台湾．台北
在南宫烈和席湘儿即将前往美国的前夕，柯佩玉和席哲夫瞒着席湘儿找上了南宫烈。
“我知道你真正身分了！”由于时间紧迫，因此柯佩玉采开门见山的方式，速战速决。
“是吗？”南宫烈的脸色丝毫未变，只是淡淡一笑。
柯佩玉仔细的观察着他的反应，又继续说：“美国炙手可热的当红名律师，和父亲南宫耀共同拥有全美前十大的律师事务所，而南宫耀也是美国律师界举足轻重的名律师之一，你的母亲是拥有二分之一犹太血统的知名检察官，你还有一个声望极高的法官舅舅，和一个名气响叮当的国际刑警哥哥南宫隽。最可怕的是，你的外祖父是一个美国籍的犹太人，一个对美国财、政界拥有极大影响力的美国石油大王，而你那些表兄弟和舅舅们大多数是美国企业、政治两个领域的菁英，也就是说，你是一个拥有四分之一犹太血统的美国名门望族的公子，对吧！南宫烈先生！”
不能怪柯佩玉如此激动，因为当她刚由朋友那儿确知他的显赫身世时，着着实实被吓了一大跳。她早知道他一定不是小人物，但却也没料到他的来头会如此惊人。
南宫烈打量了他们两人一番，还是维持那副无关紧要的神情。
“接下来你们想说什么呢？”
席哲夫和柯佩玉互看了一眼之后，照原订计画的由席哲夫开口：“请别误会，我们并无恶意，虽然我们相信你不是坏人，但湘儿是我最疼爱的堂妹，所以我们不能让她就这么和一个身分不明的人到美国去，你明白吗？”语气是百分之百诚恳的。
这个南宫烈当然明白，而且也没有责怪他们的意思，反正这档事就算他们不去调查，他早晚还是得向湘儿明说的。因此，他感兴趣的重点并不是这个。
“你们刻意支开湘儿，不该只是为了要向我证实我的身分吧？”
这男人果然不是省油的灯！席哲夫和柯佩玉皆有此感。
“是关于湘儿…”既然南宫烈知道他们另有“目的”席哲夫干脆就直截了当的说明来意。“我不知道你是否发现到，湘儿她非常自卑，我是指面对她的家人。湘儿一家人在她小学时，便因她父亲工作的关系，移民加拿大，从此一家人便定居在那儿。他们一家五口，除了湘儿之外，全都对新环境适应良好。这并不能怪湘儿，而是我叔叔他们的教育方式有些不妥。
‘我叔叔他对湘儿的哥哥极度偏宠，因为她哥哥自小便是个顶尖的高材生，大学时念的更是有名的哈佛大学；而湘儿的妹妹虽然不像她们的哥哥那般优秀，但学业成绩还算不错，加上和母亲酷似的长相，所以非常受宠；但排行老二的湘儿，因为功课平平，长得又较平凡，所以便成了被冷落的一个，经常被双亲和哥哥数落，也因此，湘儿一直对她那个优秀的哥哥有某种程度的自卑感…’
席哲夫重重的吐了一口气之后，才又继续说道：‘随着时光的流逝，湘儿在加拿大的生活愈来愈糟，
看不过去，终于在湘儿小学毕业那年，征求湘儿本人的同意之后，将她带回台湾继续升学。自此，在***开导下，湘儿的个性才渐渐开朗起来，但是她对家人的隔阂仍然存在，这点从一年前过世，她的双亲要接她回加拿大，她坚持不肯便可证明。’‘这些我都知道！’南宫烈的回答完全出乎他们的意料。
‘你知道？！湘儿跟你说过？！’
不可能呀！席哲夫和柯佩玉全是一副意外之至的表情。
南宫烈倒是很好心，很快就为他们解惑。
‘这些事在我初次遇到酒醉的湘儿时，就听她本人详细述说了，包括她的异
过敏症，只不过她在酒醒之后，全都忘个
光罢了！’他笑得好
人。‘难道那一晚的“暴强”事件是个幌子？’
真是一语惊醒梦中人！席哲夫和柯佩玉呆愣了几秒之后，不
放声大笑。‘我才觉得奇怪，凭湘儿那个单纯的小笨瓜，哪懂得如何“欺负”一个大男人呢！’愈想柯佩玉就笑得愈可怖。
席哲夫也是笑得差点儿
出眼泪。不过，笑归笑，南宫烈可没忘了方才的正经事儿。
‘你们告诉我关于湘儿的身世，究竟是为什么？’这才是他想
