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第一章
 银鸢城的春天,繁花处处。

 凉爽怡人的春风将梢上的洒金碧桃**拂落,花白及粉红的瓣在天际飘舞,一场花雨在桃花林间降下,如雪飘絮,却不如雪冰冷。

 桃花林深处,坐落着一幢竹舍,在飞花青柳织里间,仿似清幽隔绝的桃花源仙境。

 这处竹舍位在银鸢城最具规模的曲府之中,刻意藏宝似地将竹舍筑于繁林之后,很明显有意不让人打搅,就连曲府的下人都严踏进桃花林,若犯家规,轻则挨几回板子,重则撤回卖身契,终生不得入曲府为奴——听起来像是好事,然而同样是为奴为婢,曲府的下人无论是薪俸及待遇都远胜过其他大户人家,所以寻常人是挤破了头想进曲府求顿温,没人傻到想被曲府扫地出门,去屈就其他更差的雇主。

 那竹舍里,住着曲府主子最疼宠的女人,所以他愿意为她费心思量,甚至以一方天地囚住她,不许任何人见识她的清灵娇美——这是传言一。

 那竹舍里,锁着曲府发疯的女主人,据说在夜半人静时分,经过桃花林外,混杂在沙沙风声间的凄凉幽泣音,让闻者为之骨悚然——这是传言二。

 那竹舍里,放着曲府主子天大的秘密。至于这秘密是什么?有人说,曲府主子在里头豢养了妖兽,每都有人大批大批饭菜送进去;有人说,别瞧那里看来遗世独立,实际上竹舍是曲府私下用来刑求敌犯之处,因为除了幽泣声外,更有嘶咆哀叫,仿佛正被烙铁极刑拷讯…

 传言一桩多过一桩,桩桩听来都可信、桩桩听来都写实,然而桩桩说来难免加油添醋,桩桩无从查证。

 那些传言,都半真半假,一项项拼凑起来,真相呼之出——

 曲家主子跨进了竹舍,带着一身火气,紧绷的面容在平时就已经足以吓哭遍街孩子,此时眉眼一凛,杀气腾腾,间的银鞭上仿佛还带有已干涸的血迹,看来传言中,竹舍是刑求敌犯的可信最高——

 “呀——”女人悲凉的哭声传来。难道传言二发了疯的女主人也是真的?

 曲家主子右脚才迈入屋里,一道身影飞快跪地抱住那条腿——

 “曲爷,天香求您了,收天香为妾吧!天香一定会将您伺候得无微不至,呜呜…”

 女人卑微地仆卧在男人的脚下,纤纤双荑攀住了男人小腿不放,梨花带泪,晶莹泪珠一颗颗像断线珍珠,不住地下坠。

 “求您可怜天香自小失怙,身世飘零犹落窗外桃花,风雨无情打掉湖心,只能随湖水漂流,无依无靠…天香是弱女子,肩不能挑手不能提,身子骨又弱,呜…”

 被唤曲爷的男人——曲无漪一袭黑衣,衣襬绣有银色大鸢,黑与银的对比,衬托他此时脸上的霾再合适不过了。他蹙眉的模样是连男人都怕的,何况是个弱女子。

 他长脚一举,将名唤天香的女人踹开,一点也不怜香惜玉。

 “呀——”左肩挨的疼明明很轻微,她却能哭得好似那一腿踢掉了她半条命一般,身子抖如秋风落叶。“曲爷,您好狠…真的好狠…想您当初需要天香时,对天香百般珍视,天香一笑,您就龙心大悦,赏布料赏珠宝赏银两,现在天香容不再,您就不疼惜天香,要赶天香走了,是不是?好…天香也不是不明理之人,以事人者、衰则爱弛,天香明白、天香明白。”抹干眼泪、抖着颤音,她自地上爬起,从木柜拿出早已准备多时的行李布包,往纤肩一扛。“天香在此拜别曲爷,愿曲爷身强体壮、福寿康泰,天香不能再伺候您了,您自个儿保重——”

 盈盈跪倒前,曲无漪一弹指,她的身子便被左右上前揪住她手臂的壮汉给提了起来。

 “想用这套老招开溜?门儿都没有。将她回椅上!”

