现在路小瑶已经站在东方杰的面前，她倾身向前微微一福，微笑着说：“我想你是来找我的，所以就在这儿等你出来。”
东方杰心头一个颤动，若非早已知道她是人，否则他真会当她是天上降下的仙子，能轻易透视人心。
心里虽如此想，但他嘴巴就是要说些刻薄的话，他说：“我不得不佩服你，你实在是很会察言观
。”她微微一颤，轻声说：“我想这可不是恭维的话。”
“恭维的话，多的是人对你说，我想，也不差我一个。”
她秋水般的眼眸睁得好大，有些难以置信的望着他。眨也不眨，眸里的
泽渐渐灰暗了，头缓缓垂了下来，声音冷冷的扬了扬起来“不知三少爷找我有什么事？”“难道你会不知道？”他说，有些轻簿之味。
路小瑶闷叹“三少爷，你别当我会察言观
，什么事都知道。”语毕眼眶不由得浮上一层雾气。他一怔，想自己是过分挑剔了，但随即转念又想，自己千万不能同其他人一样，被她楚楚可怜的外表所蒙蔽，他来找她的目的即是为了撕开她这张伪善的面具。
“省省你的眼泪，那对我是毫无作用的。”他硬着心，又说：“我记得你来府里的头一天，可是浑身的傲骨。”他深深看着她“我想那应该才是真正的你，何况你只是暂居于此，不需要花太多心思来讨好府里的每一个人。”
她
气，不做任何辩驳。“告诉我，你究竟有何目的？”东方杰又说。
路小瑶怔了怔，不解的望着他。
“你大可在降芸轩内舒舒服服过你的日子，安安分分的等待傅正贤来
你回府。”闻言后她明白了，他认为她所做的每一件事都是有目的的。
“他们有求于我，我帮助他们，如此而已。”她简单的说：“倘若三少爷认为不妥，我…我会管束自己，教自己安安分分的。”最后两句话，她一字一字说得清楚有力。
她那身傲骨显得神圣不容亵澶，更突显出他的多疑，一时间，东方杰竟无言以对，接着就见她转身便要离去。
“等等！他迅速阻拦她的去路“我还有事要问你。”
她
直了背脊，气，才抬头看着他。“为什么要给水灵看那些荒诞不经的志怪小说？”
“她有兴趣，而我又正好有那些书，如此而已。”
“哈！说得轻松，”他很快的说：“如果你真懂得察言观
，就该看出我那宝贝妹妹怪异得很，是不为礼法所拘的人，什么传统规范、什么道德礼教、什么君要臣死，臣不得不能不死等等的大道理，在她眼里全是迂腐不智，水灵可说是处于正
两边边缘之人，我处心积虑想让她做个正常人，你却轻而易举让她变成不折不扣的小魔鬼。”路小瑶诧异的望着他，接着失笑了。
“我是很认真在看待这件事。”他马上表示不
。她立即收笑，抿抿
“我以为那只是几本书罢了，你却说得像是洪水猛兽，简直成了大逆不道。”“我是认为那些书籍不适合她阅读。”东方杰说。
她看着他，沉思片刻：“如果我早先知道水灵阅读书籍得先经过你的批准，我就不会自讨没趣了；又或者你能委婉的表达不
，我或许也能接受，但是，现在我深深的感觉到，有问题的不是那些书，也不在水灵，而是——路小瑶，你不的是我这个人。”他一怔，眼神飘忽不定，心虚的说：“我针对事，是针对人你太多心了。”
“我希望我是多心，但是你的眼神已经告诉了我，我没有。”她憋着气，呢哝的说：“我早警惕自己千百回，莫管是非、莫理闲事，我明白自个儿的出身，今
栖身于此是暂居，是避难，是…遮丑，我是千不该、万不该，不该扰了府中上上下下，恼了三少爷生气，但我…”她