清楚的问题。席哲夫好不容易才忍住笑说道：‘我们是怕湘儿知道你那“可观”的身世之后，会因自卑感作祟而…就像对她哥哥那般。’
是的！这正是他们所担心，并且想要提醒南宫烈的真正‘目的’。
‘我明白了。放心吧！我自有打算的。谢谢你们！’南宫烈表现得相当诚恳。
听他这么一说，他们完全放心了。
‘那…湘儿就拜托你了！’两个同样关心席湘儿的人，语气诚挚的叮咛。
‘我会给她幸福的，只是…’
南宫烈话还没说完，柯佩玉便抢着说：‘关于你的身分和那个“暴强”事件的真相，我们不会告诉湘儿的，你自己看着办吧。’
‘嗯！’
于是，三个人便相视、会心而笑。＊ ＊ ＊美国．纽约
一直到飞机安抵美国纽约之前，席湘儿始终觉得自己是在作梦，一个甜美醉人的梦，让她不愿意醒来。她真的不敢相信，南宫烈真的实现承诺，带她到美国来了。
‘湘儿，别再笑得像个女
魔了，来！我帮你介绍几个朋友。’南宫烈就爱逗她。‘谁笑得像女
魔了…呃…’席湘儿这才回过神，正要集中火力发威，却赫然发现她的眼前站了三个非常出色的人，其中一个正是那个金发大美人哩！接着，她才发觉原来他们已经入境，来到机场大厅中了。
瞧她那副‘呆呆ㄔㄨㄛㄔㄨㄛ’的模样，南宫烈又想恶作剧了。
‘我说湘儿啊！你该不会是看到眼前一堆帅哥，因而
大发，看呆了吧！唉，可别又一时失控“强抱”人家了啊！’‘我才没有，我只是…’席湘儿困窘得
脸通红，连说话都变得结结巴巴。小烈真是坏死了，干嘛在三个帅哥美女面前糗她，尤其是那个金发美女，不论小烈怎么说，她还是很介意这个金发美人和小烈的关系啊！
‘好了啦！烈，你就别再捉弄湘儿小姐了。’还是金发的法兰西斯最温柔善良。
席湘儿更加不是滋味了，这个大美人不但人美，连心地都好，还有一副低沉
人的嗓音，唉！她肚子里的自卑虫虫又开始作怪了。南宫烈这才收起恶作剧的面孔，忍住笑意说道：‘这位是席湘儿，这两位是安凯臣和向以农，至于这位金发美人就是我跟你提过的法兰西斯“先生！”’他还刻意强调‘先生’这字眼儿，语毕便忍不住失声而笑。
席湘儿惊愕得小嘴大张。‘他…他是男的？！’
老天！这个
死人的金发大美人是个男的？！席湘儿一时之间真不知该如何反应才好，只觉得自己的嘴角无法自已的往上扬，终成笑字形。法兰西斯又说话了。
‘烈，你怎么可以这样失礼，会吓着湘儿小姐的！’
‘你知道吗？湘儿她真把你当成女
，对你猛吃…’‘小烈！你大坏蛋，不准再说下去了！’席湘儿羞得
脸通红，连忙阻止南宫烈的大嘴巴。‘小姐，你也不必太介意了，反正这家伙本来就长得比女人还漂亮，被搞错也不是第一次了。’向以农搭着法兰西斯的肩，很好心的安慰席湘儿。
若不是南宫烈之前知会过他们，席湘儿有‘异
过敏症’的话，他才不会表现得如此像个‘正常的绅士’，铁定加入南宫烈的阵营，一齐捉弄这个单纯可爱的小女孩，实在太有趣了嘛！真是可惜！唉！至于安凯臣，还是维持他惯有的个人作风…对女人不感兴趣…一言不发的在一旁沉默的‘观战’、‘作陪’。
‘你一定得替我当的宣传吗？’法兰西斯嘴巴上是这么说，但倒没有生气的样子。‘好了，我先走了，你们也该出发了吧！’他自南宫烈手上取走一袋文件，顺便催促他们。‘湘儿小姐，我们改天再聊！’
‘嗯，我很抱歉，对你失礼了！’席湘儿一脸歉然的向法兰西斯猛赔不是。
而且她发现自己对这三个男人并没有像以往一般的排斥感，反而感觉不错。为什么？难道是因为他们是小烈的朋友？
当法兰西斯带着南宫烈交给他的‘文件’…此次台湾之行的调查结果…先行离去后，安凯臣不经意的发现人群中有个熟悉又陌生的身影。他不着痕迹的靠近向以农，在他耳畔颇具玩味的小声说道：‘织出靖彦那家伙真的跟来了。’
‘他还真是
魂不散呢！’向以农沿着安凯臣的视线方向，捕捉到他没入人群前，最后一刹那的身影。‘别责怪他了，他也是尽忠职守罢了！对吧！’南宫烈适时介入他们的话题。
