经过了几番波折，水寒终于找到了司徒芷绫——水灵儿，为免途上生波，他们便准备即刻起程回长安。
“水寒！”水灵儿拉着水寒的衣角说道：“我们要回长安了吗？我是不是可以回家了呢？”
“是的！”水寒点头，抚着水灵儿的头。“你应该明白，令尊自从你失踪以来，
夜夜的寻找你，可说是急如热锅上的蚂蚁；我今好不容易找到你了，想必令尊见到你平安回去，他一定会很高兴吧！更何况我出门已久，若再不回去的话，难道要放着庄中的生意不管吗？”“我明白！”水灵儿柔顺的点头。“但是…当初云霄所做的事…你真的不管了吗？”
“这——如果云霄不来找我麻烦的话，我不会主动去找他。”水寒想了之后说道：“毕竟再怎么说，我和他都是好友一场，我不愿意彼此成为仇敌！但是——”
“但是什么？”水灵儿见水寒
言又止的模样，不
追问道：“你为什么话说到一半呢？”“没什么！”水寒将水灵儿抱上马匹，也将行李稍微收拾一番，准备回长安。“我们还是尽快回去吧！等回到长安的时候…”他深情的望着水灵儿“我就立刻前往司徒府中，向令尊求亲，这次…可是正牌的天水寒喔！”
水寒停了一会儿又笑道：“早
将你娶回家，你才不会又被拐跑了！”“你…讨厌啦！”水灵儿努了努嘴，整个脸都羞红了。
水寒一路上不敢有所耽搁，他们
夜奔驰，过不了数，终于回到了长安。“长安…我阔别了三年的家乡。”水灵儿下马后，四处张望着。“不知家人现在如何了？我真是不孝啊！竟没有尽到做女儿的责任！”她想到这儿，水灵儿不
悲从中来，又暗暗哭了起来…“不是说好你不再哭了吗？”水寒安慰着她。“既然都已经回到长安了，你应该开心才对。再前进不远，便是司徒府邸了，你现在就哭成这样，那见到家人的时候，不就哭昏了吗？别再哭了！”
“嗯！”水灵儿拭去了泪水，她走在水寒的身边，心中有着无比的安全感；自从第一眼见到他开始，她就知道他会是一名很好的情人。原本她还以为水寒即将娶别的女子，一思及他的所有温柔都会被另一名女子所拥有，她心中便觉得无限嫉妒。可是此刻，她不敢置信自己便是那名幸运的女子了。
“是水寒少爷吗？”水寒一行人来到了司徒府邸的门外，门房一见到水寒和一名少女的到来，他急忙前来招呼着：“老爷最近才要再度前往天氏布庄呢！没有想到您已经回来了，您身边的这位姑娘是…”
“老秦！你忘了我吗？”水灵儿笑着说道：“你竟然连自家小姐都不认得了？”
“小姐…真的是芷绫小姐吗？”老秦不敢相信眼前所见。“您…您真的回来了？”
“怎么？难道世上还会有另一名司徒芷绫吗？”水灵儿笑得粲然。“离开家中这么久了，现在我终于回来了啊！老秦，你脸上的皱纹又多了几条喔！”
水灵儿说到这儿，又来到了门房的旁侧，取出了放在石狮中的手铃，她摇晃着手铃说道：“没想到这手铃儿还放在这儿啊！都没有人移动过呢！”
老秦见到水灵儿的一言一行都和司徒芷绫一模一样，这名清秀娟丽的少女便是他家老爷
夜思念的宝贝女儿，他高兴得奔向大厅，要向老爷报告这个好消息。“老爷——天大的好消息，芷绫小姐和水寒少爷一起回来了！您快点出来啊！”“什么？芷绫回来了？”老秦的声音传至司徒剑次的耳中，令原本陷入沈思的司徒剑次猛地一醒，他拉着老秦说道：“真的是芷绫吗？她真的平安无事的回来了？她现在在何处呢？”“爹——请恕女儿不孝！”水灵儿此时已经来到了大厅前，她跪在司徒剑次的面前哭泣着。“是女儿害爹爹您担心了，芷绫现在回到您的面前来了！”
“乖！乖女儿！”司徒剑次老泪纵横的走过去扶起女儿，拍着她的肩膀。“这些日子以来，你到哪儿去了？为父的找遍了长安城，就是寻不着你的踪迹；所以才请水寒代为寻找，水寒果然不负我的期望，他真的将你找回来了。来！让爹瞧瞧，你是否安然？”
“爹…”水灵儿早已泣不成声了。
在一旁的水寒主仆俩见到司徒父女终于团聚，也很替他们感到高兴。水寒开口说道：“前辈，首先恭喜你们父女相逢，晚辈已经不负所託的将司徒姑娘安然送回，现在我想先告辞了，毕竟离家已有一些时
，想必家父也相当挂念了，前辈，你们父女俩就好好的叙叙离情吧！”“水寒，你要回去了吗？”水灵儿依依不舍的说道。“你还会不会来这儿呢？”