气，眉心深锁，一会儿，才幽幽的说：“但我就是拦不住自己，无法教自己对眼前的求助声视而不见。那瘫人眼中的绝望，那花匠殷切的讨教声，那些不识字的人的思乡心情，以及水灵如获至宝的欢笑声，和夫人恶疾
身的病容，我…我就是无法教自己视而不见，我就是狠不下心来拒绝他们。”她压抑着，但兜在眼眶的泪水还是不争气的滚落下来。
他一怔，
口隐隐作痛，不由自主地伸手为她拭泪，但这突如其来的碰触却使她悚然吃惊，立即转身赶忙抹去脸上的泪。“你…”“从今以后，我会好好管住自己，不给三少爷添任何麻烦的。”路小瑶抢先说道，然后便转身跑了去。
望着路小瑶伤心纤弱的身影，东方杰深觉懊悔了，犹如做了一件极忍残的事，他想弥补，但是降芸轩却从此大门深锁。
这时路小瑶住进东方家，刚巧一个月。
路小瑶果然说到做到，将自己深深的关在屋中，东方杰再也没见过她的身影，也不再从人口中得得知有关她的事，她就如空气般，虽然活生生是存在的，却看不见也摸不着，这一来他反而怅然若有所失，总不经意的把她想起，她那双似秋水还清的眼眸，忽儿明澈，忽儿哀戚，无不
拨他的心弦，然而想到了她，就想到自己的苛责有多差劲。有一回，他走着走着就走到了降芸轩，抬头一看，那朱漆大门依然深锁着，但不知里头的人儿可否安好，想着想着就兀自发愣起来，也不知是什么时候，空中突然响起一阵清脆的弦音，他蓦地醒来，想探寻声响之源却已歇止，东方杰恍惚以为是自己的错觉，然就在这时，一声尖锐的琴音突然划破天际。
东方杰浑身一震，好似心
豁然开朗，抚琴者急急拨
琴弦，犹如万马奔腾、大
拍岸，气势磅薄令人
赏，瞬间又是急转直下，尽是绵仰侧、哀怨动人，如泣如诉令人醉心，而他的心就这样随之上山、随下海，随之悲、随之喜，正觉陶陶然之际，琴声却于此时乍然歇止。他静候片刻，但琴声也渺，他
昂的思绪却无法就此平息，急忙起身四寻抚琴者，然而除了鸟声蝉鸣以及风儿吹动树梢的声息外无别踪影，他顿觉怅然时，却从那靠墙的小竹窗里飘来一声女子的叹息声。他精神为之一震，虽知偷窥有违礼教，但却不由自主地倾身向竹窗里看去，但一片浓密的竹林阻碍了他的视线，隐约见得一片白茫恍若女子的身影，又听得一声叹息，那声音便幽幽的扬了起来：
人生血是有情庆，此恨不关风与月。
痴，是对感情最深的执着，古人道：“情必近于痴而始真”东方杰想空闺女子对于情必有一番深刻体验，才会有此感触，接着又听她随即又道：
梧桐相待老，鸳鸯会双死，贞锋贵殉夫，舍生亦如此。波澜誓不起，妾心古井水。
特别是末两句“波澜誓不起，妾心古古井水”她道来尤为情真，好一位情深意切的坚贞女子，倒不知是谁有此福分，为她倾心所恋？东方杰不
为之倾羡了。然后她继续以愁怨无限的声音凄叹：
地黄花堆积，憔悴损，
如今有谁堪摘？
守着窗儿，
独血怎生得黑
拾桐更兼细雨。
到黄昏点点滴滴，
这次第，
怎一个愁字了得！
她幽幽一叹，又复道：“这次第，怎一个愁字了得。”
那声音听来哀怨动人，无限感伤，东方杰微微一震，想她情郎怎又负了她呢？正想着，那头就传来另一女子的声音：“路姑娘，馥郁院那儿又遣人来问，姑娘身子可好了些？”
此刻墙外的的东方杰大吃一惊，困惑顿解，原来抚琴
诗者即是路小瑶，也许他早该想到。“紫鹃。”路小瑶轻喃“就回了他们，说小瑶感激夫人的关心，但身子的病
夜反覆，又恐染了其他人，所以深居内院好生自行调养，请夫人勿需担心。”“是！”紫鹃应着，又说：“路姑娘，晌午太阳正
