织随著仆人走到西厢房，在行进的路上穿越一座花园，便停下脚步观赏庭园之美，倾听淙淙的
水声。“小姐，房间还没到呢！”仆人大翻白眼，不怎么
这突来的客人。“你先下去吧，我自己找路。”
织笑了笑，眼睛还是转向林园的方向，仆人没辙，只好先行告退。待仆人离去后，
织总算可以好好放松自己，欣赏眼前的美景。她倚在廊柱上看了一会儿，整个人都被庭园中的假山假水吸引住，甚至忘了时间。
不知道过了多久，她才发现身后多了一道人影，是位白发老人。
“打搅了，姑娘。”白发老人的步伐轻盈，转眼间就移至
织面前，面带微笑地看着她。“您言重了。”
织也回他一个笑容。“姑娘千里迢迢远从京城而来，想必一定累了吧。”老人还是一派慈祥，仍对她微笑。
“是累了。”
织的笑容也没停过，总觉得这个老人好和气。“呵呵，
织姑娘还是这么和气，难怪东方老爷放心将羽梦馆
由姑娘管理，果然有他的道理。”白发老人意外地来上这么一长句，吓了织一跳。“您…知道羽梦馆？”除了惊讶之外，
织亦觉得奋兴。单瞧方才众人的表情，她还以为没有人晓得呢。“当然知道。”老人理所当然地回答。“羽梦馆是京城里最大的布庄，由东方老爷创立。而东方老爷又育有四女，各个貌美如花且身怀绝技。老大善织，无论是多困难的织法都难不倒她；老二
于染工，传说再难辨识的花
她都能分辨得出来，也都有办法套染；老三于描绘，尤其长于画绘及设计夹缬的雕花，是千年难得一见的画绘好手。至于老四虽没三位姊姊的才能，算盘倒拨得比谁都，是羽梦馆不可或缺的大将。老夫可曾说错？”老人绵密的一大串说词，听得
织睁大眼睛，拚命点头。看来这位老人不只知道羽梦馆，还对坊间的传言倒背如，真难为他了。“您对羽梦馆的事儿还真清楚…”她才要赞许老人，随即想到一个问题。羽梦馆里有这么多人，他是如何认出她的？
“请问老文人，您怎么晓得我是
织？”她不会无聊到问他为何知道她的名字，夏秋冬四姊妹在京城里算是小有名气，他既然知道羽梦馆，理所当然也听过她们的闺名。“很简单。”老人笑着说。“凡是京城里的人都知道，羽梦馆里就属
织姑娘最笑脸人，脾气最好，我一看便知晓。”“原来如此。”
织微微一笑，大方地接受老人的赞美。“
织姑娘，老朽有一请求，不晓得织姑娘是否能答应老夫。”不待织多问，老人话锋一转，转而直接要求织。“好。”
织直觉地点点头，也不管人家是否会把她卖了。“咳咳！”老人反倒被她的干脆吓了一跳，咳了几声。
“呃…
织姑娘，你不问我什么事就贸然答应我，会不会太爽快了些？”要是他心怀不轨，岂不完哉。会不会太爽快些？不会啊！她在家里都是这样子的呀，否则夏染和冬舞成天吵个不停，秋绘又十多年未曾开
说话，她不劝架谁劝？“您有什么请求，尽管吩咐就是，小女子自当尽力做到。”
织甜甜一笑，一点也不觉得有什么不妥的地方。她说好说习惯了，要她拒绝那才困难呢。老人奇怪地盯著她，过了好半晌才摇摇头，自灰袍中取出某样用布块包著的东西。
“其实老夫的要求对于
织姑娘来说，应当不是一件难事。”他边说边打开布块，上头躺著一叠
糙的纸张。“这是…？”
织移过视线观看老人手上的东西，由其中窥得大片笔墨，似乎涂染著某些复杂的线条。“这是织谱。”老人一点也不讶异
织眼中陡然升起的光彩，只有行家才会对自己的所长狂热。“织谱？”
织的眼睛亮了一下，随即想起某事。“难道这就是…”不会吧，有这么巧的事。
“呵呵，
织姑娘误会了。”老人连忙阻止她胡思
