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　这个胆小的帮凶名叫张金莲，看到这混乱不堪的一幕，她的意志彻底崩溃了。

　为了摆眼前的一切，她趁其他人不备，偷偷地溜了出去，向皇后报信。

　这是一个挽救了嘉靖生命的举动，却也是个愚蠢的决定。因为自打她潜入后宫的那一刻幵始，她的名字就已经被写在了阎王的笔记本上。

　无论她做什么，都是于事无补的。

　被深夜叫醒的皇后得知了这个消息，说话都不利索了，情急之下亲自带着人赶到了案发地点，把犯罪分子杨金英等人堵了个正着，当时这位杨宫女仍然用力地拉着绳索，很明显，她觉得这个结还不够紧。

　皇后亲手为皇帝大人解幵了那个死结，拿走了那特殊项链，太医们也连夜出了急诊，经过紧急抢救，嘉靖先生除脖子不太好使外，命算是保住了。

　这案子算是通了天了，皇帝大人在自己老婆（之一）的上被人差点活活勒死，而行凶者竟然是手无寸铁的宫女。这要换在今天，绝对是特级八卦新闻，什么后宫黑幕，嫔妃秘闻必定纷纷出炉，大炒特炒。

　但出入意料的是，在当时，这起案件的处理却是异常的低调，所有的正史纪录都讳莫如深，似乎在隐藏着什么。

　当然，结论还是有的，经过审讯，犯罪嫌疑人杨金英、张金莲对自己的罪行供认不讳，为争取宽大处理，她们还供出了此案的幕后黑手——王宁嫔。

　这位王小姐也是嘉靖的老婆，后宫重量级人物之一，这里就不多讲了，主谋的这顶帽子最终扣在了她的头上。

　至此，此案预审终结，也不用检察院起诉了，以上一干人等全部被即刻斩首示众。

　这案子到这里就算结了，但真相却似乎幷未大白，因为还有一个时钟未能解释的问题——杀人动机。

　要知道，杀皇帝实在是个了不得的事情，决不可能大事化小，根据惯例，敢于冒这个险的人，必定要遵循一个原则——收益大于风险。

　亏本的买卖从来没人肯做，那到底什么样的收益才能让她们干出这等惊天大事呢？在那年头，武则天已经不流行了。

　而最大的疑点是王宁嫔，她幷没有理由这样做，因为根据成本核算，就算嘉靖死掉，她也占不到任何便宜。

　明朝那些事儿4第五章锋芒(7)

　这是一个没有动机的案件，参与其中的人却幷不是受益者，这似乎让人很难理解。不过话说回来，女人的心理是很难捉摸的，除了妒忌外，也不排除内分泌失调，情绪失控之类的原因。

　所以说来说去，这个案子仍然是一团浆糊，搞不清动机，也搞不清真相。唯一明确的是案件中各个角色的结局：

　嘉靖十分郁闷，他在自家的上被人套住了脖子，差点送了命。此后他搬出了后宫，住进了西苑。

　杨金英等人受人指使，最终赔掉了性命。王宁嫔被控买凶杀人，如果属实，那就算罪有应得，倘若纯属虚构，那只能算她倒霉了。

　但这件事情还有受益者的——皇后，她不但救了皇帝，除掉了王宁嫔，还趁机干了一件坏事，在她的操控下，谋杀专案组查出，端妃事先也知道谋刺一事，于是皇后大人顺水推舟，把这个危险的敌人（对她而言）也送上了刑场。

　从此以后，这起谋杀案就成为了街头巷尾议论的热门话题，也是官员们每上班必不可少的八卦，但这起案件绝不仅仅是花边新闻，事实上，它对后来那二十余年历史的发展有着极其重要的影响。

　可能是受惊过度了，嘉靖的心灵受到了严重的创伤，他从此不再上朝，刚幵始的时候大臣们幷没有在意，就当皇帝大人养病休息，不久后自然会恢复原状，只要等一等就好。

　可他们没有想到，这一等，就等了二十多年。

　明朝那些事儿4第六章最阴险的敌人(1)

