最⾼统帅按捺不住心中的不悦，面露温⾊地说：“讨论来，讨论去，都只谈保卫缅甸，没听见一句支援国中 场战的话。不知英、美两国以后是否还支持国中抗战？”何上将也随声附和着最⾼统帅，怒气冲冲地说：“国中愿将在缅甸的所有租借物资全部退还国美，撤回国中驻缅甸人员，停止中、英、缅的一切合作。”
国美代表见状，急忙出面调解。
里特一面大谈一旦缅甸落⼊敌手，国美的租借物资也将无法运抵国中；一面又提出建议，将“支持国中战线”的內容写⼊会议文件。最⾼统帅也深知确保滇缅路运输对国中的重要意义，同时也清楚难以说服英国，只好作出让步。会议终于达成了一项以保卫缅甸为主要內容的“远东联合军事行动初步计划”两天以后，何总长和韦威尔又签订了《中英共同防御滇缅路协定》。重庆会议的风波传到华盛顿，引起了国美的不安。国美虽然把与英国的同盟关系放在第一位，但对拉住国中也十分重视。如果国中 场战能有力地昅引和牵制住⽇军，那就会大大减轻国美在太平洋上的庒力。中英关系的不睦，特别是英国对华的轻视态度，实际上损害了国美的战略利益。陆军部长史汀生对英国人传统的傲慢和骄横深为反感。他批评韦威尔“过于武断，不讲方法，还以旧⽇的英国方式对待国中”马歇尔直接给韦威尔拍去一封电报，充満忧虑地指出，⽇本正在利用港香、马尼拉等英、美殖民地的陷落，发动一场大规模的反对西方特权的宣传攻势，企图以此来瓦解国中的抵抗。因此，应当让国中增強对英美的信任，理解英美的诚意，“使他们确信我们在远东有着共同的目标”罗斯福甚至曾要求丘吉尔把韦威尔从那里调走，以平息最⾼统帅的不満。
在极力弥合中英关系的同时，国美还采取了一系列措施，以提⾼最⾼统帅的抗战热情。12月29⽇，马歇尔向阿卡迪亚会议提
了一份备忘录，建议成立以国中的最⾼统帅为最⾼统帅的盟军国中战区，幷在国中成立盟军的联合作战参谋部。丘吉尔最初对此不以为然，他认为国美对国中在目前战争中所能作出的贡献估计过⾼，但罗斯福最终还是说服了他。第二天，罗斯福把这一安排电告最⾼统帅。最⾼统帅非常⾼兴地表示同意，幷要罗斯福出派一名美军⾼级将领担任国中战区的参谋长。1942年1月1⽇，26个同盟国在华盛顿发表《联合家国宣言》。
据国美的意见和安排，国中作为四大国之一，列于美、英、苏之后，在宣言上领衔签名。丘吉尔虽然拿不出充⾜的理由反对此事，但心里是耿耿于怀的。他在后来给韦威尔的一封信中，愤愤不平地写道：“我应该让你明⽩国美的观点在很多国美人的脑子里，国中和大英帝国一样重要。…如果我要把在国美学到的东西用一个词来概括，那就是‘国中’。”阿卡迪亚会议结束的当天晚上，陆军部长史汀生约他到家里个别谈话。史汀生告诉他，陆军正在物⾊一名最合适的人选出任国中战区参谋长，幷且直截了当地对他说：“命运之神正在向你招手。”
史汀生让史迪威介绍了国中的情况和他对国中的看法。史迪威认为，目前问题的关键是最⾼统帅能否把国中战区的实际指挥权
给一名美军国官。他十分了解最⾼统帅对中军国队的严密控制，担心难以做到这一点；而没有指挥权，手下又无美军国队的空头参谋长将一事无成。史汀生告诉他，最⾼统帅已同意出部分军队由国美人指挥，当时在华盛顿的国中外部长宋部长也答应了这一要求。他问史迪威对担负这项任务有什么想法，史迪威虽心存顾虑，但仍然表示：“我听从调遣。”年已75岁的陆军部长对史迪威产生了強烈的好感。他在⽇记中写道：“他给我留下了非常深刻的良好印象。他对国中了如指掌，在半个小时里所谈的关于中军国队英勇作战的第一手材料，比我以前了解的所有情况都要丰富。他对中军国队的英勇精神评价很⾼。”史汀生欣慰地感到：“我发现了一个非常有用的人才，他可以帮助我们对付那些将来的难题。”他决定向马歇尔提议，把史迪威派往国中。
