他们一路上走走停停的，除了随处看看风景之外，荣奕还去拜访了几个许久未见的老朋友。吉祥觉得他们此次出来，与其说是视察，还不如说是游山玩水。
直到他们来到乌镇已是掌灯时分，荣奕找了一间还算清静的客栈投宿。
“掌柜的，麻烦给我一间最好的房间。”荣奕说。
“好的。阿宝，请带这位大爷和小扮儿上二楼厢房。”
“是。”阿宝领命下去，随即向他们招呼道：“二位大爷请随我来。”
阿宝带他们走进二楼一间还算清幽的厢房，他恭敬地问：“两位大爷，这间可满意？”
荣奕满意地点点头，他经常出门在外，住饼的客栈多得数不清，这虽不是一间上好的厢房，但位在这个小城镇，已经算很不错了。
“大爷若有什么需要，吩咐一声就可以。”阿宝随手关上房门，退了出去。
“吉祥，快把身上的东西放下来吧！”荣奕坐了下来，看见吉祥傻愣愣地杵在一旁，他开口唤醒她。
“呃！”听见主子在叫她，吉祥忙回过神，一脸茫然地问道：“大少爷，您刚刚说什么？”
“我说你背这么多东西，不累吗？”虽然只是一些换洗的衣物和干粮，可一个姑娘家背这么久，也是
辛苦的。若不是她坚持，他还舍不得让她背。“喔！”她赶紧将肩上的包袱卸了下来，接着，又一脸困惑地看着这间只有一张大
的房间，“出门在外，你就委屈一点，咱们今晚就凑合着一起睡，你也用不着顾及主仆之间的规矩。”他云淡风轻地道。
“啊？”她今晚要和他同睡这张
？她吓得连忙摇摇头，诚惶诚恐地道：“我睡地板就好。”“我都说无妨了，你还在顾忌什么呢？”他微微地笑着。
“奴才…不能跟主子一起睡。”她很坚持。
“既然如此…”他状似苦恼地道。“我就请掌柜再帮你开一间客房。”
“不！不用了！”她怎敢让主子为她另开一间房呢？
“你这是在为难我了！”他连眉心都皱起来了。
好吧！一起睡就一起睡，反正在主子眼中她是个男孩，今晚她就暂时忘了自己是个姑娘家吧！
“既然大少爷不介意，奴才就睡这儿吧！”
“哈哈哈…”荣奕满意地笑开了。“你的主子是一个开明的人，绝不会拘泥于一些世俗的规范，你跟着我出来，尽管放开心吧！”
其实，他是担心她一个姑娘家独自睡一间房，会有安全上的疑虑，才决定要让她与他同睡的。可见她那慌张的模样，还真是
有趣的，让他忍不住要逗她一下。“是，大少爷！”唉！反正她已经算是卖身给荣府了，主子要她做什么，她就做什么，就算从此不清不白，又有什么关系呢？
两人“沟通”完毕后，荣奕随后命人送上一桌子的菜肴。
他似乎已经饿了好久，看见一桌子的美食，立即拿起筷子就要开始享用，可他才要夹第一道菜时，就发现吉祥仍杵在一旁，动都不敢动。
“你坐下来一起吃呀！”
“大少爷，您先用吧！”平常在荣府里，厨子都会替她另备一份饭食，岂有下人和主子同桌用膳的道理。
“我刚刚不是说了，出门在外，一切以方便为主，你别太拘谨了！”荣奕执意要她一起用膳。
吉祥见他一直在等着她坐下，于是，只好顺着他的意，在他面前坐了下来，小心翼翼地拿起另一副碗筷。
“都已经饿了这么久，快吃吧！”荣奕率先动筷夹起一块
。吉祥却只夹了一些青菜。
“你就多吃点
吧！”荣奕知道她不好意思夹，于是就夹了几块放进她的碗里。“大少爷，我自己来就好了！”她不过是个奴才，岂可让主子帮她夹菜。
