也是，孟天楚想了想，又问道：“既然这吴来经常到郝府找他姐姐，那你知道吴来有什么比较要好的朋友吗？”
“有啊，要好的多了呢。”
“一起花天酒地的那种。”
“全都是那种。”
晕死！孟天楚头大：“称的上死
的那种。”“黄七！我听说他们俩经常在一起。游花船，逛窑子，进赌场。有钱一起花，输完钱赖账被人家扣了，我还陪大
去赎过他们好几次呢。”黄七，吴来现在就暂住在黄七家里，看样子，这黄七对吴来的事情知道很多，或者，这黄七就是那个打伤谭氏头部的帮凶！
已经查清了吴来杀死曹氏的作案动机，但是，他为什么要杀死他娘子却还
清楚，现在黄七这个重大犯罪嫌疑人也浮出了水面，孟天楚决定收网，突审查清全部案情。孟天楚站起身道：“你说的情报很管用，如果我抓到了真凶，我会兑现诺言的，你放心。”
翠莲也跟着站了起来，低声道：“师爷对翠莲的大恩大德，翠莲今生是无以为报了，只希望来生能做牛做马报答了。”
对于这心狠手辣的女人，孟天楚不知道该怎么安慰，只能点点头，转身出了牢房。
这时候，王捕头带着捕快们会来了，拿回来一小包从吴来家里搜出来的止血葯。孟天楚用葯粉做了青蛙葯
试验，青蛙果然发生全身强直，证明葯物里有剧毒马钱子！孟天楚下令对吴来和黄七进行抓捕。
王捕头带着捕快蜂拥而出，半个时辰后，捕快们只将黄七带回了衙门，吴来却没见踪影。
审讯黄七才知道，黄七家里有一条暗道秘密通道外面大街的一家房子，黄七家教很严，他为了躲避爹娘的监控而偷偷找人挖掘的。吴来就是通过这条暗道逃走了。
黄七不承认用石头打了谭氏。坚称自己不知道吴来杀人的事情。王捕头动刑
供，查问吴来可能的去处。最后黄七受刑不过，
代说可能去西湖便
院
宵楼找一个叫碧柔的艺去了。孟天楚一听
院，直皱眉头，上次侦破柯知府儿子被杀案，就与西湖上院花船打过交道，这一次又要去院查案，看样子自己和院算是干上了。问道：“这碧柔是谁？”黄七说：“是两个月前
宵楼从苏州重金买来的一个姑娘，才十六岁，我也只见过一回。见一面她贵的很，而且卖艺不卖身的。”“哦！见那个叫碧柔的姑娘一面要花多少银子？”
“至少十两！”
我靠。十两，人民币一万元。只是见一面，是够贵的。只不过，这笔钱现在对孟天楚来说已经不算什么了。司礼监温泉温公公大笔的银子不断往孟天楚这送，还有东厂番子们各种名目的收费分红。
孟天楚花言巧语说动了蔡钊这个县老太爷和自己一起去，借办案联络感情嘛，又带上王捕头等几个捕快。
老鸨的眼睛永远都是睿智的。她一眼就能够看出达官显贵。当孟天楚他们三个人出现在
宵楼门口的时候，老鸨一眼就认出了本县的蔡钊县太老爷了。干这一行，如果连县长是谁都不认识，那就完蛋了。老鸨老远就扭着她那还算细的
，嘻哈的摇晃着走了过来，孟天楚看着她脸上的粉在动扭中四处的散落，像天女散花一般的好看。“呦！是什么风把我们县太老爷给请来了？快请进，快请进啊。姑娘们，贵客上门了，还不赶紧出来
接啊？”孟天楚往前一挡，蔡钊虽说是一县之长，但很少来这种烟花柳巷的，被那老鸨这么一说，正不知道怎么办呢。
“你你为我们老爷是什么人？随便找一些姑娘就把我们老爷给打发了吗？若真是这样，我们还是去别的地方看看的好。”说完就给蔡钊使了一个颜色，假意要走的样子。
那老鸨自然是不敢得罪本县的父母官了，见他们要走，脸色都变了，赶紧上前掌自己的嘴巴子。
“您老千万别走啊，我该死。我该死还不成吗？您说，只要您一句话，这里的姑娘今天只伺候您一个人，成吗？您要哪个姑娘？”
蔡钊按照孟天楚之前给他讲好的话，慢腾腾的吐了两个字出来：“碧柔！”
那老鸨面
难
，但是马上又笑了，孟天楚知道今天就算是再大的事情，这个老鸨只要一天把这个宵楼开在仁和县，她就不能得罪这个父母官。“行，行，行！”说完，赶紧招呼来一个门前的
