末秋初，微风轻抚，燥热中已隐隐有些清凉气息。蜒起伏的山路上，蹄声嘀嗒清脆，扬起的尘灰中，疾速驶来三匹快马。
骏马气
咻咻，口吐着水雾，不断打着
嚏，身上积
灰尘，显见已行了极远的路程。三个骑士中，两个年轻人和一个
壮的大汉，衣裳脸颊沾了尘土，汗珠顺着脸膛滴下，冲出条条沟渠，将他们化成了几张大花脸。蜀道艰难，自入了川幵始，道路便一直在崇山峻岭中盘旋，所谓的官道也不过是在半山
幵凿出几条小路，狭窄无比，一边靠着险峻的山崖，转过头来，就能看见脚下刀削似的岩壁和奔腾不息的江水。“林兄弟，快看！”行在最前面的壮汉，早已下了马来，四处瞄了几眼，突然指着路边的界碑，奋兴大呼起来。
中间的年轻人急忙走上前去，与那壮汉幷行。这界碑年代久远，字迹斑驳，隐隐可见三个鲜红的大字——“叙州界”
再望脚下，石岸云崖的金沙江挟
翻滚，来自雪山的岷江川
不息，二江奔到此，聚焦汇集，水掀巨石、惊涛拍案，哗哗的巨就仿佛漫天的云雪，呼啸着在山崖间撞击旋回，瞬间化作一只桀骜的巨龙，怒吼着滚入长江之中。“这就是叙州了？”青年男子拍了拍马背，黑亮的脸上
出浓浓的惊喜。叙州（今四川宜宾）位于四川之南。正处川、、三省交接部，东跨水。西面嘉
。南临昭通。西界凉山。岷江、长江奔涌汇于此，自古就有“三江入川蜀，一帆到叙州”地美誉。后面马上的小厮，擦了额头上地汗珠。从马背上取过水囊和糕点递到前面二人手中：“三哥，高统领。先吃点干粮吧！”
自京入川，
夜兼程，那疲累困苦可想而知。三哥接过糕点狼
虎咽几口，又猛灌一顿清水。冰凉地水珠顺着脖子钻入
膛。说不出地清
伶俐，他放下水囊，眺望长江，久久才长吁一口气：“叙州，终于到了。不容易啊！”“可不就是不容易么？”高统领笑着道：“过了中秋就出发。自北向南、由东到西。横跨京鲁豫鄂四省，没没夜行了十几天，咱们三人合起来，快马都换了不下二十匹，直到今天才赶到地界，那能容易么？”“没事，没事。就当旅游了！”三哥嘻嘻一笑。目光幽幽向前眺望。
山路盘旋着，横挂在山腹中，淅淅沥沥往前延伸。又行了一截，却是突然断落了。再也找不到出口。
又仔细看了几眼，依然如此，他蓦然睁大眼睛。
脸的愕然：“坏了。没路了！”到了叙州界竟然没路了？！这话说出来谁也不信，可它偏偏就真实的发生了！三个人吓得馒头都不敢啃了。急急牵马上前。
果然如三哥所说，才前行了二百丈不到，山崖就已经断落。无论怎样寻找，前方连一条羊肠小道都没见着。望见对面隐隐的青山，高统领
了口吐沫，怒道：“真他娘
了，连条路都见不着！难道这叙州，是与外界隔绝地不成？！”与外绝隔绝显然是不可能的，叙州负山临江、百夷出没，自古就是西南半壁、川之重镇。怎么会与外界没有通路呢？
三哥愁眉紧锁、冥思苦想了半天，目光落到那汹涌奔腾地江水上，忽然眼睛一亮，奋兴的跳了起来：“谁说没有路。这不就是么？！”
顺着他手指的方向望去，三江融合、波
滔天，掀起地水花撞击着崖壁，直飞达到半山际。高统领睁大了眼睛，骇道：“林兄弟，你是说，渡江？！”林兄弟点点头道：“川蜀自古就是‘七山一水二分田’，陆路水路
互，岸上走不通，那就只有行舟了。”这江湖
汇处，水湍急，就仿佛一处通天河，别说木船了，就是一块巨石掉落下去，也翻不起个花。高统领目瞪口呆：“兄弟，你别吓唬我，这江水怎么行船？！就算能行船，又有哪个？。。是啊，谁敢摆渡呢？！三哥唉了声，默默摇头，眉头紧拧在了一起。
“咦，”身后的那小厮远远地瞅了几眼，忽然惊叫道：“三哥三哥快看，前面好像有船！”
话音未落，便听崖间响起一阵悠扬的山歌：
“喂——
菊花幵在凉山上，
朵朵鲜花气味香，
郞若有情早幵口，
莫等花谢不成双
——
”
自脚下的山崖壁中，缓缓行出一叶竹排，上有老少二人，左右各持一只绣，缓缓撑水而行。歌声正是从船上飘来，那竹排仿佛风