接着两人就默默地将一桌子菜吃光光，荣奕命人来撤下空盘，两人又休息了将近一个时辰，才分别去梳洗。
吉祥梳洗过后回到房内，荣奕早已经躺在
上了，她将两人的脏衣服整理好，然后就坐在一旁发呆。她心想，反正大少爷已经睡着了，今晚她就趴在这桌上睡吧！
不料，她才这么打算着，一旁就传来主子的呼唤声：“吉祥，你还在发什么呆？快过来睡吧！”
“啊？”吉祥吓得跳了起来。
“唉！你到底是怎么了？一整个晚上都傻呼呼的。”荣奕起身下
，拉着她的手，直接往上带去。吉祥很尴尬地躺了下去，荣奕随后将桌上的油灯吹熄，摸黑上
在她身旁躺下。在黑暗中，他温热的体身正紧紧地挨着她，属于他身上特有的味道充
在她的鼻息之间，她感觉到四周的空气瞬间变得火烧一般的炙热。她，动都不敢动，连呼吸都显得小心翼翼的。
“吉祥。”他突然侧过身，伸手摸她的脸“你的肌肤摸起来果然比姑娘家还要细致。”接着再轻轻地抚过她的眼。“你的睫
真长…”然后是她的鼻子“小巧立的鼻梁，很可爱…”最后他的指头停在她红润的樱
上，片刻之后，才深深地叹口气说：“你这张脸若是长在一个姑娘身上，不知要有多
人！”吉祥被他大胆的举动惊吓得连呼吸都停止了，他的指尖一直逗留在她的
瓣上轻轻地抚着，许久都没有离去。荣奕就着窗外透进来的淡淡月光，看着她映着微弱月光的脸庞，美得像一块无瑕的白玉般，让人好想咬上一口…
唉！这念头目前也只能想想而已，他还不打算对一个“男孩”下手呢！
他明显地感觉到她非常紧张，可她又必须强
下慌张的情绪，他突然觉得自己这样戏
她真的是坏透了。“呵呵呵…”他忽地放开手，低低地笑了。吉祥呀！你这个磨折人的小东西，到底还要他等多久？他在心中暗暗叹息。
吉祥不知他的主子在笑什么，只觉那笑声暧昧得让她全身都起了
皮疙瘩。…
隔天一早…
“吉祥，你今天看起来精神不太好。”荣奕一面吃粥，一面瞅着她道。
“不会啊！我很好。”她硬打起精神说。
“还是这客栈的
让你睡不惯？”他装出很忧心的模样。“不会啊！这
…很舒服。”她悄悄地瞄了那张昨晚他们一起睡过的铺一眼，想起他睡前那些轻佻的举动和暧昧的言语，她的脸颊忽地又无法克制地臊热了起来。“很舒服就好。”虽然他也睡得不怎么安稳，可毕竟他是那种只要小睡片刻就精神很好的人，所以他现在看起来倒像“一夜好眠”的模样了。
“大少爷，我吃
了，您慢用。”她只吃了一小碗的粥，就忙着站起身，开始收拾东西，准备继续赶路了。“吉祥，那些东西我来背就好。”她已经被他“磨折”了一个晚上，他可不舍得她小小的身子再承受这些负担。
“这是奴才的工作，岂可麻烦大少爷您呢？”她抓起包袱就要往肩上背。
荣奕见状，赶紧放下已经见底的碗，站起身走到她身旁，将她手边已经整理好的包袱背上肩，一面推着她出门去了。
他们到柜台结完帐之后，走出客栈，店小二早已将他们的马牵到门口等着了。
荣奕打赏几个碎银子给他，两人就跃上马，一前一后地骑着马往苏州城直奔而去。
他们才走了几十哩路，荣奕就发现跟在后头的吉祥坐在马背上，摇头晃脑的，一副快要不行的模样。
于是，他突然停下马，将她从夜光的背上抓了下来，抱上自己的马。