‘烈，你…’他们实在担心，尽管南宫烈的身手不凡，但毕竟只是业余的好手，而那个织田靖彦却是一个忍术高超的忍者，更是一个一
的职业杀手！包何况，派他来的是那个该死的伊藤忍，一向对他死忠的织田靖彦绝对没有对南宫烈手下留情的道理。偏偏‘东邦人’典型的处事原则之一是…一人做事一人当，绝不把同伴拖下水，而同伴未经当事人应允，亦不得擅自干涉介入。
这是他们的默契，也是义气。
而现在，南宫烈摆明了就是不准他们介入，所以他们才会在一旁干着急。
‘我说过，别担心我，我自有打算，倒是令扬那边情况如何？’南宫烈不忘打听最新消息。
‘希瑞和君凡说他暂时并没有离开欧洲的意向，天天和允辰他们夫妇还有
四个人到处游玩，最近连耿丽妍都加入了呢！’安凯臣据实以报。‘怎么，莫非你有什么不好的预感？’向以农谨慎其事的向南宫烈追问。
‘目前没有，只是感觉有些怪怪的。’南宫烈愈想愈不对劲。
安凯臣和向以农也有着相同的感觉。
倏地，向以农注意到他们只顾著“聊天”竟把席湘儿冷落在一旁，连忙用手肘推撞了南宫烈一下，提醒他。
南宫烈这才惊觉大事不妙，连忙把注意力转向席湘儿。“很抱歉，湘儿，嗡帳─”他心里
糟糟的，就怕“历史”会重演。向以农和安凯臣也义不容辞的跨刀为好友帮腔。
“湘儿小姐，请别生烈的气，他这个人一旦专心于某件事，便很容易忘了周遭其他的人事物，所以烈绝不是故意冷落你的。”他们可不希望南宫烈这多年来，好不容易再谈的恋爱就这么完蛋了。
意外的，席湘儿并没有如他们预料中的
然大怒，反而
出一张善解人意的笑脸“你们放心，我没有生气，小烈他一旦专心于某件事就很容易忘我，我是知道的，而且我很欣赏他这点哩！怎么可能为此生气，太没道理了吧！”“湘儿！”南宫烈显得有些激动，忘情的搂了她一下才放开。
席湘儿因而双颊嫣红，而安凯臣和向以农则对席湘儿投以赞许的眼神。
“好了！我们快走吧！”南宫烈想起“正经事。”
“去哪儿？”席湘儿不解。
“我家！”
“你家？！”席湘儿大吃一惊。老天！她一点心理准备也没有啊！
“快走吧！”南宫烈并没有给她更多的时间惊讶，拉起她的小手便向前直奔。
在上车之际，向以农乘机摸到席湘儿耳边，匆匆的撂下一句叮咛：“你一定要记住，到了烈他们家之后，不管发生什么事，绝对不要惹烈生气，知道吗？记住，绝不能让烈生气！”
为了怕引发她的“异
过敏症”向以农说完该说的话之后，便赶紧退到席湘儿的“危险范围”之外。在席湘儿还没搞清楚状况时，车子已经向前直奔而去了。＊ ＊ ＊席湘儿作梦也没有想到，她的“情夫．小烈”居然是出身名门望族的公子，美国石油大王的外孙，有个律师父亲、检察官母亲、国际刑警的哥哥，而他本身更是一个声名远播的知名律师！
老天！这…太可怕了！席湘儿冷不防的自座位上起身，像在逃命般逃出大厅，直冲出屋外的广大庭园。
“湘儿！”南宫烈马上紧追出去。
被留下来的一屋老小倒也没什么不悦，反而个个一副看好戏的神情。
“那个笨女孩，在来这儿之前，我才好心的叮咛过她，绝对不要惹烈生气的，真是不受教！”向以农嘴巴上是说得好像很替席湘儿担心没错，但事实上他的眼中却有着和安凯臣一样兴味盎然的光彩。
“湘儿！停下来，你为什么一声不响的跑出来？！”南宫烈一面追，一面大声问道。
“你是大骗子，我讨厌你！”
话是这么说没错，但事实上是因为他的显赫家世挑起了她心底强烈的自卑感，她自认…她配不上他！
“你说什么？再说一次！”
南宫烈岂会不明白她那单纯的脑袋瓜在想些什么，他不过是要迫她亲口说出罢了。
“你一直在骗我、耍我，我不要理你了！”席湘儿愈想愈自卑，他是真正的王子，而她却是一只不折不扣的丑小鸭，永远也无法变成天鹅的丑小鸭。
