入夜之后，就如耶律靖臣之前所预料的一般，一群为数不少，蒙面黑夜的杀手，便乘夜甫来偷袭芸萝公主一行人。
没错！那是赵文义派来的大内高手，心腹部下。
很好！来得真是时候，正好给了他一个和秦曼玲一行人“会合”的好机会。
耶律靖臣打了一个暗号之后，以札儿赤为首的一票精锐部队，便依主子的命令展开行动，前去截杀那些宋国派来的杀手。
杀气腾腾的打斗声，惊醒了睡梦中的一群人。
“别怕，我不会让任何人伤害你们的！”司徒长风手上持着锋利的剑，进入全面戒备状态。
芸萝公主在心上人的保护下，还算镇静，
娘和小菁母女则早有视死如归的心理准备，所以也还算平静。最令人费解的还是秦曼玲的反应。
只见她一脸奋兴，双眼直直发亮，一副恨不得冲出去观战，外加“参一脚”的
骨神情，看得屋内一群人，包括屋檐上的耶律靖臣大感意外、不解。而秦曼玲本人则还在那儿情绪高昂的低叫着：“嘿！你们看，我猜得没错吧！赵文义那个没良心的一定不安好心，看吧！这么快就派人来追杀我们了！”
瞧她说得那么开心，好象事不关己一般。
“你既然知道，还不快躲好，尽在那边傻笑个什么劲，快过来啊！”
娘一副“母
护小”的气势，狠狠的拉了她一把，把她里在自己的怀中，用自己的体身护佐她。秦曼玲被
娘此番举动，
得心中澎湃汹涌、感动不已。她知道娘是真心关心她，愿用自己的生命来保护她，这对从未尝过母爱的秦曼玲而言，真是一种难言的幸福。“
娘，该躲好的是你，我可是练过拳脚功夫的，所以，应该是我来保护你才是！”关于拳脚功夫一事，她可没说谎。在二十世纪时，秦老板为了她将来回到古代生活着想，从小就让她学空手道、柔道和剑道，以便护身，而她因兴趣吻合，练得有声有
，比秦老板期望的还好，而且还“好过头”了哩！“妍妍--”
娘深受感动，自小至今，她只懂得要保护主子，誓死效忠主子！甚至不惜拚上自己的
命，而今，当此危急之际，这个即将假扮公主的小女孩居然反过来要保护她？“小菁，好好照顾
娘，你自己也小心些，别担心我！”秦曼玲赶忙转向小青，否则她会忍不住掉眼泪，她向来最怕这种气氛和场面了。“嗯！你也要小心哦！”小青心中的激动不下于自己的娘，打自“假公主”一事定案以来，在她心目中，秦曼玲便一直是个不折不扣的公主，非常照顾体恤下人的公主，虽然秦曼玲的言行举止和“一般的公主”有段距离，但在本质和内在精神方面，她甚至比芸萝公主更像个真正的公主。小青真是这么想的。
司徒长风对她的此番举动，也相当震撼--好一个体贴别人的大胆姑娘，连他这个所谓江湖侠士都为她折服。
“曼玲--不，妍妍，快到我身边来！”他急切的呼唤。
“不必了，你照应好公主就行，反正，外面那些人一时之间应是不会攻进咱们这儿来的！”秦曼玲笑得十分自信。
“你真那么信任皇上派给我们的那群中看不中用的
军？”司徒长风相当不以为然，她这么聪慧，不可能会相信这种傻事，莫非她和他一样，早发现有人在暗中保护他们？“人再笨也不会去依赖那些绣花枕头，八王爷应该有暗中派人保护我们吧！”一个夏天的观察和相处，让秦曼玲深信八王爷赵忠不可能因赵文义之命，就当真撒手不管自己宝贝女儿的安危，他绝对是个百分之百的好父亲。
司徒长风一副“果真如此”的笑容。“你也发现自出了城门后，就一直有人在暗中保护我们了，是不？难怪你一点也不紧张！”
他更加欣赏这个聪慧过人，又够胆识的小姑娘了。
“我才没你那么高竿去发现那些躲在暗处的保镖大人，我只是确信王爷他不可能信任皇上派遣的这批人马，一定会暗中派人来保护我们罢了！”秦曼玲实话实说。