“大少爷…”吉祥发现自己被主子抱在怀里，她慌张地抬起头说：“快放我下去！”
“你好好地睡一觉吧！”他轻轻地按下她的头，让她整个人靠在他的
膛。“大少爷…”主子的
膛好温暖啊！她从来没有像这一刻般，感觉到自己好安心、好
足啊！“吉祥，只要有我在你身边，你永远都不用感到害怕，我会好好保护你。”他喃喃地对她说。
吉祥真的困了，主子的话像春风一般，暖暖地吹过她的心底，她安心地合上眼，嘴角挂着一抹笑容，意识渐渐地模糊了。
他一手揽着她，一手抓住缰绳，夜光乖乖地跟在他们身后，缓缓地往前行。
唉！主子又将它当牛使了。向往那种快意奔驰的追风十分哀怨地想着。
…
他们原本在黄昏之前就可以到达苏州，却因为这么一耽搁，真正抵达苏州时早已是万家灯火了。
“大哥，您真是急死人了，怎么这么晚才到，我还不时差人前去路上探看呢！”荣家二少爷荣盛一听说大哥已到，赶忙出来
接。荣奕和吉祥下马后，立即有仆人过来将马儿牵到马房，吉祥跟在荣奕后头，随着荣盛进入宅子里。
这栋并不是很大却十分清雅的宅子就是荣盛在苏州的住处，一切都简简单单的，就连仆人也只有四、五个。
虽然还是比起一般百姓的住处好上许多，可比起杭州荣府的排场，这儿算是非常简朴了。
进入大厅内，早已有人准备好一桌子的酒菜，在等候他们了。
“大哥，您一定饿坏了，请先用晚膳吧！”
荣盛让大哥先坐，荣奕落坐后，又请一旁的吉祥一起坐。
虽然他们这一路走来，几乎已经没有主仆的分别，可现在情况已经不同了，吉祥怎敢当着二少爷的面做出有违身份的事。
“阿城，你带这位小扮儿去用膳吧！”荣盛忙命小斯将吉祥带下去。
荣奕也不阻止，他怕硬是留吉祥下来一起用膳，她反而会因为太过拘谨而无法好好地享用。
“你这小斯是新来的？”荣盛已经注意到了，大哥这次带来的不是以前那位贴身仆人，而且，这孩子看起来还很稚
，脸蛋也太过漂亮了。大哥会用这种样貌的人当他的贴身仆人倒是让他感到十分好奇。
“她确实刚来没多久。”荣奕淡淡地回答。
“那小斯长得
漂亮的，若是作女儿装扮肯定没人会知道他是个男孩儿。”荣盛试探
地道。“那孩子无父无母，我看她
可怜的，所以，就将她带在身边，一方面让她帮我做点事，一方面让她有个遮风避雨的地方住。”荣奕避重就轻略略提及吉祥目前的状况。“大哥真是一个大善人哪！”荣盛半调侃地道。
荣奕摇摇头，笑道：“我们生意人讲求的是个利字，没人会去做赔本生意，我也从来不会刻意去做善事，所以，『大善人』这三个字我承受不起。”
“大哥您也甭客气了，谁不知您待下人最好，我们府里的仆役们哪个不是对你心服口服，巴不得能够永远追随在您身旁的？”荣盛说得可是真心话。
“你什么时候也学荣楠油嘴滑舌了？”
“这绝对是老弟的真心话，可不是什么巴结奉承的
话。”荣盛见大哥顾着说话，桌丰盛的菜肴都还没动到几样，他忙催促着：“大哥，你快尝尝我专程请厨子做的红烧鳜鱼，刚从水里捞起来就直接下锅，可是既新鲜又美味。”荣奕这才认真地吃起饭来，可他一边享用着荣盛替他准备的美食，却又一边可惜吉祥没能和他一起享用这顿丰盛的晚膳。
他心中暗忖着，不知她现在吃的可有这桌子菜
的一半好？接下来，他就一直心不在焉地吃着。