“我不是要听这个，我要听真正的理由！”南宫烈紧追不舍，眼看就要捉到她。
“我讨厌你，我已经不爱你了！”席湘儿情急之下，失了方寸，口无遮拦的大叫。
这话却着着实实给了南宫烈重重的一击，明知那是她情急之下无心的话语，但他还是被刺伤了。他停下了追逐的脚步，经过三秒钟后，才以慑人的口吻大吼：“把你刚才的话再说一遍！”
席湘儿被他骇人的声调吓了一跳，一个不小心，
面撞上正前方的大树干。“把头转过来！再说一次！”南宫烈的气势又比方才更骇人了些。
她是被吓着了，闻声而机械式的转向他，第一次看见他真正生气的模样，令她不
全身发凉，直打寒颤…他那模样好像从地狱来寻仇的厉鬼般，好可怖啊！席湘儿下意识的倒退一小步，直到紧贴在树干上为止。
南宫烈似乎很满意她所站立的位置。“把你方才的话，再清清楚楚的说一遍！”
“我…我讨厌你…不再爱…”
咻…啪…！
她话还没说完，南宫烈便朝她掷
了一张扑克牌，那扑克牌如他所愿，不偏不倚的攻占席湘儿左颊边缘一公分处，吓得席湘儿马上“消音。”南宫烈则笑得像恶魇一样慑人。“说谎可是会让你下场包凄惨的哦！湘儿。”
“我…我没有说谎…”他生气了！他真的生气了！他生气的样子好可怕啊！
咻…啪…！
她话还没讲完，他便又朝她
了一张扑克牌，这会儿是攻占右颊边缘一公分处。席湘儿被他吓得只剩半条命，就差还没晕过去。南宫烈的笑容愈来愈可怖。“我再给你一次翻供的机会，你快从实招来吧！”
“我没…”
她话才起个头，便瞥见南宫烈即将再度发飒的左手，吓得她连忙“招供。”
“我说…我是听到你那显赫的身世之后，自觉配不上你才逃跑的…”话才说到一半，席湘儿便伤心
绝的哭了起来。“你哪里不配了？”嘿！总算说出实话来了！
席湘儿楚楚可怜的哽咽道：“我既不漂亮，也没有背景，还有奇怪的毛病，又没有一份好工作，更没有什么才华，而你却是一个名律师，人长得又帅，家世又好，我当然会自卑呀！嗡帳─哇…”不说还好，她愈说就哭得愈伤心。
“我真的生气了！”南宫烈突如其来的雷公声，吓得席湘儿顿时闭上了嘴。
“席湘儿，你以为我是什么人？！”
随着惊天动地的咆哮，他左手的扑克牌又咻的一声，
向了她的颈边。“什么自卑感，那都是你自己心理作祟！”
说着，不！吼着的同时，又
了一张。“你是我看上的，我就是爱你席湘儿这个人，你为什么不明白！”
嘿！又
了一张！“竟然还为了那可笑而微不足道的理由，违背良心的说讨厌我，不爱我，你知道那些话多伤我的心吗？！坏小孩！”
不用说，又是准确无比的一
！席湘儿被吓得连动都不敢动一下，连眼泪也怕得没敢夺眶而出。
而经过一阵发
之后，南宫烈似乎是气消了些，这才收起手上的扑克牌，快步走到被扑克牌“定”住不动的席湘儿，双手啪的一声使劲搭在树干上，将席湘儿的身躯包围在两臂之间，那副骇人的气势，百分之百是像要向人“寻衅”、“单挑”的架势。“你爱我，对不对！”
慑于他骇人的气势，她只能老实的猛点头。
“你根本不想离开我，想嫁给我，和我厮守终生，对不对！”
席湘儿再度猛点头，只是双颊不争气的红透了，热泪也终于淌落双颊。
“很好，这才是我最爱的湘儿！”南宫烈的语气终于软化许多。
“你真的不嫌弃嗡帳─”席湘儿这才敢哭得大声些。
“你再说些没营养又没水准的话，我可又要生气了哦！”他充
恐吓的警告。“人家是太喜欢你、太爱你了，才会胡思
想，人家真的怕失去你嘛…哇…”席湘儿扑进他的怀中，靠在他宽厚可靠的
膛上号啕大哭。被她这么一搅和，南宫烈再也硬不起心肠来说狠话了，连忙柔情似水的拥抱着她，不停的安抚怀中的俏佳人。
“湘儿乖！别哭！我说过了，我会永远爱你的，不是吗？”
席湘儿在他怀中猛点头，同时，她发现方才那