 曲无漪长指推着自个儿额上的青筋,藉以压抑怒气。

 是的,他必须很努力很努力才能克制自己将天香捉起来教训一顿的冲动。

 这辈子从没这么想揍女人过!

 天香被鲁地回藤编的椅间,曲无漪大掌朝桌上一拍,冷道:“收起你的眼泪鼻涕,马上把这五大张的纸写!”

 天香任甩开头,不从就是不从,与方才哭得让人心怜的模样大相径庭,若非眼泪鼻涕还挂在脸上,他真要怀疑刚刚哭生哭死的人不是她。

 “天、香!”曲无漪沉咆。

 “我不写!不写!我要嫁你做妾啦!做妾就可以吃香喝辣,不用成天被着做这做那的!我要做妾!”天香婚不成,怒而一把撕破桌上的白纸,嘶咧咧的愤声在竹舍回

 “曲练,再拿纸来!”曲无漪下令。

 “是。”

 一迭白纸再度送上桌,天香也继续撕,手口脚并用,咬破、扯破、撕破、踩破。

 “曲练!磨墨!”

 “是。”

 “呀——”天香用力翻倒石雕牡丹花图案的砚台,黑墨洒了屋子,也花她自个儿的娇俏脸蛋。

 “曲练!柔毫笔!”

 “是。”

 “呀——”天香双手握住毫笔前后端,膝头一顶,笔身叭喳断成两截。

 曲无漪比她更想翻桌折笔摔砚台!

 曲练不愧是跟在曲无漪身边多年的人,一眼看穿曲无漪也想掏鞭子打烂这栋竹舍,忙不迭出声阻止。

 “曲爷,您别跟天香一起闹——”

 一个失控的人就很麻烦了,不用凑一双好吗?

 曲无漪闭上眼,让自己顺顺气。好不容易,他的呼吸声渐趋平静,握住鞭子的手也终于放松,只是额上的青筋从一条爆增为三条。

 直到天香发作完毕,地狼藉,她整个人也累瘫在藤椅间,桌上文房四宝已四度备齐,就等她挥毫。

 大姑娘她总算心甘情愿,执毫蘸墨,飞快地在白纸上书写,娟秀字迹如行云水,顺畅得如入无人之境,专注水瞳眨也不眨,小嘴一张一合像在喃念着什么,一张写完,小手一扯,纸张往她身后飞,曲练马上双手去接,不敢让未干的墨迹糊,不一会儿,第二张也飞过来、第三张紧接着——

 真教人感动得想哭…看这神速,再用不了一刻就可以结束所有磨难。曲练好开心地想。

 可曲练料错了,天香在半刻之后就将五大张白纸填得的,而且还附加了两大张。

 “太好了!曲爷,我马上派人送去坊刻!”这下可以赶上刻本时间了!全坊刻的匠人都等着大姑娘这几张故事结尾呢!

 “去。”随意挥赶曲练先去办正事,曲无漪一张脸还是很难看。

 他痛恨极了每个月底就必须和天香上演一场战,他已经没有把握下回会不会失手将天香这丫头的颈子拧断!

 偏偏,她是他的摇钱树!是他的聚宝盆!是他一错手杀掉就会立即亏损千金万两的生财工具!

 现在通在金雁城、银鸢城、铜鸩城、铁鹏城四大城里,最畅销、一进书铺就遭抢购一空的婬书《幽魂婬乐无穷》,就是出自这个二八年华的小姑娘——补充:任骄纵又难以驾驭的小姑娘手里!

