“有的！有的！”牛阿三忙从怀掏出大半个馒头来，伸手递给李越前“大爷，我身上只有这么多吃食了。您就凑合着吃吧。”
李越前一把夺过那大半个馒头，心中有一种说不出的沮丧：“就这么一点？怎么够吃？”那牛阿三哭丧着脸向李越前道：“大爷，小的身上可再也没有别的吃食了。小的午饭还没吃完，就被魏大人派到这里来了，不然，大爷连这半个馒头也吃不到。”
李越前一口便将那大半个馒头给
了，冲着牛阿三嚷嚷道：“不行！说什么你也得
点东西来给我吃吃。否则，我就把你给吃了！”说罢李越前便呲牙咧嘴地吓唬起牛阿三来。牛阿三见李越前这样的神情，真怕饿极了的李越前将他吃了，只吓得体似筛糠，战战兢兢地道：“大爷，小的可不想骗您。小的来这一趟之后，可不知道什么时候才能再来。就算小的
到吃的，也没办法送给大爷。”纵然李越前知道牛阿三说的是实情，可是心中却仍有一股止不住的怒火向上冲，有一股落将牛阿三杀了的冲动。念头一转，他想起自己是不能欺负不会武功之人的，况且也不是这个少年要与自己为难，自己报仇也得找正主才对。当下，他只有将牛阿三给放了，口中却仍吓唬牛阿三道：“你给我记清楚了，下次再来时，得给我多带些吃的东西来！”
“一定！一定！”牛阿三口中敷衍着李越前，转过身拔腿便逃。下一次便是魏学进砍了他的脑袋，他也不敢再来这里了。李越前指望他送食物来这里无异于白
做梦。而牛阿三走后，李越前再度陷入无尽的黑暗之中，当然还有那令人难以忍受的饥饿陪着他度过这漫漫长夜。
御书房内，批阅奏折的朱元璋有些倦了，抬起头向身边望了一眼。本来这时候李越前应该在他身边侍驾的，往常朱元璋累了的时候多半会与李越前聊上两句解解闷。他之所以喜欢与李越前聊天，那是因为李越前很实在，也从来不欺骗他，转弯抹角的话李越前是不会说的，他和李越前聊起天来，一点心机也不用费。而且有时李越前的话幼稚天真得足以令人发笑，这是与李越前交谈的另一个乐趣。可是朱元璋没望见李越前，却看到了楚
城。朱元璋微微感觉到有那么点失望，轻咳了一声，道：“城啊，最近怎么没有看见李越前？”“微臣遣他去江北办点差事去了，得等上几
才能回来。”一提到李越前，楚城的心里便有些发愁。江北那边传来消息，李越前已经失踪四天了。“哦！是这样啊！”朱元璋站起身来，思忖着什么，是以语速显得极慢“
城，我们君臣一场也有十多年了。可是在朕的心里却从来没从来没有将你当作臣子看待。外面的那些大臣们对我宠任你都不太服气，可是他们那些人啊，却也没几个人知道你肩头的担子有多重。而论起忠心来，他们谁也比不上你。”朱元璋的语气十分诚恳。楚
城在朱元璋身边十多年以来，朱元璋也少与他进行这种推心置腹的交谈。一时间，楚城也觉得十分感动，躬身道：“陛下过誉了，微臣愧不敢当。”朱元璋笑着摇了摇手，道：“我刚才所说的，你都当之无愧。不过，我一直在想，你为什么要向我推荐李越前？是不是你想让李越前接替你，而你自己却可以归隐江湖了？难道我们君臣十余年的
情便就此结束了？难道朕还有什么亏待你的地方吗？”楚
城不防朱元璋突然间会向他抛出这样的话题来，心里微觉有些慌乱，也不知该如何回答，只有道：“陛下对微臣恩重如山，微臣无以为报。”“恩重如山？”朱元璋叹了一口气“自从你到了朕身边之后，也不知道救过朕多少次性命。若说这‘恩重如山’四个字，其实是你对朕恩重如山，按道理说，朕赏你什么都不过份。可是你这个人不贪财，不爱美女，也不喜好权势。你到现在不过官居五品，朕以前赏你的金银你也大多散给了手下，自己除了日常支用之外，所剩无几。甚至于朕想将公主下嫁给你，你也不要，至今独身。
得朕很没面子，也不知该怎么赏你，每当朕一念及此便觉得十分对不住你。”楚
城暗道朱元璋真是厉害，自己与他相处十余年了，即使面对面谁也不知到他的心里在想什么。楚城也搞不清楚朱元璋会在什么时候冷不丁地敲打他一下。比如说今，楚城认为朱元璋会与他谈一些“白莲教”或是阿古拉等人的事情，至多谈一些李越前的事情。关于这些事情该如何应对楚城早就在心里拟好了，只要朱元璋问起，楚城便可以对答如
。可是朱元璋却不问这些事情，竟然一口便道出自己想归隐的事情来，令自己措手不及，难以回答。不过楚
城与朱元璋共事久了，也知道该如何应付朱元璋。到这时，慌乱之
已去，转眼间他已恢复了常态。本来臣子们最怕听到自己挟震主之功或是不赏之恩，那可是灭族大祸。更何况这种话是从皇上的嘴里说出来，那就更令人胆战心惊了。可是楚城却毫不畏惧，他至今孑然一身，也没有什么族供朱元璋灭，况且以他的武功，无论谁想杀他也不是件容易的事情。只是淡淡地一笑，他从容不迫地道：“微臣只是心醉武学，金银美女，对微臣来说没有什么意义。再说微臣也没有治世之才，作一个五品官便足够了。况且官一旦做大了就得管事情，微臣一见到那些杂务便头疼，便没有心思研究武功了。因此，微臣觉得现在这样
好，陛下也别费心赏我什么了。”
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