脑子这么清楚。”去外头的那人回来，冲着凤招皇一笑，身子一转，一个软媚妍丽的女子跟在他后面出现。
“真是的。”凤招皇无奈一笑，摇了摇头。
“好好享用吧，不打搅你了。”叶崇年带着其他弟兄离开。
这些人说撤就撤，一哄而散，留下凤招皇和那名姑娘对看。
气氛一时冷下，姑娘粉颊透红，几分尴尬地觑盼着凤招皇。杵在那儿，也不知道该不该进一步。
凤招皇清清喉咙。“叫什么名字？”
“若芙。”姑娘软声回答。
这是一个好听，可是寻常而且易忘的名字。不像“乔南容”那三个字，放在一个姑娘家身上，让人不容易忘记。
凤招皇拉回神思，对她一笑，温柔地说道：“你回去吧。”
若芙一听，娇颜失
，忽地跪了下来。“若芙做错了什么事情，公子要将若芙赶走？”“没有，没有，你想太多了。”凤招皇温言安抚她。
若芙抬头，瞅睇着他，心儿忽然怦跳得厉害。玉容染彤，她细声吐道：“若芙是第一次接客，若有什么做错的地方，还请公子教我，不要就这样赶若芙走。”
她一眼看凤招皇器宇轩昂，又见他体贴温柔，心下不知生了多少好感。只道自己的初夜，若能献给这样的男子，也是福分了。
“你是第一次…”凤招皇喃唸。
他的思绪不由自主地飞跳到在
院的那一夜，那个被他唤做“晓雾”的女子身上。若他没有猜错，那个“晓雾”应该是乔南容吧。那天他被打下擂台之后，乔南容并没有来找他，他也愤而离开“九龙山。”那乔南容是不是“晓雾”是他心里的疑惑，是他心里的猜测，无从证实。也许…也许也没有必要证实。
若芙见他有几分恍神，羞低下头。
凤招皇回神，瞧她娇羞的模样，知道她是会错意，起身说道：“这样吧…”他想跨步出去，脚步却踉跄下，好在并没跌倒。
若芙听得声音，旋即趋步搀扶住他。“我扶您上
。”她的身上轻逸着勾人的软香媚甜，凤招皇并没推开她，由着她搀扶。
汲嗅着若芙身上的香气，凤招皇想到了“晓雾”身上的气息。应该没错啊，那股子特有的幽馨，应该就是乔南容身上的味道。
她的味道，也是有她的个性，不甜不腻，神秘而深幽。
“您休息吧。”若芙体贴地把凤招皇扶到
上，甚至弯身下子，温柔而贴心地替他褪下鞋袜。意识到鞋子已经被她
下，凤招皇竟然口。“要是她，绝对不可能做这件事。”他若敢喝得烂醉，只怕被她翻踢下，哪里还会替他鞋。“啊。”若芙呆愣了晌。“公子说的‘她’，是谁啊？”
“喔。”觉察自己失言，凤招皇一笑。“没事，我醉糊涂了，开始胡言了。”他摸了摸头，不明白这昏沈沈的脑袋，怎么净是乔南容的影。
“我帮公子放松吧。”若芙轻手轻脚地替凤招皇按
头皮。凤招皇本想推开她，后来却沈浸在她温柔适中的手劲下。
“呼。”他舒服地发出喟叹。
“喜欢吗？”若芙展开
足的笑容，快速地除下鞋子，半跪在上，为他从头皮按摩下来，放松他的肩膀。“嗯哼。”凤招皇闭起眼睛，享受她的温柔。
若芙按
着他宽厚的肩膀，脸上漫开红
。她在院中看多了脑肠肥、俗鄙不堪的客人，她实在不愿委身于那些人。今天，她好不容易见到凤招皇这样的人。若是得他眷顾，说不定，她就有机会飞上枝头。
她这么想着，干脆把头埋入他的肩膀，双手环住他的
际。“公子。”她软声在他耳边撒娇。凤招皇霍地惊醒，仓促地拉开她的手。
“嗯。”若芙娇嗔一声，再度
上他的。“您就这么讨厌若芙吗？”她语带委屈地问。“我怎么会讨厌你呢？”凤招皇握住她纤腻细滑的手。
“既然这样…”若芙轻轻抵蹭着他。
凤招皇一叹。“我一定是疯了。”他一定是疯了，才会放着这样可人的女子不要。
若芙轻问：“怎么这么说？”还不明白他话里的意思。
凤招皇没有回答，反而问道：“若是我每次都和不同的女人
好，你能接受吗？”“这…”若芙微愕。不明白他为什么这样问，又怕答错会惹恼他，只得说道：“只要公子开心就好。”
凤招皇听出她世故的回答，勾了一抹笑。“我要你真心回答。告诉我，女人到底在想什么？”