 《幽魂婬乐无穷》原先不过单册书籍,内容囊括魔鬼怪神佛妖魅等等的事,用辞大胆冶,搭上一章节一页的精致宫画,图文并茂,被清文人雅士列为不入又污秽的放杂书,甚至坊间还出现了批判婬书的道学书。

 许是“翁失马,焉知非福”本是被唾弃的书册,反而因此增加了阅读人口,后来《幽魂婬乐无穷》出版了续篇,首刻版在一之内卖光,之后陆陆续续加印的本数利润让曲府着实进帐不少,加上到曲府书肆询问《幽魂婬乐无穷》的人相当多,终于让曲府书肆将《幽魂婬乐无穷》列为主要财源之一,开始以夏秋冬、十二生肖、二十四节气为副标大量续集问世。

 只要书出了,就是大卖大赚。

 一切听来是多么美好呀——

 一切想来是多么喜悦呀——

 错!

 他受够了天香每月截稿的耍泼耍赖!

 她难道不知道有多少人在等着她写完,等着泥活字印刷制版、等着后续所有印书、装书、系书及铺书工作!

 偏偏她每回都得来上这样一段折腾,明明是她在磨人,却老是哭得一把鼻涕一把眼泪,好似他多榨她、欺陵她。

 他曾气愤到准备放弃天香的手稿,改而为其他乖巧听话的文人买入同类型的婬稿,但销售就是不如《幽魂婬乐无穷》好,写出来的味儿不够,即使是模仿天香的笔风,还是不对胃口,他不得已,只能回头继续忍耐天香的怪脾

 瞧,她吵闹完之后,乖得像只睡猫,瞳铃眼眸看着自己发颤的右手,陷入痴呆。

 “我…写完了耶…”小嘴咿咿呀呀发出含糊的声音,方才摔砚台的烈动作让她的簪花双髻散了半边,珠花垮垮地勾着凌乱青丝,那副模样像是被彻彻底底践踏过,黑墨点点的污黑小脸终于咧开笑“我写完了耶——”

 她从藤椅上跳起来,扑进曲无漪的口又磨又蹭。

 “曲爷,我写完了!我写完了!我写完了!”她拉着他的双手,在地混乱里转圈飞舞,快乐得像游戏花丛的天真粉蝶,不时发出银铃轻笑。

 她豆蔻的脸孔相当出色,虽然脂粉未施、朱红未点,仍是漂亮得犹似原石,敛蕴其间的光彩耀眼人,再过些年,会是朵令人惊的美丽牡丹花。

 曲无漪脸色难看,但仍是让天香绕着转了几圈。他小心地告诫自己,就算现在心头有多火,也不许太用力拗断她的右手,因为那是她浑身上下最有用的地方。

 终于,她甘心放过他,双掌拍开窗扇,夸张地大口气。

 “呀,空气好清新呀——鸟语花香、百花齐放,人生如此,夫复何求?当是死而无憾。放眼望去,桃花林间尽是…我写完了!”最后那句话,她是圈着嘴朝外头嘶嚷。前头的虚都是废言,只为了强调她写完的心境。

 “你别忘了过几天就要开始动笔,别老是等到月底才哭哭闹闹。”曲无漪好不容易捺着子对她说话。

 天香随意挥挥手,摆明在敷衍,粉哼着小曲儿,将他的话当耳边风,摇头晃脑地赏风景。

 曲无漪青筋再浮生,他明白要拧死这个小女孩有多容易,只要十指一收紧,听到“咔嚓”声,就知道她那条细颈已被折断,天下祸害又少一只!

 他好想——好想——

 右手朝她后颈伸过去,火红的眼满意看着五指近她。

 再一些些…再一些些…再一些些就可以拈除她,从今以后他不用每月濒临暴怒边缘,将自己气到不行!