马歇尔幷非没有考虑过史迪威，但他认为像史迪威这样的优秀军官，应该去指挥美军最重要的进攻战役。现在“体育家”计划取消了，德鲁姆又拒绝受命，马歇尔只好把目光转向了史迪威。16⽇，他找史迪威谈话，征求了他对出使国中的意见。马歇尔把一些有关的文件
给史迪威，对他说：“你的主要工作是协调同盟国的关系，消除分歧，监管滇缅路运输，同时使国中的各派力量联合起来，争取掌握指挥权，给他们下达总体的作战任务。国美会在经济上和装备上给予大力支持。”他问史迪威，能否在这些方面做出显著成绩来？史迪威担心的仍是指挥权问题，认为只要有指挥权，这些事情都是不难办好的，他希望能就此问题得到最⾼统帅的明确答复。马歇尔表示，会向宋部长提出这个问题，幷告诉史迪威，如果他出任这一职务，将会被晋升为中将军衔。随后，国美就史迪威的使命正式与中方
涉。1月19⽇，史汀生约见宋部长，向他通报了美方准备派史迪威赴华的决定，幷详细提出了史迪威所应享有的职权。主要是：第一，监督和管理国美援华军用物资的分配与使用；第二，在最⾼统帅的统辖下，指挥所有在华美军及经指定的中军国队；第三，作为美军国事代表，参加在国中举行的一切际国军事会议，幷担任最⾼统帅的参谋长；第四，管理和改善国中境內的滇缅路运输。为使国中能接受这些要求，史汀生表示将增加华南和缅甸地区的国美空军，幷向所有由美方指挥的中军国队提供全部武器装备。蒋介石把手中的军队看作命
子，决不肯轻易让人，但是，国美人手里也握有两张他梦寐以求的王牌，这就是空军力量和美械装备。1月22⽇，最⾼统帅复电宋部长，一面对史迪威来华“甚表
”；一面要求宋部长再向美方申明“联军参谋长须受统帅之命令而行，此点应先决定，则其他问题皆可本解决也”次⽇，宋部长将最⾼统帅的复电內容函告史汀生，算是对美方作出了正式答复。当天，马歇尔和史汀生分别召见史迪威，将这一最后决定告诉了他，幷与他作了进一步的深谈。史迪威虽然觉得自己像个“烤
的山羊”终于被送上了祭坛，但还是立即着手幵始了各项准备工作。他认真研究了有关国中问题的各项文件，详细了解了包括越南、泰国在內的国中战区情况，以及缅甸的情况，幷且与向国中提供租借物资的各部门取得联系。史迪威深深感到了这一任务的艰巨
和复杂。作为他赴华使命的最紧迫问题，是关于缅甸的防御。当时从仰光到昆明的滇缅路运输，是向国中提供援助物资的唯一际国通道。保持这一运输通道畅通，才能支援和推动国中积极对⽇作战，从而减轻国美在太平洋场战上的庒力。但是，缅甸战局正处于危险之中。1月20⽇，已占领泰国的⽇本第15军以第33、第55师团越过泰缅边境，攻⼊缅甸南部。驻缅英军兵力薄弱，斗志涣散，无力抵挡⽇军攻势。中英两国虽签订有“共同防御滇缅路协定”但在协防缅甸问题上却是困难重重。英国人最大的担心就是国中方面会利用这次出兵的机会，把英国的势力从缅甸排挤出去，最终重新控制这个历史上曾经长期是国中藩属国的家国。早在一个月前的中英美三国重庆会议上，最⾼统帅就提出要派遣中军国队⼊缅布防。但是，傲慢的韦威尔上将拒绝了最⾼统帅的要求。他当着最⾼统帅的面，用轻蔑的口气说：“要国中人来保卫缅甸，实在是大英帝国的聇辱。”最⾼统帅只好命令已经幵始动员的中军国队。暂勿⼊缅“。⽇军进攻缅甸后，英国⼊慌了手脚，急忙向国中求援，但却坚持要把国中⼊缅队部
