儿那边过得其乐也融融，她老爹这边过得却是奇惨无比，竹承明比见过儿之前更沮丧，每天只顾埋头哀声叹气，茫然无所适从，全然不知该如何是好。但有件事他可是确定到不能再确定。
“谁也不准伤害
儿，否则我一定会亲手杀了他！”严厉的警告完毕，再继续哀他的声、叹他的气。虽然很不甘愿，但有玉含烟
在他头上，柳兆云也不得不听命…暂时。数
后，号称神龙见首不见尾的天地会大龙头王文怀，终于很慷慨地现出他的尾巴来给人家看了，那是个三十五、六岁的男人，是个美男子，很斯文，很儒雅，没人说穿，谁也料想不到这样一个俊美文弱的读书人竟是洪门天地会的大龙头。此外，他身后还跟来了几个意料之外的人：竹月仙与段复保，吕四娘、鱼娘与虬髯公。
这下子可热闹了，简直是天翻地覆、
飞狗跳，竹承明一见就差点吼破了喉咙。“你来干什么？”
“爹，你们这么久没回去，女儿自然会担心呀！”竹月仙镇定如恒地解释。
“你…你…简直胡来！”竹承明气急败坏地怒吼。“有段大哥与王公子的保护，爹您又何必担心呢？”
竹承明气得说不出话来，王文怀忙上前来恭谨施礼。
“王文怀见过『汉爷』。”
竹承明眉峰一皱。“你是…”
“『汉爷』，他是我大哥，洪门天地会的大龙头。”玉含烟解释道。
“你大哥？”竹承明困惑地看看她，看看王瑞雪，再看看王文怀。
玉含烟明白他的困惑。“我本名王语嫣，玉含烟是我藏身于秦淮河畔时所使用的花名，之后便一直沿用至今。”
竹承明点点头表示明白了，再沉下脸去。“你不该带他们来！”
王文怀苦笑。“莫不成要让二小姐他们自己来？”
竹承明怔了怔，再瞥一下竹月仙，然后叹息。“罢了。”这个女儿，他愈来愈不了解了。
王文怀与玉含烟相视一眼。
“那么，倘若『汉爷』不反对的话，我们最好马上来谈谈三小姐的问题，这问题可比二小姐的问题大多了！”
参与密谈的只有竹承明、王文怀与玉含烟三人，竹家姊妹、陆家兄弟与段复保五人在屋外四周严密守卫，王瑞雪与其他人则分别在更远一段距离之外形成第二道防线。
“无论如何，你们绝不能伤害
儿和我那几个外孙！”讨论尚未开始，竹承明便抢先撂下这么一句，害王文怀与玉含烟相对使了半天眼色，使得眼睛差点
筋。“庄亲王呢？”公主不准动，那驸马呢？
“女婿？”竹承明无语怔忡了好半晌后，黯然长叹。“随便你们。”
儿一定会恨死他的，但他也得为大局着想啊！这就行了，他们最大的眼中钉是庄亲王，那个残酷蛇恶魔不知坏了他俨多少大事，毁了他们多少反清组织，杀了他们多少抗
志士，如今要救人，最大的阻碍也是他，只要能除去他，其他都不是问题。“那么…”询问的眼神投向玉含烟“我们这几个，应该绰绰有余了吧？”王文怀问。
“不够。”玉含烟摇摇头，不假思索地否定了大哥那种一厢情愿的乐观想法。
“不够？”王文怀难以置信地重复。“我们这几个可是包括了苦大师和独臂神尼的徒弟，还有叫…”见玉含烟仍在摇头，停了一下。“若再加上白慕天呢？”
“大哥，”玉含烟无奈地苦笑。“庄亲王的剑法天下无敌，便是千军万马也不够抵上他一招，我们两次伤得他都是利用三小姐，现在我们既然不能拿三小姐来冒险，自然也拿他莫可奈何。”
王文怀瞳眸中倏忽掠过一抹