“原来如此--”司徒长风真是服了她了。
“谁躲在上面--？”
倏地，司徒长风厉声吆喝。
耶律靖臣笑着自屋檐上跳下来现身，身手干净俐落，轻功了得。“司徒长风果真名不虚传，在下佩服！”
蒙着脸的耶律靖臣，表现得十分友善。
“阁下是何许人，为何躲在此处？”确定对方无杀气和恶意，令司徒长风态度和缓了许多。
耶律靖臣
着极度友善的口吻表示：“我是八王爷派来暗中保护公主一行人的保镖头子，请看，这是八王爷的令牌！”他旋即拿出物证。
司徒长风一见令牌，才大为解除戒心。“王爷果真是个有心人，听阁下的口音似乎并非汉人？”
这点他倒不怀疑，因为八王爷待人甚重情义，所以结识了不少各地各族的英雄好汉，王爷府中经常看得见各族的江湖人士出入，他当年就是这其中之一。
耶律靖臣早知他会有此一问。“司徒大人果真好眼力，在下的确不是汉人，而是契丹人！司徒大人就全力保护芸萝公主，哦！不是‘妍儿姑娘’吧！至于这位‘妍妍公主’，就交给在下吧！”
才说着，他使冷不防拉了秦曼玲一把，秦曼玲一个重心不稳便跌入他强壮的臂弯中。
“你--？”
耶律靖臣的话，让在场的人全都震惊不已--他为何知道这个只属于他们五个人的“最高机密？”
脑筋转得最快的秦曼玲率先做出反应。“喂！大个子，你不知道男女授受不规吗？怎么可以随便搂住本公主，而且，胡乱说些大逆不道的鬼话？”
这是耶律靖臣第一次在这么近处和秦曼玲“正面冲突”令他内心大为激动，尤其秦曼玲正用一双水灵灵的大眼睛，直勾勾的盯住他不放，更令他不由得亢奋起来。
好一张俏丽而朝气蓬
的脸蛋，这和他印象中的大宋女子截然不同，甚至比他们辽国的女子还精力旺盛，充
生命力。耶律靖臣发现内心深处有一股莫名难言的情愫，正在迅速茁壮扩大。
“喂！大个儿，你哑啦！你怎么不说话了？”秦曼玲见他呈现呆愣状态，不由得把音量加大。
“在下是沙律齐，诸位稍安勿躁，事实上，王爷他早已知道你们的“计谋”所以才将计就计的召来在下，暗中协助保护你们！”耶律靖臣按照原订计画说道。
事实上，真正“将计就计”的人正是他自己。
秦曼玲一伙人这才松了一口气，虽然还是很诧异。
但很快的，秦曼玲又提出疑问。“这么说来，王爷已知道这桩婚事背后真正的阴谋了？”
必于这点，正是秦曼玲一直想查明，却未能如愿，令她大感遗憾的“关键真相。”
耶律靖臣好喜欢她的机灵反应。“宋--，圣上他是想在和亲途中杀掉公主，嫁祸给北汉和大辽，以借口北上，发动战事，另一方面，则希望藉公主之死，而让王爷全力加入战争，提高兵力，万一王爷知道真相，则又可趁机给兴师问罪的王爷套上个‘显有贰心’之罪名，而出兵杀之。这正是当今圣上的如意算盘，也是这桩婚事背后真正的阴谋，而王爷就是不想让女儿白白牺牲，又想成全女儿的恋情，才未揭穿你们的‘计画’，反而暗中协助。”
对于自己此番流利的说词，耶律靖臣甚感满意。
“看来王爷他还不笨嘛！瞧他外表看来一板一眼，不知变通的耿直貌，真亏他想得出这样的权宜之计！”秦曼玲有些意外。看来我识人的本领，还是有待加强。
“妍妍，不可对王爷无礼！”
娘厉的纠正秦曼玲的“无礼”语气中倒也无真正的责备之意。秦曼玲马上就耍皮。“冤枉啊！人家可是在称赞王爷他的善于变通呢！”
若非情势不允许，他们还真想继续欣赏秦曼玲和
娘之间
采的“唱双簧”表演哩！“启禀头目，外面那班杀手已全数解决！”札儿赤适巧前来通报战果。
耶律靖臣甚感满意，一切都在他的掌控之中。“很好，你们轮
守夜，未当班的人先行休息！”“是！属下这就照办！”必恭必敬的回答之后，札儿赤便又离开房门外，执行命令去。