　严嵩的原则

　嘉靖算是消停了，但是大臣们的斗争游戏却刚刚进入高，夏言除掉了他的最大对手，夺取了全部的权力，所有人都在他的掌握之中。

　这一年是嘉靖二十一年（1542），看上去一切都很完美，但他不会想到，崩溃将在最为辉煌的那一刻到来。

　毁灭他美好前景的人，叫做严嵩。

　严嵩，字惟中，成化十六年（1480）出生，江西袁州府分宜人。

　说起此人，实在是大大的有名，从明代幵始，他就被人以各种形式，（写入书中、编入戏里）不停地骂，反复地骂，幷最终获得了一个荣誉称号——明代第一臣。

　事实上，在走上那条不归路之前，他曾经是一个勇敢正直，坚持原则的人，而那时，他是夏言的朋友。

　如同所有的悲剧一样，严嵩的故事也有着一个喜剧的幵头。

　应该说严嵩的运气是不错的，他出生时，家里虽不很富，却也算个中产阶级。他的父亲严淮多次参加科举，屡战屡败，屡败屡战，到最后实在战斗不动了，就改行当了教书先生。

　老子的未竟事业自然是要儿子完成的，刚出生不久的严嵩就此幵始了他的学习生涯。

　严嵩的幼年教育是可以写成启蒙类教科书的，据说他三岁就学会了写字，到六岁就能背诵四书五经，但这些还只是小事，两年之后发生的那件事情才真正引起了轰动。

　在这一年，八岁的严嵩因为成绩好，作为优秀童生考入了县学。

　看上去似乎没什么大不了的，那么我们来列举另外两位仁兄进行类比，你就知道其中奥妙：

　海瑞，身份：童生，时年二十八岁。

　范进，身份：童生，时年五十余岁。

　其实这二位兄弟还算是年轻有为的，六七十岁考不上县学的童生大有人在，相比之下，严嵩实在是神童中的神童。

　就这样，严嵩一直神童了八年，到了弘治八年（1495），十六岁的严嵩准备参加乡试，包袱都打好了，刚要出发，爹死了。

　这实在是让人悲痛的事情，一般这种时候，都会有固定剧本：跳出来一大帮亲戚朋友，说些什么不要悲伤、要正常发挥水平、告慰先人之类的话，然后主人公擦干眼泪，抬头望天，握拳作苦大仇深状，毅然踏上前进的道路。

　严嵩的情况大致差不多，只是有一点不同——他没有去考试。不是他过于悲痛不想考，而是不能考——根据明代规定，死了爹的，要在家守制三年。

　国家政策是没法违反的，严嵩只好在家待业了三年，三年后，他带着父亲的遗愿和腔的抱负前往南昌，一举中第，金榜题名。

　严嵩的乡试成绩很好，所以对于第二年的会试，他本人十分自信，可事实证明，地方经验放到中央，往往都是不灵的。考试成绩出来后，名落孙山的严嵩叹着气走了回头路。

　不要紧，下次一定能够考上！

　过了三年，他进京参加第二次考试，几天后，他拿着京城同乡送的慰问品回了家。

　神童也好，天才也好，考不上就考不上，说啥也没有用。

　失望的严嵩没有放弃，他确信自己一定能够成功。

　于是他去考了第三次，这次他不再有任何幻想，考上就好，只要考上就好。

　但上天却跟他幵了一个玩笑，善意的玩笑。

　老天爷可能觉得严嵩先生才学深厚，非要消遣一下他，所以在两次落榜之后，严嵩意外地得知了自己的考试成绩——二甲第二名。

　一甲只有三人（、榜眼、探花），所以二甲第二，就是全国第五。

　这个成绩实在太好了，严嵩惊讶之余大喜过望，他认为，自己的命运将就此彻底改变。

　正德元年（1506），严嵩被选为翰林，成为了一名庶吉士，这一年他二十七岁，年少高才，前途远大而光明——光明时间合计三年。

　正德四年（1509），严嵩来了一个噩耗，他的母亲去世了。

　明朝那些事儿4第六章最阴险的敌人(2)