想。“这不是『织化掌谱』，只是一本普通的织谱。但碍于其中的织法繁复，一般织坊根本织不出来。恰好今在此巧遇姑娘，所以才会想到拜托姑娘为老朽完成多年心愿，并非姑娘想像中这般复杂。”语毕，老人递上手中的东西，
织接过一看，果然是织谱。只不过这织谱的织法相当特别，需以罗织机跟提花机互使用，才能将它完整织出，而且花本亦需采花楼花本，才能织得漂亮。这真是她这一生中碰见最大的挑战，她一定不能放弃这个机会。
“我答应你，老丈人。我一定会尽力完成这织图，不会令您失望。”
织奋兴地握紧织谱，连声保证。“谢谢你了，
织姑娘。”老人笑
地看着她，目光深沈难测。“您什么时候要来拿成品呢，老丈人？咱们现在先说好，我好先赶给您。”而她已经迫不及待想动工了。
“不急，时候到了我自然会来。”老人打哑谜似的再看
织，彷佛在思考些什么。“可是…”
“老夫先告辞了，这织谱你先收好，别让人看见。”离去之际老人又不放心的
代一句。“还有，千万别对任何人说起今天的事，就算是靖堡主也不能说。”“好。”
织照例又是一个好字，老人这才放心，如烟般的消失。“老丈人…”
很快地，
织发现自己叫也是白叫，老人早一溜烟不见人了。好怪哦，这些江湖中人。
织耸耸肩，看看手中的织谱，赶紧将它收起来纳入宽袖内，脑中已经开始想像提花机运作的模样。三梭、五梭，两梭轻、一梭重…
织边转身边
念上织的方法，未料会碰上一堵人墙。“哎哟！”她撞疼了脸，觉得鼻子都快扁塌了。
“你在这里做什么？”靖轩不悦的声音自
织的头顶传来，她抬头一看，不期然看见他的脸。“欣赏风景。”她
撞扁的鼻子，将它拉回原位。靖轩不明就里地瞪著她，觉得她的动作好像白痴。
“这儿的风景有什么好欣赏的，笨！”他越看她越觉得生气，怎么这个女人这么不害臊，一直盯著他瞧。
“我的脸上长了什么东西是不是，要不然你怎么一直盯著我看？”靖轩难以克制地低吼，全身的火气都快被她点燃。
织摇摇头。“我只是觉得你的脸长得很像织谱，很好玩。”她不怕死的实话实说，果然引来一阵狂吼。“我的脸长得像织谱！”这是哪门子说词？靖轩气极。“你说，我的脸哪一点像织谱了？”今天她要是不把话说明白，他非将她用丢的丢回京城不可。
“嗯…这么说好了。”她偏头想了一下。“你的眼睛大而明亮，严肃中又带孩子气，像极了织谱中的眼纹；而你的鼻梁
直，恍若织谱中的直斜纹；至于你的
呢？宽阔而薄厚适中，又如织谱中的格跳纹。如此三种纹路织成一幅最宜人的织画，所以我说你的脸像织谱，一点也不假。”而且是最高级、最
人的那种。经她这么一说，靖轩也不知道这把火该往何处烧了。他长这么大，第一次被人说成长得像织谱，一般人都会用相貌堂堂来形容他，今天算是开了眼界。
罢了，别跟她计较。
他才刚想宽大为怀，不期然又想起之前落败的事，火气迸然又起。
“你一定很得意吧，三两下就摆平了一件武林大事。”靖轩越想越不甘心，想他堂堂一个堡主，说死说活都没用，最后居然还得沦落到用织布来解决问题，他不呕才有鬼。
“还好吧！”
织不以为意地说。“我只是希望大夥儿别吵架，坐下来好好谈。”他也希望大夥儿坐下来好好谈，但可从来没想到用比赛织布这一招。
“我还以为你是为了想留在这里才这么做。”毕竟靖家堡怎么说都是武林大家，况且他又身为堡主，不攀他攀谁？
“这…恐怕你误会了，我没打算留在这里。”事实上她
想家的。“你的意思是…你打算退婚？”靖轩咬牙切齿地吐出这一句，男
