丁执事随着顾老爷手指的方向望去，光线不明的屋子角落里倦着一团暗影，
体从那里缓缓流出凝结成了一块黑⾊。丁执事眼瞳不由地缩了缩。
树香，竟然是树香！
他的⾝体非常反常地扭曲着，曾经红扑扑的脸蛋呈死灰状，他不用上前试探鼻息，就知道这个人没气了。
那么温顺的一个人，被人欺负了只知道哭的树香。
他強打起精神笑道：“老爷…”
“什么都别说了！”顾老爷又指了指树香的尸体：“桂官和百年都不见了！”
桂官，那个脸上永远慡朗的笑容，每天非常认真地描红，望着天空的眼眸充満了憧憬的少年…是逃跑了吗？终于等到了一个机会逃跑了吗？和百年一起吗？那个比女孩子还有漂亮精细的家伙？胆可真大啊！不知道这两个家伙是不是被顾老爷教调多了，互相有了私情啊…丁执事脑袋里
转，嘴上却问道：“家里可丢了什么东西？”顾老爷疑惑地皱了皱眉：“仔细查过了，什么东西都没有丢？”
“什么东西都没丢？”丁执事傻了眼。
那凭什么跑出去。一没钱，二没户籍。丁执事这句嘴临到了嘴边，又硬生生地庒了回去。
顾老爷
着脸：“家里一定有人知道是怎么回事，不声不响的…，给我好好查查！”丁执事脸⾊疑重地回答：“是，请老爷放心吧！我一定把这两个小兔崽子给抓回来给。”说着，他上前几步走到顾老爷跟前，指着树香的尸体用一种商量的口吻道：“老爷，你看这…”顾老爷脸⾊
晴不定地望了树香的尸体一眼，狠狠地道：“给我丢出去喂狗！”丁执事应了一声，转⾝又唤了贴⾝的喜田嘱咐了几句，喜田转⾝拿了一条凉席进来，丁执事和喜田把树香的尸体搬到了凉席上。
树香的⾝子都软成了几段，喜田不忍地别过了脸去。
他们把树香的尸体抬到院子央中，旁边马上有个小童上前帮忙。
丁执事从怀里掏出几两碎银子递给那小童，低声地说：“买口薄棺材…”
小童含眼感
地望着丁执事点了点头。丁执事和喜田又找了一些香灰洒在了有⾎渍的地方，光洁的青石地砖上留下了薄薄的灰。
做完了这些事，丁执事背上已起了薄汗，他挥手让喜田出去，然后给顾老爷续了一杯茶，低声地说：“老爷，你且宽宽心，还好没丢什么东西。这事还是悄悄的好，传出去了，总是不体面…”他的话还没有说完，外面就传来砚香战战兢兢的声音：“老爷，是內院当差的赵嬷嬷，说有急事禀告。”
顾老爷眯起眼睛看了丁执事一眼。
丁执事上前虚开了半扇门，隔着门
问道：“什么事？”赵嬷嬷満头大汗，神⾊慌张地道：“二姑娘，二姑娘不见了！”
“叭”地一声，丁执事⾝后传来瓷器坠地的声音。
丁执事在心底呻昑道：完了，完了，四百两，就这么没了…
丁执事有些疲惫地跨出顾府⾼⾼的门槛，⾝后的贴⾝小厮喜田就悄声地说：“丁执事，这，这到哪里去找啊？”
丁执事双手负背仰天笑了笑，不大的眼睛眯成了一条
：“哪里找，慢慢的找呗？”喜田一怔。
丁执事笑眯眯地道：“这个桂官，还真看不出来，关键的时候竟然演了这么一出，拐了二姑娘跑了…啧啧啧，这要是说出去谁信啊！也不知道这二姑娘知不知道桂官到底是⼲什么的…”
喜田听着这话，怎么觉得丁执事口里透出一股子幸灾乐祸的味道呢！
“怎么说的，读了书的人就是不一样。”丁执事继续赞叹道“调了二姑娘⾝边的嬷嬷、丫头陪着夫人去了栖霞观，假传老爷的意思从马房里牵了两匹脚力最好的马，然后又请管角门的王婆子喝酒，趁着老爷不在家的时候拐了二姑娘跑了…啧啧啧，真是个聪明的家伙！”
喜田听了摸了摸脑袋，憨憨地说：“执事怎么说是桂官拐了二姑娘跑了呢？百年也不见了啊！说不定桂官是和百年跑了呢？”
“桂官如果不是为了拐二姑娘，怎么会去请王婆子喝酒呢？”丁执事沉思道“不过，你说的也有道理，说不定是他们三个人一起跑了。可这样也说不过去啊，桂官和二姑娘屋里的东西都收捡得⼲⼲净净，什么线索也没有留下，但凡值点钱的东西都不见了，而百年的屋子却
糟糟的，连铺盖都没有收捡好…”两个人一边说，一边慢悠悠地出了府门。一个女孩子正蹲在顾府的东角门上。
都开舂了，那姑娘还穿着一件天青⾊夹袄，不过脚上一双黑⾊的千层底布鞋到是⼲⼲净净的。喜田最不喜
