里德斯中央研究院隐藏在一个湖心岛的中心城堡，旁边是七、八座四四方方的巨堡和天桥对接组成的建筑，外墙还有十多座副堡，是一个占地有数万坪的地方。
但高登走出来的传送塔楼，并没有在中心城堡区，而是在一座临近湖边的洛可可风格小堡附近。
“不是你要见我，那是谁！你在消遣我吗？”
“这里面应该有什么误会，既然来了，不如我安排你在这里休息一晚，我还要去实验室，就不奉陪了。”
在中殿拱门的阴影下，孟菲斯咆哮的声音远远传来，而另一个不愠不火的声音正在好声解释着。
“既然来了，嘿嘿，听说你偷偷藏了不少上好葡萄酒，不然这笔帐我们没完。”
“你有什么要求，我的侍女都会尽量
足你，那么我失陪了。”“等等，难道你真的不觉得奇怪吗？有人以你的名义要求见我。”孟菲斯拉住极待离去的白教授。
“也许是哪个酒鬼的恶作剧？”白教授皱眉说。
“我会跟联合会安全署提
报告的，我必须遵守制度，不会放过任何不法之徒。”孟菲斯长老接过一名侍女端来的酒，恶狠狠灌了一口，歪倒在廊柱下。“别管他，让他喝个够。”
白教授吩咐好侍女后，离开了住所，朝湖心岛的中央区走去。
“船长，这里果然是中枢重地，所有城堡的塔楼和箭塔，都布置了生物波探测装置，而且在高窗和
台上，另外刻画了那种姑且称之为魔法阵的东西，应该是一种陷阱或预警系统。”“三叶草的生活方式告诉我们什么，返璞归真？寻求他们那种奇怪的力量？”高登不以为然，完全无法适应这种与世隔绝的生活。
“不，船长，他们只是抛弃大部分对工业文明的依赖，比如衣食住行，但这个半次元空间的底层科技力量依然无处不在，我们看到的某些东西只是一个外壳。”
高登远远地跟踪着，凭大副的手段，轻松避开层层侦测防线，直到白教授进入一座高有两百米，纵横也有数百米的巨堡内。
城堡中殿的长长门廊是半封闭的，柱廊之间伫立一座座手持兵戈的威武雕像，却看不到任何守卫的存在。
“没有看守也没有值班的人，这里就是里德斯的中央研究院？”在巨堡阶梯下，一个几乎透明的阴影正缓步迈上台阶。
“船长，看到那些雕像了吗？那些东西应该是可以活动的战士，准确来说是一种傀儡，拥有一定的灵活
，在速度和力量方面，是比人强上百倍的战斗傀儡。”高登自然犯不着去触犯这些家伙，穿过两道高耸的拱门后，进入一个长长的封闭内厅，遥望过去，前方却没了去路。
“船长，快退！”
但大副的警告来得有些晚，后面轰隆一声，一块铭刻着六芒星阵的黑石板已经落下，封闭了来路。
“看来我们已经被发现了，大副，这次可是你的失职。”高登并没有过于紧张，只是耐心转悠着，等待着下一步变化。
他发现左右两侧的墙上都有着大量浮雕，上面多是一些神似蝙蝠和神话恶魔的凶恶怪兽，就像活生生的生命被瞬间冻结上去一般，还残留着生前的惊怖和凶恶。
内厅纵深大约有一百步距离，左右两侧各有八扇拱门，门面铭刻了复杂的星图符文及六芒星阵，透着神秘的能量气息。
高登来到尽头那个唯一的一扇拱门处，伸手在中央那个蓝色星符上触摸一下，发现入手的感觉极为冰凉。
“总共有十七扇门户，看上去像什么魔法门，天才的大副，你能破译这里的开门密码，哦，不，开门咒语波动频率吗？”
“船长，在大副完全破解这种新文明之前，恐怕力有未逮，不过船长，你可以吃用力暴破解。”
“我们是文明人，我们要用文明的方式羞辱对手，不是吗？就像现在那个或那些躲在暗处窥探我们的人，至今没有动手，唯一的解释就是想看我们出丑。”高登抬起头，环顾四周，加大声音“我说的对吗？”
高登倒退一步，一下子破入间层，随即惊愕地发现，在接近间层的时空外面，有大大小小、无数多维立体的六芒星阵，构成一个光阵将他拦阻在外，甚至连超空间也无法进入。
高登正要吃硬轰，却突然察觉到了什么，又沿原路退回。
“贵客到访，有失远
。”内殿的中央走廊骤然亮起一个光环，光环内闪现一个卓然而立、气质超然的老头。
高登一眼就认出这个老头。他将目光投到之前忽略的穹顶和地板，才发现这些地方的暗处，也铭刻了密密麻麻的六芒星阵，若非仔细分辨根本就看不出来。
看来，就是这些东西约束了这里的空间。