公，在耳边支吾了几句，那公进门去了。“您请！”老鸨给蔡钊做了一个请进的手势。那蔡钊袖子一挥，走在了前面，孟天楚和王译见罢，赶紧跟了上去。
在孟天楚看来，全天下的青楼都是一个样。而
宵楼，虽说比不上京城那些个高级窑子，但也是高大的裙楼式建筑，都是用的上等的楠木。华丽的装饰比起官家的毫不逊。他以为他会见着几位打扮的花枝招展的鸨姐儿，浑身散着浓香的脂粉味，兰花指巧捏着红绢子，招揽着更多
子。三个人走进主楼内，左右两座雕栏朱漆楼梯上铺着
红的地毯，一直通向大堂正中央的一个三阶高台。高台之上，几个罗衫美人出色的献艺，琴如
水，铮如幽泉，歌声甜美，舞姿曼妙。高台下，数十几圆桌上坐
了前来寻
的客人，黑
的一片，座无虚席。那些个急男人们于身边衣着暴的姑娘们调着情，两眼除了时不时的瞟向台上表演的美人，还不忘留意眼前那左右两座的楼梯入口处，期待着花魁碧柔姑娘的出现。本来孟天楚只打算借机来
宵楼会会那个碧柔，以最快的速度把案子给结了。不过见着这个排场之后，不
对这位花魁碧柔姑娘起了兴致。浓装
裹的老鸨领着孟天楚他们三人进了客厅，仰着脖子扯着一张血盆大口，高声叫着：“鸾凤鸣，绿绮秀绮，有贵客来了，快给三位客人领路，去二楼的上厢。”听闻这声呼唤，孟天楚便忍不住的轻笑出声，好个绝妙的花名，四大名琴！
“是！”四个衣着暴
的姑娘和追花扑蝶一般笑着过来了，都争先恐后朝俊雅的孟天楚围了过来，反倒把就糟鼻子蔡知县给冷落了。孟天楚忙指着蔡知县道：“诸位姑娘，这位才是我们老大。是你们今晚要好生招待的对象。”
对这些青楼女子来说，不管什么帅不帅，有钱就行，她们也不认识知县老爷，一听这酒糟鼻老头是老大，又都围着蔡知县又搂又抱的。
蔡钊和王译这时候也仿佛变了个人似的，左拥右抱的搂着这些“名琴”上楼梯往二楼迈去。
孟天楚心想，这两个人一进这地方就忘记了自己到底来做什么的了，搂着两个姑娘也不要什么花魁碧柔了。孟天楚又不好直接说，只要等到上楼了再讲。
那老鸨也跟着上了楼上的厢房，脸上堆
了笑：“我已经叫人去叫碧柔姑娘了，马上就到。”不一会，老鸨领了一个女子进来：“三位贵客，这就是碧柔姑娘了。”
孟天楚急忙抬头望去，只见那女子一张妩媚精致的脸庞
若桃李。十分
人，发簪高耸，出雪白细致的脖子，
滑的肌肤白里透红，一袭月牙白的衣装，将曼妙的身姿展无遗，
前如兀峰耸立，细盈盈，不堪一握。一阵轻盈悦耳的铃铛声随着她的莲步轻盈，悠悠
，听起来，出奇的美妙和魅惑。皓腕轻摇着绸扇，带出的阵阵馨香袭人，让人
醉。只见她缓缓欠身，盈盈道了个万福，红
轻启，含娇细语：“碧柔让三位爷久等了。”蔡知县和王捕头张大着嘴，目不转睛盯着碧柔，好像饿了三天的饥汉，盯着一个冒着热气的大白馒头，恨不得一口吃掉似的。
孟天楚倒没有他们这么猪哥样，虽然为其美貌所震撼，但单论相貌，这碧柔却未必比自己的假娘子夏凤仪强，只是多了几分妩媚和娇
。碧柔又道：“妾身愿为三位大爷轻弹一曲以表歉意。”
蔡知县和王捕头还是傻乎乎盯着碧柔，仿佛被使了定身法，不知道动弹了。
碧柔似乎对男人这种神情已经习惯了，坐于琴前，皓腕微动，手指轻抚，琴声缓缓
动。初始如潺湲滴沥，继而如幽泉出山，琴音高出清冷如冰雪凝漳，低回却含瑟瑟情伤。碧柔姑娘一曲奏罢，孟天楚鼓掌叫好，蔡知县和王捕头这才缓过劲来，急忙鼓掌，却忘了擦掉嘴角的哈喇子。
既然缓过了劲，蔡钊这才能动嘴说话了，对这碧柔姑娘十分的着
，顺手将桌上花瓶中的一支牡丹取了，递到碧柔的面前，一脸媚笑道：“碧柔姑娘果然国天香，名不虚传，久闻不如一见，正所谓鲜花赠美人，还请碧柔姑娘笑纳。”娇颜上浮着一丝淡淡的笑意，碧柔结果那牡丹，颔首应道：“谢谢，老爷缪赞了。”
孟天楚笑道：“听说见姑娘很是不容易，今天孟某三生有幸，见到了姑娘，真是高兴之极。”
碧柔温柔的给孟天楚施了一个礼：“公子过奖了。”
