西湖边柳条
绿，桃花
红，熙攘的人群从西冷桥畔迤逦至孤山芳冢。时值
三月，湖上画舫如织，阵阵笙歌来自四面八方。不寐的游客，经常
诗
月至天明。李豫无此雅兴，但今夜他亦责身这山外青山楼外楼的西湖，于左探花的画舫内小酌佳酿。
主人盛情，备妥了许多小菜、糕点和水果，但李豫除了偶尔举起酒杯浅尝，筷子却连动都不曾动一下。
“你有心事？”左探花和他是莫逆之
。当年赴京赶考，病倒途中，多亏李豫仗义相助，非但救他一命，并且资助两百文银，才有他今
的荣华富贵。他两人，一在庙堂，一处江湖，却无损于彼此之间的情谊，反而相知相惜，成了无话不谈的知己。
“今晚你特别沉默。”左探花再劝一盅酒。他一头褐色长发整齐绾至脑后，仰敞着冷峻面容，炯炯
光的眉目望向李豫。“我在想一个人。”李豫啜了一口陈年青岚，香气袭人，浓醇甜美。“好，至少十五年份。”
“是女人？”左探花试探
地问，随即想到这个问题的答案，十成九是否定的。倘若李豫有了心上人，那铁定是最轰动的大事。多少年来，每个人都在拭目等候他另觅佳人，为悠
冷郁的江湖增添一段佳话。只是两千多个日子过去了，他依然是孤家寡人一个，甭说续弦了，连红粉知己都付之阙如，真叫他们这群好友失望透了。
“是一名新买进的丫环。”他坦承以告，态度是前所未有的认真。
“什么都好，是女人就好。”八年了，一个大男人守身如玉守了八年，周遭的亲朋好友都要以为他不正常了。难得他对女人还有兴趣，无论如何得多加鼓励一番。
“宁滥勿缺？”什么话嘛。
“对你？是的。”左探花太了解他了，能入他眼的女人，纵使非天仙下凡，也必非俗丽之女。这人太挑了，简直就是一种无可救药的情感洁癖。
“你不问问她是什么样的女人，就一味地拍手叫好，是不是太草率了？”这德行和他那急着抱孙子的双亲简直一个样，叫人受不了。
“你的情事几时准许旁人过问？”再怎么说他都只有敲边鼓的份儿。
李豫抿着嘴点点头，同意他的说法。的确，多少年了，他的爹娘催促又催促，安排不下百来次相亲，他就是不动如山。
说他清心寡
，不喜女
，尤忌情爱的人，全都猜错了。他只是想找一个心灵相契，无
浪漫，不怕被他宠坏的女人。他要的不只是一个
，而是一个能够让他像小女孩一样捧在手心，细心呵护，无限溺爱的女子。这种
杂着数种情感的爱，且问世间谁人能懂？“我能见见这位幸运的女子吗？”左探花兴致
地问。“还不是时候。”他眼中漾起的笑意更浓了些。“到了那一天，我一定会通知你。”
“你的意思是说，对方尚未点头？”
“没错。”他云淡风轻地续道：“她是一头难驯的小老虎，假以时
，才能臣服在我的膝畔，让我据为己有。”“有意思，没想到堂堂青帮的帮主，财力雄厚，富可敌国，权倾一时，竟然也有女人敢不买你的帐。有意思！来，为这名难得且有眼不识泰山的女子浮一大白。”左探花先干为敬。
忽地一派凤管鸾箫扬起，那些自命风
的
人墨客，凄惶地酣歌热舞，把整个湖面得喧闹不已。“今
邀你前来，原本想为你介绍一个人。”“我娘又去烦你了？”李豫没好气地问：“这次她又看上哪几个大户人家的名媛闺秀？”他娘通常看上的好女孩都会有一大串，以便供他挑三捡四。
“卓知府的千金卓家蓉，她是有名的才女，你应该听说过；还有…”
李豫不耐烦地摆摆手“够了。下回她再写信烦你，就告诉她老人家，我会在而立之年以前让她抱孙子，请她帮帮忙，给我过几天清静的日子。”
“这我恐怕帮不上忙，伯母说再过两、三天便和伯父一同到杭州来小住一阵子。”