高登心中非但没有气馁，反而升起一股奋兴感，若是没有挑战
，他这一趟也白来了。“想离开？”老头笑得有些得意，破坏了几分潇洒淡泊“在内殿，有大大小小上千个元素阵连环成套，就算你拥有超凡的力量，一旦这些元素阵启动，在短时间内，你恐怕也不得
离。”“你是怎么发现我的？”高登一直用天赋力场扰动着周身，从光学和热能探测技术方面，是没有办法发现他的。
“你错在不该借用我的传送塔，只要有人出入，就会有记录，而我恰好有每天休息前检查记录的习惯。”白教授审视着高登充
朝气和谨慎的脸，淡淡笑着。“看来我是自作聪明，不过，能找到这么个重要地方，我也不亏。”
高登笑得有些
，摊开双手“虽然我低估了你们，低估这个什么元素阵，但我可以说，不管是要打还是要走，三叶草不会有人能奈何得了我。”白教授不置可否地摇头微笑，拢了拢大袖说：“果然是个胆大包天之辈，你闯入里德斯所为何来？”
高登意识到，眼前这个老头肯定知道他的身分，但奇怪的是，他并没有感觉这老头有什么敌意。
高登挠挠头“在我知道三叶草后，原来是想跟你们结个盟，先收拾虫族回头再来打过，谁想到我打发来的钉子告诉我，三叶草的两大副会长要置某人于死地。
“嘿嘿，不好意思，我这个人一般来说都是与人为善的，但若是有人要我的命，那我也会要他的命，所以就来先发制人。即使杀不了人，也要从这里
点东西当利息。”白教授哈哈大笑“杀伐果断，果然有你老子的风范，也没有丢你祖辈的威风！”
“姓白的老头子，你似乎对我家很熟悉的样子？”高登很是错愕，似乎自己踏入别人预设的场景和计划中，感觉有些不
。“如果我告诉你，你有个从未谋面的外公，并且就站在你面前，你会作何感想？”白教授的神情古井不波，似乎在说着与他无关的话题。
高登可以纺，虽然在上次透过拉法见识到白老头之后，就产生了一种熟悉感，但他从未联想到母亲那边可能有未曾谋面的亲戚。怎么可能这么巧，凭空冒出一个姓白的亲戚？并且自称是他外公？
虽然他母亲白思静的父亲，是一个他从未谋面、几乎没有过任何了解的人，但高登的直觉告诉自己，这个老头没有撒谎，而且可能在他很幼小的时候，真的曾经通过某些记录影像或照片见过这个老头，否则他不会一见就产生这样的亲切感。
“我母亲从未提过有你这么一个人，所以即便你是与我有血缘关系的外公，我也不会承认。我想，我的母亲虽然是个没心没肺的女人，但她绝不会无缘无故在我成长的十多年里，从没有提过你。”
“你说得很对，换作是我，我也不会认这么一个冷血无情的外公。”白教授脸上那种似乎可以保持到永久的淡然下，多了一抹难言的痛苦和内疚。
“你是否冷血无情，我并不在意。我在意的是，你是扮演怎样的一个角色？我必须提醒你，你所期待的认亲场景绝不会出现，除非有她的许可。”
高登必须承认，对于拥有火种的人、拥有强大精神力的人，血脉关系确实会产生一定的感应，尤其在刻意的感应下，他越发无法怀疑眼前这个人跟他有那么一点关系。
“你跟你妈妈一样的倔强。”白教授自嘲地笑了笑“我从未为我的外孙做过什么，如果我的外孙现在对他的外公提出要求，我想，他是不会拒绝的。”
“外公？”高登咀嚼了一下这个词汇，但只品尝出几种老套电视剧的味道“不，我不会接受你的任何东西，我有能力在里德斯获取我想得到的东西。”
“看来，你拥有跟你父亲一样的骄傲。”白教授摇头苦笑“难道你打算在这里打倒我这个老头子，甚至杀了我这个老头子，然后闯进去，破坏你外公的毕生心血吗？”
高登正开始在一面墙壁敲打起来。他想，既然有什么元素阵拦路，那么破坏掉这些墙壁是否能解决问题呢？
听到白教授的话，高登扭头不耐道：“老头子，没人告诉过你，你很啰嗦吗？”
“你是这个世上第二个说我啰嗦的人。”白教授再次苦笑，只不过这一次似乎笑得有些开怀。
“第一个是谁？”高登有些好奇，但不等白教授回答就明白了“是我母亲，对吗？”
“是的，我好多年没见过她了。在我的印象中，她还停留在少女时代。她除了外表，
枝大叶的性格更像个男孩。”白教授有些缅怀，目光一刻也无法从高登身上离开，似乎要在他身上找到女儿的痕迹。高登内心有说不出来的暴躁感。