孟天楚直截了当的问道：“碧柔姑娘听说和吴来吴公子很
识？”碧柔仍旧微笑着：“碧柔承蒙大家的垂爱，初到贵地就一直让大家怜惜着爱护着，大家肯和我碧柔做朋友，也是看得起我碧柔。”
孟天楚笑了，好啊，给我玩外
辞令，厉害！这小小的姑娘说起话来倒是滴水不漏啊，抓住问题不放啊：“那姑娘的意思是你和吴公子确实很了？”碧柔没有说话，而是笑着绕过孟天楚的身边，来到蔡钊面前，将桌子上的一杯被蔡钊已经喝了一半的桂花酒端了起来，蔡钊以为那碧柔是要敬自己。于是伸出手去，没有想到，那碧柔却自己喝了。蔡钊一看，不
更是喜上眉梢，用手乘机摸了摸碧柔的纤，碧柔用那温柔死人的眼神看了看蔡钊。坐到了这位县太老爷的身边，然后，看了看孟天楚：“是的，吴来吴公子常常来我宵楼捧我碧柔的场，出手也很阔绰，但是，说什么识却也不是，我碧柔生在青楼，自然是有钱就是朋友，孟公子你以为我说的对吗？”孟天楚只是两句话，就已经完全了解了面前这个女子，虽说年纪轻轻却不能小觑。
“姑娘在这仁和县可以有亲戚？”
碧柔摇了摇头：“没有。”
蔡钊本想岔开话题，难得和这样的美人喝酒，他自然不希望时间都在孟天楚这样的问话中耗费掉，但是，他也发现这个美人说话很是圆滑，让人找不到什么纰漏。为了案子和自己的乌纱帽，他只好听着，不说话了。
孟天楚想是这个女子大概已经听到什么风声，嘴巴紧得很，于是不再多说，而是转移了话题，建议让她再给大家弹奏上一曲，蔡钊一听，自然是高兴，那碧柔也是
快的答应了。同大家一起喝了一杯酒之后，那碧柔站起身来，往琴边走，突然从袖中飘落了一样东西，王译离那东西近，拣起来一看，原来是个碧
金边的小丝帕。横写着几行
工小楷。一看之下，竟是一阀极尽香的押韵词：“月正圆，花正好。乍抱郎，恰是良夜宵！锦被暖，含羞笑，与君喜事了，翻云，揆（kuí）雨，飞红抛！妾身玉一点，君知否！”在小丝帕的下角，赫然纺着一个“来”字。那碧柔还来不及抢回，三个男人都已经全部看见了，那碧柔的脸色一下子阴沉了下来。
蔡钊走上前“碧柔姑娘的丝帕做工真是细致，只是不知道这丝帕上绣的‘来’字是什么意思啊？”
碧柔的脸色瞬间煞白，站在那里不说话。
孟天楚笑了笑：“这么多的客人，怕只是这个‘来’和姑娘的
情不一般吧？”碧柔看了看孟天楚，笑了笑：“是的，我们是很
识，这并不违反大明的律例吧？”“当然不！我只想问一句，你和那吴来关系非同一般，你自然也是知道他现在在哪里吧？”
“我说了，客人有钱就是我的朋友，他没有钱拿来，我自然也就不认这个朋友了，他已经好些日子不来了，我不知道。”
“姑娘真是让我感慨了。”
“大爷您这是什么意思？”碧柔坐在琴旁，不解的问道。
孟天楚嗤的一声笑：“都说你们青楼女人只认钱不认人的，今天见了你，鄙人才发现之前对你们的认识都是错误的。”
碧柔不知道孟天楚到底要说什么，没有说话。
“你说没有钱就不是朋友，那么这丝帕又值多少钱呢？值得你天天这样的放在身边，做你的贴身之物呢？”
碧柔轻咬红
，默声不语。孟天楚瞧了一眼旁边的蔡知县，朝外面努了努嘴。
蔡知县会意，叹息一声道：“我们的身份想必刚才老鸨也说了，既然姑娘不肯回答师爷的提问，看来你还是随我们回衙门一趟吧。”
那碧柔先是一惊，然后很快的稳定了情绪，慢慢的从椅子上站起来，朝着蔡钊温柔的一笑：“老爷带碧柔回去是公还是私呢？”
蔡钊一听，张口结舌不知如何作答。治好求助的望着孟天楚。
孟天楚冷笑道：“你以为握们老爷让你回去是给老爷挠
去乏的吗？实话告诉你，吴来有重大杀人犯罪嫌疑，握们正在追捕他，有人证明，吴来到这宵楼来找你了，否则，我们平白无故怎么会来找你麻烦呢！说罢，吴来在哪里？”
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