肚子的自卑感，经过南宫烈那“一吓”之后，居然歼灭得无影无踪，一点儿也不留痕迹哩！直到席湘儿的情绪稳定了些，她才哽咽的再度开口：“你生气的样子好可怕哦！”她现在才想起之前向以农那好心的叮嘱。
“好像是？！”南宫烈笑得很温柔，和方才那副彷若魔王再世的模样，简片判若两人。
“你常常生气吗？”她确信答案是否定的，这份信心是来自这些日子的朝夕共处。
南宫烈当然明白她的想法。“那要视情况而定啰！”
“视情况而定？！”
“例如方才有人说了违心之论，我就会很生气啰！”他坏坏的一笑，还对她眨了眨眼。
“你好坏！我真的吓死了呢！”席湘儿不依的在他怀里撒娇。
“你以后别再对我撒谎，我就不会生气，你也就不会被吓到，这不就结了！”南宫烈轻搂着她的纤
，对她“晓以大义。”席湘儿还真是听话，柔柔顺顺的点头应允。“嗯！我纺绝不会再对你说谎！”
“很好！这才是最可爱的湘儿！”他出其不意的封住她的小嘴，给她一个“奖励。”
自始至终都躲在一旁偷偷“欣赏”的安凯臣和向以农，则在那儿“小小声”的你一句我一句。
“我就说嘛！敝人果然是要配个傻女孩的！”
“就是说啊！一般女人哪受得了态变烈那种疯狂的、活像要向人‘单挑’的求爱方式。”
“再说这个傻女孩就只对态变烈不会过敏，真有意思呢！”
“所以说他们算得上是绝配啰！”
“应该是没错！”
这些话如果被别人听到，铁定认为他们两人不安好心，居心叵测，但在“东邦人”之间，这种话可就是家常便饭，见怪不怪，且绝不会遭到误解…这是他们表达友谊的方式之一嘛！
“好了！你们两个可以出来了，蹲在那边那么久不嫌累吗？”南宫烈瞟了树丛里的两个好友一眼。
“你怎么知道我们躲在这儿偷看？！”这话问得真多余，而且
无聊的。不过南宫烈更无聊，还陪他们“玩到底。”“你们的‘悄悄话’讲得那么大声，连我和湘儿都听得一清二楚，你们想我还会不知道吗？”
结果，三个好朋友笑成一团。
“湘儿小姐，请不要介意，我们…”
“叫我湘儿吧！放心，我不会介意的，我知道你们没有恶意，反而是真心祝福我和小烈的！”她真的是本能的如此相信。
三个大男人一齐看了她一眼，又相互对看了几秒钟，之后笑声再度扬起。
“湘儿不愧烈看上的对象，果然有咱们东邦人的资质！”安凯臣总算主动开口和席湘儿说话了。虽然他向来对女人没兴趣，且主张“保持距离，以策安全”但对被“东邦”“认定”的女
例外。“是啊，湘儿就像婷婷一样，很适合东邦！”向以农亦衷心的表示。
“东邦？婷婷？”席湘儿一副大惑不解的样子。
“这些以后再慢慢告诉你，现在，我们先到你家去吧！”既然第一步完
达成了，接下来自然应该进行下一步了。“我家？！”席湘儿又是一脸惊讶。
“是呀！自从离开学校以后，我们都还未再和你哥哥碰过面，还真是
想念他的呢！”三个大男人个个一副笑得坏坏的，外加一点
门的表情。“你们认识我大哥？！”席湘儿更加诧异了。
她愈来愈觉得眼前这些人不太寻常，尤其当他们聚在一起的时候，更是有着一种不可思议的奇妙吸引力，让人舍不得将眼神自他们身上移开，而且还会有一种莫名的奋兴感。
包重要的是，和他们在一起，她真的打从心底感到愉快，不会有恶心的感觉，更不会有“过敏症”发作的征兆。
“走吧，去了就知道！何况你也该回家去看看，对吧！”南宫烈向她伸出宽厚的大手。“放心！一切有我。”
“嗯！”席湘儿毫不犹豫的将小手交给了他。
没错，就像席哲夫和柯佩玉说的一般，至今她还是对优秀的哥哥感到自卑，且感到和那个家格格不入。但是因为小烈在她身边的缘故，现在的她，竟然有着一种她将会打开这个“心结”的预感哩！尤其见到他们三人那不寻常的奋兴表情，她居然也泛起了一种莫名的奋兴和期待。
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