闻言，李豫愕然，这会儿连酒也喝不下了。
* * *
可恶的李柔，千
代万代，要她得把论语的前两章背完，才可以出去鬼混，她竟然趁她趴在桌上小憩片刻，偷溜出去。她最好在半盏茶之内自动归营，否则可别怪她把这几天的郁闷、忿怒和委屈一古脑儿发
到她身上。“到处都找不到。”张大姐一脸恐慌地跑来。“她会不会跑出别馆，到外头去了？”
“她可不能出去呀！”小丫头三三惊道。“前些天小姐在寒山寺遇上了几名山头的小混混向她讹诈财钱，小姐不肯给，结果就跟他们打了起来，结果把其中一个的天灵盖砸破，他们扬言一定要找小姐报仇。”
“她才多大，就有办法让人家挂彩，果然是家传的力暴天份。”柳雩妮冷哼一声，表达心里的不肩。
要不是李豫已经叫人把那一百两换成银票送还给她，她保证现在就窝到
上当睡美人，天塌下来也懒得管。“寒山寺离这儿很远吗？”
“不远，仅只半个时辰的路程。”
“你要去吗？”张大姐不安地问：“要不要我多派一些人跟你去？可…你们千万别闹事，老爷一向不喜欢小姐仗着他的名声在外头耀武扬威。”
“所以我只能一个人出去偷偷把她拎回来喽？”提这什么建议，有说跟没说一样。
* * *
寒山寺位于西湖北山，过了西宁桥，上到六一泉，再坐一小段船就到了。
今儿既非什么节日，也没有任何法事，寺里的善男信女零零星星来来去去。
柳雩妮在附近梭巡了一遍，见斜坡处有一家卖汤圆的小贩，正打算过去问问，突然从左侧的小径冲出一大群半大不小的少年，个个手里都
着短
，口中则念念有辞。仔细点看，这些人脸上或多或少都有些青红瘀紫，衣服上头也染了血迹。柳雩妮诧异地跟上去瞧瞧，发现他们正在追逐一名比他们还小的娃儿，不必上前盘问，光看那背影，就知道是李府的千金败家女。
“臭娘们，看你往哪里逃！”说话的胖哥朝地上吐了一大口痰，气愤地提起袖管抹去脸上的污血。
“哼，五个男生欺负一个小女孩算什么英雄好汉？”李柔大声回应，显然这场打斗到目前为止她仍居于上风。
柳雩妮蹑足移近，悄悄躲在大树后，先了解敌我状况，再伺机行动。
“咱们今儿不做英雄，咱们只要把你剁成
泥，拖到荒郊野地喂狗吃。”“对，等你断气以后，再抢光你身上的银两、金锁，到山下花个痛快。”五个人一拥而上，却又不免战战兢兢，亦步亦趋。
柳雩妮见情形不妙，赶紧掏出带在身上以备不时之需的绳索和小刀，潜行至较深的树林里做好埋伏，再朗声唤道：“李柔，快往我这边跑。”
“什么人躲在那儿鬼鬼祟祟！”小混混们尚未察觉来人，李柔已经辨声认出是柳雩妮。
“哈，你来救我的？”
“废话少说，快跟我走！”她拉着李柔的手，两人飞快冲往林子深处。
“什么，你就单
匹马一个人来？”光她一个人怎么够，准备要包子打狗吗？“总比你强多了吧。”哟，她也挂彩了，而且伤得还不轻呢。柳雩妮没时间帮她检视伤口，抓着她忙疾转向一旁浓密的树丛。
“干么？”
“嘘！”说时迟那时快，两人才矮身躲入灌木后头，前面即传来那群少年
猫子鬼叫的哀嚎声。“是你设下的绊马索？”李柔惊喜地低声问，崇拜之情溢于言表。
柳雩妮明眸斜睨，算是回答了她的笨问题。
“啊！”耳畔突然传来比先前惨烈百倍的吼叫声。
“糟糕，大哥掉水里去了。”少年们慌了。
“水里？怎么会有水？”柳雩妮讶然问。
“有啊，前面就有一条大溪
。”李柔简直乐坏了，没想到这个老鼠冤报得这么痛快淋漓。不知那些小混混谙不谙水性，万一闹出人命麻烦就大了。“是非之地不宜久留，快走！”
