“这次阿斯考特您真是
载而归啊！大人！”杰瑞说。伯爵正指使著马匹，从入口处的人群里排出路来。
伯爵没有答腔，他又说：“赢了三场，还有金杯，任那一个马主都应该心满意足了。”
他的声音显得又羡又妒。伯爵安慰他道：“你那匹马参加的比赛也相当
采啊！”“连差强人意都算不上呢！”杰瑞回答“那场比赛没有分出高下，毫无胜败可言！”他停了一下又加上：“那就是说，奖金要对分呢！连我押在火鸟上的也是！”“明年你一定会更好的！”伯爵说。
他几乎是机械
地回答著，思虑像是飘在远处。他自己没有感觉到，倒是几个朋友觉得有些不对劲。他的马在第一场比赛里以半个马身的长度领先通过终点时，他很异常的居然不为所动。他的朋友们诧异地看着他。
这一天对伯爵来说实在灰暗已极。他根本没有办法专心听任何人说任何话。
他还是无法相信黛梅莎真的说到做到，不再和他见面。她礼拜四所说的都是真话。
次
马赛结束后，伯爵匆匆赶兰庄，心内充从未有过的奋兴期待。他确信黛梅莎一定会在晚餐后到草本花园来会他。他坚持晚餐要提早开始，使他的客人们十分讶异。他又很技巧地帮每位客人安排了牌局，当然，除了他以外。
这样他就可以随意漫步了。他带著平常闲散的神情，步入园子。
坐在覆著金银花的树下，他等了又等，终于明白黛梅莎不会再和他在一起了。
他很确定，如果她真心要避开他，他就绝不可能再找到通往密道的路了。他焦虑地想着，要如何才能再跟她联络。
他在
上苦思。他晓得，若是向他哥哥或嬷嬷说他们见过面，会被她认为是出卖她，她绝不会原谅他的。他还有什么办法呢？
礼拜五那天，他发现在拥挤的人
里根本无法认出任何人。如果黛梅莎决意要躲起来，那么要在人
汹涌的马场四周找她简直比大海捞针还难。包何况，马车、篷车、拖车等的数量，比起刚开始的时候又多了许多。
“我要怎么办？我怎么办呢？”他一遍又一遍地自问。
他觉得生平第一次，不但他的好运进摒弃了他，连他独步脂粉圈的吸引力也消失了。
向来，只要他看上眼的女人，他都毫不费劲地就能登堂入室。居然有人在他示爱之后还拒绝他，躲避他，真是一次从未有过的，非常不愉快的经验。
对其他任何一个女人，他都有自信，只要他求
，迟早她都会降服。可是，黛梅莎却不同。她是这么样的与众不同。他驱车回兰庄，意识到自己正在耽心，也发现自己从未如此忧烦过。他怕他真的会
不得已的离开兰庄，从此再见不到她。今早出发时，他很确信至少可以在一个地方找到她。在第二场火鸟出赛之前，她一定会去上鞍间看它。
他看到亚伯特在那里，正和老马夫说若话，还祝骑师杰姆好运。
可是，放眼望去，在四周来看马的人里，他找不奢那张深刻的、有著大大紫眼睛的脸庞。
昨晚，黛梅莎没有如他所想地到树下会他。他
声气地告诉自己：我是个大傻瓜。他怎能确定自己不是被兰庄的神秘气氛所
？被那弯曲的密道和她幽灵似的出现所？才觉得她比真正的她更可爱，更令人渴求？他马上明白，这些疑问都只是籍口，反而
了他的真正感情。黛梅莎比他从前有过的女人都重要得多，也有意义得多。如果要他花费一生的心力来找寻她，他也愿意。明知她近在咫尺，偏又远若天边，真是令人又急又怒。她就在这房子的顶端，却被一圈无法等及的防御紧紧守著。
他觉得越发气馁。她只不过被那些弯曲的密道隔开了而已，他却一点办法也没有。
他发现连马儿都无足轻重了。伯爵决定在第三场比赛后就回去。
他很清楚，群众太多，在最后一天清场要比之前困难得多。第四场马赛可能拖到六点，甚至更晚。
他没有跟朋友打招呼，就毅然决然地走向四轮马车。他晓得没有什么人会注意到他的离开。
柄王陛下从星期四以来就没有参加赛马了。不过他的皇室包厢倒是交给几个亲近的朋友使用，里头仍是香槟不断，就像他在场时一般。
不过，伯爵却从午餐就滴酒未沾。他觉得自己必须保持头脑清醒，才能想办法解决目前看起来几乎无法解决的问题。
他找著了马车，正准备坐上去。杰瑞·兰斯顿把他叫住。
“您不会这么早就走吧？大人！”
这位年轻人。刚庆祝完火鸟的“一半”胜利，脸上涨得红红的。伯爵突然想到，黛梅莎不会希望她的哥哥再沈
下去。因此，他带著异常的关怀，回答说：“是的，我要早些走免得待会儿挤，你何不顺路跟我一起走？”
这个邀请，甚至是年纪大点，更有地位点的人都无法拒绝的。
大家都晓得，伯爵对同伴一向是颇为