突然有个人让他叫外公，像高登这样的冷僻
子自然不会轻易接受，但偏偏母亲的过往也是他极感兴趣的，而眼前这个人，似乎知道很多他不知道、但又想知道的东西，实在让他左右为难。白教授忽然哈哈大笑起来，撑着
板，似乎连眼泪都要笑出来“我从未想过，跟自己的外孙相处是这个样子，如果思静和你能在我身边，那又是怎样的情景？”“失去的永远不会再回来，如果你真的还关心她，就不要缩在这里，去找她。”
高登一掌拍在拱门石板上。
这带着原力的一掌，立即
发整个内殿的元素阵防御系统，无数纵横错的六芒星阵在内殿壁面亮起，而两侧的浮雕一尊尊地活过来，离石壁。石兽红宝石般的眼睛冒着强光，择人
噬。在殿中央的白教授惊醒过来，一段咒语
口而出，不仅所有的元素阵都平静下来，连那些傀儡石兽也重新回归原位，变成死物，彷佛什么也不曾发生过。然而，高登却在这时候遁入虚空，那道铺天盖地的拦阻六芒星阵再次出现。
高登斩出数十道黑色的毁灭火焰刀，却错愕的发现，那些六芒星阵似乎是虚物一般，火焰刀虽然能斩开一切物质，却无法破坏这些阵势，那层无形的束缚依然横亘在他前面。
一个黑
马上出现在高登扬起的掌心，骤然印了出去。这次，拥有
噬时空力量的微型黑，果然粉碎了元素阵，高登抓住阵势重组的间隙进入间层，然后进入他想要进入的所在。这是一个由无数实验室构成的研究中心，完全超现代的工业设施在这里展现，大量的研究员在这里不分昼夜地工作和试验。
因为有智能控制系统，大副得以第一时间掌握这里的结构分布和系统控制。他发现，这里完全是一个活体研究中心，在观察室和冷冻室中，有大量类似的生化人、复制人及一些奇怪的异形生命。
最有趣的是，这座庞大的秘密研究中心，完全控制在一个生物智脑手中，而且这里所有的研究员都有明确分工，数据提取都有严格的等级授权，所有数据都无法带走。
这层层全封闭的环境，几乎
绝了
密的可能。当然，一个在大副眼中还是新生儿的智脑，如何是他的对手？很快地，一系列高登和大副想知道的东西，都呈现了出来。
这里所有的一切，都围绕在一个“元素神”的计划进行，而“元素神”计划的起点，就是暗黑圣堂曾得到的数据片段，那名幸运或者不幸的矿工，至今仍旧封存在这里的地下深处，以供取样研究。
至于他们刚进入里德斯所碰见的战斗情景，则是“元素神”计划早期的副产品。
按照原文的叙述，人类天生拥有开启宇宙奥秘的钥匙，而“元素神”就是这把钥匙打开的宝库。
仅仅是初级阶段的研究，三叶草联合会就创造出，一个几乎不亚于圣域火种文明的新力量体系——“元素力量。”
这种力量在初阶状态，可以透过一种晦涩的咒语，与宇宙空间取得某一种共鸣，并召唤出元素法术，而修行到高深处，甚至可以用精神力默发法术。
元素力量的修炼者，目前分为学徒、元素使、大元素使、元素主祭等四大进阶层次。
“确实是一种全新的东西，跟火种不同，火种是在人体内部构造一个力量体系，而元素力量是人直接与外部沟通所获得的力量，从原则上讲没有高低，修行难度却差之千里。
“但两者都有一个共同特征，那就是本源越强大，掌握的力量就越强。但元素力量的修行者没有火种可以直接进化人体，必须靠慢慢冥想苦修，锤炼精神力，壮大本源，这样一来，优劣自然可分。”
高登也赞同“如果同样的修行时间，火种植入者恐怕可以轻易收拾一个或多个元素力量修行者，这种独特的力量，只有到了高深之处才有威力。”
“船长，元素力量并非毫无可取之处，相反地，他们对空间和宇宙自然法则的研究，已经到了一个相当的高度，他们的元素阵对大副有着革命
启发。”“这么说，我们来的这趟已经值了？”高登觉得有些奇怪，为什么自己硬闯这么久“元素神”综合实验室却仍旧没有出现警戒讯号。
“不，船长，在那台小小智脑里仅有学术
的研究资料，没有原始研究资料，对于大副来说，第一手的数据才有价值。”“看来我仍是低估了你。”
正在一间房里查找数据的高登，被身边突然出现的人吓了一大跳“这么快能找到我，算你厉害。”
“在研究院，每一个角落都在我的掌控之中，我随时可以抵达任何一个地方。你的能力古怪了一点，发现也要慢那么一点。”白教授仍旧没有表现出任何敌意。