* * *
一进书房，李柔马上殷勤地捧上热茶、糕点。“老师请慢用，我来帮你抚背，顺顺气。”
“少在那儿假惺惺。”柳雩妮一看到她身上那不伦不类的男孩儿装扮，就
不住攒紧眉头。“我问你，为什么好好的书不念，却跑到北山去拨是
非？”“所谓有仇不报真歪种。今早我本来在书房乖乖的背书，他们不知怎么混进来的，竟用石头在纸窗上砸了一个大
，还打破爹送我的花瓶，你看，就这个。”柳雩妮往她指的方向望去，果真见一个拳头大小的破
，以及尚未收拾干净的碎片。“让人欺负到头顶上了，能不还以颜色吗？”李柔说得义正辞严，把她拣得都有些热血沸腾了。“不过，幸亏老师及时赶上，否则我这条小命就玩完了。老师英明！”
“刚刚不是很带种，现在又当起马
？”对她的巧言令，柳雩妮只觉一阵反胃。“什么是带种？”李柔的坏仅限于作威作福、仗势欺人和嚣张跋扈，至于江湖行话则仍在学习阶段。
“带种就是——”柳雩妮一口气提上来方觉这句话不太文雅，出自一个女孩子口中已经不妥了，何况还教授给自己的学子。“这不是你该学的，别问。”
“那你为什么就可以说？”
“我高兴说什么就说什么，关你鸟——”唉！今儿是怎么回事，老吐些不入
的浑话。“哦，又说一个了。”李柔真是愈来愈喜欢她了，她是历任以来最美
可人，最坦率真诚，却也最了无书卷味的教书先生。“闭嘴！去把书拿出来。”当老师就有这点好处，拗不过学生的时候就拿书来
人。“不好了，不好了！”张大姐急惊风似的一路嚷嚷着跌进来。“小姐，雩妮，出事了。”
“怎么？”柳雩妮愕然从椅子上跃起。“莫非那群臭小子不甘心，寻到这儿来了？”
“是啊，老爷要你们赶快到大厅去。”
“不，我不要去。”李柔一听到她爹就像老鼠听到猫声一样，吓得躲到柳雩妮背后找掩护。
“怕什么？”没出息，堂堂一个青帮帮主的千金，居然这么胆小怕事。“方才在寒山寺的那股气魄到哪儿去了？走，天塌下来，有我呢。”
“天塌下来我不怕，但，我怕我爹。”她爹一旦知道她放着书本不念，偷溜出去找人打架，就算没要了她的小命，也绝不宽待。“你可不可以叫我爹别修理我？”
柳雩妮水眸忽而圆睁，开玩笑，她算哪
葱？李豫怎会听她的？* * *
大厅上已挤
了人
，你一句我一句，吵得天翻地覆。柳雩妮和李柔一到，众人自动噤声屏气，并让开至两旁。“奇怪了，区区一件孩童打架的芝麻事，干么劳动到衙门的官差？”而且来的还不止一个，算算竟有七八个手持长剑的官爷。
“因为…因为…”李柔没解释完，就被李豫凌厉的双眼吓得张口结舌。
“就是你害得我儿跌进大河里，差点被水淹死，至今仍昏
不醒的？”和李豫并坐在堂上右首的老头子一见到她两人马上从椅子上蹦起来，跳到李柔面前指着她吹胡子瞪眼睛。“不是我，我才没有！”李柔慌忙辩解。
“的确不是她，我可以作证。”柳雩妮把李柔拉到背后，老实不客气地把老头子横指过来的手挡到一边去。
“你，你是谁？”老头子见她貌美如花，口气马上变得温和许多。
“雩妮，没你的事，退到一边去。”李豫喝道。
柳雩妮依言退下，看样子他对自个儿的女儿遭到无理指控，似乎并不怎么在意，这种爹真要不得。
“哦，原来你也是李家的人。”老头子歪着嘴巴冷笑“既然当时你也在场，想当然耳你必然也是帮凶喽。”
“卓大人，小女一人做事一人当，请勿牵丝攀藤，滥指无辜。”言下之意，李豫已十成九相信李柔的罪行了。