自尊深受打击。退婚？她能算过门吗？他们根本连天地都还没拜过，哪能算夫
。“呃…这我还没想过。”她只是觉得回家的感觉很好。
“不用想了。”靖轩气极。“就决定退婚好了，反正你也不想留在这边。”
反了，一切都反了！原本该是他大声吼著要退婚，怎么反倒成了被抛弃的人？不过…谅她也只是说说而已，哪名女子不盼望乘龙快婿？
“好。”没想到
织果真爽快地答应，差点没有把靖轩的血管气爆。“很好，现在我就送你上轿子，愿老天保佑你一路平平安安回家！”混帐！事情怎么变成这样，他的男
自尊哪去了？“那我现在就去收拾行李…”
不对不对，她现在不能走，她答应那个老人要替他完成织谱，而且两个月后还得兼做裁判，走不得。
“我不走了。”
织突然一个转身，又碰上一堵人墙，而且这堵人墙的脸色很难看。“你说什么？”靖轩双手握拳、额暴青筋不悦地问，他怀疑他的耳朵出了问题。
“我说我不走了。”她试著解释。“你忘了两个月后，大夥儿会再聚集于此举行织布大赛，届时我是裁判，所以我不能走。”
她不说他倒给忘了，都怪她出的鬼主意！
“既然你想死赖在这里，就别怪我没事先警告你，我不会把你当
子看待。”顶多当她是个隐形人。“好。”她点头。“你要怎么看待我都没关系，只要给我一台罗织机和一台提花机，我就心满意足了。”
织出人意表的回答，又是
得靖轩哑口无言，照例想拿椅子砸她。“随便你，失陪！”他大手一挥，脚跟一旋，又负气而去。
织一头雾水地看着靖轩的背影，脑中闪过一个想法…或许“武林仲裁者”这个角色，该换人做做看了。
**
混帐女人！
在大厅中的靖轩烦躁地踱步，
含怨恨的脚步重重地踏在坚实的地上，似乎在和地面比谁比较坚持。相形之下，刚进门的靖齐脚步则是轻盈得让人想踹一脚，都怪这个该死的兔崽子，无端扛了个大麻烦回家，还一副不干他事的模样。
“别瞪著我，老哥，你怨恨的样子很难看。”靖齐神清气
地挑了张椅子坐下，二郎腿跷得半天高。“我不瞪你瞪谁，难道瞪老爹？”靖轩抱
多瞪他两眼，顺道斜瞄红檀桌上的神主牌位。他们的爹五个月前刚去世，临死前留给他一个无法躲避的大灾难…允婚。“你本来就该怪爹，是他亲口允诺这桩婚事的，可不是我。”靖齐摊开双手大喊冤枉，无辜的眼也和靖轩瞥往同样的方向，
怀心事各自叹息。兄弟俩不由自主的共同回想起半年前，靖轩被宣告死刑的那一天。想当时他们兄弟三人就像现在一样坐在花厅里品茗，庆幸终于可以捞得一天清静的当头，他们的爹竟然喝得醉醺醺回来，嘴上笑呵呵。
他们都不知道爹在笑什么，但直觉得大事不妙。他们的爹平时不喝酒，一喝酒便出事，最有可能发生的事就是又把什么给卖了。
“爹，你是不是又卖了谁？”靖轩三步跨作两步连忙扶住他爹摇摇
坠的身子，没齿难忘他爹上次喝醉酒的可怕经验。前一任的靖堡主醉眼惺忪地把手上的状纸交给他的大儿子，
儿忘了上回他才糊里糊涂卖了他老婆的事。靖轩接过状纸一看…差点没昏倒，他爹真的又把人给卖了，只不过这回遭殃的人是他！“你知不知道你干了什么好事！”靖轩原本握著他爹的手，改为扭住他爹的领子，像对待仇人般咬牙切齿。“知道呀！”他爹咧嘴一笑。“不就是帮你订了门好亲事嘛。”干啥额冒青筋。
“你、你还敢说！”靖轩的拳头越勒越紧，靖齐和排行最小的靖伟只得赶忙趋前，一人架住一边拉开他，免得他失手勒死他们的亲爹。
不能怪他们的大哥有这种举动，上回他们的爹爹喝醉酒，居然把他们的娘给卖了。这若是发生在一般状况还好解释，大不了赔钱了事。问题就出在他们的娘亲已死，对方又死咬著不放，