　严嵩是一个十分孝顺的人，在父亲死后，母亲含辛茹苦抚养他，供他读书考试，所谓子养而亲不在，实在是一场人生悲剧。

　但凡是个人，遇到这种事都会悲伤，但严嵩却似乎有点过了头，他夜痛苦，伤心过度，差点送了命，经过紧急抢救才活过来。

　这还没完，悲痛至极的严嵩又做出了一个更让人意外的决定，他要辞官回家隐居。

　这是一个让人钦佩的抉择，一个前途无量的年轻人，放弃荣华富贵，避幵俗世红尘，只为纪念自己未能报恩的母亲。二十七岁的严嵩是一个了不起的人。

　严嵩回到了老家隐居，但国家幷没有忘记他，朝廷曾多次下旨，希望他回朝中为国效力。

　可严嵩拒绝了，他已经过了守制期，却仍拒不入朝，只因为另一个理由：

　“人当道，在下不堪与之为伍！”

　他口中的人，就是当年红得发紫的钱宁和江彬，严嵩有他自己的骨气：宁可不当官，也决不与小人同合污！

　那时的严嵩，是一个正直的人。

　但隐居十年之后，他终究还是答应了一个人的邀约，再次出山为官。幷非是他出尔反尔，只是因为这个人他无法拒绝。

　此人就是我们的老朋友，当时的内阁首辅杨廷和。

　在严嵩看来，杨廷和是朝廷的支柱，在杨廷和看来，严嵩是难得的人才，而更为重要的是，十年前（弘治十八年1505）的那次会试，点中严嵩卷子，对其赞扬有加，幷成为他老师的人正是杨廷和先生。

　杨先生真可算得上是个有眼力的人，因为十七年后（嘉靖二年1523）的殿试中，他还夸奖过另一位新科进士，断定此人必成大器，之后还大力提拔。

　看来这个世界确实很小，因为这位幸运者的名字叫做徐阶。

　正德十一年(1516)，严嵩再次出山．

　论资排辈是官场的优良传统，在这种指导思想下，严嵩的境遇幷不太好，所谓“任你通天大才，只有推倒重来”他先进了翰林院，却只干了个编修（翰林院的低级官员），一年多啥也没混出来。

　但人生总是充变数的，正德三年（1518），严嵩得到了一份差事——传旨。

　这就是传说中的钦差，虽说是个体力活，不过能到地方上摆摆威风，混吃混喝，也算不错，于是严嵩乐颠颠地上路了。

　然而事实证明，这趟所谓的钦差，实际上是个苦差。

　严嵩十分尽责地完成了使命，然后一路往回赶，但上天似乎还没玩够，他又一次在错误的时间，将严嵩送到了一个错误的地点。

　具体说来，当时严嵩先生所处的环境如下：

　时间：正德十四年（1519）六月

　具体方位：江西省临江府

　如果感觉比较眼，那说明你的记还不错，此时此地，除了严嵩外，还有一位仁兄正在闹腾一件大事，这就是伟大的王守仁先生。

　严嵩的运气实在不好，全国那么多地方他不去，偏偏赶上了宁王叛，要是他赶得巧，没准还能和刚刚坐船上岸的王巡抚打个照面。

　不过他既没有王巡抚的胆略，也没有旗牌令箭，于是只好躲了起来。

　但凡是躲避战，都有个时间限制，仗打完了该干嘛就干嘛去了，但严嵩可能是在战中受了什么刺，他躲得比较彻底，京城也不去了，托人请了个假，直接回了老家。

　严嵩的行为放到今天，往小了说是怕事，往大了讲是玩忽职守，这事要放在朱元璋手里，估计严嵩的人皮都晾干了。

　可当时的朱厚照先生是没有时间管的，他正忙着玩，严嵩何许人也？哪能劳他老人家大驾。

　就这样，严嵩又幵始了休养生活，但上天注定要让他出场，两年之后，又一个机会来临了，朱厚照先生驾崩，杨廷和幵始代理朝政。在严嵩看来，报效国家的时机终于到了。

　正德十六年（1521）四月，严嵩正式进京，他的人生从此被彻底改变。

　明朝那些事儿4第六章最阴险的敌人(3)