 再一些些…

 刚送完手稿的曲练一回来,就瞧见主子一掌要将曲府的“暴利来源”捏死,他忙右手一扣,牢握住主子的手腕,一边嚷着“主子,不可以!”一边将曲无漪拖出竹舍,一边忙不迭将竹舍门给关起来,省得主子看到天香悠哉的背影,会忍不住再冲进去杀人。

 一直到了桃花林的小径上,曲无漪才甩开曲练的手,此时他的情绪已经平复,只剩下双眼里还残存一些火光。

 “曲练,我已经忍无可忍了。”曲无漪开口,才发现自己从方才就将牙咬得死紧,至今仍隐隐泛疼。

 “属下知道。”事实上,主子的耐心早就超出他的预料,他还以为主子会在更早之前就对天香下手…能忍到现在,是主子的自制力惊人。

 曲无漪浓重地吐纳“你去找一个人来盯她!找一个能容忍她这么怪癖、能容忍她跪在地上哭闹也不会软下心肠、能容忍她又耙又捉又踹又踢而不会一把掐死她的人来盯她!”说到后来,他变成用吼的!商贾文雅的脸孔狰狞起来,眉宇间的暴戾尽展无遗。

 虽然他怀疑世上是否有这种人存在,但是他绝对、绝对不要再踏进竹舍一步!

 再一次!只要再一次,他一定会错手结束天香的年轻生命!管那丫头代表的是多少迭金砖砌出来的宝贝,照杀不误!

 “是,属下尽快去找。”

 唉,这可是今年主子派给他,最困难的一项工作了。

 有这样的人存在吗?

 鹿玉堂从踏进银鸢城开始,已经数不清听到多少穿着《幽魂婬乐无穷》这名儿的句子。像是餐馆吃饭,寻常人的招呼是“吃了没?”在银鸢城里问的却是:你看过《幽魂婬乐无穷》了没?

 他并不是个好奇心旺盛的人,但现在说不好奇是骗人的。

 “客倌,您是外地来的吧?”客栈小二很热忱地上前招呼他。“来壶银鸢城的特产香片吧?小的再替您上些热菜白饭,给你填填胃。”

 “嗯。”他只消点头,而不用费神去询问菜,这种热络的客栈他喜欢,省了很多麻烦。

 小二先替他添茶。

 “客倌,您看过《幽魂婬乐无穷》了吗?”这句话的意义等同于“客倌,您好。”

 “没有。”

 “出城时可别忘了买本回去,一路上不仅能消磨时间,还可以当馈礼带回家乡送人呢,包管抢手。据说铜鸩城周遭的山贼也专向路人抢这书哩。”送礼自用两相宜。

 “这书到底是写些什么?”鹿玉堂觑见邻桌有两名书生各别手执蓝皮书封,上头正烙着《幽魂婬乐无穷》七个大字,两人看得眼也舍不得眨,其中一个还以草纸卷成团,住一对鼻孔。

 小二明显怔了会,笑容马上转为暧昧“这我也说不清,客倌还是要自个儿瞧过才有趣。”接着就是捂嘴在笑,笑得鹿玉堂皱眉。

 神秘兮兮的。

 鹿玉堂端着茶杯,心里越来越好奇,决定等会儿也去买一本来瞧瞧。虽然他一直不是个好奇心旺盛的人…但是,真好奇…

 “并桌坐好吗?”娇滴滴的女嗓轻快地问,才正勾回了鹿玉堂望街的目光,暖绿色的身子已经拉开他对面的长凳一古脑坐下来,紧接着半个桌面上放了书,一迭一迭像小山似的。

 书山挡住了女嗓的容貌,鹿玉堂不断听到好听的声音在喊热喊累,然而那块书墙就是区隔了两人。

 鹿玉堂并不是好奇心旺盛的人——再三强调——所以他对于书墙之后的人全然没有兴趣,只是…他又好奇起来,这么悦耳的嗓,让人不由得细听。

 “小姑娘,二楼有雅座,需不需要替您换个位?”小二又咚咚咚跑过来。

 “不用不用,叫我把这些书再扛上二楼,我还情愿坐在客栈门槛吃吃就好。我要汤面,大碗一些、辣些,还要颗蛋,直接打在面上,生的的无所谓,再给我一碗凉茶,嗯…”她拿出小钱袋数了数。积蓄都花在桌上一迭迭书山上,翻不出几文钱,没办法再加点小菜。“就这样好了。”