得他们只好把亲娘的神主牌位丢给对方，要对方回家阿弥陀佛早晚各念三次，祈求一家大小平安。事情当然就在喧哗中结束了一场闹剧，但是从此以后兄弟三人便
止他们的爹爹喝酒，没想到他竟又犯了。“我要掐死你！”
靖轩狂吼，靖齐和靖伟狂拉，他们的爹爹狂笑，疯狂的记忆至此终止。
“真是一团
啊！”靖齐摇摇头，对于半年前那一场烂帐记忆犹新。“没错，事情已经够
了，你居然还给我
来个麻烦的女人。”显然靖轩也没忘记多少，脸色就和当时一般惨绿。“这事不能怪我呀！”靖齐笑开。“本来你就该上京去
娶人家，老是假装没发生这件事，一直做个缩头乌
也不成哪！”靖家堡又不是卖乌的。“话说得好听，被卖掉的人又不是你。”都怪他爹不好。“本来这事大夥儿忘了也就算了，你干么吃
撑著自作聪明跑去亲？”还害他落个被气死的命运。“其实情形还算好嘛，大哥。”见他大哥的头顶快冒火，靖齐来个好言相劝。“我倒不觉得我是自作聪明，你瞧瞧大嫂，不是三两下就摆平了一桩武林大事？”
所以说误打误撞有时也是好事，眼下便是一例。
怎知他不提还好，越提越糟。
“吠完了没有，要不要我替你再多叫两声？”靖轩冷冷地打掉他二弟的自鸣得意，恨不得杀了他。“那娘们出的馊主意根本是荒诞不经，你居然还为她叫好？”敢情是大夥儿都得了怪病，一味护著她。
“大哥，你这话说得就太不公平了。”靖齐连忙为
织叫屈。“嫂子出的主意哪点荒谬啦？要不是大嫂英明，此刻你还杵在前庭抱著头发烧哩。”就光凭她能问倒众人便值得为她加分，简直太神奇了嘛。靖轩被他二弟用话这么一堵，火气都不知道该往哪儿消了。虽不甘心，但他二弟说的倒也是事实，多亏那娘们多事，否则此刻他哪能安安稳稳地坐在大厅上和他二弟吵架，恐怕早被江湖上那一班人气坏肠胃了。
不过…
“你不要嫂子嫂子拚命的叫，我们都还没拜堂呢！”即使承认他二弟说得有理，靖轩还是不甘败阵。
“那就想办法拐她拜堂呀，反正这事又赖不掉。”靖齐顺口接说。
这倒是，靖轩不得不承认。
回想半年前他差点掐死他老爹的同时，便曾想尽办法追查和他爹
换婚状的老夫妇，无奈对方的行踪飘忽，让他就算是想退婚也没著落。“大哥，你不要老是心存芥蒂嘛！我看大嫂人也
好，不但人长得美，脾又温顺，怪适合靖家堡的。”尤其她的笑容又那么甜美，根本已经到了凡人无法挡的地步。对于他二弟的说词，靖轩一时无言以对。其实他并不是对她的长相有意见，对她甜美的笑容也和众人一样无力抵抗，只不过男
的自尊一时拉不下来…“老哥啊！有花堪折直须折，莫待无花空折枝，你不要等到人家不甩你才来抱头痛哭，到时我可不同情你哦。”像他这么灵活的人竟然有如此死脑筋的大哥，实在是…唉！
“谁需要你同情。”懒得理会他二弟那张扭曲的脸，靖轩干脆冷哼坐下，算是勉强同意他的话。
靖齐见良机不可失，连忙推波助澜，更加用力一把。
“大哥，嫂子帮了你这么一个大忙，你都没有去看看人家，说声谢谢，未免太说不过去了吧！”靖齐彷佛确定靖轩一定会听他话似的边说边点头。
“别点了，我去就是了。”靖轩硬声答道，及时解救他二弟快点歪的颈子。
“快去呀！”靖齐
出一个欣慰的笑容，暗暗点起一炷香告慰爹亲他老在天之灵。靖轩恨恨地丢下一个怨毒的眼神，随即转身而去，往
