美国．弗罗里达州
席湘儿在一阵扑鼻的浓郁花香中醒来，在脑袋瓜的功能尚未能完全正常运作时，眼帘便映入一位冷
绝俗的美女。‘你醒了吗？湘儿小姐。’曼姬夫人手中捧着一束白色的玫瑰花，笑容可掬的问候。
‘你是…’席湘儿睡眼惺忪的起身，不经意瞥见
边的小茶儿上，散放着两张美女的照片，那是…‘你是谁？！’这下子席湘儿可完全清醒了。原来那两张照片的主角，正是之前向她寻衅的茱莉亚和雪莉。
她的反应早在曼姬夫人的预料中，所以曼姬夫人并不意外，继续述说她想说的话语。
‘我并无恶意，如果你有兴趣听听烈的恋爱史，不妨起
陪我共用早餐，如何？’如她所愿的，席湘儿立即跳下
，冲进盥洗室梳洗去了。明知道自己这种不经大脑思索的冲动很像傻子，何况这个女人是敌是友都尚未确定，但是她实在太想知道和小烈有关的事了。
恋爱史？！小烈谈过恋爱？！有此可能！但也说不定小烈曾是她们的情夫…不！不会的，以小烈的家世，根本不可能！可是…
席湘儿突然想到一个大问题。既然小烈有份正当职业，家世又那么显赫，为什么还要当她这个穷女孩的‘情夫’呢？是因为我‘欺负’了他？还是…
不！现在先别想这个，当务之急是
清楚包括这个中年美女在内的三个女人，究竟和小烈有什么关系，才是最重要的！席湘儿谨慎的告诉自己。＊ ＊ ＊并不是席湘儿有同
恋倾向什么的，而实在是因为眼前这个女人太有魅力了，所以她才会不由自主的看呆了。而就在席湘儿发呆的时间里，曼姬夫人已经把她仔仔细细的从头到脚打量一番，接着她便没头没脑的开口说话。
‘照片中那个金发美女叫茱莉亚，是烈学生时代的女朋友，也是烈的初恋情人。’
本以为单纯的席湘儿会一脸受伤，没想到她却是一副可怕的气势在洗耳恭听。
于是，曼姬夫人又接着说：‘俊男美女的恋情本来是应该有个快乐结局的，但是高傲任
的茱莉亚独占
极强，希望烈的眼中只有她一人；然而，对烈而言，除了爱情，他同样看重友情。‘那时，烈有一群人称“东邦”的死
，他和“东邦”那群死在一起的时间，远比和茱莉亚约会的时间多，茱莉亚因而非常妒恨“东邦。”烈希望她能和他那群死打成一片，一起行动，但是茱莉亚不肯，她只想独占烈，最后终于演变到茱莉亚
烈做选择，要烈在“东邦”和“女朋友”之中选择其一，结果烈在无奈下做了选择，你应该可以想像得到烈的选择，所以茱莉亚抛弃了烈，这段感情便划下了休止符。’‘那个大笨蛋！’席湘儿气得破口大骂。
‘湘儿小姐？！’曼姬夫人被她奇怪的反应吓了一跳。
席湘儿见状，连忙陪笑，‘很抱歉，我失态了，请继续吧！’
曼姬若有所思的看了她一眼，便又接续下文。
‘烈第二次恋爱的对象是淡棕色头发的雪莉，那是在烈成了律师之后的事。温柔体贴的雪莉和烈也
适合的，而且那时候“东邦”的成员因为工作的关系，已不像学生时代那般经常相聚，所以烈和雪莉的交往比较顺利些，原本以为没有友情和爱情的两难便不会有问题，没想到后来还是发生争执了！’说到这儿，曼姬夫人不
感慨的轻叹一声。‘烈是一个正义感十分强烈，又相当敬业的男人，经常为了无辜的被告或原告而全力以赴，到处奔波，甚至废寝忘食。影响所及，和雪莉的约会便经常临时取消或更改时间，一刚开始雪莉还能体谅，但时间一久，雪莉便忍无可忍了，她指责烈不该把那些不相干的被告、原告看得比她这个女朋友还重要，最后雪莉使出撒手，故意把订婚的日子选在和烈一个重要开庭
同一天、同一个时间，强迫烈在事业与爱情之间选择其一，他们的恋情便在那一天结束了，雪莉抛弃了烈。’‘她们太忍残了！为什么要
小烈做这么残酷的选择呢？’席湘儿心痛至极。没错，她也希望小烈完全属于她一个人，但并不是以这么自私的方式独占拥有啊！为什么那两个女人会做出这么无情的事来？！
‘她们真的爱过小烈吗？’席湘儿痛心疾首的怒骂。