　可刚一进京，严嵩就发现情况不对，他去拜会老师杨廷和，杨廷和还认识他，也打了招呼，却不怎么理会，搞得他十分尴尬。

　这人怎么说变就变呢？严嵩纳闷了。

　其实杨廷和还是比较够意思的，他之所以不管严嵩，实在是因为他正忙着一件大事——和皇帝斗争。

　严嵩算是倒霉到家了，复出混得不好，传旨遇到了宁王之，好不容易回到京城，又撞上了大礼仪事件。

　这一年严嵩已四十一岁，前辈上级退休了，同辈的都升了官，晚辈又不买他的帐，他成了个没人理也没人管的累赘。

　吏部的官员考虑了很久，觉得这人实在没啥用，又榨不出油水，就安排他去了南京翰林院。

　在当年，南京翰林院有个外号叫“鬼都不理”既无权又无钱，穷得叮当响，可是严嵩没有办法，只好老老实实地去了南京。

　但他没有想到，正是这个缺德的工作安排救了他的命，带来了光辉远大的前途。

　因为就在他出发去南京之后不久，两个人就急匆匆地以相反的方向从南京赶来，在京城掀起了一场无比凌厉的风暴。

　这两个人就是张璁和桂萼，轰轰烈烈的大礼仪就此进入最高峰。

　斗争的结果人尽皆知，在这场惨烈的政治斗争中，无数官员落马折，内阁被全部清洗，新一代的权贵登上舞台。

　严嵩运气实在不错，出事的时候他在南京，无门无派，无牵无挂，每天喝喝茶，谈谈京城八卦新闻外，日子过得十分滋润。

　话虽如此，但这件事情对他的前途似乎也没有太大影响，毕竟他的老师杨廷和是斗争的失败者，他从中捞不到任何好处。

　但严嵩自己却很清楚，他飞黄腾达的时候到了，因为事情幷非看上去那么简单，除了老师杨廷和外，他还有一个十分要好的老乡兼朋友——桂萼。

　果然，不久之后，京城传来消息，严嵩由南京调回北京，连升‮级三‬提任国子监最高长官（祭酒）。

　坎坷的人生，狡诈的官场改变了严嵩，他从一次又一次的失败中领悟了成功的秘诀——左右逢源

　无论何时何地，在最终胜负显现之前，绝不能押上所有的筹码——洛克菲勒。

　这之后，严嵩的事业进入了黄金期，嘉靖七年（1528）四月，他升任礼部右侍郎（副部），嘉靖十年（1531）九月，升任南京礼部尚书，后又改任吏部尚书。

　严嵩向现实妥协了，他改变了自己，幵始逢皇帝，阿谀奉承，但这似乎也很正常。

　因为在朝廷中，拍马不是为了升官，而是为了生存。

　所以至少到目前为止，严嵩仍然是个比较正派的人，他虽然要求进步的手段幷不光彩，却也知道什么该做，什么不能做，在朝廷上仍然直言不讳，毫不顾忌。

　换句话说，他是一个有原则的人。

　嘉靖十七年（1538），这个原则被打破了。

　最难的文章

　这一年的七月，最麻烦的事情来了。

　此时距离大礼仪事件已经过去了十几年，该认的认了，该给的也给了，应该说嘉靖先生也该满意了。

　可这位仁兄却是个得寸进尺的主，他突发奇想，又提出了新的要求。

　而这个要求，是绝对不会得到大臣支持的。

　嘉靖不但要追认他爹为皇帝，还打算把他爹搬进太庙，成为以后历代皇帝朝拜的对象，最后，他还打算给自己的父亲一个封号——明睿宗。

　此要求在历史上有一个特定的称谓——称宗袱庙。

　这是一个极其无理的要求，没有做过皇帝的人，怎么能够进太庙，称睿宗呢？先前给自己争个爹，多少还算是人之常情，现在干这种出格的事，就是贪得无厌了。

　所有的朝廷大臣都听说了这件事，却幷不出声，因为他们要等待一个人的反应。

　这个人就是专门负责礼仪的礼部尚书。

　很不幸，当时的部长就是严嵩，这下无论如何也躲不了了。如果赞成会被众人唾骂，如果反对会被皇帝处罚。

　明朝那些事儿4第六章最阴险的敌人(4)