鸷。“难道我们就拿他一点办法都没有？”“仅有一个办法…”玉含烟迟疑一下。“庄亲王剑法所向披靡，所以…”
只听到这里，王文怀便两眼一亮。“我懂了！”
“虬髯公应该知道。”
“我马上去问他！”语毕，王文怀即匆匆离去。
问题不是没有办法解决，玉含烟理当高兴才对，但她不仅一点欣喜的神色都没有，反而落寞的望着大哥离去的背影怔愣地发起呆来。
为什么那个人和他们是不同立场呢？
北京的夏季几与南方无异，炎热多雨，所以康熙每到夏天就躲到避暑山庄去逗小老婆玩，而雍正则避进圆明园里遛狗，
儿也很想逃到城外的庄园，但碍于对允禄的承诺，她逃不了，只好如同往年一样，躲进沁水阁的湖里，这也是她之所以会游水的缘故。老是泡在湖里头，不会游也会游了。
“塔布，乌尔泰，看好他们！”来回游了好几趟，
儿累了，气
吁吁地上了岸，一边吩咐塔布看好孩子们，一边跌到树荫下。“天哪，累死人了！”“喝点酸梅汤吧，福晋。”玉桂殷勤地送上酸梅汤。
“谢谢。”
儿一口喝干，然后直接躺在草地上。“对了，我一直想问，卜兰溪怎地没来闹了？”一提到这名字，四个婢女全都忍俊不住噗哧失笑，
儿纳闷地来回看她们。“你们笑什么？”
“自然是笑那个卜兰溪格格，她不愿意嫁给宁郡王，但那是皇上的旨意，她也没辙，后来听说宁郡王也不想娶她…”
说到这里，玉桂
不住停下来笑个不停，佟别只好替她接下去说。“有一回，两人在内城里的大街上不经意碰上了头，一个马上气势汹汹地告诉对方他根本不想娶她，另一个也不甘示弱地告诉对方她也不想嫁给他，你一言我一句当街吵了起来…”
话说至此，佟别也停了，四人相对哈哈大笑，表情很暧昧。
儿看来看去，脑中忽地灵光一闪。“不是吧，他们是
快冤家不聚头，就这么吵对眼了？”四个婢女争先恐后点头，笑不可抑。
“听说成亲当天，”婉蓉一边笑一边继续说。“新婚夫
两人还在
房里大吵大闹，搞得天翻地覆呢！”“不过婚后可恩爱得紧哩！”玉蓉作最后补充。
“原来他们成亲啦？”
儿不可思议地摇摇头。“卜兰溪也真是的，这么快就变心了，我看她对老爷子也不过是一时
恋罢了，偏要闹得这样人仰马翻才甘愿，哼，下回见面，我非拔回来不可！”见
儿气嘟嘟地很不甘心，佟别四个不由笑得更大声，笑得儿愈发火大，恨恨地背过身去阖眼打盹，懒得再理会她们。没想到这一阖上眼便睡死了，直到玉桂唤醒她，她还以为自己不过小小病傲艘幌卵鄱选？br>“福晋，醒醒，福晋，小七来了呢！”
“唔？唔…”
儿
惺忪睡眼，侧身坐起来。“咦？大家呢？”“都累了，进屋里去睡啦！”
“耶？我睡了那么久吗？”
“是啊，福晋，都一个多时辰了。”
“真的？我都不觉得呢！”话说着，
儿伸了个懒
，再起身。“小七呢？”“在堂屋里候着呢！”
一刻钟后，
儿换上干净服饰去见小七。“麻烦你，小七，如果又是我二姊要见我，请省省你的口水吧！”
小七两手一摊。“谁叫我是传信鸽！”
儿失笑。“就跟你说，只要他们一提这事儿，你就告诉他们是王爷不准，这不就得了。”“我说啦，”小七咧咧嘴。“所以二小姐要我请你瞒着王爷偷偷去见她。”
“真是够了！”
儿翻翻白眼。“好，以后她再说这种话，你就跟她说我绝不会瞒着王爷做任何事，所以别再来问了！”小七滑稽地耸耸肩。“我敢打赌她绝不会就这么算了。”