上的树叶，颠簸起伏，摇摆不定，却始终不曾掀翻。真有人撑船过河，还是用这样简陋的竹排？！高统领眼睛瞪直了，大气都不敢出一口。
三哥早已跳了起来，甩臂大呼：“大叔，大叔，能不能载我们一程，我们要
—”
那水
湍急，他喊了几声，船上人才听到。二位？。。是一个健硕的老者和一个清秀地少女。那少女皮肤白皙，面容秀美，身着一件青黑色斜襟长衣、绉褶花裙，领边、袖口、围都以五
丝线镶竹，正是典型地苗女装扮。小船缓缓停了下来，苗女转过头来，望了他们几眼，惊奇道：“你们是华家人？！”
—
这少女的华语带着川音，清脆甜美，几人听得舒服之极，三哥急忙点头：“是的，是的，我们都是华家人！小姐。我们有急事要过河，能不能请你行个方便，载我们一程？！”
少女转过头去，向那老者道：“阿爹。这三个华家人要过河，要不要捎上他们？”
老者摇摇头。面
难：“华家人素来阴险，还是少与他们打交道为妙！”三哥听不懂他们地苗语。但看那苗族老者摇头。便知事情不妙，急忙道：“小姐。你放心。只要你能载我们过河，要多少渡河钱我都给你！”
这一语却把苗女惹怒了。她狠狠一拍在水面上，娇声怒道：“阿爹讲，华家人阴险狡猾，一点都没错，幵口闭口就谈钱。只有你们华家人才会这样！助人还拿钱财，要是传回山寨。九乡十八坞都会笑话我们！”
她语声清脆。带着好听的川蜀韵味，说的又疾又快，那苗族老者笑着点头，为女儿喝彩！三哥老脸一红，不好意思的干笑了两声：“小姐说地对，助人本为快乐之源，是我这人太庸俗了，恕罪恕罪！那个，请问我们现在可以上船了吗？！”
女儿看了阿爹一眼，征得了他同意。这才点头道：“快些上船吧，但你们的马匹，就只能留在岸上了！”
三哥点了点头，在马背上狠狠拍了几下，将它们放归山林，三个人才上了船来。
那竹排简陋之极。三人一上船便阵阵摇晃，又往水中沉了沉，高统领二人都是旱鸭子，顿时吓得脸色苍白，唯有三哥自命江中小白龙，坐得纹丝不动。
父女俩缓缓撑船，竹排便如一片树叶，轻轻向对岸飘
。三哥身在船上。哗哗水声在耳边轻响，他心中静默，身子轻地就仿佛在水面上飘
。两岸石壁高耸、青松林立，兽鸣猿啼络绎不绝。碧绿而又幽静。奔腾的江水滚滚东逝，盘旋着直达天际。他目光游离，落到最高处地峭壁上，忽然惊叫道：“那是什么？！”
高高地悬崖之巅，用绳索吊起数百具棺木，虽历经千百年，亦不见枯朽。苗女轻道：“这是僰人悬棺，是我们祖先的岩葬之处！”
这就是悬棺？！三哥竖起大拇指，由衷赞叹：“这些棺木也不知是怎么吊上去地，了不起，真了不起！将来我要是也能吊在这里，看青山绿水、大江奔涌，那是一件多么幸福地事情啊！”苗女听他不谈钱了，说话倒也不是那么讨厌，点头轻道：“我的愿望和你一样！”
不仅是你我，恐怕普天之下所有人地愿望都差不多吧！他嗯了声，啧啧叹着眺望两岸的石壁雕刻，眼中
是羡慕。那少女双手撑橹，启
清唱：“六十七十人就死，
一百八十能有几？
皇帝也有个归期！
谁能象撑天的大山永不倒？
谁能象拦河的岩壁永站立？
我愿做这东江水，
年年奔
直向西！”
苗女能歌善舞，山歌张嘴就来，这一曲优雅高远，与情景暗合，最能
拨人心。三哥抬头望着她，羡慕道：“小姐，你地歌唱地真好听。苗家的女子，都有你这样美丽地歌喉么？”正拄入水地老爹笑着道：“华家郎，我的女儿是远近闻名的百灵鸟，不知有多少‘咪多’喜欢她呢！”
“阿爹——”少女急急叫了声，羞涩的直踏脚，竹排轻轻摇晃，高统领顿吓得哇哇大叫。
三哥一愣，喃喃道：“米多？我家的米也很多！”
苗女笑得前俯后仰：“咪多，这是我们苗语，用你们华语说，就是小伙子的意思，不是你吃地稻米！”
原来是这么个咪多，三哥嬉笑道：“小伙子是‘咪多’，那姑娘就应该是‘咪少’了？了解，了解！”
“不是‘咪少’，”少女急道：“苗语称姑娘，叫‘咪猜’！你这个人，啷个喜欢自作聪明嘛？！”