，还是进屋里歇歇吧！”路小瑶沉默了一会儿才应了声好，刚站起身，古琴竞应声坠地，琴音闷响了起来，紫鹃惊呼一声，迅速弯身拾起，不住探查：“糟糕，断了两
弦柱，断了两弦柱，恐怕修不了得废了。”路小瑶低
一声，淡淡的说：“罢了，罢了！枉费它跟了我十年，今却毁于我手，想是它也知道主子的日子已不久了吧！”“路姑娘。”紫鹃忙喊。
“放着吧！”路小瑶不理会，自顾自的说：“既然它坠落此地，想是它甘愿栖身于此改
我拿了锄再葬了它吧！”她径自取过古琴置于地上。接着，主仆两一前一后离开了竹林。
东方杰一直伫立在墙外，心里也说不出是什么滋味，也奇怪自己竟会为了她的哀、怨、悲、凄的，都是傅正贤呀！
傅正贤呀傅正贤，究竟你是何德何能，能获路小瑶的一片倾心，至死不侮？东方杰不由得抚额失笑，为那嫉妒之心情难自己。
过了几天，府里发生一件很严重的事，白灵所居住的德声圆传来她胃口不佳的消息，起先，大伙都以为小姐脾气的她使
子，所以便没放在心上，可谁知过两天，白灵就真的病倒了，一会恶寒，一会高烧，
身烈疼痛，全身出现小红疹，病情可谓来势汹汹。东方杰延医诊治，大夫把了脉说是风疹，开了药单给抓药，几贴去寒补身的药汁喝下去后，白灵身上的红疹果然消失褪尽，精神也爽快了些。岂料，第三天从脸部开始出现红色的小球疹，逐渐扩及全身，白灵也陷入高烧和意识不明的状态。
大夫来把脉，竟连连摇头叹气，说什么药石无效，反要他们节哀顺变及早备妥后事。这下子可吓坏了所有的人，哭的哭，喊的喊，肝肠寸断全没了主意。
介兰尤其伤心，眼看拉把大的女儿婷婷玉立，多少王公贵族盼结亲家，如今却是奄奄一息，早晚香消玉殒，心中可真是悲痛异常，呼天喊地的祈求上苍慈悲留女一命。
就在她伤心
绝之际，一旁也是泪如雨下的水灵开口嚷：“娘，咱们去求求路姐姐吧！她肯定有办法能治姐姐的病，她肯定能的。”介兰心头一亮，顿时犹如落水者攀着了浮木，只见她拥着水灵奋兴的喊：“是呀！咱们家里就有一位活神医呀！瑶丫头肯定能救我的白灵，她可是有起死回生的本领哪！快！咱们快去求她，求她也给白灵治治，快！快！”
水灵淌着泪点头，扶着母亲正要往外走，却教人自后头猛地拉住，她回头一看是东方杰，他脸上的表情一样悲痛。
“我去。”简单落下话后，东方杰的身影便飞也似的窜出门外。
事实上他比任何人都要早想到路小瑶，只是内心的犹疑和挣扎使自己裹足不前，但这也只是脑海转瞬间的迟疑，此刻他愿意作出任何牺牲，只求能挽回白灵。
转眼来到降芸轩，东方杰使劲将门拍得砰砰作响，大嚷：“开门，快点开门哪！”他
着气，声如洪钟。不一会儿，朱漆大门咿呀应声敞开，里间的嬷嬷和丫头们看见三少爷汗
沾襟，焦急慌张的模样，一个个不好奇围上前来。东方杰一眼就眼见路小瑶，她站在最后面，同样
脸不解的望着他，他不理嬷嬷的询问，跨步就冲到了她的面前。“我…”“发生了什么事？”打从他进门的那一刹那，她心里就感觉一定出了事，所以等不及他说就先反问。
“是白灵，她…只怕是不行了。”
路小瑶一怔，随即忙唤：“紫鹃，快把药箱拿出来。”语毕，拉起东方杰的手，就急忙奔赴德举园，路上她问：“究竟是怎么回事？”
“大夫说是风疹，”他迅速说“以为吃了药便没事，怎知半夜又发烧，整个人就昏