 鹿玉堂低头望着桌下——不是因为他想从桌下偷觑对面的姑娘,而是他的脚被某样东西甩到,像是有人无心碰了碰他。

 这一瞧,瞧见了有只绣花鞋掉到他衣襬下缘附近,而了绣花鞋的莲足正盲目在寻找它的下落,仿佛瞎子摸象般地在地板上踩踩蹬蹬,他不着痕迹地将绣花鞋踢挪到莲足能碰着的地方,让同桌的姑娘能找到被她一脚踢甩开来的绣鞋。

 “找到了。”书墙另端有足的咕哝。

 鹿玉堂第四次说明自己绝不是个好奇心强烈的人,会再低头看桌下,是因为那双莲足将另一只绣花鞋也褪下,一对绣鞋整齐地摆在一旁,仅着浅绿色袜套的脚丫子小巧得不及他手掌大,让他估量起她的身高…想必是娇小的姑娘,否则也不会让迭成山的书给掩得只瞧得到她青丝间镶饰的珠花。

 “来,客倌您的香片、热菜及白饭。美姑娘您的凉茶及加蛋汤面,慢用。”小二同时替两人上完菜,躬身退场,继续招呼其他上门的客人。

 鹿玉堂的注意力从桌下移回桌上,开始填肚子,书山后,有唏唏苏苏的吃面声,两人也没多做交谈。反正客栈里尽是喧哗吵闹,也不差他们两人,听着别人聊天道地也不失为用餐时打发无聊的乐事。

 众人的话题自然都离不开银鸢城近大事,《幽魂婬乐无穷》的问世。

 “听说这回是**青蛙与和尚哩…”

 “你瞧了那段水中燕好吗?啧啧啧,想来『如意君』必定曾与女人在水里实际尝过那滋味,否则如何能写出如此膻的文字?”那段文字让人瞧得心难耐,当晚决定找池活泉或河,也和女人来试试。

 “我倒觉得『如意君』说不定是名好渔连于青楼坊间的婬人,这种书有何观赏价值!我王某人不屑之!”义愤填膺地拍桌——可惜的是,宽袖里掉出一本刚出炉的《幽魂婬乐无穷》,换来众人的唾弃!

 想看就正大光明看,不要嘴里骂,背地里又比谁都热中,伪君子!

 书墙后传来娇俏女嗓的掩嘴轻笑,吃面的声音停下来,似乎认真听起周遭的讨论。

 一屋子的人对《幽魂婬乐无穷》一书有褒有贬,褒者赞不绝口,贬者视若敝屣,看书人自有观书感,有人为争论而吵得面红耳赤,但说穿了,不就是青菜萝卜各有所好,像右手边的文人公子哥不爱,那就甭看,别边看边气坏自个儿身子;左手边的长工小哥极爱,那就谢谢支持,吵成这样似乎也没啥帮助,爱的人还是爱,不爱的人还是不爱,何苦呢?

 忽地,鹿玉堂眼前那迭书山从中分开,对面的小姑娘在书里寻找着能书写的纸,好不容易拿了本杂记,再从怀中掏出毫笔,用舌尖,飞快在书里空白处写了什么,不时停笔静听,又垂头疾书。

 鹿玉堂瞧清楚她的容貌,并无惊,仿佛他早就料到那样的娇音应该来自于这模样的姑娘。

 她巴掌大的脸上有人的笑容,眸子清灵得毫无杂质,执笔的右手没停。

 直到她觉得听够了,才收起书和笔,将还剩七分的汤面小口小口吃完,最后灌下凉茶——虽然不觉得,但至少不饿了,其余的,等回家再甜品糕点好了。

 “会帐。”她招来店小二。

 “汤面十五文,蛋两文,凉茶一文,共十八文,谢谢美姑娘。”小二报出总金额。

 “十八文…”她在钱袋里算了数,一枚一枚掏出来。

 一、二、三…十五、十六、十七…

 咦?十六、十七…

 唔?