高登举手说：“好吧，我想见见那个染上病毒的矿工，就是那个原始病原体。”
“那是里德斯的根本，最核心的秘密，纵然你是我的外孙，我也不允许你破坏他，或者带走他。”白教授有些无奈。
高登摸摸鼻子“我早说了，总归是要用拳头决定的，你是三叶草的人，我是三叶草的敌人，事情就是这么简单。”
“这就是你跟思静不一样的地方，你这小家伙动辄就喊打喊杀。”白教授似乎仍旧沉浸在某些情绪中“难道，你就不能安静地跟外公相处一会吗？”
高登听到一丝恳求之意，但他烦躁得要死，若早知会碰上这个人，他是否会选择这次行动还要再考虑。
“思静的事，我是知道一点的，但我这个做父亲的，并不能帮到她…”
“你说什么？”高登大吃一惊“你知道我母亲的下落？”
“虽然不确定，但我知道她在干一件很危险、很辛苦的事，并且大概在高
帝国，她曾经托付我找到你这个臭小子，并且给你最大的帮助，否则…”“否则怎样？”高登急问。
“否则就永不再认我这个父亲。”白教授叹息着说。
高登撇了撇嘴“说了等于没说，她失踪也三年了，原本还指望你能知道点什么。”
“我发现，你还是个多疑的小家伙。”白教授突然呵呵笑起来，取出一张记忆卡，
进主脑卡槽，很快，一面大巨的立体投影播放出来。高登见到一组组从未见过的家庭录像和照片。
里面有母亲从婴幼儿到成年的影像，他甚至见到从未见过的外婆、大舅舅，甚至是整整一大家子，最后，影像定格在一张林荫下的父女合照——父亲慈祥‘儿甜蜜。
高登目光闪动“老头，你也是个很多疑的人，事实上，我第一次见到你人时，我就确定你这个糟老头跟我有那么一点关系。”
白教授听到前一句，脸色还算正常，但到后一句，脸色骤然变得僵硬无比“你外公我当年可是万人
，不知道有多少联邦美女为你外公茶饭不思。”高登不屑地用鼻子哼了哼“我问你，你跟海盗起家的白家有什么关系？”
这次轮到白教授不屑“姓白的不止一家，那支海盗起家的，不过是被放逐的白家罢了。”
“是吗？”高登只是随口一问，哪曾想到还真有那么一回事“为什么我没有听说你这一支白家，不会连那家海盗都不如吧？”
“这事说来话长，你又不宜久留，有机会我们再恳谈。”白教授转动一下食指上那只镶了颗大翡翠的大扳指，眉头突然皱起。
“你让我空手而回？”
“跟我来。”
白教授将高登领进一个有元素阵的传送间中，在启动阵法前，他对面有疑色的高登说：“我给你准备了一个礼物，那是一个会让你很意外很意外，但你一定会满意的礼物。”
这是一个小小的室内生态植物园，除了一座小木楼和传送塔楼外，再找不到其它人工建筑物，仅有几只鸟雀和小型猫科动物在其间活动着。
白教授直接将高登沿木桥领进三层的木楼，楼中的陈设却另有天地——起居室、游戏室、活动室，甚至还有小型实验室，总之像一个凝缩的小天地。
“这、这怎么像个小孩子待的地方？”高登随处
转，觉得看到的许多生活用具都有些不对劲，装饰风格也显得非常童真。“这里确实是个小孩子待的地方。”
“什么？”高登目瞪口呆“那你带我来这样的地方做什么？”
“让你见到她。”白教授一脸慈祥地掀开门帘，领高登进入内间。
这是一个左右两侧有吊窗、顶有天窗、采光非常好的婴儿室，屋子中间还有个大吊篮。
高登看到一个精致得无与伦比的小女娃，不论怎么看都完美到了极致，体型最多只有三岁，却有一头非常柔顺的黑发，像绽开的波
般，散在铺花瓣的吊篮中。“老头子，看不出来，你一大把年纪还给我母亲
个妹妹出来。”“啪！”高登头上冷不防挨了一巴掌，白教授怒目瞪着他“你这个臭小子，怎么就长这么一张臭嘴！”
“那糟老头，你怎么会把这个小家伙窝藏在这里？”高登摸了摸头，对自己完全没有防备有些纳闷。
“她快一周岁了，每天不管多忙，我都会来这里陪伴她一会，就这样一天天看着她长大…”白教授怜爱又不舍地望着似乎在香甜沉睡的小家伙，突然转头对高登说：“我要你带走她。”
“带走她？”高登的眼珠都快瞪掉了。
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