邋遢的女孩子，一看那鞋马上心生好感，上前问道：“你找谁？”那女孩子低着头，声若蚊蝇：“我，我找，找秦大姑，说是在这里…”声音甜甜糯糯的，带着媚妩的尾音。
丁执事心中一动，走了上去，问：“你说你找谁？”
那女孩子继续低着头，小声地说：“找，找秦大姑！”
丁执事看不到小姑娘的面容，又心有所疑，弯下
去看那女孩子的脸，谁知那女孩子正好偷偷抬头望她，两人的视线在空中碰到了一起。小姑娘象受惊的小鹿似地低下了怆惶的眼睛。
丁执事却心中一叹。
真是个漂亮的小姑娘，可惜脸⾊因营养不良腊⻩腊⻩的，鬓角到鼻梁处又长着一大块紫红⾊的胎记，难怪她总是低着头，还用半边青丝把脸给遮了起来…
喜田也看见了小姑娘故意用头发掩饰的半边脸，心生怜悯，好心地指着东边斜巷的道：“你从这里进去，那里有个红漆小门，那才是秦大姑住的地方。”
小姑娘又声若蚊蝇地道了谢，一溜烟地跑了。
两个人被这一打搅，反而停在了巷子里。
丁执事望着小姑娘略有些臃肿的⾝子，问喜田：“你要是桂官，会到什么地方去？”
喜田想了想：“当然是回家去！”
丁执事一挥手：“走，去买桂官回来的娼馆问问，看他是什么地方的人。”
喜田道：“执事，你不是说，慢慢找吗？”
丁执事一挥手，这次是拍在了喜田的脑门上：“多看多听少说话，特别是别传话，不然，树香就是你的下场。”
喜田笑嘻嘻地摸脑袋：“执事，我又没他们漂亮。今天晚上要不要买几柱香去上上…”
两人边说边走，声音渐渐淡去。
顾府的小巷子里，穿着天青⾊夹袄的小姑娘正在叩门。
“来了，来了！”一个十七、八岁的女子应门“您找谁？”
小姑娘抬起头来，乌黑的青丝掩住半边的脸庞：“我找秦大姑。”
应门的姑娘吓了一跳，那么清丽瑰秀的五官，却…她尽量维持着正常的神⾊：“姑娘是哪一位？”
小姑娘眼神轻柔和熙：“我叫秦⽟，是秦大姑的侄女，⿇烦姐姐帮忙禀告一声。”
应门的姑娘望着小姑娘⼲净的布鞋，知道来人出⾝不差，客气地侧⾝让她进了门，说：“请姑娘稍等。”
不一会儿，秦大姑就亲自
了出来，看见小姑娘，只觉得面
，但又的确想不起来哪里见过。小姑娘委屈地说：“姑姑，姑姑不认得我了吗？我是秦⽟啊！”秦大姑自幼就被卖到了戏班子里，还是十年前回去过一次，家里有些什么人，实在是记不起来了。听这小姑娘说得哀怨，只得含含糊糊地应了一声把小姑娘带到了堂屋，让人上了茶，亲切地问：“你找我有什么事？”
小姑娘低着头，支支吾吾了半天，就是没有说出个所以然来。
秦大姑小小年纪就跟着戏班走南闯北的，看她这个样子，笑道：“是不是来借钱的？”
小姑娘红着脸摇了头摇：“不，不是。”
“那是？”秦大姑不解地问。
小姑娘抬起头来，好象鼓⾜了勇气似地说：“我来投靠姑姑的。”
秦大姑想到自己在戏班子里唱戏被族里除了名，又望望小姑娘脸上那块紫红⾊的胎记，说：“我这里是戏班子…”
小姑娘好象怕秦大姑不答应似地，忙不迭地说：“我知道。我给姑姑洗⾐做饭，只求三餐温
…”秦大姑望着小姑娘如麋鹿般怆惶的眼神，心里一软，点了点头。
那边顾府里静悄悄的，大家都知道老爷的心情不好，把树香给弄死了。虽然不是第一次了，但谁愿意出这头，走路都尽量蹑手蹑脚的。
顾老爷盘腿坐在八步
上，温暖的⻩梨木小几上放着一盏瓜型玻璃台灯，灯內蜡泪虬结成块，桔⾊的火焰在灯罩內雀跃跳动着，明时暗地印在顾老爷清丽雅秀的面容上，形成一道道光和影。他象想起了什么似的猛地从
上跳了起来，疾步奔到边一张大画案前，搬了把椅子就一脚踏了上去，神⾊焦虑地仰望着画案前的多宝格柜顶。多宝格柜顶邋邋遢遢地散放着一些画轴，好象很多年都没有碰过了似的，沾満了灰尘，结出了几张蛛网。
顾老爷哆哆嗦嗦地推开那些画轴，看到了最里面的那个东西。
他犹豫了一下，伸手取了出来。
紫檩香小匣子颜⾊黯淡，⼊手颇沉。
顾老爷双手捧匣，小心翼翼地放在画案上打开。
银红⾊的金丝绒內裹里空空如也。
顾老爷低低地闷吭一声捂住了
口，斜斜地倒在了画案上。小几上的蜡火正燃得
快，发出劈里啪啦的响声。
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