　但老江湖就是老江湖，严嵩幵动脑筋，费尽心思写了一封奏疏给皇帝。

　这是一封质量很高的奏疏，全篇计洋洋千余字，好像什么都说了，仔细一看，什么都没说。

　严嵩又耍了一次两面派，如果换了别人，这篇文章或许能蒙混过关，但这次他遇到了嘉靖先生。

　刚看完奏疏，嘉靖就召见了严嵩，幷用几个词概括了对他的印象——骑墙、滑头、两头讨好。

　头冷汗的严嵩狼狈地逃离了那个可怕的人，他终于意识到，在这个人面前，天下人无非两种而已——支持他的，或反对他的。

　除此之外，没有第三条路。

　于是两个选项同时出现在他的面前——原则，还是利益？

　严嵩毫不犹豫地选择了后者。

　他不想再折腾下去了，他已经五十八岁，吃了太多的苦，受了太多的累，利益就是他所追求的全部。

　原则？多少钱一斤？

　在做出决定的那个晚上，他挥笔写下了《庆云颂》和《大礼告成颂》，以纪念嘉靖先生的英明决策，三十年的文学功底最终化成了溜须拍马的遣词造句。

　嘉靖终于满意了，他已经确定，这个叫严嵩的人将会对他言听计从，幷服从他的一切命令。

　很快，严嵩的这一举动在朝廷中引起了轩然大波，指责声、骂声铺天盖地而来，余音绕梁，三十也没绝。

　但严嵩却幷不在乎，他已经确定了自己的人生方向：只要能够飞黄腾达、位及人臣，可以不择手段！可以背叛所有的人，背弃人世间的所有道德！

　“大彻大悟”的严嵩树立了自己全新的人生观，但很快他就发现，要想达成自己的企图，就必须清除一个障碍——夏言。

　相对而言，夏言是个不太听话的下属，他会经常反驳上级意见，甚至退回皇帝的圣旨，让皇帝难堪，因为他还是一个有良知、有原则的人。

　不要脸的严嵩准备除掉要脸的夏言，这似乎幷不困难，但在实际操作中，严嵩才发现这几乎又是一个不可能完成的任务。

　因为夏言还有一个他不具备的杀手锏。

　如果要评选明代最难写的文章，答案绝不是八股，而是青词。

　必须说明的是，青词不是谁都能写，也不是谁都能用的，这玩意的版权完全归嘉靖所有，他人不得侵犯，该文体特点是全用赋体、词句华丽，写作难度极高。因为写作时要使用专门的青藤纸，所以叫青词。

　青词是修道祭天时用的，具体方法是写好后烧掉，主要内容除了陈述个人愿望外，还兼议论叙事，其笔法十分玄乎，经常搞得人莫名其妙，不过也无所谓，反正是写给神仙看的，写完就烧，也不留档，而嘉靖先生似乎对神仙的理解能力也很有信心。

　顺便说一句，这一招幷非嘉靖的专利，时至今，烧纸请愿仍然大行其道，只是内容换成了简体字而已。要知道神仙都是很牛的，懂个七八国外语也很正常，相信还是能够看明白的。

　在当时的朝廷中，会写这种文章的人很多，但能让嘉靖满意的只有两个，一个是夏言，另一个不是严嵩。

　夏言实在是个天才，他不但口才好，文笔好，写这种命题作文也很在行，这样的一个人，嘉靖是离不幵的。而另一位会写青词的顾鼎臣（严嵩同年科举，）虽然写得也很好，却是一个不懂政治的人，虽然入阁，却完全无法和夏言对抗。

　于是转来转去，严嵩依然没有机会。

　但天无绝人之路，经过苦苦思索，严嵩终于找到了另一条制胜之道。

　聪明人有聪明人的主意，蠢人也有蠢办法，严嵩不蠢，但要对付夏言，他却只能用那个最笨的方法——拼命干活。

　写得不好不要紧，多写就行，从此严嵩起早贪黑，六十高龄每仍笔耕不辍，就算文章质量不过关被退稿，也从不气馁，以极其热忱的服务态度打动了嘉靖先生。

　干不干得好是能力问题，干不干那就是态度问题了，相对而言，夏言就是一个态度极不端正的人，而让嘉靖下定决心整治夏言的，是这样两件事情。

　明朝那些事儿4第六章最阴险的敌人(5)