由于她太专注于自己的愤怒之中，以至于没能发现曼姬夫人那双眼眸中极为复杂的感情。
‘我和烈的相识是在拉斯维加斯的一家大赌场，那时烈才不过二十岁左右，却有着高超的赌技。知道吗？在赌桌上，不管是哪一种赌具，他从未输过，真是让我大开眼界了。但是，在赌场中，他这种客人是最不受
的一型，连续赢走多笔巨额的赌金后，赌场的保镖便找上他了，最令我惊讶而印象深刻的是，被
口抵住
部的他，那张俊俏
人的脸居然丝毫未变
，出奇的冷静真的把我折服了，嗡帳─从未见过像他那样的俊美少年，年纪轻轻的，就拥有非凡的赌技和超龄的冷静…’就算席湘儿再笨，也可以轻易的从她那过度暴
的感情，窥伺到她此刻真正的心思…那是一张沉醉于甜美爱情中的少女，所特有的美丽表情…莫非她…？席湘儿心中五味杂陈，复杂极了。
‘曼姬夫人！曼姬夫人！’贴身近侍的敲门声，将她从甜美的记忆中拉回现实，她连忙收起过度暴
的感情。‘进来！’
贴身近侍一进来，便挨近曼姬夫人，向她耳语：‘烈少爷来了，和他的两位同伴，还有茱莉亚小姐和雪莉小姐现在也到了大门口，我已安排他们到不同的会客室等候，并未让双方碰上。’
曼姬夫人很满意的一笑。‘很好！你辛苦了！’
接着，她便转向席湘儿。
‘烈来了，想见他吗？’
‘当然想！’席湘儿愈来愈不了解这个女人了。＊ ＊ ＊直到亲眼见到席湘儿毫发无伤，南宫烈才真正松了一口气。
曼姬夫人则颇有深意的笑道：‘我不是说过我不会伤害她吗？’
南宫烈像往常一般，带来一盆稀有品种的白兰，送给曼姬夫人。‘夫人，这是送给你的，希望你喜欢！’
‘嗯！你的眼光无可挑剔，我当然喜欢！’曼姬夫人小心翼翼的接过那盆白兰，再转交给贴身近侍。
席湘儿发现她看着南宫烈的眼神，和方才向她诉说往事时的样子非常相似…
‘她就是在台湾和你共同生活的女孩？’曼姬夫人用只有她和南宫烈听得到的音量问道。
‘对！如果没有意外，我打算娶湘儿为
。’南宫烈用相同的音量，诚挚的说道。虽然只是一刹那，但是曼姬夫人眼中的确闪过一抹难言的悲伤。‘她是个好女孩，你的确有眼光！’
‘听夫人这么说，我更开心了！’南宫烈的表情相当温柔。
曼姬夫人似是在自言自语。‘是吧！’
接着，曼姬夫人便换上平常的面孔，离开南宫烈，走到贴身近侍身边的椅子坐下。‘放心吧！烈，我只是告诉湘儿小姐关于你和茱莉亚及雪莉那两段恋爱史罢了！她还很气愤的替你打抱不平呢！’
‘湘儿？！’南宫烈脸上写着惊愕与不可思议。
席湘儿则困窘的垂下头，羞红着脸嚷嚷：‘我只是实话实说而已嘛！’
不待南宫烈做进一步反应，曼姬夫人便又拉回大伙的注意力。‘在多伦多企图绑架湘儿小姐的茱莉亚和雪莉现在也在这房子里，我想你们应该可以明白她们两人的气愤，尤其是烈，是吧！’
‘这是什么话，明明是她们…’席湘儿马上为心上人打抱不平。
‘湘儿！’南宫烈却阻止了她。‘听夫人继续说吧！’
不想让心上人为难的席湘儿只好闭上嘴。
曼姬夫人继续未竟的话语。
‘她们一知道烈在台湾当一个小女孩的情夫之后，便怒气冲冲的跑来向我证实，并扬言要对付湘儿小姐。我曾要她们稍安勿躁，没想到她们还是不听劝的前去向湘儿小姐寻衅了，幸好大卫及时救了湘儿小姐。’大卫正是贴身近侍的名字。
‘不过，你们应该很清楚，尤其是烈，依照她们两人的个性，如果不给她们一个满意的答案，她们是不会就此善罢甘休的。本来我是可以出面强迫她们两人放弃，但你们是知道的，她们的父亲是我事业上重要的客户，我不好做得太绝，所以这件事还是用和平一点的方式解决比较妥当，你们以为呢？’
‘夫人似乎已有了好的建议？’南宫烈心中不好的预感愈来愈强烈。
曼姬夫人神秘的一笑之后，才说：‘我是已想好了一个不错的解决方式，只是不知道你们同不同意。’
‘说来听听！’席湘儿快人快语的表态。