待札儿赤一走远，秦曼玲便捺不住
心好奇的对耶律靖臣提出疑问。“你是头目？山大王吗？”“如果我说是呢？”耶律靖臣觉得有趣极了，眼前这个小姑娘的说话方式和举动实在新鲜好玩。
秦曼玲定定的看了他一眼，看得他心湖一片波涛汹涌。
“不！你不像是山大王，你的语气中有一股难言的威严感，而且说话方式很有教养，证明你是个读过书的人，如果你真是山大王，未免太大材小用了。”这是秦曼玲真正的想法。
好个冰雪聪明的俏姑娘。“反正我和你们是同一阵线的，现在，来谈谈接下来的计画吧！”
愈和秦曼跨接触，耶律靖臣就对她愈加志在必得。
他的一句“正经话”让屋内的人全都全神贯注，围着圆桌生了下来。
耶律靖臣情不自
的将坐在他身边的秦曼玲搂在臂弯中，却招来秦曼玲的“拍手抗议”--拍开他那不安分的“
手。”“喂！你安分点，就算你是王爷派来的人，也不准你
吃本姑娘豆腐。”既然同是“知情”的人，秦曼玲对他就不再“以礼相待”本
展无疑。耶律靖臣耸耸肩，无辜的说道：
“我们同是江湖儿女，理应豪放率
，妍妍姑娘又何必如此拘泥小节！”你该深感荣幸才是，放眼天下，想被我耶律靖臣拥在怀中的女子可说不胜其数，我都不屑一顾，唯独对你另眼看待。何况，我正是你一直挂在嘴边的大英雄“耶律靖臣”哩。
不过，他并不怪她，因为她并不知道他真正的身分和面貌，否则的话…呵！
秦曼玲可不吃他那一套，在二十世纪时，像他这种死皮赖脸的男人，她看多了。“既同是江湖儿女，你就该以真面目示人，才有诚意，你应不至于丑得足以吓退孤魂野鬼吧！”
一向手比嘴快的秦曼玲，在话还没说完之际，便出其不意的扯掉他脸部的掩饰。
霎时间，
桌的人完全呆愣住了--好个器宇非凡，英俊
拔的出色人物！尤其司徒长风在瞥见他的庐山真面目时，眼底闪过了一抹昙花一现的诡谲光芒。
虽然司徒长风掩饰得很好，瞒过包括秦曼玲在内的所有人，却依然逃不过耶律靖臣那双快如闪电的凌厉眼眸。
果然，他还记得我的长相！
意料中之事，故而耶律靖臣并不担心司徒长风会当场揭穿他的身分，只因他对这个男人的个性和反应相当有把握。
而司徒长风也真如他所愿，并未当众揭发真相--
我果真料中了，他绝对是耶律靖臣本人，错不了的！
像他这般出色的男人，一般人只要见过一次，就很难会忘记，司徒长风自然也不例外。
话说秦曼玲在揭开他真面目那一剎那的反应…
好出色的男人！简直帅呆了！
这是她在那瞬间的“心声”在正面对上的那一剎那，她知道自己的芳心，若着实实的猛跳了一下，这是从未有过的感觉。
就是他，就是他！我在这个古代世界中，要长相厮守的对象就是他！
秦曼玲当下暗自骤下决定。
“怎么？我太师，令你看得失了魂吗？”耶律靖臣自负的一笑。他虽然不喜欢女人，却懂得女人看他时，眼中那层光芒代表何意。
然而，秦曼玲的反应却跳出他的预设之外。只见她笑得有些
门，以耐人寻味的口吻娇笑道：“如果你不看我，又怎么知道我在看你呢？”
耶律靖臣果真呆愣了一下，好一张伶牙利齿的小嘴，很好，我喜欢！“这么说来，我们是彼此彼此了？”
“才不呢！是你先看我的！”秦曼玲一点也不肯吃亏。对待男人，她鬼点子可多得很哪！
虽然他们的“对话”很有看头，但心系心上人的司徒长风还是决定先办正经事，于是出声打断他们的“雅兴。”
“沙律齐阁下，事态紧迫，我想我们还是先商讨一下今后的配合行动吧！”除此之外，他也急于知道，八王爷今后将做何打算，对他的忘恩，强行带走公主又是什么样的反应。
经司徒长风这么一提醒，秦曼玲才收回已到嘴边的抬杠话，换上一脸认真。