“这…”水寒一时脸红了起来，他已不知道要如何回答水灵儿的话，只是站在原地发愣。
“傻女儿！”司徒剑次见到他们两个人的神色模样，心上也猜着了数分。“你总得让水寒回去准备聘礼来，好正式下聘娶你回去吧！来
方长，等到结婚之后，你们夫
俩还怕没有见面的日子吗？届时你说不定会嫌烦呢！”“爹…”水灵儿红着脸儿说道：“您怎么这么说！女儿不来了啦！”她跺了一脚，便急忙奔向自己的厢房了。
“前辈…”水寒亦红着脸，他没有想到司徒剑次竟会如此明讲。
“还叫我前辈？”司徒剑次笑道：“应该改口了吧！你应该叫我什么来着？”
“呃…”水寒一时难以启口，迟疑了一会儿之后，他才开口说道：“丈人，小婿想先行回去了，除了向家父报告这段日子以来的经历，也向他老人家…”
“提你们的婚事。”司徒剑次替他接口道：“的确！你们俩的姻缘也实在是风波不断，到现在总应该否极泰来了吧！对了！我还没谢谢你带回小女呢！你是如何找着小女的呢？”
“此事说来话长…”水寒便将这一路上，如何遇上水灵儿、结伴而行、遇上莫云霄、在洛
的意外事件、直至发现水灵儿的真实身分等这途中所发生的种种事情的来龙去脉一一向司徒剑次说明。“…综合种种判断，当初那名顶替小婿之人想必是莫云霄无疑！只是——他的用意何在，水寒一时还无法了解。”
“嗯！”司徒剑次听完了水寒的话之后，他点头说道：“照你这么说起来，镇南侯的公子的确嫌疑颇大，只是——你有什么直接的证据吗？”
“目前是还没有。”水寒想了一会儿又开口说：“不过莫云霄对于小婿寻找司徒芷绫一事太过于关心，而且他也曾于途中僱用女杀手冒充芷绫小姐
加害小婿，幸亏水灵儿及时救助，否则小婿现下已不知陈屍何处了。若非是作贼心虚，为何要特意安排这一连串的杀局呢？所以小婿可以判定云霄就是当初的凶手无疑。”“如果证实他便是凶手的话——”司徒剑次问道：“水寒，你又要作如何的处置呢？”
“目前为止，我不想和他为敌。”水寒继续的说：“或许他已经知错了，我们何必去揭穿一个已经知错的人的过去呢？但是…如果他再执
不悟，继续想要设计谋害于我或芷绫的话，那么我也不是一名任人宰割的人。”司徒剑次叹了一口气“希望云霄真能知错而改！否则的话，你们之间的友谊势必要历经一场前所未有的考验了。唉！我这做父亲的真是失职，竟然让芷绫一名弱女子遭受到如此的波折，她只是一名天真无
的女孩而已呀！为何会卷入这场风波呢？”“丈人！有句话我说了您别见怪。”水寒犹疑了一会儿说道：“其实水灵儿在梅山时有一名绝情师太传授她武功及暗器使用法了，加上她的调皮、好动，她可是相当会整人、也很会替人找麻烦的！前些时
她为了
离云霄的魔掌，就曾以吹箭毒昏他。如今的水灵儿可不比当初柔弱无助的司徒芷绫了！”“喔——”司徒剑次眼中散出光芒。“没想到芷绫竟然因祸得福！”
“丈人似乎很是高兴？”水寒不解的问道：“难道您希望芷绫走上江湖这条路吗？”
“当然不是，而是芷绫因为此次事件，却得来你这位如此关心她、注意她的好夫君啊！如果不是你亲自和芷绫相处一段时间，你有可能答应这场婚事吗？如果你不关心她的话，你会明白她的缺点和优点吗？”司徒剑次富有深意的望着水寒。
“这…水寒有事在身！”水寒脸红了起来，他藉词说道：“就此告退了！”
“好吧！”司徒剑次见到水寒这副模样，他更是开心了；自己的宝贝女儿终于找到一名真正的好夫婿了。“你先回去吧！我在司徒府中等你的好消息哦！”司徒剑次等到水寒离开之后，他坐在太师椅中开心的想着：真是太好了，如此一来，我就不用再为了芷绫的终身大事烦恼了，我就等着做现成的丈人吧！
正当水寒要回转天府的时候，突然有人自他身后叫住了他。
“水寒！你已经找到司徒芷绫了吗？”
“是你！云霄！”水寒看清来人竟然是失踪的莫云霄时，他不免有些惊讶；他来这儿做什么？“是啊！水灵儿便是司徒芷绫，我已将她送回司徒府中。你有何事找我吗？”
“可否借一步说话呢？”云霄对水寒说道：“我有些重要的事情想要和你谈谈，我在前面不远处的翠竹林等你。”话一说完，他也不等水寒回答，便自顾自的往前走去了。
“少爷！”若琛见云霄的神色不太正常，他担心云霄想对水寒不利。“我看我们还是先回布庄吧，别去赴约了。老爷已经等我们好久了呢！我们还是回去吧！”