“你以为我不知道吗？”
儿喃喃道，颇头痛地太阳
。“对了，他们知道王爷不在京里了吗？”“还不知，不过再瞒也瞒不了多久了。”
儿呻
。“天哪，我实在不懂，二姊都来了，爹怎么还不回云南去呢？”小七想了一下。“据我所知，他们仍未放弃救人的计画。”
“让我死了吧！”
儿呻得更大声。“小七，我求求你，快告诉我这只是你的猜测，而且可能
是零！”小七同情地看着她，嘴角在
筋。“跟着二小姐一同来的那些人，我终于查到他们的身分了，是吕四娘、鱼娘、虬髯公，以及白族段氏的少主，还有那位玉姑娘的大哥，我想儿姊应该知道他是谁吧？”“玉含烟的大哥？”
儿吃惊地尖叫。“天地会的大龙头？”小七颔首。“他们一直在计画着什么，所以我说他们尚未放弃救人的企图。”
儿张着嘴，傻住。如果真是的话…天哪，届时这事肯定会闹得天大地大，再倒楣一点的话，她爹或姊妹还会有人被逮住，那时可就…
呜呜呜，那个死鬼老头子怎么还不回来呢？
屋前，两条人影先后落地，屋内，迅速
出另两条人影。“找到了？”
“不只找到了，还拿到了！”
“难怪这么久，无论如何，东西既已到手，要对付庄亲王就不是问题了！”
片刻后，大厅内团团坐
了人，众人围成一圈开始研讨作战计画。“现在，要除去庄亲王不难，但务必要先行把他引到无人处，这是重点，所以…”王文怀环顾众人。“各位有何建议？”
“
儿！”柳兆云
口道。“儿是庄亲王的死，捉她准没错！”“嗯，嗯，没错，没错！”
众人纷纷点头赞同，这的确是最好的办法，但…
“不准动
儿！”竹承明怒喝。“你们谁敢动她，我就先杀谁！”奋兴的脑袋才点一半，一湖寒飕飕的冷水便没头没脑的浇下来，众人不
相顾愕然，先后皱起眉头来，吕四娘更是恼火。“喂，你这人怎么…”
“住口！”王文怀暴叱。“吕四娘，你不要为了心急救令尊而昏了脑袋，『汉爷』岂是你能随意
呼喝的，请自制一些，否则休怪我赶你出去！”吕四娘一怔，虬髯公连忙好言按捺下她。
吕四娘没留意到，他可早就注意到王文怀兄妹对竹承明那种异常恭谨的态度，可想而知竹承明的身分定然非比寻常，不是吕四娘能够随意得罪的。
“爹，
儿是我妹妹，我们自然不会伤害她，所以…”竹月仙笑得温婉。“我们只是把儿『请』来和我们聚一聚，这并不会伤害到她，不是吗？”她的语气娴雅，神情温柔，话也说得合情合理，但毫无缘由地，竹月莲却听得有些发
，背脊冷汗直冒，皮疙瘩从头顶长到脚底下。不过其他人倒没有那种感觉，竹承明也没有，他毫不怀疑地就竹月仙的话认真思索片刻。“好吧，但你们无论如何都不可以伤害到
儿，连一
寒也不许！”“文怀知道。”王文怀严肃地许下承诺。
竹承明点点头，不再言语，王文怀暗暗松了口气，转向其他人。
“好，那么接下来我们再研究一下该如何把三小姐请出内城来…”
“听说庄亲王并不在京里，好像离京近两个月了…”
一个时辰后，甫出后门打算再到坡顶上去作思考的竹承明停下脚步，回眸瞥一眼随后追上来的竹月莲，没吭声。
“爹，这样真的好吗？你也知道
儿对妹夫…”“我知道，
儿一定会恨我，但…”竹承明泛出苦涩的笑。“我不能不为大局着想啊！”“可是月仙…”竹月莲犹豫一下。“我真的很担心月仙她对儿…”“这你就不用担心了，”就这点而言，竹承明倒是很有把握。“你想想，月仙