若芙沈静片刻，终于说道：“没有哪个女人甘心和其他人共事一夫的。不过，只要男人能对我们好，我们也就认命了。我在
院里，听得嬷嬷说过，男人是不可能只跟一个女人的。我们只能尽心服侍，努力取悦男人，或者遇上个喜欢我们的男人，还有这么一丁点的可能，能将他留在我们身边。”“女人可不可能不认命呢？”凤招皇几乎是自言自语地问。
若芙还是很尽责地回答。“像我们这样的烟花女子，是不可能不认命的。我想要是官家千金，有娘家在后头撑着，也许可以不认命吧。”
凤招皇勾
。“我认识一个姑娘，我看，她是宁可不嫁，也不愿意和别人共用一个男人。”“有这样烈
的女子？”若芙皱眉。“有。”凤招皇笃定地点头。
若芙把他的话，和他的行为串在一起，隐隐猜测到一些事情。
她悄悄缩了手，幽怨地问：“您是为了这个姑娘，才不要若芙的吗？”
凤招皇苦笑不答。这要他怎么说呢？
他只知道“晓雾”那夜的倔，对他确实是个打击。倒也不是说他自此之后，就不爱女人了，只是…
这样说吧；他很像是撞
了，反正自此之后，他总会想到她的话语、她的身影，自此后，他就很难毫不迟疑地进入另外一个女人的体身。若芙得不到他的回答，只以为自己的猜测是对的，难过地说：“我想，她一定是有万般好处的姑娘。”
“万般好处？”凤招皇笑出声来。“她这人又不漂亮，又不温柔，还很倔强，半分姑娘家该有的样子都没有。”
他一一数落，奇怪的是，语气竟然在不知不觉中，透出连他都没觉察的温柔和
恋。若芙
感地听出他话里恋多于怨，苦涩一笑。“她能得公子眷顾，必然有过人之处。”凤招皇眉一扬。“她哪里有得我眷顾，她都快把我气死了。这女人…”她女扮男装骗了他，还把他赶下
，踢下台，却什么解释也不给他。他凤招皇这辈子，没这么气过一个女人，也没这么…这么念过一个女人。
凤招皇看着若芙，眼眸一黯。
在这样一个惹人怜惜的美人面前，他想到的，竟然还是…乔南容。
过了生辰之
后，凤招皇托辞要增长阅历，别了家人，独身再闯江湖。没有人知道，或者连凤招皇自己也不那么清楚。他的目的呵，其实是想在旅程之中忘了乔南容。所以，他选了一个方向，远离中原，一路西走。向西行去，时序虽还是秋，
夜温差却大。凤招皇眼见已偏落，并不贪路，翻身下马，早早进了旅店歇息。旅店中异常热闹，一堆异域打扮的男女，叽叽咕咕地吐着番语。
店中小二一见凤招皇入内，赶紧趋步过来。“爷，对不住。咱店小，都
了，只得请您到别的地方去休息了。”凤招皇看了一眼店内，直觉有怪。这地方还不到
界处，不该有这样多外邦人才是。再者，依他看来，这些人该都是练武的。他和善地一笑。“小二，我跟人挤一挤，歇个腿就好了。给我一壶酒，几样下酒的菜吧。”
也没等小二回答，他大步一跨，逐自向不起眼的角落边走去。
见到凤招皇来，那一桌子的男女，停了对话。
凤招皇对他们一笑，比手划脚，表示只想休息一下，吃个东西，马上就走，请他们让他在同一桌坐下。
那一群人当中，一个明媚的姑娘，瞧他比得吃力，用生涩的中原话，和他说道“没关系，请。”
凤招皇面
大喜之。“你会说中原话？”女子笑笑。“一点点。”
凤招皇比起大拇指。“说得很好。”
旁边一名汉子用异邦话语阻了女子和凤招皇谈话。
凤招皇几分尴尬地扯了一抹笑，坐了下来。
小二过来送上酒菜，凤招星还特意以手示意，请女子等人一起用。“请。”
“不用了。”女子盈盈倩笑。
另一个人拍了拍女子的肩膀。“‘玉蜘蛛’，别和中原人说太多话。”他以番语和绰号“玉蜘蛛”的女子交谈。
“喔。”玉蜘蛛撇撇
。“你放心，我不会和这中原人说什么话的，我只是觉得这中原人
讲礼好客的。”有人
话。“你没听人说过，中原人最为
诈，还是少沾惹他们。”说着，他的视线
向凤招皇。凤招皇对他一笑。他心里对这人的说法，实在是十分认同。对，他现在也是
诈的中原人之一。明明他就懂得番语，偏偏为了能多听他们对他的评语，他佯装不懂番话。“玉蜘蛛”说道：“不也听说中原女子最为柔弱，偏偏这次他们武林大会中，就是女人胜出。我看，听说的事情也未必都是对的。”