他刚刚叫那糟老头什么来着？卓大人？柳雩妮心下陡颤，骇然低声问李柔“你怎么没告诉我那个胖呆哥的老子是当官的？”
李柔只是一味地苦笑。这就是为什么会有这么多个官差赶来助阵的原因呀！
原来这个卓大人乃
州知府卓不群，那个小胖哥就是他的宝贝儿子卓俊杰。“非也。”卓不群道：“依我多年断案如神的经验，这名女子绝不可能突然出现在案发现场，她若不是主谋肯定就是帮凶。”
“说得好！”柳雩妮这句话把原本被卓不群一阵歪理气得怒火填膺的众人
得不知所措。“那么依卓大人英明的理论推断，这八位手持凶器的官爷们一定都是杀人越货的现行犯，否则也是正准备作案的歹徒。”果然说得好！大厅上包括赵嬷嬷等人，无不投给她钦敬佩服的眼光。
惟独李豫，脸色仍是和先前一样冷得可以结霜。
“你——好个伶牙利嘴的臭丫头！”卓不群气得跳脚，希望李豫给个
代。“柔儿，爹再问你一遍，人到底是不是你给推进河里去的？”
“不是。”真的不是嘛，她回答得理直气壮。
“还敢狡辩！人证物证俱在，岂容你抵赖。”卓不群一声令下，那四名少年个个垂头丧气地从门外鱼贯走了进来。“你们说，是不是她？”
“慢着！”柳雩妮又有高见了。“这问题太含糊了，该问清楚点，否则他们怎么知道你指的是什么？又不是每个人都像卓大人您那么英明睿智。”
这句话似褒更像贬，堵得卓不群发作也不是，不发作也不是。
“好吧，你们几个看仔细，重新听好了，今早把俊杰推进河里去的，是不是她？”他一面问话，一面挤眉
眼，似在暗示什么。柳雩妮见状，忙抢白“各位小兄弟可得说实话，若敢信口雌黄，指鹿为马，阎罗王会割你们的舌头，挖你们的眼珠子，开肠剖肚，然后把你们丢到深山喂野狗。”
“你这是在恫吓证人？”卓不群对她的好感逐渐消失，口气也就变得愈来愈差。
“非也，民女这是在提醒他们。难道大人反对小孩子应该说实话？”
“这…”当着这么多人的面，怎么说才好呢？
“就知道大人最公正廉明了。”柳雩妮乘机越俎代庖，问：“你们当真亲眼看见李柔把卓公子推进河里去？”
“没…没有。”少年可怜兮兮地瞄向卓不群，赶紧又把头低下去。
“那卓公子又是怎么掉进河里去的？”连李豫也察觉事有蹊跷。
“他…他是…被一
绳子绊到，才…才一个重心不稳跌进去的。”少年不敢再把余光瞟向卓不群，话一说完马上往后退缩到一旁。“哎呀，原来罪魁祸首是那
该死的绳子。”柳雩妮用击掌代替卓不群的惊堂木，为这桩案子下了定论。事情能如此峰回路转，令围观的众人大大出乎意料之外，赵嬷嬷等一干奴仆更是如释重负地吁了一口气。
“哼！”卓不群当然不肯就此罢休，又见李豫并不袒护自己的女儿，也就更加放胆追究了。“那
绳子如果不是有人事先就系好在那儿，他们又怎会给绊倒？”“对呀，究竟会是谁呢？我没瞧见，你们有瞧见吗？”柳雩妮指着少年们一个一个问。
“用脚板想也知道，那一定是…”
“当心阎罗王哟！”她背过李豫和卓不群，
出青面牙的恐怖相加以威喝“晚上睡觉的时候，黑白郎君就会来挖你们的眼珠子哦。”“喂，你在他们耳边叽叽咕咕的鬼扯些什么？”卓不群怒问。
“只是提醒他们说实话才是人见人爱的好宝宝。”柳雩妮转过头，立刻回复她娇柔妩媚的可爱模样。
“你们快说，绳子是不是她们两个系上的？”被她这么一搅和，本来十拿九稳可以立即捉人的案子，变得难以收拾，因此他决定只要这些少年点头说个是，他将不管三七二十一，先把李柔那臭妮子押回知府衙门，为他儿子一吐鸟气。
“不知道！”其中一个少年道：“我们一路追着她跑到了林子里，然后…它就在那儿了，实在没留意是谁给系上的。”