曼姬夫人颇有深意的看了南宫烈一眼，才公布她所设定的游戏规则。
‘我听说烈在台湾是以湘儿小姐的情夫身分和湘儿小姐同住，这实在是件很新鲜又有趣的事，因此让我联想到这个解决方法，就是“情夫招标！”’
‘情夫招标？！’包括席湘儿和南宫烈、安凯上及向以农四人，皆惊愕的异口同声。
曼姬夫人则是一副气定神闲的神态。‘是的！为了让茱莉亚和雪莉心服口服，我想来个公平竞争的方式是不坏的主意。’
‘怎么个标法？’这才是席湘儿最在乎的事，她必须在最短的时间内搞清楚，这个坏心的老太婆葫芦里在卖什么葯。
‘我给你们三个人三天的时间，让你们回去筹措资金，三天后在我这儿公开招标。你们到时候把自己愿意付而且付得起的代价写在纸上交给我，等我看完你们三个写下的代价之后，再当场鲍布由谁得标，而标的物当然就是烈了！当然，我会要你们三人都签下立约书，约定失败的两人今后不能再找烈和烈的另一半麻烦，否则我就不再手下留情！还有，在招标前这几天，为了公平起见，烈就待在我这边吧！’曼姬夫人一口气说完。
‘不行！小烈又不是物品，怎么可以用钱来标售！’席湘儿气得怒发冲冠，这个坏心的巫婆，原来她真的不安好心！
‘我所说的代价不见得是钱啊！我只说是你们愿意付且付得起的代价而已。怎么，莫非你是对自己的爱没有信心？那你大可退出。不过，我相信她们两人可是会举双手赞成这个法子的哦！’曼姬夫人有些幸灾乐祸的笑道。
‘你…’席湘儿真会给她气死！‘好！我答应！成了吧！不过，你必须保证这三天内，不准任何女人接近小烈！’
姜果然是老的辣！曼姬夫人因而展
胜利的微笑。‘我以名誉担保！’接着她便转向南宫烈。‘烈，你的意思呢？’只见南宫烈颇为无奈的笑道：‘夫人和湘儿都这么说了，我能说不吗？’
‘很好！那就这么办吧！我待会儿就去告诉另一个房间里的茱莉亚和雪莉。’曼姬夫人似乎笑得很开心。
而安凯臣和向以农则有着共同的想法…紫绪为烈所预言的另一大灾难，果然是‘女难’！唉！
‘那么除了烈之外，其他几位是不是该回去商量大计了？’很明显的，曼姬夫人是在下逐客令了。
‘等一下！坏心的大巫婆，你别以为我不知道你安的是什么心，你巴不得我输掉对不对！哼！不过，你别高兴得太早，我不会让你称心如意的。三天后，我一定会赢回小烈的，你听清楚没！’席湘儿气得口齿不清。
‘湘儿，不可对夫人无礼！’南宫烈试着劝阻她。
曼姬夫人倒是不以为杵。‘很好！精神可嘉，那么三天后就让我看看你的爱有多伟大吧！’
‘我会的！你等着瞧！’不管那两个女人有多厉害，她都志在必得。
‘很好！那么可以请你们回去了吗？’曼姬夫人再一次下达逐客令。
‘再等一下，我有话想和小烈私下说说！’席湘儿提出最后的要求。
曼姬夫人倒也很通人情，带着一群人走出室外，把空间留给相恋的两人。
一伙人才一出去，席湘儿便面色凝重的紧抓住南宫烈的手，激动不已的叮咛道：‘小烈！无论如何，我都认定你是只属于我一个人的情夫，我绝不允许别人碰你一
寒
！三天后，我一定会成功的得标，把你赎回来，所以这三天里，你一定要守身如玉，绝对不可以让任何坏女人碰你哦！你答应我，好不好？一定要守身如玉哦！我不要别人碰你，我一定会把你赢回来的，你答应我吧！’她之所以会如此不安，除了舍不得和心上人分开之外，还有另一个重大的原因，就是曼姬夫人！那个女人似乎对小烈…只怪小烈长得太人、太有女人缘了，唉！而且小烈对那个女人的态度似乎也很特别而不寻常，所以她才会更加不安…听完她那真情
的一席话，南宫烈内心
不已，无法自持的攫获她的小嘴，吻得她天旋地转。湘儿！可爱的湘儿！我最爱的湘儿！他的心无法遏止的狂喊。
‘我答应你，一定等你来赎我！’
‘真的！不可以让别的女人碰你哦l’
‘保证不会！’
‘绝对！’