那人一笑。“女人当上盟主，那正表示中原武林没有人才，气数已尽。”
一听这话，凤招皇心中暗怒，一怒他们轻蔑中原武林，二怒他们言语之间，对乔南容不以为然的态度。
乔南容胜他，确实是意外，可是那不表示她没有能耐。
“玉蜘蛛”也是不
地反驳。“‘黑蜘蛛’，我看，你才没
清楚情形吧。‘青海门’的‘玄机三子’曾吃过那中原盟主的亏。她虽是女人，却是身负奇艺，不可小看。”“黑蜘蛛”勾
。“‘玄机三子’脸上挂不住，才替她吹嘘的吧。”“玉蜘蛛”挑眉。“你的意思是说，要是你去比，必定会赢喽？”
另一个绰号“褐蜘蛛”的人眼见他们为此争执，说道：“好了。谁也没见过中原盟主的能耐，在这里也吵不出个道理来。照‘青海门’的说法，中原盟主确实还有几分厉害，只是中原武林各派对她未曾服气。这中原各门派之间，本就不是相互合作，如今新出盟主，未获支持，各派之间，更如散沙，这正是我们一举夺下中原武林的最佳时机。”
“要不是见这时机难得，咱‘毒蛛门’也不会加入‘青海门’所串结的‘域外十三派’当中。”“玉蜘蛛”又道。“只是中原武林屹立许久，功夫博深，我们真有机会一举夺下吗？”
“黑蜘蛛”皱眉。“‘玉蜘蛛’你这是怎么了，不断地替中原武林说话。难道你是
心动了，想嫁中原郎吗？别多想了，中原男人怎么能足你呢。”“玉蜘蛛”玉颜泛红，娇叱一声。“‘黑蜘蛛’你找死。”她手一扬，自袖口处飞
出柔韧的白丝。凤招皇在旁见到，眼睛一亮。
他向来喜欢游历，对“域外十三派”亦多少有些了解，只是当中还有许多派门的功夫，他是只曾听闻，未能目睹。
“褐蜘蛛”阻止不及“黑蜘蛛”也已经错出白丝。
“打上了。”与他们同行的几个门派，一时之间显得躁动奋兴，显然他们也少见“毒蛛门”的绝活。
人群喧闹，小小的旅店，
出鼓噪的声音。白丝在手“玉蜘蛛”
灵变，直如生了八只手脚的蜘蛛。她与“黑蜘蛛”对上，看得旁人眼花。凤招皇神情逐渐凝肃，如果一个“毒蛛门”都如此不好应付，那“域外十三派”一来，乔南容要如何处理？
他一时没有觉察，此刻他担心的是乔南容的境况，而非中原武林的安危。
“黑蜘蛛”和“玉蜘蛛”打翻数张桌椅，人群撤到外围，分成两派，一派为“玉蜘蛛”喝采，一派替“黑蜘蛛”叫阵。
凤招皇目蓄
光，看准错的白丝。就他所知这种白丝既柔韧且绵
，一旦黏上人之后，就是用刀剑砍斲，也无法挣开。除非是他的宝剑，加上他的内劲，看准一点，才能割断。凤招皇眸湛
光，飞身而出，剑光一冽，应声割裂白丝“黑蜘蛛”和“玉蜘蛛”战得方酣，顿失依凭，砰地一声，摔跌出去。凤招皇快步扶了“玉蜘蛛”起身，一个字一个字地说道：“不要伤了和气。”他说得好心，好像他是为了双方和气，才出手相阻。
“玉蜘蛛”甩开他，警戒地瞪对上他。“你是什么人？”她用中原话问。
虽然说，凤招皇一走进来，她就看得出他必是练家子，可她没想到他功夫这样
深，因此吓了一大跳。寻常时，遇到这种情形，凤招皇都会
甩过头发，用最好看的姿势、最好听的声音，报出“凤招皇”这三个字。不过今
，他却一反常态，只是笑笑。“无名小卒而已，哪有什么名字。”他的笑容十分克制，一点都不嚣张，仿佛他真的是无足轻重的人物。“玉蜘蛛”花容骇然而变，旁人紧张地问她：“他和你说了什么？这人是什么来历，你可问了？”
“玉蜘蛛”以番语回应。“他说，他只是个无名小卒。”
“啊！”四下哗然，震惊错愕，议论纷纷。
一时之间，叽叽咕咕的番语横
。如果说拥有这样的功夫，还只是无名小卒，那中原武林的功夫岂不是太过吓人。纵然说中原势力崩解，他们这趟远来，也未必讨得到好处。
凤招皇对着众人，
出最和善的笑容。
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