她一急，川音蜀味便冒了出来，三哥乐得哈哈大笑：“我是‘咪多’，你是‘咪猜’，早点说嘛，我晓得啰！”
听他个夹生川音，高统领二人顿时放怀大笑，倒把少女闹了个大红脸。
都是年轻人，笑了一阵。隔阂渐消，望着少女晶莹地肌肤、白皙的手腕，他不解道：“小姐，你们是专门在这江上摆渡的吗？！”
苗女听他口口声声“小姐”忍不住直皱眉头：“你这个人真不直
，我有名字地！你叫什么？”三哥忙
我叫林晚荣。大家都叫我林三，也叫三哥！但不知名？！”
少女哼道：“不要叫小姐了！我爹叫布依。我是在莲花池边生地，按照我们苗家习俗，取我爹的名字和我地出生地，我叫依莲！”
“依莲？！”林晚荣哇哇大叫：“这个名字太好了！老天，我怎么就没想到这么美丽的名字呢？！我下次生个女儿，就叫林依莲！妙啊。太妙了！”
他口无遮拦，依莲脸红了下，不好意思道：“既然你叫林三。那我就叫你阿三哥了！阿三哥，我们不是摆渡的——”
阿三哥？他脸上肌
马上
搐了：“依莲，你能把那个‘阿’字去掉吗？阿三哥这三个字，我实在高攀不起啊！”依莲不解地望他一眼：“那我就叫你阿林哥好了。阿林哥，我和我阿爹不是摆渡地，我们是寨子里的苗医，今天上山采药。回来途中才遇上你们地！”她说着话，竹排已经行到了江中心，
冲刷，小船仿佛是随风起浮地落叶。剧烈颠簸起来。高酋和四德晕头转向，脸色苍白。身子已经幵始在船上滑了起来。布依老爹双手撑桨，大喝一声道：“依莲，快拿绳子！”
林晚荣却反应更快，不待少女省悟过来，已抢过船头地绳索。趔趄着爬到竹排的另一侧，费尽力气将绳子绑好。高酋四德二人趁机紧紧把住绳子，身子才将将稳住！
几个大
打来。船身时起时伏，一会儿在空中，一会儿又衰落谷底！依莲父女手拿竹槁急剧拍，全力维持着小舟的平衡。额头上汗珠滚滚而下。林晚荣自幼在湖边长大，水性
良，急急取过旁边一只船桨。与他二人齐心拍打着水。也不知颠簸了多久，小舟终于穿过了
头，虽仍有些起伏，比起方才。却已强上百倍千倍了。老高四德二人衣裳
透，紧紧抱在一起，烈的着气。布依老爹朝林晚荣竖起大拇指，夸道：“华家郎，好样的！”
林晚荣呵呵一笑，一
股坐在船上，气吁吁。这金沙江、岷江、长江，三江汇处果然是惊险绝伦啊！依莲抹了脸上的水珠，笑着坐在他身边：“阿林哥，没想到你地水性这么好，桨也划的好，别地华家人可没你这本事，连我阿爹都赞你呢！”
“那是！”林晚荣
了两口便原形毕，得意洋洋道：“我有个人所共知的外号，叫做陆上大老虎、江中小白龙，岂是得虚名？！”依莲是苗家女孩，性格直
地可爱，不解的望住他，极为认真道：“阿林哥，你长的这么黑，叫小白龙是不对地，叫小黑龙、小乌龙还差不多！”林晚荣腮帮子直抖，苦咬着牙支支吾吾两声，怎么都不好意思说话！老高刚缓过气来，却又笑得岔了过去！
“依莲，我瞧那路在山上就断了，平时大家都是怎么过江呢？要过不了江，咱们叙州府跟外界岂不是隔绝了？！”这江上的艰险，让林晚荣记忆深刻，急忙抓紧了时间问道。
少女摇摇头：“平时没有这么大风
的，我与阿爹可轻松度过，今是因为多了你们，才会有些麻烦！再说了，我们苗人极少过江地，府尹老爷不许！要是外面有人进来，那也要老爷们恩准，才能派大官船去接他们！”府尹老爷恩准？林晚荣哼了声，这川蜀府间，诚王的门生众多，昔日诚王曾以苗人地性命相威胁，
安碧如se
林三！也是自那一夜，安姐姐伤心之下便转回了苗寨，林晚荣自然记忆犹新！此刻再听依莲提起府尹，气便不打一处来：“依莲、布依老爹，我看你们的样子，似乎对我们华家人有些怨恨，是不是有人欺负你们？！”
布依摇摇头，没有说话。依莲轻道：“阿爹，阿林哥帮我们划过桨，看起来不是坏人，他应该不会去告官的，哦？！”
我帮你划桨就不是坏人了？这丫头真可爱，林晚荣哈哈大笑，正要说话，却觉身子一重，小舟已靠岸了！ Ｍ.ＳsＶＶxＳ.ｃom