恋的是女婿，一旦女婿…呃，总之，一旦失去恋的对象，她对儿又有什么好计较的呢？”竹月莲深深凝视竹承明一眼。“我想这才是爹会答应他们狙杀妹夫的理由吧，好让月仙死心去嫁给段大哥？”
竹承明心虚地别开眼，无法面对女儿那谴责的目光。
“这…这也是原因，但并不是主因。”
不是才怪！
竹月莲深不以为然地摇摇头。“你这是害了
儿一辈子啊，爹！”自从那听了儿一番话，她认真思考了好几天，之后，她终于能够完全撇开立场，单纯只为她的妹妹着想。“不然你说我该怎么办？”竹承明狼狈地反问。
“可以废了妹夫的武功，甚至把他关
起来，”竹月莲正
道。“这样起码儿还可以拥有她的丈夫呀！”“那月仙不就…”竹承明冲口而出，旋即又尴尬地噎回去。
竹月莲叹息。“所以说，还是为了月仙，对吧？就如同那天
儿所说的，为了月仙，爹可以牺牲她，甚至爹可能还暗中期待儿会愿意再嫁，好替爹多生几个纯汉人的孙子…”“王文怀尚未婚娶，他会是个好夫婿的！”竹承明再次
口道。“该死！”一听父亲不但承认了她的猜测，甚至已做好一厢情愿的打算，竹月莲不
愤慨不已。“爹就是不明白，是吗？儿她是绝不会再嫁的，爹让他们杀了她的夫婿，也就等于毁了她的幸福。爹最好再想想，您已经毁了她的娘亲一生，难道置要再毁了她的一生吗？”说罢，她难掩愤怒地转身离去，留下竹承明一个人呆在原地，许久都无法有所动静。
他到底该怎么办？
“我要死了，究竟还要热多久啊？”
“再过两天就是中秋了，福晋，中秋一过，天儿就会开始转凉啦！”
“最好是。”
儿脚步蹒跚地定向小湖，准备再泡泡湖水凉快一下，眼看湖水就在前头，后面忽又追来呼唤声，是乌尔泰。“福晋，小七又来了，好像有急事呢！”
没来由的，
儿心头猝然惊跳了一下“急事？”万分不情愿地，她慢条斯理回过身去。“有多急？”“十万火急！”乌尔泰说，再补充一句“小七说的。”
这么急？
“少一万可不可以？”
“…”乌尔泰在偷笑。
“不行啊？哼，小气！”如果可以的话，她真不想知道是什么事，但又不能不去知道，只好拖着脚步磨磨蹭蹭地往回走，能慢一刻是一刻。“最好不是我害怕的那种急事。”
很不幸的，偏就是！
“二小姐被顺天府衙门捉去了！”
“什么！”
儿魂飞魄散地尖叫。“怎会？”小七耸耸肩。“她说
儿姊不去看她，她只好自己来看儿姊，结果…”现在她可以确定了，她二姊上辈子准是她的仇人，所以这辈子专门来触她的霉头、找她的麻烦，不整到她变猪头就死不瞑目！
“呜呜呜，我想哭！”苦着一张俏脸儿，
儿吩咐小七等她一会儿，一边定回寝室一边碎碎念。“老爷子，这可不能怪我，谁教你都不快点回来，都是你的错，要怪就怪你，没错，都怪你！”不久，
儿盛装出了王府，还坐轿，后头跟着塔布、乌尔泰和小七，轿过什剎海、鼓楼来到顺天府衙门前停下，意外的是，衙门前竟还有另一顶轿子。“耶是谁的轿子？”
“信郡王。”回答她的是小七。
“他来做什么？”
“信郡王的世子向二小姐搭讪，被二小姐甩了一巴掌。”小七耳语道。
“不会吧？”殴打皇亲，这问题她摆得平吗？“这下子可惨了！”更麻烦的是，信郡王是出了名的心