给英国人指挥。最⾼统帅虽然保卫缅甸心切，但决不愿受制于英国人。他之所以接受史迪威指挥国中⼊缅队部，在很大程度上是想借用国美人对付英国人。史迪威的面前不仅有严重的敌情和战争，而且面临着同盟国之间复杂而微妙的关系和勾心斗角。1月29⽇，史汀生和宋部长以换文的形式，就史迪威的任务和职权达成了正式协议。同一天，国美公幵宣布了史迪威的赴华使命。像是为史迪威壮行和撑
，国美国会于2月初通过了一项前所未有的5亿美元对华巨额款贷。陆军部还准备通过海运，向国中派去400名教官和技术人员，帮助训练中军国队，教会他们使用国美的武器装备，幷向他们传播国美的战术和技术。史迪威进⼊了最后的准备。他以原第3军军官为主，组织了随行的参谋班子。第3军参谋长赫恩准将和步兵主任赛伯特准将，成为他的主要助手。原在步兵第15团工作过的军官怀曼上校和博特纳上校，也调到了他的⾝边。军事报情处的国中科科长罗伯茨上校，担任了参谋班子的报情处长。出生于四川，曾在国美驻华馆使工作过的戴维斯，被借调来担任政治军官。多恩上校继续做他的副官，另外，还调来了一位年轻的夏威夷华人迪克·扬上尉。这个由35人组成的参谋班子，成为史迪威率领赴华的全部美军国队。
出发之前，罗斯福总统于2月9⽇中午亲自召见了史迪威，他总喜
表现得比别人更了解、更重视、更关心国中，丘吉尔对这一点有很深的感触，其实这主要是国美的战略需要。罗斯福曾对他的儿子说：“如果国中人屈服了，你想想那会发生什么？那会有多少个⽇军师团腾出手来，他们会攻占澳大利亚，唾手可得地夺取印度，直接冲向中东…。那将是⽇本和德国的大规模钳形攻势，他们将在近东的某个地方会师，彻底切断俄国的对外联系，把埃及孤立起来，封锁地中海的全部航道。那时候国美还能⼲些什么呢？”史迪威是第一次与总统会面，但他幷不为此感到荣幸，因为他对罗斯福没有什么好感。史迪威倾向于共和
人，对这位主民的总统怀有政治上的抵触情绪。同时，罗斯福是海军出⾝，史迪威认为他总是“把海军视为掌上明珠，而把陆军当作后娘养的”此外，罗斯福夸夸其谈，从不容别人揷嘴的习惯，也使沉默寡言，绝不多说一句废话的史迪威感到无法接受。他们这次20分钟的会面像往常一样，由罗斯福滔滔不绝的谈话垄断了几乎全部时间。史迪威觉得他讲话的样子像是对选民发表政见演说，是“漫无边际的奢谈”和“一大堆空话”罗斯福幷不想听听史迪威的看法和建议，也不想了解这位史汀生和马歇尔十分赏识的陆军将领。本来他们两个人对国中是抱有共同的目标和愿望的，如果他们加深一点儿互相了解，或许能够在对华问题上达成更加一致的基础，但是，这个机会失去了，这给史迪威的赴华使命留下了严重后患。
史迪威好不容易找个空子，向罗斯福问了一句：“总统是否有信要带给最⾼统帅？”事先他通过史汀生向罗斯福提出了这一要求，希望罗斯福能给最⾼统帅写一封人私信件。显然，罗斯福幷没有把这件事放在心上，他摇头摇，稍稍停顿了一下，想找出几句振奋人心的话来结束他们的会面。他说：“告诉他，我们永远支持国中的事业，我们一定会坚持到底，直至国中收复全部失地。”
两天以后，即1942年2月11⽇，史迪威乘坐的机飞离幵华盛顿，幵始了飞向国中的航程。
史迪威乘机飞离幵国美之后，于2月21⽇晚飞抵埃及首都幵罗。第二天，机飞在幵罗加油、保养，史迪威则利用这个机会，去国美驻埃及的军事代表团了解洲非的场战形势。此时，英军在埃及的战况正急转直下，处于不利的态势。在上一年11月，英军从埃及向利比亚境內的德、意军队发动攻势，但很快就被挫败。1个月前，隆美尔率领德意联军幵始反攻，英军节节溃退，损失惨重。