不醒了，你…”他看向她“你一定能救她的是不是？”语调充殷切的期盼。她的眼光和他接触了，她没有回答，但彼此心有所会，一切尽在不言中。
德声园里一片哀成景象，服侍过白灵的嬷嬷和丫头们全围在
前垂首饮泣，介兰坐在沿边，口里喃喃唤着女儿的名字，但白灵依旧昏着，依旧苍白着，仿佛仅剩最后一丝气息转眼即逝。水灵忧心的不时抬头向屋外张望，然后终于看见了路小瑶的身影，她立时嚷：“来了！来了，路姐姐来了！”
叫喊时，路小瑶和东方杰已一同跨进了屋子里。
而双眼红肿早已失魂少魄的介兰，看见路小瑶就相同见着了活菩萨，神经质的一把抓住了她的衣襟，求助的哭喊：“瑶丫头，求求你救救白灵吧！你有天大的本领，肯定能救得了她的，我求你呀，我跪下来求你…”路小瑶惊呼一声，赶忙和东方杰扶住了介兰，她拍拍介兰的手，安慰的说：“先别慌，别
，让我先瞄个情况，或者不是这么的糟。”“是！是！”介兰的精神几近崩溃，气
也十分差，但听了路小瑶这几句话后，霎时神情一振，赶忙退到一旁让出路来，直说：“瑶丫头先瞧瞧，肯定会没事的，我知道肯定会没事的。”路小瑶立即走到
边，俯身望见白灵脸上的小球疹，心头就有七八分不妙，她探了探额头的热度，再翻了翻眼皮，然后伸手把了把脉，跟着撤开白灵的衣领，衣袖和
管仔细的诊视，最后重新把棉被覆盖在白灵的身上。路小瑶站起身来，走到介兰的面前，沉稳的说：“情况是不好，但不见得就救不了…”
介兰一听心头重石顿时松下，喜形于
的忙喊：“丫头说有救，有救了，咱们白灵有救了。”其他的人听了也为之一振，
出了难得的笑容。“先听我把话说完。”路小瑶依旧平平静静的说：“首先，我要这房子里的人全都退出德声园，各自回房用热水净身，然后将身上所有衣饰物件都给烧掉，往后在白灵身子未好以前，未经允许，不得擅自进出德声园，这样能做到吗？”
“是不是这么做，白灵就能好呀？”介兰仰着脸问。
路小瑶微微一怔，眼光不由得飘向东方杰，仅仅一瞬间，他便心有所会的向母亲走去，立即说：“娘，白灵的病恐怕是拖不得的，咱们就照路姑娘的话去做吧。”
茫然无从的介兰听了儿子的话，即刻点头如捣蒜，大表赞同的说：“是，是，是，咱们照瑶丫头的话去做，她肯定能救白灵的，咱们照她的话做。”说着就不敢稍有逗留，急忙向外走去，同时嘴上还大声嚷着：“你们都该听见了，快照路姑娘的话去做，谁要敢犯讳不从，耽误了白灵的病情，我就重重治她的罪。”
同样的话，介兰走出园子时又重复说了一次，嬷嬷和丫头们依言跟出，没一会儿，偌大的德声园便如空城，屋子里只剩躺在
上已病得奄奄一息的白灵，以及对立相望的东方杰和路小瑶。“说吧！”他沉重的说。
“是虞疮。”她沉声严肃说：“会传染，只有患过的人才能免疫，但是患者十之八九有性命的危险，而幸存的人…恐怕会留下永不磨灭的疤痕。”
东方杰怔了怔“白灵…救得了吗？”
路小瑶看着他“老实说，我不是很有把握，但是我会尽全力救她。”
他沉默了，伫立良久才重重的点了点头。“好！”像下定决心似的，他开口：“她的病就交给你，她的命就交给天，尽人事而听天命，但盼老天怜见，还给我们一个健康完好的白灵。”说罢，他就向内室走去。
路小瑶见他似乎无意离去，忙道：“你也不能留在这里，还是尽快离开吧！”
“不，我不走，我免疫。”
她急走上前，伸手挡住他的去路，看着他，莫可奈何的笑问：“你以为我相信吗？”