两人吃过饭后，荣盛立即又命人沏了壶茶上来。
“大哥，您尝看看，这可是苏州最负盛名的碧螺
茶。”荣盛一面替大哥斟茶，一面向大哥介绍这泡茶的特别之处。荣奕喝了一口，只觉茶香中带有果味，口感绝佳，忍不住称赞道：“苏州的碧螺
果然不输给咱们杭州的龙井茶。”“这两泡茶可是咱们江南名茶，许多人都慕名前来采买呢！”
就在两人正在品茗的同时，吉祥已经用过晚膳，回到大厅中。
“吉祥，你要不要喝一杯茶？”荣奕一见到吉祥，就笑着问她。
“不！我不喝茶的。”吉祥连忙摇头。
“没关系！大哥要你喝你就喝一杯吧！”荣盛发觉大哥果然对这小斯特别爱护，于是他也就顺便替她斟了一杯茶。
吉祥望着那杯茶，喝也不是，不喝也不是，正不知该如何是好时，荣奕突然开口说：“你不习惯喝茶就别喝了，免得晚上又睡不着。”
哦喔！大哥对这小斯说话的口气倒是
耐人寻味的，荣盛忍不住要多看他几眼。他除了那张比女人还要漂亮的脸蛋外，个儿也是小小的，身子单薄得仿佛一阵风吹来就会倒下似的。这样的体态若是个姑娘倒还说得过去，可如今他却是个男的，这…似乎就不怎么妙了！
荣盛很清楚大哥一向不重女
，对于自己
子的人选包是百般挑剔，才会迟至今
仍末娶。如今见大哥看这小斯的眼神倒是有几分暧昧，难不成…大哥有断袖之癖？
想到这里，荣盛竟不由自主地颤了一下。
不！不！不！他绝对要找机会探探大哥的意思，若大哥真有这样的倾向，他必须赶紧阻止才是。
拿定主意之后，荣盛就笑着对大哥说：“大哥，我们兄弟三人也好久没聚在一起了，既然你这次专程过来看我们，大后天就让我陪您一起去扬州见荣楠，我们三人好好地聚一聚。”
荣奕想了一下，才点点头说：“也好，咱们三人自从接下布庄的工作后，真的好久没能好好地聊一聊了。”
荣盛见大哥的杯子已乾，连忙又帮他斟了一杯。
一旁的吉祥静静地看着这对外表同样出色的兄弟，他们之间的感情都是那么地融洽，她突然觉得他们好幸福呀！
她不
要想，若是自己也是这家庭里的其中一员，那该多好…接下来两天的时间，荣奕除了带着吉祥在苏州附近的几家分铺巡视外，他还顺道偷个闲，带她去览苏州最让外人称道的水乡泽国悠然风光。两人走访了几个着名的景点之后，荣奕在湖畔一家名为“向
楼”的食馆叫了一桌子美食，那菜之丰盛、味道之鲜美，是吉祥连作梦都不曾想过的。荣奕一一地向她介绍这桌的菜
：“这芙蓉蟹，松子桂鱼、专菜汤都是这里特产，还有这道最特别的…”他用手按住那道仍盖着盖子的神秘食物，突然掀开盖子，里头竟然蹦出几尾活跳跳的虾子，把吉祥吓得花容失，荣奕哈哈笑道：“这道就叫活醉虾，很有意思吧？”吉祥很惶恐地咽了一下口水，她虽长久跟着娘在街上乞讨，可娘从来没让她吃过生食，因此，对于这道“活醉虾”她实在…不敢领教。
荣奕见她皱了皱眉，想必是不敢尝试，因此，他接着道：“你不敢吃生食没关系，不过，这道八宝鸭你一定要试试…”荣奕随即向她说明这道菜
的特别之处：“这只鸭在烹煮前已经去了骨头和内脏，然后在鸭肚子里了八种佐料，再慢慢地炖三、四个时辰…味道真的很不错！”吉祥只是傻愣愣地望着这一桌子菜，好一会儿之后，才很困惑地发出心中的疑问：“就我们两个人，吃得下这一桌子的菜吗？”