“不！”水寒拒绝若琛的请求。“你先回去吧，若是爹问起我的行踪，你就说我去会见一位朋友，不久之后便可以回来了。”语毕，水寒也随即往翠竹林奔去了。
“少爷！”若琛见无法制止水寒，也只得站在原处等他。叫他独自一人回去，他不被老爷给打断腿才怪！
“若琛，你为什么一个人在这儿呢？”水灵儿不知何时，竟然来到了若琛的背后。她见到若琛一副愁眉不展的模样，不
开口问道：“怎么了？谁惹你了啦？为什么一副要债的嘴脸呢？对了！水寒呢？怎么不见他呀？”水灵儿四处张望，却不见水寒的影子。“人家特地溜出来找他的呢！真是的！他跑去哪儿了？”若琛苦着一张脸“水灵儿，你一次问这么多问题，你要我先回答哪个？水寒少爷他被云霄少爷叫到前面的翠竹林去了。不知为什么，云霄少爷的脸色似乎不太好的样子，我真担心他会对水寒少爷不利；而我又不敢跑回布庄求救兵，只得在这儿等水寒少爷。”
“你真是的！”水灵儿啐了一口“发生了这么重大的事情，你竟然还可以站在原地发呆，还不快点去向老爷求救兵吗？云霄要杀了水寒呀！”她一说完，也立即赶往翠竹林去了。
“要杀害少爷？”若琛迟疑着。“为什么？他们不是很好的朋友吗？”想是想，但是他脚下可不敢稍有停顿，若琛急急忙忙的奔回布庄中，向老爷报告此事了。
“云霄！你找我来此有何事？”水寒来到了翠竹林，他眼见云霄一脸寒霜的模样，心知这场会面是绝不单纯的了。
“水寒——为什么？”云霄寒着脸问道：“为何你比我幸运？为何世上所有美好的事物都尽归你所有？我明明身分地位比你高，为何我就事事不如你？”
“你说什么？”被云霄这么一问，水寒丈二金刚摸不着头绪。“我为什么听不懂？”
“哼！你还装傻！”云霄怒气全涌上来了。“自小时候起，我们就玩在一起，不论是读书习武，甚至是长大后的
妾，为何都是你第一？我哪点比你差来着？”“你今
找我来，便是要向我抱怨这些？”水寒感到松了一口气。“如果你这么在乎第一的话，你便是第一了啦！我才不愿意和你争什么呢！”就在他们二人口舌相战的时候，突然来了个不速之客——水灵儿来到了水寒身边。“水寒，你别和这种人一般见识了，我们回去了好吗？别再和他扯下去了。”
“水灵儿？你怎么来这里了呢？”水寒拉着她。“快点回去，这里不是你该来的地方！”
“不！如果你不走的话，我也不走了！”水灵儿坚持道：“水寒，我们回去好吗？”
“你们两个别在我面前亲亲我我的！”云霄见到水灵儿和水寒这副样子，他不
咬牙，取出了长剑“天水寒！你不是凡事都很行吗？来！我们来玩游戏吧！”“玩什么游戏？”
“很简单！”云霄将长剑往地面上一刺——或许是机关的枢纽，在水灵儿上方突然降下了一张大网，它迅速的罩住了来不及反应的水灵儿，并将她回拉到数丈高的地方…就这样，水灵儿被吊在半空中摇着晃着。
“哇！”水灵儿被吊到半空中的时候，突然从另外一个方向飞来了一个佈
竹刺的平台，那竹刺上涂着绿色的毒
，而且不偏不倚的刺入了水灵儿的体身。那一时的剧痛令她痛楚莫名，但是当竹刺上的毒发作时，水灵儿便不省人事了，只见她的脸色开始发青、渐渐地发紫了。“水灵儿——”水寒见到水灵儿那受苦的模样，且似乎中毒昏
了，他心中不免慌了起来，他对一旁冷笑的云霄喝道：“云霄，你这是什么意思？快点将水灵儿放下来，我们来一场光明正大的决斗。”“怎么样？知道痛苦了吗？”云霄笑着说道：“你这下子总该明白什么叫心有余而力不足了吧！我倒要看看你要用什么办法救她！”
“这是你原先就计划好的阴谋吗？”水寒双眼充血的说道：“你真卑劣！”
“哼！其实我原本的计划不是这样！”云霄冷笑说道：“或许是老天帮我，让我捉到这个你唯一的弱点来制住你，我知道你的武功不弱，但是——你能在短时间之内救出水灵儿吗？你要明白，她身上所中之毒只有我才有解药，而且——依她的内力呀！不过半时辰，她便得去会见阎王爷了，这叫做报应，谁叫她用毒箭暗中谋害于我呢！”
“你快将解药拿出来！”水寒不敢耽搁，他怕稍迟一步，水灵儿可就真的是回天乏术了。“你要什么条件，开出来吧！只要我做得到的，我一定照办就是了！” m.sSvvXs.ＣoM