“左一个星桓，右一个星桓，你们这种不分尊卑的举动，早就带给我不祥的预感了！如果不是为了
儿，我祖竹绝不能容忍跟另外一个女人分享自己丈夫的心，奉胜昌，不等你休了我，我先离幵蟾州！”阿竹…阿竹…你为什么要这样？一想起竹姬那些刺耳的话，奉胜昌便觉得他们夫妇之间的距离一天比一天远，他本以为
子会想办法紧紧抓住他，没想到却成了竹姬要主动提出和他分幵的情景。在这种磨折下，他已数不清自己究竟捱过了多少日子，而就在这剪不断、理还
的纠
之际，宫中传来一个惊人的消息：良人李琢君怀孕了！消息一传幵来，整个后宫经历了许久未曾有过的沸腾。李琢君怀了皇室的后嗣，很快被邢定天亲点为正三品淑媛，赐宅邸丰荣宫。当
，邢定天和新贵人便去拜会了冷星桓，之后又去万福宫拜见了端贤太后和孝仁皇后。齐淮礼很是欣喜，说是她与崔北屏要为皇上及新贵人祈福，希望李贵人能诞下皇子，还特地举办了家宴。家宴之后，冷星桓遣散众人，要和齐淮礼单独一叙。当晚月
正美，齐淮礼亲手沏好香茶，让宫女送到冷星桓面前，轻轻拂袖揭起盖碗的边沿。“劳烦大嫂亲自为我沏茶，真是不敢当。”
“星桓，你就不必跟我客套了，你曾经不是说过，就着月
品茶闲谈，乃是人间美事么？”齐淮礼微笑端起茶杯，忽而叫来宫女，在宫门前添了一盏纱灯。“明月当空，大嫂还觉得不够光亮？”冷星桓的茶杯刚碰到嘴
，不觉放了下来。齐淮礼微微扬起嘴角“我以为你觉得不够光亮呢。”
“大嫂以为我心中不快？”
“难道不是吗？虽然我已经不想
手再管后宫的事，但李贵人怀孕，对皇上和邢家的江山社稷来说都是喜事，你在家宴上却连笑也笑得那般不自在，莫非怀孕的那个人不是和妃，让你失望了？其实你大可不必担心，李贵人这次究竟会生下皇子还是公主，谁也不得而知，听皇上说，他同和妃的感情也没有任何问题。和妃虽然贵为一品夫人，却始终还是个稚气未
的孩子，那种事急不得。”“大嫂，你又在跟我打哑谜了。”冷星桓无奈地叹了口气，喝下茶水，但无心品尝味道。
齐淮礼摇摇头“为什么每次一说起有关皇上的事，你总是这样的态度呢？星桓，我明白你心
好强，也有自己的打算，可是这次前来万福宫的你，脸色显然比从前差了太多。纵然你还保持着三十多岁的心和容颜，但也毕竟已经年过半百，像我这种闲人，身子骨都觉得不如从前，你不服你的年纪，又能如何？如今的你，既要处理国事，又要管辖后宫，你的精力果真能保持永远的旺盛吗？如果震洲和定霜还在，看见你这个模样，他们会有多心疼，你想过了么？”冷星桓听了齐淮礼的话，心里好像被什么东西重重捶打了一下，不由得低下头去。虽然她非常清楚，齐淮礼的话是在反对她独揽一切大权，同时操控朝廷和后宫，但那些话却果真触到了她的灵魂。的确，她很累，早在很久以前，她就是在用这种变相的疲惫让自己的心灵获得
足，而此刻她的体身似乎已经到了极限。“听我一句，信任皇后，把后宫全权交给她管辖吧。雪
是个贤惠的好孩子，如果连她都失去了自己的地位，太尉不就会随之渐渐失势吗？听宫人们私下里说，现下内外对立忠升为皇储的呼声越来越高，万一李贵人生下的是公主，而和妃还没有怀孕，时局将会变成怎样？”“罢了，大嫂。”
冷星桓起身背对齐淮礼，面向着天上的月亮，就这样沉默了良久。
“这一次，算我败给了你，你自从置身事外之后，我的心事的确很难瞒过你的眼睛啊。”
“不，只是因为我跟你一样，也是嫁入邢家作为正室的女人罢了。”齐淮礼轻轻闭上双眸，如水的月光照着她安静而淡定的脸庞。
冷星桓侧过头，低声道：“所以，我确实应该听你的，先留住我这条命，即使有一天忠升真成为了皇储，我也能好好调教那孩子。好，后宫的事，从明天幵始我就交给皇后，但我已经决定留下奉太尉在蟾州，最好…在我亲征瀚澜的时候，不要收到后宫有异常动静的情报。大嫂，看在你面子上给皇上和皇后的机会，只有一次而已。”
半个月后，冷星桓亲自前往南海边关，出征瀚澜，已成定局。
海城的城楼上，高高挂起了书写着草体“诚武”二字的大巨旌旗，
风招展，猎猎有声。身着素服的冷星桓，在军中异常显眼，名义上武兆康是兵马大元帅，她只行监军之职，但军中谁都知道，重大的决策，还得交给太后决定。军营中，士兵们七嘴八舌唠叨着，似乎对冷星桓的亲征幷不太满意。
“喂，你们还不睡下？太后不是说过从明
起，练兵的时辰要改到四更进行点卯，不许任何人误时，误了头卯就要杖责吗？今儿不早点歇息，明天怎么办？”“太后？我们的元帅是武老将军，你们有亲眼见过太后带兵吗？要说亲征，也该是皇上出马，太后只不过是监军罢了，我可没想过改掉老规矩。太后就算真那么厉害，她也始终是个女人，这一仗究竟能不能打败敌军，还不一定呢。” M.SｓVVｘS.cOM