“连个人影也没有？”卓不群不死心，非要他们给一个肯定的答案。
“没…没…有。”
“怎么可能？！”他火大了，凶巴巴的走到四名少年面前，啐道：“难不成你们都是睁眼瞎子？”
“卓大人！”李豫终于按捺不住，拉下脸来。“你这是在强行罗织小女的罪行？”
一见他发怒，卓不群原本嚣张的气焰，瞬间熄为零星小火。“不不不，我这只是…”
“如果没别的事情，那么，阿福，送客！”
尽管车不群是地方父母官，但在李豫面前仍不得不礼让三分，且这桩案子审到现在非但没找出一点眉目，还落人
加之罪的口实，因此听到他下了逐客令，卓不群只好悻悻然摸着鼻子走人。一场闹剧在混乱中开锣，错愕中结束。没好戏看了，众人纷纷识趣地回去继续干活，不一会儿，大厅中只留下柳雩妮和李柔两人，忐忑地望着怒火犹炽的李豫。
“你们两个，谁来告诉我这究竟是怎么一回事？”李豫犀利的星芒从李柔身上瞟往柳雩妮，然后定定地望住她。
“爹。”李柔咬着下
，敛眉垂首地跪了下去。“都是我的错，您惩罚我吧。”“真是你把卓少爷推进河里的？”李豫这一惊非同小可。
“不是她，是我上柳雩妮忿忿地把脸撒向一边，看都不想看他。“那绳子是我设下的，本来只是想阻止他们继续追打柔儿，没想到前面不远处竟有条河
，说起来是姓卓的臭小子活该倒霉。”“放肆！闯了大祸还敢耍嘴皮子，你是这样在教导柔儿的？”李豫不想问明细节和原委，总之打架闹事就是不对，就该接受惩处。
“我的工作是教她读书识字，又不是教她当白痴圣人，难道要她打不还手骂不还口？”她当然反对李柔出去惹是生非，但他事情没问清楚就先摆起官老爷的架子，
安罪名，她怎么能接受呢？“还有话说呀你！”李豫一向最恼怒李柔不守家规，出外游
，柳雩妮非但不制止她，尚且帮着她为恶，简直罪无可逭！“赵嬷嬷，把她拖下去！”“爹，爹！”李柔仓皇拉住她父亲的手臂，为柳雩妮求情“千错万错都是我的错，雩妮她只是想救我而已，你就原谅她吧。”
李豫怒不可遏地横向柳雩妮，见她拧眉竖眼，小嘴抿成一条倔强的直线，光滑的下巴昂
，完全没有认错求绕的意思，不火上浇油。以为他真不敢动她？凭的是他们曾经有过一次的肌肤之亲？哼，果是如此，她就未免太过于幼稚了。就算她已是他的女人，也绝不被容许挑衅他的权威，何况她仍什么都不是！
“老爷，雩妮她的确是——”赵嬷嬷忍不住替她辩解。
“住口！”盛怒和要命的想顾全尊严，让他作出不理智的决定。“拖下去，以家法责打二十板。”
“不，老爷，请三思。”
“连你也敢拂逆我？”反了！这个家自从柳雩妮这个祸首进住以后，就愈来愈不成体统了。倘使今天他不下点马威，将来怎么镇得住她。
“爹，我求您！”李柔长这么大，第一次为一个替自己顶罪的人，如此担心受怕，声泪俱下。“雩妮是无辜的，不要打她。”
“雩妮，你也快来求老爷饶恕你呀。”赵嬷嬷好意指点她。
我又没做错事，为什么要求饶？
“都别说了，”什么样子嘛，她又不是犯下涛天大罪，有必要把场面
得这么悲壮凄厉吗？“打就打，横竖我烂命一条，与其赖活不如早死早超生。”语毕，没等家丁们来拖她，她已一马当先往大厅外走。此举令李豫更是火冒三丈。“给我打，重重的打！”这话有两个目的，其一他要柳雩妮来求他，其二、惟有严惩她，方能以警效尤。否则将来谁都敢来挑战他的威信。
然而，他的第二个目的如愿达到，第一个，也是他最渴望的目的却落空了。 m.sSvvXs.ＣOM