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卷五 九色诗会 2
 红泠道:“这么说我们要去首里城咯?”

 何晃摇头道:“琉球是个岛国,在元朝时期,只有一个琉球,而在本朝初叶琉球的中山王受到明朝册封后,便开始称琉球为大琉球,东番为小琉球。小老儿打听了,我们要去的九轩是在小琉球的笼。小琉球僻处福建东南,孤悬于海外,我们过了大琉球,朝南最多二的海路便可到达。小琉球自古属于中国,元朝时曾设立巡检司,归福建督抚管辖。但自朱老大登基后不知为何强行将岛民迁回内地,致使小琉球澎湖一带被倭寇占据,成为盗据匪窝。”

 红泠奇道:“笼?好怪的名字啊。”

 何晃笑道:“笼便是东番,我们渔民横渡海峡时,习惯上以其北部高山为辨别方向的标记,因山势如罩之笼,故称‘笼’。它是琉球群岛中最大的岛屿。先秦时,称之为‘瀛洲’。秦灭汉兴,称为‘东瀛’。三国时,又称为‘夷洲’。隋唐至宋朝时,称为‘求’。渔民们常在其西部港口修船补网,称港口为‘魍湾’。本朝中叶,又有了‘大湾’、‘大员’、‘台员’之称。到了万历年间,因‘地形如弯弓,浮海如平台’,遂称之为‘台湾’。”

 绿笛儿笑道:“绕了半天,原来说的是台湾。”

 何晃道:“姑娘也知道台湾,难不成去过那里?”

 绿笛儿:“小女生在吴越人家,长在水乡,虽未去过台湾,却有不少乡亲奉诏迁往台湾。因此,对台湾略知一二。据说那里气候有如江南,多雨而炙热。近些年海颇为不太平呢,先是倭寇进犯,后又遭红鬼侵占,好在均被明军重创。去年红鬼再次进犯,又受到福建巡抚南居益大人的坚决抵抗。”

 谷昭笑道:“南居益?呵呵,他是个好官,这位老朋友好久未见了。”

 绿笛儿问道:“谷大哥你认识他?”

 谷昭笑道:“当然,南居益此人忠君爱国,情刚烈,乃是少有的直臣。台湾内忧外患被列强窥伺,也只有这样的巡抚才能镇住局面。”

 竹叶儿道:“这么说,台湾并不比东瀛太平,那个雁南迁为何还要居住在那里呢?但愿我们此行不要扑空才好。”

 这时,老海进来跟谷昭耳语几句。谷昭一愕,旋即看了眼楚云傲,道:“那就请她进来吧。”

 老海回头叽里呱啦几句,帘幕一挑,伊藤宁姬出现在众人视野。此女仅一不见,却扭扭捏捏起来。红泠,竹叶儿立即上前拽住她手臂,道:“快来坐下,你父亲找你的时候,我们便猜到了,你躲在哪里,我们怎么都未发现?”

 伊藤宁姬道:“我在底舱冒充杂役,你们未曾进底舱,当然没有发现我。”

 红泠看楚云傲一本正经,端坐不动,未曾扫过一眼,骂道:“木头,人家可是抛家舍业,连句问候也没有。”

 楚云傲依然如同老僧入定,假装没听见,但耳已然红透。老海这句话没翻译,伊藤宁姬不知何意。看楚云傲端坐一角,便过去用生涩汉语道:“尔叶,我要和你们一同救…忘愁。”

 众人掩嘴忍俊不止。楚云傲再也装不下去,慌道:“哎呀,我…我内急,我去方便下。”说罢,人影一闪,已然不见踪迹。众人终于大笑出声。伊藤宁姬傻傻看着众人道:“他怎么了?”