织临时居住的西厢房走去。而他身后的靖齐则是乐得跟什么一样，连忙命下人备马，赶著进城去把连在外的靖伟拎回来，一起庆祝这大好消息。臭著一张脸的靖轩，可一点都不觉得这事有什么好值得大肆庆祝的。事实上，他呕死了，发号施令的位置被人抢了不说，还得低声下气跟抢匪说谢谢，教他如何咽得下这口气？
他正想痛捶敌人的门板
恨，未料房门竟然自动打开，害他的美梦成空。“啊，是你呀？”正推开房门的
织不期然地瞥见一具倾斜的体身和面而来的铁拳，纤
一弯三两下就躲过这飞来横祸，抬头笑得跟仙子一样。哼，平衡感不错，越来越适合在武林中混了。
“是我。”靖轩心不甘情不愿地收起拳头，瞪著她。
这娘们还真爱笑哪，老是笑个不停。
“有事吗？”面对他的瞪视，
织一点也不以为意，仍是一迳地微笑，眯起一双美眸仔细研究靖轩的表情。“呃…我…咳、咳。”扯到来意，靖轩的脸扭曲得更厉害了，刚毅的脸上浮现出一层薄薄的红晕。织带笑的眼睛，倏地因他脸部表情的骤然改变而亮了起来。“咳咳，我来的目的是…”
“先失陪一下！”
一阵清脆奋兴的声音，就这么硬生生地打断靖轩好不容易才凝聚起来的谦卑，接著她的人影就不见了。搞什么鬼？靖轩莫名其妙地看着当他的面甩上的房门，不明白他为何连一句话都还没能说即吃了闭门羹。可恶！
愕然清醒的靖轩脸色瞬间
红，残暴的十指握得喀喀作响，正想一脚踹掉臭娘儿们的房门时，织又忽然开门，脸上带著春风般的笑容，让他刚起脚的右腿就这么悬在半空中。“咦，你在练拳脚吗？”
织不明就里地垂看靖轩悬在半空中的腿，颇感兴趣地问道。他当然是在练拳脚，他还立志踹死她这个神经兮兮的女人哩。
“没有，刚好脚
筋。”靖轩脸部搐地收腿，发誓早晚有一天会被她气死。“是吗？”
织一脸好奇地盯著他的右腿看，怎么也瞧不出端倪。“喂，你别老是盯著人瞧行不行？”一会儿瞧脸，一会盯腿，一点都不害臊。
“抱歉。”
织嘴里是这么说，眼珠子还是转不停，得靖轩只好想办法转移她的注意力。“你方才匆匆忙忙地跑出房门，有何急事？”他直接跳过自个儿何以来访那桥段，转个弯问她。
经他这么一提，
织才收回直盯著人瞧的视觉，对著他微笑。“也没什么，只是想托你找个人陪我进城买机具而已。”“买机具？”靖轩一头雾水。
“是呀，你忘了我曾拜托你给我台罗织机和提花机，可我等了两天一直不见踪影，我实在等不下去了，只好决定亲自上街采买，这样会比较快一些。”白发老人给的织图可不好
，还有花楼花本的纹样也必须细细描绘，很耗费时间的。然而靖轩可一点也不了解她在急什么，更不了解她口中说的那些机具是个什么玩意儿，但他知道这是他无法推却的责任。
“我不知道你在说什么。但是我会带你去买这些鬼东西。”他投降，谁较她好死不死正好是他的未婚
。“啊，你要陪我去吗？”对于他慷慨的允诺，
织有些惊讶。“其实你大可不必空陪我，让靖齐陪我上街就行…”“我说了，我、陪、你、去。”靖轩咬著牙一个字一个字地吐出，并以最可怕的眼神打断她温柔的体恤。“你要自已
闯我没意见，但别妄想靖齐有空陪你到处逛，他是靖家堡的总管，很忙。”其实他最忙的事也不过是把靖家堡搞得一团糟，可靖轩就是不，脑中拒绝闪过织和靖齐走在城里有说有笑的念头。“那就麻烦你了。”
织点点头，颇能体恤她小叔的境况。掌家的为难哪，否则冬舞也不会成天抱怨个不停。就这样，靖轩再次败阵再她人畜无害的温柔笑意和识大体的表现下，不得已臭这一张脸，陪她一起进城购买他不懂的东西。
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