他眉头微蹙，深深切切的凝视着她。“你以为我会让你一个人面对这一切吗？”他反问。
路小瑶怔住了，竟
不懂他的话意是关心还是责问？也分不清他眸中所
的是疼惜还是伤痛？只觉一颗心忽然跳跃，眼睛不再能直视他的，阻拦的手也垂了下来，而他则不再多说一句话，侧身绕过她，直入内室。当她再抬起头时，就见紫鹃双手捧着她的药箱站在门外，她立即上前取过来，然后轻声吩咐：“你也去吧！”
“路姑娘，”紫鹃忙喊：“你也别赶我走，就留我在这儿听候差遣，好歹也该有个人伺候你和三少爷的吃穿衣食呀！要不跑跑腿，传话通报什么的，以免夫人担心是不是？”
“是呀！”站在紫鹃身后的两名小丫环忙应和，她们是跟随白灵的凤儿和小圳。
路小瑶看着她们，想了想，也就默声应许了。
接下来是数个漫长难熬的
夜，为了让白灵有体力对抗病魔，他们轮喂食她营养高的质食物；为了保持体身的舒适，他们随时撤换她汗的衣以及脏污的被套枕，并且
由紫鹃三人消毒或焚尽，同时为了保护自己不被传染，他们也都仔细做好每项清洁和消毒。就这样，白灵经过发高烧、头痛，全身疼痛，呕吐，惊悸、烦躁，嗜睡等等的症状之后，这天清晨，她终于清醒过来，大病初疲的她身子十分虚弱，而且对于这些日子所遭遇的完全不记得，待他们解说之后，她才惊觉自己走了趟鬼门关，庆幸之余却又发觉身上和头面的小球疹，吓得她尖叫出声。
“这…这是怎么了？”她颤声喊：“你们说我的病好了，怎么…怎么还会…这些呕心又难看的疹子呢？”
他们相望，接着东方杰走上前安慰白灵，他说：“你要看开些，咱们想尽法子才好不容易保住你这条命…”
“三哥哥，”白灵抢道“你的意思是…是这些斑疹和脓包往后都得留在我身上，是不？告诉我，你是不是这个意思呢？”
东方杰怔了怔，无奈的向身旁的路小瑶望去，她的表情亦然，正思索该如何安慰？白灵已神经质的哭叫喊闹起来。
“不！不要！”她声嘶力竭，顿时泪如雨下“我宁可死，也不要变成这副丑样子！不要！不要…为什么要救我？我宁可死呀！”说着双手便飞舞起来，尽往脸上抓去。
“哎呀！”路小瑶见状赶忙冲上前：“快！快制住她，别让她伤了自己！”
“哦，是！”众人应声的不敢稍有迟疑。
白灵身弱饿虚，不一会儿就气力尽
，没有半点反抗也挣扎不得，只是双眼淌着泪依然激动，口里喊着要死不活的话。路小瑶见了于心不忍“白灵，我真的很抱歉！但我翻遍药书，都记载你这病，如能保命已属万幸，身上的斑疹结病
落后，必然是…是得留下疤的…”白灵啜泣着“我不要，我不要…”
“你别难过，路姐姐一定会想办法减少疤痕的。”
“是吗？”她张大眼睛仰望着“你能减少，为何不全除去呢？”
“这…”“哼！你骗我，你根本就没有办法治疹子，你只不过是说这些话来敷衍我罢了…我知道，你是存心的，你不想治好我的病，想让我变成像你一样的丑样子…”
“白灵！”东方杰大叫“你怎能有这样恶毒的想法呢？这些日子若不是你路姐姐衣不解带的守候和照顾，你…你现在还能说这样的话来吗？”
白灵撇开头，呜咽哽咽着。
“三少爷，这种情况下，换谁都是无法接受的，你怎可责备她呢？”路小瑶轻喃。
白灵眼珠子骨碌碌的看着她“哼！用不着你假好心来替我说话，我告诉你，倘若你治不好，索
给包毒药让我吃，反正这种丑样子我是怎么也不要活的。”“白灵…你
“你们不从我，往后我也是要死的，你们总不能永远控制着我。”