 整个钱袋翻过来,第十八文钱就是不出来,她探指去抠,钱袋仍是空空如也。

 她明明有算好的!十八文钱刚刚好,一个也不差呀!怎么会少一文?

 掉了吗?掉在地上了吗?

 她弯身在桌下找,还动手拍开鹿玉堂的脚“让一让,我掉了钱…唔?咦?呀?”

 桌下传来支支吾吾的声音,鹿玉堂的脚也被赶到左边、再赶往右边,更过分的要他腾空举起——

 找不到。

 她找不到一文钱。

 鹿玉堂的衣襬被扯了扯,他低头,看见漂亮的小脸蛋在桌下仰头看他。

 “公子,跟你借一文钱好吗?”她小小声说,不想让小二听到。“我用桌上一本书当给你,等我回去拿钱再赎回来,就当一文,好不?”

 “不用。”

 她脑袋上方传来一文钱落在桌面的声音,以及店小二快快乐乐收走十八文钱的轻快道谢声。

 她探出头,危机解除。

 “公子,谢谢你。喏,你自己挑一本书,我到时再拿钱来赎。”她指指桌上的书山,要他自己挑顺眼的拿。

 “我说不用了,区区一文罢了。”

 “我不欠人情。不然…”她在书堆里找了找“这本就当我一点心意吧。”

 《幽魂婬乐无穷》。

 “你看这种书吗?”她问。

 他摇头,然后补上“但我正准备去买。”似乎不读过此书就不算来过银鸢城,他不排斥入境随俗。

 “那正好,就用它抵一文钱。”她眯眸笑了,墨石般的圆瞳俏皮地弯起来。

 “我将差额补给你,这本书就当卖给我。”他也能省掉特别上书铺去买书的麻烦事。

 “我送你好了。”她挥挥手,表示不用客气。

 “我不欠人情。”他说出和她同样的话。

 “反正这本也是别人给我的,我没花银子买。再说如果能让更多的人看,对书才最幸福的事。要是你觉得书好看,要收藏或是要介绍给更多人都好;若不合你胃口,就转送给想要的人吧。”

 “这本书要多少银两?”鹿玉堂坚持一问。

 她扇似的长睫搧了搧,还想再说服他,但他的表情写着不容更改的决心,一时之间,让她有种…无法违逆的错觉。

 这个男人是长得严肃了一些,但是不凶恶,刚正不阿的脸上镶着炯炯有神的眼,看人时像要直透人心,不给人隐藏欺骗的机会,仿佛被他一眼扫来,就要全盘托出自己从小到大干了哪些坏事、偷了哪个瓜棚底下的瓜、又拿爆竹去偷炸过哪户家里的小黑狗…

 她偏着脑袋,心里还在觉得自己突生的想法突兀而新奇,他却先唤来小二,干脆自己问清《幽魂婬乐无穷》的书价。

 他掏出干干扁扁的钱囊,却凑不足买一本书的银两,黝黑的脸泛起窘态。

 她当然看出他神情所代表的意思,加上他衣着朴素到看得出来他是赚劳力钱的汉子,温才是重点,买书对他而言,或许是浪费好几顿饭菜钱的奢侈事。

 她甜甜一笑“我想到一个两全其美的办法。我拿你要付给我的书额差价当俸酬,再请你做一件事,好吗?”

 “什么事?”

 “你替我把这些书搬回家,工资就让你赚。”这样他就不用掏钱出来,等于只花一文钱就买到值十几两的书——而且还是原作者的亲笔画押呢——谁也不欠谁。

 这确实是个彼此都不吃亏的好提议,他点头接受。

 “好,那我等你吃。”她不吵他吃饭,拿了本书,埋头其间,自得其乐地打发等人的时间。

 鹿玉堂望着手里被来的蓝皮婬书,书末页微微翻掀起,空白处绘了朵生动鲜活的粉壮丹,一旁提着漂亮柔雅的字迹——

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