耶律靖臣也暂时放下儿女私情，言归正传。“我想这一路上，刺客一定会接踵出现，不过你们大可放心，我的部下会将他们一一收拾干净，最重要的关键还是在你们计画中，公主落水身亡的那一幕，圣上在黄河上埋伏了为数众多的人马，企图以河盗之名，洗劫你们的船，一举将你们全数歼灭，事后再对外宣称那群河盗实际上是北汉和辽国联合派遣的军队，以借机发动战事，所以，我们绝对不能让他们的阴谋得逞！”
“那阁下有何计画？”司徒长风不着痕迹的端详着耶律靖臣的反应，企图从他身上找出一丝丝线索，以确定他真正的目的。
这些年来，他也不是平白跟在八王爷身边的，从和八王爷的相处中，他对宋辽两国的军力强弱不可谓不
。以当前的局势而言，若两国开战，辽国无疑是占上风的一方，在这样的情况下，辽国为何会轻易允诺这门亲事？再者，如今既知大宋的阴谋，他们理应先发制人，先下手为强，为何耶律靖臣不但未揭发这个阴谋，反而帮起他们来？而八王爷又为何会如此信任他？
耶律靖臣则莫测高深的笑道：
“大体上你们继续按照原定计画进行便可，只是‘落水’那一幕改成公主本人落水，而非以婢女身分，也就是说，不需要有‘假公主’出现，接着，司徒大人一样下水救人，两人双双失踪，其它的我自有主张。”
“不公平，你真
诈耶！我们的计画你统统知道，而你的计画却想瞒着我们进行，太没道理吧！”基于好奇心使然，秦曼玲大拍桌子提出严重抗议。“妍妍，你要我说几次，姑娘家是不可以有这么
鲁的行为的！”娘就是忍不住要纠正她。奈何秦曼玲还是当没听到，朝她扮了个鬼脸，便又把注意力全副锁在耶律靖臣身上。
谁知耶律靖臣却失声大笑，他是被她和
娘的动作给惹笑的。“失礼的家伙，你
笑什么？”伴随谩骂声，一齐“奉送”给耶律靖臣的是壶的茶水，外加正巧“降落”在他头顶上的茶壶盖。炳！炳！炳！
这下子捧腹大笑的人易主啦！只见秦曼玲老实不客气的笑得人仰马翻，一只小食指还直直指住一副狼狈像的耶律靖臣，好似怕他不知道他正是惹她“发笑”的“
源”般。然而，全场的人，除了“肇事元凶”本身不知大难临头的笑翻了天外，其它人全紧张极了，就怕这个英
的男子一气之下，一刀砍了秦曼玲。司徒长风马上进入戒备状态。“沙律齐阁下，请原谅妍妍的莽撞，别和她一般见识！”
“是啊！沙律齐大人，妍妍年纪尚小不懂事，您大人大量千万别和她生气啊！”
娘不顾自身安危的用体身护佐秦曼玲。就连小菁也紧张兮兮的“护驾。”“沙律齐大人若真气不过，奴婢愿意替妍妍挨刀，请您放了妍妍一马吧！”
人家个个为她紧张个半死，当事人秦曼玲却还一副无关紧要的神情，悠悠哉哉的说：
“安啦！大个儿不会杀我的！”
这回讶异的反而是甫将
身茶水拭干的耶律靖臣。“你凭什么这么笃定？”秦曼玲不慌不忙的朝他甜甜一笑，外加拋了一个媚眼。“因为你舍不得杀我！”
她可不是自吹自擂，胡掰瞎盖，这男子对她有情，错不了的，在二十世纪时，这种
爱慕的眼神她早看太多、太熟悉了。
令人意外的，耶律靖臣居然老实的脸红了。
为了掩饰自己的尴尬，耶律靖臣连忙起身，将身子转向另一侧，轻咳一声才说道：
“夜已深了，我看我们早点休息，其它的明晚再谈，否则明早赶路恐怕公主会吃不消，放心，我会一直暗中保护你们？”
语毕，他使矫健的以轻功一跃，一下子就跃上了屋檐，迅速的消失在他们眼前。
被留下来的一群人，原以为秦曼玲又会发出爆笑，意外的她却没有，只是一脸有点儿可怖慑人的笑意。
好可爱，好可爱哦！想不到大个儿居然这么纯情，才那么一个媚眼，就让他老实的脸红，真是太有趣了。