东方杰大震“你…你真是不知好歹。”
拉拉他，阻断他想说的话，路小瑶接着俯身望着白灵，见她两腮
着自暴自弃的泪水，眸里投来的尽是怨恨之气，当真怀疑自己救她是对还是错？白灵…“别说教，尤其是你！”她咬牙，忿忿地说：“人人都称你是神医、是活菩萨，好！现在连御医都束手无策的我让你给救活了，你又可以拿我这半鬼半人的活死人向世人炫耀了，是不？”路小瑶大震，身子不由得发颤。
“白灵！”东方杰大叫。
“怎么？”白灵理直气壮的“难道我说错了吗？我哪里希罕她来救我？我不要我这副鬼样子…”说着又啜泣不成声“三哥哥，让她
死我吧！求求你…我不想这样活着…我不要…”白灵又开始神经质的哭闹起来，众人虽压制着她，却也怕因此伤害了她，手忙脚
正喊无力之际，路小瑶开口严厉且大声的说：“好！既然你不怕死，一心想死，那我就成全你。”室内顿时雅雀无声，每一个人就连白灵都不可思议的望着路小瑶。
她走上前的排开众人，直瞅着躺在
上的白灵说：“死不难，但不知你敢不敢死，熬不熬得过那种痛苦？”白灵睁大了双眼：“我…我…”
东方杰眉头微蹙，他上前对路小瑶抱歉的说：“你别介意她那些胡言
语，她是病得糊涂了。”“我但愿她真是病得口不择言，不是存心想死。”路小瑶看看东方杰，接着又看看白灵，故意挑
的说：“我想也不会有人存心找死的是不？一般人是没有那种胆量的，白灵，你说是吗？”“我…我…”白灵支吾着，看见众人望着她的眼光，心一横，嘴一扁，就嚷：“谁说我没有胆量？我要死，我就是死，你们谁也不准拦我！”
“好！好一位不怕死的小姑娘。”路小瑶立即大喝“但是我必须先警告你，死是很痛苦、很难受的事，到时你可不许喊苦，更不能半途喊停。”
“哼！你也是，谁退缩谁就是
孙子。”白灵不甘示弱。路小瑶满意的点点头，然后就转身走向外室，留下一脸错愕的东方杰在原地发怔，好不容易回过神就急忙跟了出去，只见她已喊来紫鹃等三人，忙不迭的吩咐着，不一会儿三个人就各自忙活去了。
东方杰将她拉至一旁，低头问：“你想到办法治白灵的病了是不是？”
路小瑶叹口气，摇了摇头。
“唉！你别开玩笑了，难道你当真要帮着她去死？”
路小瑶看着他：“没办法！她一心想死，我只好…只好拿死马当活马来医，尽全力一试，我也不知道成不成？”
他浑身一振，奋兴的一把握住了她的双手直嚷：“我就知道！我就知道！你肯定有办法的。”
两人相视而笑，一会儿气氛又尴尬了些，路小瑶连忙
回了自己的手，闪避的退开了些，顾左右而言“这一回，你不能留在屋子里。”“为什么？”
“你信我就听我的。”
“但是…”东方杰还想再说些什么。
“你一定要解释，我也可以给你，可是就连我自己都没把握的事，该如何说呢？”路小瑶望着她那张面孔，不知该笑还是该哭，想将自己的用意跟她说明了，又怕结果让她失望。
他懂得的，但心里舍不得，两眼就不由自主凝视着她，连眨也舍不得眨。“可以答应我一件事吗？”他说。
她点点头“你放心！我不会让白灵死的。”
“我知道你不会，所以请你无论如何保护好自己，别再让自己憔悴消瘦下去，就算是…是为了我好吗？”
路小瑶心头一震，眼神与他紧紧
合，但紫鹃三人的出现霎时阻断了她的回答。
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