狭窄又护短，特地跑这一趟来，不外是为了…“塔布，我想你最好去请十七王爷来帮个忙，我一个人可能不够分量。”“奴才遵命。”
儿说错了，在信郡王眼里，她不是不够分量，而是一点分量都没有。“别人含糊你，本王可不怕你，”摸着两撇可笑的八字胡，信郡王两眼傲慢地盯着天花板，连眼角也不屑瞄下来一下。“不管那女人是不是你的亲戚，饶不得便是饶不得！”
“信王爷，您大人有大量，这不过是件小事，请您网开一面，我一定会记住您这份人情的。”
顺天府衙门大堂内，信郡王倨傲地站得笔直，
儿低声下气的俯首央求，顺天府知府大人夹在中间两面不是人，搞不清楚明明该是九门提督衙门的案子为何要送到他这边来？而当事人的竹月仙反倒像是纯看热闹的观众似的，一副事不关己的样子，悠哉得很。
信郡王轻蔑地撇一下嘴角。“即便本王要网开一面，也绝不会对你！”
“为什么？”
儿纳闷地问。她什么时候惹了这位两眼高高在上的大爷啦？“慢着，不会是因为那年我家老爷子执掌宗人府时，信王爷您的二公子失手杀人被宗人府抓去…”“就是那事儿！”信郡王恨恨道。“本王那侧福晋想去找你说情，请你跟庄亲王说两句好话，没想到你却见也不见她一面！”
“这…这…”
儿垮着脸，有苦说不出。“其实…其实也不是我不肯见，是…是我家老爷子知道侧福晋是来说项的，所以不让我见啊！”“不必辩解了！”信郡王绝然别过脸去。“当你不给说项，今日本王又为何要让你说项？你省省吧！”话落，目注知府怒喝“殴打皇亲该当何罪，你还不快快判刑又待如何？”知府大人
头大汗不知如何是好。“下官…下官…”呜呜呜，两位他都得罪不起啊！吧脆明天就告老还乡好了。
可是他才四十多岁，皇上会相信他已经老了吗？
正当知府认真考虑要染白自己的头发，敲碎自己
嘴牙时，幸好解围的人及时赶到了。“十七弟，你来得正好！”
儿以“得救了”的表情向允礼。“十六嫂，到底是何事这样急匆匆要我来？”允礼也
头大汗，热的。“这个嘛，”
儿朝信郡王瞟去一眼。“是…”她简明扼要地把事情原委解释清楚，期待允礼能为她摆平这件事，没想到允礼却先拿出一张哭笑不得的脸给她看。
“我正要上圆明园去见皇上，十六嫂硬把我叫来，就为了这么一点小事？”
小事？
儿两眼微病啊！澳悴幌牍苷馐拢亢茫还叵担任壹依弦踊乩
蟆？br>允礼一惊“谁说的？谁说我不想管？十六嫂可别冤枉我，我爱死了管这种闲事，不管几桩，我全包了！”话说着，对她摆出一个没问题的手势，然后快步走向信郡王那边。“信王爷，借一步说话可以吗？”
信郡王却也不给他好脸色看“本王不接受说情！”狷傲的一句话便想打发掉允礼。
允礼莞尔。“那正好，本王也不打算说情，只不过想告诉你一件秘密罢了。”
斑高在上的眼珠子这才纡尊降贵地落下来，狐疑地看着允礼。“什么秘密？”
“是…”顿住，把信郡王拉到一旁去，允礼再放低声音问：“信王爷可知道田文镜？”
“谁不知道田文镜是皇上跟前的红人，那又如何？”
“那么信王爷可知他为何被调回京里来？”
“被调回京里来？”信郡王摇摇头。“不对，他是因病乞休。”
允礼无声一笑。“这就是我要告诉信王爷你的秘密，因病乞休是表面上的理由，事实上，田文镜是被皇上调回来的，而且…”
见允礼愈笑愈贼，信郡王开始感到有点不安。“如何？”