 红泠道:“他说,他太高兴了,他要去给你准备礼物。”

 老海翻译给伊藤宁姬,立即高兴道:“是吗,我和他一起去。”说罢,窜出屋去找楚云傲去了。谷昭一敲红泠脑门道:“你这小坏蛋,待会楚云傲非找你拼命不可。”

 红泠小脯一,道:“他敢!哼!”老海道:“有伊藤宁姬在也有好处,当下笼不是倭人肆吗?倭人中主要是大琉球过来的萨摩人,他们的藩主是岛津忠恒,据说和本多忠政,柳川力雄,伊藤贺兰同为当下德川四大藩王之一。七年前,萨摩人贪心不足再取台湾,结果和大明水师一战,损失惨重,方知我大明并非琉球国可比拟。无奈退回大琉球,但亡我之心不死,仍派了许多士卒,假扮人、海盗,騒扰台湾北部笼一带。红鬼则主要騒扰台南一带。我们此去笼要万分小心才是。”

 天色不早,众人纷纷四散休息。三女围在忘愁侧聊着女人琐事。伊藤宁姬一个箭步闯进来问道:“倪尔叶,看见没?”三女摇头,伊藤宁姬面沮丧,又去寻找。

 红泠觉得有趣,跑到甲板上,四下一看,大海如同墨缸,倒是少有的平静。一抬头,诡杆之上似乎有个人影掩映在帆布之间。红泠学着伊藤宁姬语调道:“倪尔叶,别藏了,我看到你了。”

 那人影果然是楚云傲,一看是红泠,从上面跃下道:“藏?哼!我干嘛要藏?我在诡杆上面倚栏临风,登高望远,好不快意。”说罢,一抖手,掌上赫然托着一架西洋镜。红泠奇道:“西洋镜,我见柳川力雄有一个,难道是你偷的?”

 楚云傲道:“偷?我楚云傲岂是偷摸狗之辈。难道天底下就只有柳川力雄一人有西洋镜?”

 红泠灵光一闪,诡笑道:“我知道了,伊藤宁姬,对了一定是她。好啊你,拿了人家东西就躲起来藏猫猫…”

 楚云傲赶忙打断她道:“你喜欢给你就是了。”

 红泠道:“我才不要,人家送你的东西,怎能再送别人。”

 楚云傲神秘道:“想不想看看有趣的事情?想的话就上来。”

 红泠好奇心大起,急忙跟楚云傲攀上诡杆顶。接过西洋镜一看,透过茫茫夜,隐见左前方出现一团火光。似是一艘被点燃的船只,火光冲天。红泠急道:“还看什么?还不快去跟师兄说去,似乎是海盗。”

 楚云傲闻言去喊谷昭。谷昭不一时来至诡杆,接过西洋镜看了半晌道:“杀人掠货,纵火焚船,极像倭寇的作风。我们驶过去,看看还有没有活人。”

 众人全部整装候在甲板。不一时,离那火船越来越近。哭嚎之声随风传来,让人闻之心恻。竹叶儿眼尖,火光掩映下,看到海里漂浮着一个人,急忙抛下缆绳,将那人拽上船来。火船上尚有数十活人,在火海中见到有船靠近,齐齐奔向就近船舷侧呼救。谷昭待船稳住,扔过舢板,将众人一一接过。见这些人大多是头戴方巾,足蹬软靴,身穿学士褂的读书人模样。

 待众人稳妥,谷昭问道:“你们可是大明人士?”为首的一人作揖道:“学生等人正是自中土而来。不想,在此遭遇海盗,这些穷凶极恶之徒,劫掠也就罢了,还要放火焚船,将我等尽数烧死。这深夜孤海本不敢心存侥幸,然天可怜见,竟得遇恩公。请受学生等一拜。”说罢,身后众文士齐齐起身拜。谷昭急急拦道:“扶危济困,乃我辈本。况又是举手之劳,何须多礼。”

 那书生道:“在下山东举子孔孟出,敢问恩公大名。”

 谷昭道:“在下姓谷名昭。”遂将其他人简单介绍。众人知书达理,纷纷施礼寒暄。

 谷昭问孔孟出:“你们一身学士打扮,这是要去哪里?若是顺路到是可以载你们一程。”

 孔孟出道:“学生等人乃是去赴‘九诗会’。”

 谷昭蹙眉道:“九诗会?”  M.SsvVxS.cOM
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