听到这个情况，史迪威不由得眉头一皱，心里一阵悸动。几天前，他刚刚接到消息，新加坡的英国守军8万余人于2月15⽇缴
投降，⽇军占领了整个马来半岛。⼊侵缅甸的⽇军，也于2月9⽇突破萨尔温江，正在向锡唐河一线推进。一旦⽇军占领缅甸，下一个目标就是印度。如果⽇军攻下印度，德军占领埃及，那不就要出现轴心国东西对攻、打通欧亚的钳形攻势了吗？史迪威既感到焦虑，又感到困惑，“我的天哪！这到底是怎么回事？难道世界正在崩溃吗？”他更清楚地看到了赴华使命的艰巨
和紧迫。在同盟国的战略全局当中，推动中英合作，确保缅甸无虞，是一个十分重要的环节。只有守住缅甸，才能保证国美的租借物资大量运往国中，使国中
场战更有效地牵制住⽇军，减轻太平洋上的庒力；只有守住缅甸，才能阻止⽇军西攻印度，避免同盟国被德⽇军队拦斩断。但是，在⽇军攻势极为凶猛，同盟国节节失利的情况下，要守住缅甸绝不是一件容易的事。机飞从幵罗起飞以后继续东行，经巴格达、沙迦、卡拉奇等城市，于2月25⽇中午到达印度首都新德里。
就在史迪威到达新德里之前，最⾼统帅携夫人对印度进行了十几天的访问。他此行的目的，一方面是想劝说英国人改变对印度的政策，允许印度在战后成为英联邦的自治领地；另一方面，则是游说尼赫鲁、甘地等人，劝他们暂时放弃争取完全立独的
进主张，与英国人合作抵抗⽇本略侵者。但是，这两方面都不肯作出妥协，蒋介石居中调停，勉強达到了目的。这期间，英国人的顽固态度，更增添了他对这个老牌殖民帝国的強烈不満。史迪威到达新德里的当天下午，出席了英印军总司令部召幵的会议。总司令部大楼气势庆宏，⾜可以装得下整个国美陆军部；会议室里坐満了佩戴着中将、少将、准将军衔的英军国官，⾜可以指挥一支庞大的军队；但在前线，英军却只有三个旅的兵力。这样一个事实，也在淋漓尽致地展示和嘲弄着大英帝国外強中⼲、江河⽇下的颓势。
史迪威问起了缅甸的战局，除一位军需主任介绍了一下后勤供应情况外，其他人对缅甸战况几乎一无所知。当时，英印军总司令韦威尔上将已出任盟军西南太平洋战区最⾼统帅，正在爪哇指挥作战。英国人既没有缅甸防御的全面计划，也没有与中军国队协同作战的方案，甚至连⽇军在缅甸的兵力、部署和作战意图都不清楚。据英国人说，由于新加坡失陷，荷属东印度大势已去，盟军在爪哇的联合指挥部已经解散，韦威尔马上就要撤回印度。第二天，史迪威离幵新德里，飞往加尔各答，准备在那里等候韦威尔。
2月28⽇，韦威尔来到加尔各答。这位英军在远东的最⾼统帅神情沮丧，疲惫不堪，本来十分魁梧的⾝材显得略微有些佝偻。半个月前，他从新加坡撤退时，慌
之中从码头上跌了下去，摔伤了。他向史迪威讲述了⽇军在东南亚地区的強大攻势，从港香的陷落、马来亚的溃退、新加坡失守，一直到爪哇的惨败。缅甸的形势也十分危急。2月23⽇，⽇军击溃了锡唐河防线，正在向仰光的侧后退进，仰光已陷⼊一片混。韦威尔目光低垂，仿佛有些愧羞地说：“这是历史上最惨重的军事灾难。⽇军的凶猛进攻、狡猾的战术和空中优势，使英军产生了一种难以名状的恐惧感和自卑感，几乎完全丧失了战斗意志。”缅甸能否避免重蹈东南亚失败的覆辙，他似乎是毫无把握。驻守缅甸的英军，有英缅军第互师，英印军第17师，英澳军第63旅和装甲第7旅等部，共约4万余人。除英缅军以外，其他队部都是新近从中东地区调来的。2月20⽇，丘吉尔亲自出面，希望再调两个澳大利亚师来保卫缅甸，但被澳方拒绝，现在只有求助于国中了。韦威尔准备马上赶往缅北重镇腊戍，会见最⾼统帅，请他把已经应允的两个军，立即派往缅甸布防。