‘当然！我永远是湘儿一个人的专属情夫啊！’
‘真的？！’
‘当然是真的！’他真是爱死她的纯真可爱了。
‘太好了！’席湘儿这才心满意足的点点头。
相爱的两人相依在一起，诉尽衷曲；而门外等候的一群人，则各有所思。
‘关于烈在台湾和湘儿同住的事，夫人似乎不太高兴？’向以农冷不防的开口。
‘我是不怎么高兴，这并不像烈的作风！’曼姬夫人倒也够爽快。‘你们是知道的，烈虽然生得一张风
相，而也深得女青睐，但他并不心花。事实上，他是一个相当专情且重感情的孩子，所以我不能说我很高兴见到他和女同居。’向以农颇有深意的继续说道：‘但是夫人不管如何不高兴，也不会生烈的气，就算烈真的背叛你，你还是舍不得责备他，是吧！’
曼姬夫人深深的看了他一眼之后，才再度开口：‘因为烈是个好孩子…非常好的好孩子。’
‘再怎么好的孩子，总有一大还是会离开母亲身边，属于另一个女人，和另一个女人共筑爱巢的，因为对烈而言，母亲永远也不可能变成情人的，对吧！’向以农注意到曼姬夫人眼底若隐若现的悲伤与无奈。
‘是的！烈是这样没错…’让如此美丽的夫人展
出忧伤的表情，并非向以农所愿意，但是为了好友的幸福着想，该说的话，他还是会义无反顾的说出口。一向不大喜欢和女
交谈的安凯臣也不再沉默了。‘夫人请放心，虽然烈无法将母亲当成情人，但是在他心中，母亲永远占有着相当特殊而重要的分量的，他绝不会因为有了情人，甚至子，就忘了母亲的。’听他这么一说，曼姬夫人总算释怀许多。‘是的，母亲和情人是不同的…你们放心吧！我不会让任何人对烈不利的。’
‘谢谢夫人！’安凯臣和向以农连忙向夫人道谢。
虽然他们心里相当明白，凭南宫烈的本事，要对付茱莉亚和雪莉是易如反掌的事。但是他们更清楚，南宫烈不可能硬起心肠去对付她们两个的，因为在他心中，一直对她们两人有着一份很深的歉疚感。
然而，他又不可能坐视湘儿被欺负！所以这件事交给曼姬夫人全权处理是最恰当不过的了。
瞧他们如此为朋友出力，曼姬夫人打从心坎里笑了。‘幸好烈有你们这群死
为伴！’向以农和安凯臣互看一眼之后，齐声笑道：‘我们也很庆幸
到烈这个好友啊！’是的！这就是他们坚定不移的友情！＊ ＊ ＊离开曼姬夫人的宅邸之后，向以农便没头没脑的开口对席湘儿说道：‘曼姬夫人曾对烈有过救命和栽培之恩，而烈又是一个很重感情的人，所以…烈对夫人的感情就像是对一个母亲般，你明白吗？’
席湘儿知道他是出自好意，才特别解释其中奥妙。‘谢谢你，以农，只是我觉得夫人她对小烈似乎…’
‘有些事不要说穿比较好，不是吗？’向以农巧妙的阻止她往下说。
席湘儿顿时释怀许多。‘是的，不该揭穿的秘密，就让它成为永远的秘密吧！’
‘好孩子！’
向以农和安凯臣相视而莞尔。
是的！同是女人，席湘儿非常明白曼姬夫人对南宫烈的那份情意和无奈。所以在获知南官烈和夫人的关系，以及他对夫人抱持的心态之后，席湘儿便决定不再追究了，否则，对夫人而言，确实是太忍残了！
‘你想到三天后要付的代价了吗？’既然席湘儿和绮依婷一样，同属‘东邦人’的准老婆，安凯臣自然不会再拒绝和她多加交谈沟通啦！
‘我已经想好了！’席湘儿莫测高深的一笑。
‘真的？！’向以农和安凯臣同感意外。
‘嗯，在夫人那儿和小烈分别时，我便想到了！’席湘儿自信
的说道。两个大男人互看了一眼之后，连忙问道：‘需不需要我们帮忙？’
席湘儿相当明白他们的心意，也十分感激。‘谢谢你们的好意，但是我一定要靠我自己的力量赢回小烈，而且我有绝对的把握相信自己会嬴！’她的语气相当笃定。
见她如此说，他们也不便再说什么了。‘那烈就拜托你了！’
话是这么说没错，但是他们心中可是另有一番盘算的，毕竟事关好友的终身幸福啊！
朋友嘛，就是该在这种时候出手相助啰！ ｍ.ＳＳｖＶＸｓ.ｃＯＭ