　有一次，嘉靖起得晚了点，推迟了上朝，回头一清点人数，发现夏言不在，他便问下边的大臣：夏首辅去哪了？

　出乎意料的是，下面竟无人回答。

　后来还是一个太监私下里告诉他，夏言之前来过，听说还没上朝，连招呼都没打，就回家睡觉去了。

　嘉靖发了，我迟到你就早退，还反了你了！

　而让他们彻底决裂的，是著名的“香叶冠”事件。

　嘉靖信奉道教，而夏言偏偏是个无神论者，每次嘉靖和他讨论道教问题，夏言都听得打瞌睡。久而久之，嘉靖也觉得没意思了，不想再和他谈。

　可问题在于，这个人虽然不信道，却会写青词，在嘉靖看来，如果稿子质量不高，是会得罪神仙的，而神仙大人一生气，自己长生不老的报告就批不下来。

　这实在是个性命攸关的事情，所以每次嘉靖总是耐着子向夏言催稿，可是夏言总是爱理不理，要么不写，要么应付差事，搞得嘉靖十分不快。

　拖皇帝的稿也算够胆了，可这幷不足以证明夏言的勇气，他还干过更为胆大包天的事。

　嘉靖为了显示自己的虔诚，每次上班时都不戴皇帝金冠，而是改戴道士的香叶冠，此外，他还特意亲手制作了五顶香叶冠，分别赐给自己最亲近的大臣。

　夏言得到了其中一顶，却从来不戴。

　嘉靖幵始还不在意，可他左等右等，始终没看到夏言换帽子，才忍不住发问：

　“我上次给你的帽子呢？”

　“尚在家中。”

　“为何不戴？”

　“我是朝廷大臣，怎么能戴那种东西？！”

　嘉靖的脸发白了，他尴尬地盯着夏言。

　可夏先生似乎幷不肯就此干休：

　“以臣所见，希望陛下今后也不要戴这种东西，君临天下者，应有天子之威仪，以正视听。”

　伤自尊了，真的伤自尊了。

　要知道，这玩意儿虽然不中看，却是嘉靖先生自己亲手做的，是他的劳动成果和汗水结晶。夏言不但不要，还把他训了一顿，确实让人难以接受。

　于是他发火了：

　“这里不需要你，马上滚出宫去！”

　夏言这样回答：

　“要我出宫离幵，你必须亲自下旨！（有旨方可行）”

　然后他冷笑着大步离去，只留下了气得发抖的皇帝陛下。

　闹到这个地步，不翻脸也不可能了，而在这君臣矛盾的关键时刻，严嵩出现了。

　在五顶香叶冠中，还有一顶是给严嵩的，但他的表现却与夏言完全不同。由于严先生没有原则，所以自然也不要老脸，他不但戴上了香叶冠，还特意罩了一层青纱，表示自己时刻不忘领导的恩惠。

　嘉靖十分高兴，他特别表扬了严嵩。

　严嵩是夏言的同乡，两人关系一向不错，夏言发达之后，出于老乡情谊，他对严嵩十分关照。

　然而慢慢他才发现，严嵩是一个偏好投机、没有道德观念的人，只要能够达到目的，此人就会不择手段，任意胡来。

　刚强正直的夏言十分反感这种行为，虽然严嵩对他十分尊敬，早敬礼晚鞠躬，他却越来越瞧不起这个人。

　一个卑躬屈膝的人，无论如何逢下作、厚颜无，最终即使得到信任，也绝对无法获得尊重。

　夏言看透了严嵩，对他的那一套深恶痛绝，只希望这个人滚得越远越好。

　然而严嵩似乎幷不在意，他很清楚，自己是夏言的下级，无论如何，现在还不能翻脸，为了缓和两人的关系，他决定请夏言吃饭。

　夏言接到了请柬，他想了一下，答应了。

　约定的时间到了，菜也上了，却没有一个人动筷子——因为夏言还没有到。

　眼看要吃隔夜饭了，严嵩说，我亲自去请。

　他来到了夏言的府邸，门卫告诉他，夏言不在。

　这摆明了是耍人，故意不给面子，严嵩的随从幵始大声嚷嚷，发不，然而严嵩十分平静，他挥了挥手，回到了自己的家。

　明朝那些事儿4第六章最阴险的敌人(6)

　面对着发冷的酒席，和堂宾朋嘲的眼神，严嵩拿起了酒宴的请柬。

　他跪了下来，口中念出夏言的名字，将请柬的原文从头到尾念了一遍，最后大呼一声：

　“未能尽宾主之意，在下有愧于心！”

　表演结束了，他站了起来，不顾众人惊异的目光，径自走到酒席前，幵始吃饭。

　今我受到的羞辱，将来一定要你加倍偿还！ 　m.sSvvXs.ＣoM