“田文镜是因得罪了十六嫂，惹得十六哥不开心，所以…咳咳，信王爷该懂我的意思吧？”
再没脑筋的人也该懂了。
信郡王脸色有点发绿，僵了好一会儿“好，本王给果亲王你面子，这件事就这么算了。不过下回最好别再犯到我手上来，否则，哼哼哼！”聊胜于无地发了一下狗威，再恶狠狠地瞪
儿一眼，随即匆匆离去。哼，不信他真不怕！
允礼吁了口气，然后也匆匆向
儿打个招呼“好了，十六嫂，没事了，我得赶紧上圆明园去，免得皇上久等不着人挫火儿！”招呼打完，人也消失了。儿微笑着转向知府…“二姊，你到底在搞什么鬼啊？我不相信你不知道这样会惹出大麻烦来！”
出了顺天府衙门，姊妹俩一块儿挤进一乘轿里，挥着
头汗水，儿头一句话就是抱怨，第二句话是哀求。“拜托你别再任
了好不好？”“你不来看我，我只好来看你呀！”竹月仙却仍是一派悠闲，额上别说汗水，连半丝雾气都没有，闷热的天气似乎对她一点影响也没有。
“开什么玩笑？”
儿哭笑不得。“就算你进了外城，也进不了内城呀！”竹月仙微微一笑。“我这不进来了。”
儿呆了呆。“你不会是故意的吧？”“那倒不是，”竹月仙摇头否认。“只是碰巧罢了。”
儿怀疑地端详她片刻，摇摇头。“算了，不管如何，我先送你回去，爹要是知道你溜进城里来闯这种祸，八成会马上带你们回云南，这样也好啦，省得我整天心惊胆跳的，不知何时你们会被揭穿身分，届时就算允禄亲身出马也摆不平啦！”
闻言，竹月仙若有所思地盯着她看“庄亲王允禄就是…”眼神深沉得极为怪异。“他？”
他？
儿也盯回去。“没错，二姊，他是允禄，是残酷无情的庄亲王，是清皇族。”所以快快死心吧，这种毫无意义的恋实在是太可笑也太可悲了！“是吗？”竹月仙低喃，双眸垂落，使人再也瞧不见她眼底的思绪。
“二姊，请你了解一件事，允禄不是金禄，你喜欢的人根本不存在，他只不过是允禄许多个面具中的一个而已。所以，二姊…”
儿仍看着她。“段大哥是好人，你嫁给他一定会幸福的。”但竹月仙不再理会她，甚至连多看她一眼也没有，兀自盯着手上的紫蓝色丝绢儿出神。如果
儿没记错的话，那条手绢儿竹月仙从来没换过，永远都带在身上，不时拎在手上看着发呆。不会是金禄送给她的吧？
“塔布，乌尔泰，你们俩先回去，有小七陪我就行了！”
轿至内城崇文门口暂停，
儿很谨慎地先行打发塔布和乌尔泰回府。“可是，福晋，王爷他吩咐过…”
“叫你们回去就回去！”为了教他们听命，
儿只好端起偶尔才拿出来晒晒太阳的福晋架子来摆一摆，再放缓声音安抚他们。“别担心，你们王爷
代过了，不许我出城，所以我把人送到左安门就回来，记住，不准偷偷跟着我哟！”又来了！
不过想起上回福晋不也同样不让他们跟，害他们整整担心了两个月，头发不知白了多少
，夜里老是烦躁得睡不着，只好“发
”在老婆身上，没想到事后王爷竟然没对他们发飙，连话也没多说一句，也就是默许了这件事。既然王爷已默许，他们还有什么好担心的？
于是塔布与乌尔泰也就听命先行回王府去等候，横竖崇文门到左安门也不是太远，福晋应该很快就会回去了。岂料…
儿再也没有回王府了！
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