挑细选的，特别是和他一起骑马或驾车的同伴。杰瑞一时间竟不知如何回答。伯爵上了马车，他才结结巴巴地说：“我…我很荣幸，大人。”
伯爵没等他翻身入座，就拉动了马。金姆从后头跳上来。
他们通过铁门，驶到大路上。
路上穿著工作服的乡下苦力和伦敦来的骗子混混，正在比角力。
杰瑞在车上向碰到的朋友打招呼。他们很惊异地看着他和伯爵通过，目送他们驶离通往伦敦的大路，转入赛马场后头的小路。
杰瑞瞥了伯爵一眼，很惊讶地发现他的面色
沈。他在想，是不是有什么事情惹恼他了。事实上，伯爵正在思量，要怎么样才能再接近黛梅莎。
他住进兰庄一个星期了，现在才问他是否有个妹妹，似乎嫌迟了些。
也不可能跟他说：“我见到你妹妹了，很想再看看她！”
可是，如果他什么也不说，他晓得，他就应该和他的朋友一样，准备今晚离开，最迟也拖不过明天早上。
契尔和伦斯基已经不回兰庄了。他们今天一早去赛马场之前，就向他们道别过了。
洛夫要回伦敦，只会回来拿旅行用品。
伯爵等著杰瑞·兰斯顿随时问他何时离开，却不晓得该如何同答。
“我一定得见黛梅莎一面！我一定要见她！”他想着。
不过，他很确定，就算他食言，让她哥哥去修土房请她下来，她也很可能会拒绝的。
“天哪！我能怎么办呢？”他沮丧地想着，几乎变成一种祈祷了。
突然，他看到她了，就在他们前方，坐在一辆老式的小马车里。
其实他先是看到嬷嬷。她
直的脊梁，常年穿的灰棉布裙，配著白色的领子和绉摺，一点儿不会错。她头上戴著一顶黑色的草帽，遮住了脸，不过，伯爵认为她到那里他都认得。一个仙女似的身影就坐在她身旁。
黛梅莎身穿白裳，小巧的帽子上缀著一圈白色小花。
伯爵猛然醒悟，这是他梦寐以求的机会，他只要跟身旁的年轻人说：“嘿，前头不是你的老褓姆吗？和她在一起的那个女孩是谁？”
伯爵又如释重负般得意地想，他的运气还在。这想法似乎把他从绝望的深渊又提升起来。
似乎漫漫黑夜里又突然地
入了阳光，他的手指紧紧握住缰绳，放慢速度，怕万一路突然宽起来，他就只得超过那辆小马车了。然后，事情在一刹那间发生了。
一个高墙后头的转角处，突然冒出一辆驶得飞快的马车。驾车的是个红脸的中年男子，显然灌
了黄汤。黛梅莎的小马车正在路中央。他
面冲来，根本无法避开小马车。他极力地调转马头，以免发生意外，可是他拖车上的一个轮子和小马车的轮子卡住了。小马车翻了过去。
伯爵控制住自己的马，惊骇地瞪著小马车翻倒在路边，车上的白衣女孩被抛出车外。
一切发生得太快，根本来不及叫一声，更别提问问发生了什么事。
伯爵以高超的驾驶技术把马拉离现场。那两匹刚才跑得飞快的马儿正在嘶呜踢腿，被卡住的轮子困在那里无法动弹。
拖车的马夫开始大声吼叫咆哮，伯爵把缰绳交给杰瑞·兰斯顿。
“拿著！”他厉声说。
他从车上跳下，在杰瑞和金拇明白发生了什么事之前，朝小马车跑去。
黛梅莎从小马车上飞出，越过路边茂密杂草，落在另一边的乾沟里。
伯爵弯身下去，把她抱起来。她的帽子掉向后头，帽带还击著。
他望着她小小的脸庞，深
的睫
映著自皙的皮肤。霎那间他惊恐万分，可能她已经死了。这种惧怕似利刃穿
。然后他看到她前额的瘀伤，晓得她只是被震昏了。他单膝跪著，把她紧抱在怀里。嬷嬷跌在草丛里，这时站起来，说：“黛梅莎小姐！哦！我的乖宝贝，你…怎么啦？”
“没有关系的，”伯爵安慰她说“她一定撞到石头了。不过我想骨头没有断。”
嬷嬷的黑草帽偏在一边，站在那儿，很
惘的样子。也许，生平第一遭，她有点儿不太相信自己。在她身后，金拇正尽力从混乱中整理出一些秩序来。
不知从那儿冒出来的人帮著把卡住的车辆分开。那个红脸汉子的马夫已把马控制住。拉著小马车的老马漠不经心地半躺下来，开始啃草。
伯爵把黛梅莎抱起来，走向自己的马车。不用他吩咐，嬷嬷跟在他身后。
杰瑞好不容易稳住伯爵的马，在他们走近时探出身于，焦急地问：“她受伤了吗？那该死的笨蛋怎么可以开得这么快！”
伯爵没有回答，只向嬷嬷说：“你能爬到后座去吗？”
“我想可以，大人。”
她爬入后面的座位。
伯爵小心翼翼地把黛梅莎抱在
前，她的脸靠著他的肩。伯爵坐上之前她哥哥坐的位置。“她受伤不重吧，是吗？”杰瑞问。
伯爵没有忽视他话中的关心，回答道：“我想她是被撞到了，受了震
。我们一同兰庄，就马上去请大夫来。”“我可想让那个白痴知道我的想法！”杰瑞咬牙切齿的说。 M.SｓvVｘS.cOM