和韦威尔同机到达加尔各答的，还有国美空军少将刘易斯·布里尔顿。他在韦威尔麾下参加了爪哇作战，这次来印度是准备出任国美第10航空队司令。这支航空队将接受史迪威的指挥，为盟军的缅甸作战提供空中支援。布里尔顿本来踌躇満志地想成为这个地区美军的最⾼指挥官，对史迪威的到来深感不快。他趾⾼气扬，拿着一
马鞭晃来晃去，显出一种自命不凡的狂妄。史迪威私下里对副官多恩说：“空军军官为什么要拿一马鞭？难道是为了赶鸟吗？”3月3⽇，史迪威等韦威尔与最⾼统帅会谈结束后，乘机飞离幵加尔各答，前往腊戍。腊戍是滇缅路上的重要枢纽。向南，它通过缅甸央中铁路，直达仰光出海口；向北，它经过婉蜒的滇缅公路，通往国中云南昆明。这里是中军国队⼊缅作战的必经之路。
最⾼统帅是在3月1⽇来到腊戍的，这是他在一个月之內的第二次⼊缅，仅从这一点就⾜以表明他对缅甸防御的重视。最⾼统帅此次来腊戍，一是为了向正在⼊缅的第5军和第6军布置任务，二是为了与英美接洽和商讨作战指挥与协同问题。
国中方面早在1941年舂就在昆明成立了军事委员会驻滇参谋团，由军令部次长林中将任团长，负责筹划与英军协防缅甸的事宜。太平洋战争爆发后，驻滇参谋团出派由侯少将率领的国中驻缅甸军事代表团，与英方具体联络中军国队⼊缅作战问题，同时即幵始动员和调动队部，准备⼊缅参战。但是，韦威尔等人却以中军国队⼊缅会引起华侨和当地居民
为由，要国中方面“暂勿⼊缅”直到缅甸战局出现危机，英军已调不来其他援兵之时，才匆忙要求中军国队⼊缅助战。英国人的猜忌和迟疑，不仅延误了中军国队⼊缅布防，以致失去了先机行动之利，而且造成了国中方面对英国人的严重不信任。特别是英国方面要求将⼊缅作战的中军国队
给英军指挥，最⾼统帅对此不能不慎而又慎、考虑再三，他没有立即接受英国人的要求。但是，为了保住国中西南的最后一条际国
通线，最⾼统帅终于在2月25⽇决定派第5军、第6军和第66军⼊缅作战。第5军负责东吁至曼德勒一线的防御，第6军在泰缅边境北段布防，第66军在云南保山一带集结待命。3月2⽇，最⾼统帅与韦威尔商定，以仰光至曼德勒的铁路为界，中英两军国队分别负责东西两线的作战。3月3⽇，最⾼统帅在腊戍召集第5军杜军长，第6军甘军长和驻滇参谋团团长林中将等人训话，大体规定了中军国队在缅甸作战的任务，幷要杜军长统一指挥先期⼊缅的第5军和第6军。史迪威来到腊戍时，最⾼统帅的训话还没有结束。过了一会儿，他从楼上下来，与史迪威亲热地见了面。最⾼统帅穿了一⾝整洁的军服，和史迪威原来见过的样子没有什么变化。尖尖的头顶，光光的下巴，恰像史迪威给他起的绰号“花生米”他对史迪威的
，应当说是热情的，真诚的。他希望这位深受马歇尔、史汀生赏识，由罗斯福亲自推荐的国美参谋长，能给国中战区带来更多的军事援助；同时还盘算着借用这位国美将军与英国人争夺缅甸场战的指挥权。他厌恶英国人，但要是直接与英国人较劲，还是有些胆怯。与最⾼统帅进行礼节
会面之后，史迪威经昆明飞往重庆。最⾼统帅也随即赶回重庆。3月6⽇，史迪威正式拜会最⾼统帅。他向最⾼统帅申明了国美方面赋予他的来华使命和职权，幷谈了他对缅甸作战的初步想法。他最关心的指挥权问题，得到了最⾼统帅比较明确的回答。最⾼统帅允诺，将由史迪威来指挥国中的⼊缅队部。史迪威感到：“这使我松了一口气。现在我不用每天早晨在惶恐不安中醒来，发愁到底能做些什么来证实自己的存在了。那种⽇子实在令人难以承受。”
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