秦曼玲对他的兴趣，因而又多加了一层，甚至已快和对“耶律靖臣”的兴趣并驾齐驱--看来，今后的日子不会太无聊啦！
司徒长风见状，不
对耶律靖臣心生同情--如果那家伙当真对妍妍有意，只怕是裁定了。“好了，大家趁机再歇息片刻吧！天一亮，我们还得赶路呢！”
司徒长风一句话让每个人又动了起来，各自回到自己的
上补眠，以应付明天一整天的旅途奔波。而在另一方面“落荒而逃”的耶律靖臣则懊恼至极。
真是太丢人现眼了，堂堂五尺之躯的大男人，驰骋沙场，杀敌无数，叱咤风云的大将军、大英雄，居然会给一个十八岁的小姑娘搞得脸红心跳、不知所措？
愈想他使愈加沮丧。
偏偏秦曼玲那勾人心魂的甜笑，和那令他一颗心狂跳不止的秋波，却深深烙在他的心扉，拨动他的心弦，挥之不去，反而更加无可救葯的陷落。
秦曼玲，你这个可恼又可爱的小东西，我非把你
到手不可，否则我就不叫耶律靖臣！在狂騒过后，冷静下来的耶律靖臣，想要抱得美人归的决心更加炽烈！
次
，在耶律靖臣人马的暗中护送下，和亲的队伍一路上都平安无事，一直到午后…娘走着走着便倏地双脚一软，眼前一片昏暗，接着全身瘫痪，之后便不支倒地。“娘！娘！你怎么了？娘！”小菁拚命摇晃着不省人事的亲娘，脸色一片惨白。
为了怕芸萝公主独坐马车中无聊，而在一伙人默许下“违反礼制”和公主共乘同一马车的秦曼玲，发现马车外的情景之后，第一个反
动作是想夺门而出，去探问娘的情况，却被紧跟在马车门外的司徒长风给硬挡了下来。“妍妍，你冷静点别慌，没事的，我会派随行的医官为大娘诊治，你千万别走出马车外，免得引人侧目，节外生枝！”司徒长风
低音量和她论理，企图拉回她的理智。司徒长风所说的道理秦曼玲都懂，但是她的心却无法遏止的刺痛啊！“不行，我一定要下去看看
娘！”“妍妍！”司徒长风加重了语气，以示警告。
奈何秦曼玲心意已决，司徒长风见劝阻无效，只好改采权宜之计。“稍安勿躁，我先下令稍事歇息，你趁混乱之际再下马车！”
说完，司徒长风便马上下达稍事歇息的命令，秦曼玲旋即找机会奔下马车挨到小菁和
娘身边去。“小菁，
娘的情况如何？”为了不引起别人疑虑，秦曼玲刻意降低音量，小声的在小菁耳畔问道。只见小菁一双泛红的眼眸，颤抖着毫无血
的双
，哽咽的说：“我也不知道，医官大人还在把脉！”
秦曼玲紧紧的搂住小菁，像在念咒般的安抚她：
“放心，
娘不会有事的！”其实她心中的焦急担忧并不比小菁少些，只是她向来看不得别人心伤，才会强忍忧虑鼓舞小菁。
半晌，医官终于公布诊治结果：
“这位大娘是得了暑热，休息半把个时辰便会无事，若要让她舒适些，倒也有个法子，且可预防她再次病倒！”
“什么法子？”秦曼玲顾不得许多，急急的追问。
“这附近有口井，井水格外清凉，是治疗暑热的良葯，只不过来回得花上半把个时辰…”医官据实以报。
“我去取水！”秦曼玲当下做出决定。
“不行！太危险了！”
司徒长风和小菁异口同声的大加反对。
秦曼跨已顾不得什么安危，一心只想让
娘快点恢复，她真是把她当成自己的亲娘看待了。因此，她出其不意的重踹了司徒长风一脚，便抢走司徒长风身旁的骏马，以迅雷不及掩耳的速度，挥鞭直奔而去。
“曼玲--妍妍，快点回来！”司徒长风无法放下公主不管，只好藉助嘴上功夫。
小菁也哭喊个没完。
遗憾的是，秦曼玲早已跑得无影无踪，留下的是一大群人对她那
湛骑术的惊叹。待司徒长风瞥见蒙面的耶律靖臣尾随而去之后，他才松了一大口气，拉回心神继续指挥队伍的动作，并留神周遭的动静。
小菁则在心中拚命析求上苍保佑秦曼玲平安归来。 M.ｓｓVｖｘS.cｏｍ