闻言，荣奕只是淡淡地一笑。
“我只是特地带你来尝尝道地的江南美食，吃不完就算了。”荣奕言语之间已经透
出过多的宠爱。吉祥仍是不明白，她又一脸茫然地问：“大少爷，您为什么…要对奴才这么好啊？”
她认为身为一个仆人就是要站在一旁伺候主子，吃的用的都该是次等的东西，岂能和主子平起平坐，又和主子同桌共食，这未免太越礼的。
“吉祥。”荣奕一双眼温柔地看着她，轻声道：“我说过，出门在外─切都不必太拘束，难不成…”他不怀好意地笑了笑。“还要我另外再叫一桌给你吃吗？”
“不！”听主子这么一说，吉祥慌得忙摇头。“奴才陪您一起吃就是了！”
荣奕一边吃，一边注意着她，他早就发现吉祥连吃东西都是秀秀气气的，颇有大家闺秀的风范，他实在很难想像身为一名叫化子，她怎会有这样浑然天成的气质？
除非…
“吉祥，那乞丐婆婆不是你的亲娘吧？”他突然问。
“啊？”吉祥怔了好一会儿，才回道：“大少爷，您…怎会知道？”
“你们长得一点都不像，而且…”他停了一下才若有所思地道：“你们年纪差距那么大，我不信乞丐婆婆在五十几岁时还能生下你。”
喔！对呀！这么简单的道理，稍微有脑子的人一想就会通了嘛！吉祥释然地笑了笑。
“大少爷，我娘说她是在一间破庙里捡到我的，那时连脐带都还没掉，应该是刚出生就被丢弃的…”说到这里，她倒有些心酸了。
一个刚出生就被父母亲丢掉的孩子，她一定是在不被期待的情况下出生了，所以，她的父母亲才急着要把她丢弃吧？
荣奕的心狠狠地揪了一下，他实在无法想像她是在什么样的情况下被丢弃的，他只是纳闷怎会有父母亲舍得抛弃这么漂亮的一个娃儿呢？
“你想不想去找自己的亲生父母？”也许他还可以帮得上一点忙。
吉祥垂下眼睑，神色哀戚地道：“他们都不要我了，我去找他们做什么？”
“也许…他们有不得已的苦衷…”他试着要帮抛弃她的父母亲找一个合理的解释。
“都过了这么多年了，我想他们若是有心找我，恐怕早就来了，不会等到现在。更何况…我已经有一个疼爱我的娘，虽然她过世了，但是，她永远都是我心目中唯一的娘。”能够一辈子都跟在荣奕身边，已经让她感到心满意足，她不希望这样的生活再有任何改变了。
“吉祥…”荣奕从没有像这一刻这般，如此地想要一生一世守护一个女人，吉祥竟轻易地占去他的整颗心，不管她是什么样的出身，他这一生都不会舍弃她了！
荣奕看她的眼神热切得让她感到惶恐，她匆匆地别过头去，不敢再直视他的眼睛，但一颗心却是怦怦地跳个不停。
怎么办？她好像愈来愈喜欢大少爷了，喜欢到没办法控制自己的情绪…
“你真的决定就这样过一生吗？”这一刻，他也很害怕会有任何变数将他们两人硬生生地拆开了。
“大少爷，吉祥承诺过要一生一世服侍您，其它的…都已经不重要了。”她再一次坚定地表明自己的决心。
是的，只要能跟在大少爷身边，她哪儿都不想去了！
荣奕忍不住伸出手握住她放在桌上的小手，感觉到她慌忙想要
回的力道，他握得更紧了。“这话可是你说的哦！”荣奕完全不在乎旁人的眼光，嘴角毫不掩饰地扬起一抹愉快的笑容。
吉祥虽不懂他这句话的真正含意，可她心中竟有一种很不寻常的感觉，像是某种永恒的约定似的… M.ｓｓVｖｘS.cｏｍ