等四周又恢复宁静，艾雅在黑暗中奔回她的寝室。
她并没有看到陶德从最暗的墙角站起来，他蹙着眉，慢慢地回到他的
上，偏着头陷人沉思。“他来了！”芙岚冲入艾雅的房间拉开
帘就大喊。由于昨晚拉上窗帘，阳光不偏不倚地打中艾雅的脸。“喔，他长得好帅，既体贴又善良，像个王子那样彬彬有礼，而且是世上最英俊的男人。”不需要问，艾雅就知道“他”是谁。“我的情人…”艾雅喃喃道，勉强醒过来。
“什么？我可怜的表妹说了什么？”
“没什么，芙岚，你为何这么早起？你穿的是什么？”
“黄丝绸，漂不漂亮啊？这是我为特别场合准备的。”
艾雅扮个鬼脸。她父亲常把此地当做货物运送的中途站，每当有法国运来的丝绸或是意大利的皮革，芙岚都会自行取走一、两件。当然，芙岚会叫管家报告衣料是继承人用的。至于艾雅，她发觉硬邦邦的丝绸不方便她爬梯子采苹果，缎质的衣服若沾上油彩又不易洗掉。老实说，艾雅对衣服一向不感兴趣。
“特别的场合？”艾雅打着呵欠问道。“你为这趟行程‘准备’了多少衣服？有没有女王的衣服那么多？”她们俩都知道艾雅很清楚芙岚花掉或拿走多少钱。
芙岚看着镜中的自己。“你应该听听他的计划，”芙岚说道，从镜中看着艾雅。“我会是他的
子。”令芙岚非常满意的是，艾雅从上笔直地坐起来。“他的什么？”
芙岚转过来，对艾雅投以狡猾的笑容。“喔，天呀！时间不早了，我得走了。表妹，我很高兴你今天早上晚起，让我和杰明有时间成为好朋友。”说完便轻快地走出门口。
艾雅环顾四周，看看有没有东西可以摔，结果只找到她的鞋子，而且打在门上的声音微弱得令人不
。但是芙岚一定听到她摔东西，因为她的笑声响彻了走廊。他的
子？艾雅倒回被子里想着。芙岚在打什么算盘？一个人怎能在这么短的时间内制造出这么多的麻烦？她迅速穿好衣服，懊悔地看了空
的帽架一眼，才跑出房间。她的生活产生了多么大的变化呀！先是昨夜，然后是今天！今天她即将展开生命里最奇妙的旅程，她边下楼梯边想着，我会在路上看到什么呢？会遇到什么样的人？有什么食物是我没吃过的？什么味道是我没闻过的？“打开接待室的门，艾雅停了下来。他就站在桌子旁边，专注地看着手上的地图，阳光
在他的黑发上，顺着她昨夜吻过许多次的颈部及肩膀倾泻而下。一看到(而且一想到)他的手，艾雅得靠在门柱上才能支撑自己。他会认出是她吗？他的灵魂会知道她是谁吗？
当她移开目光，她发现陶德和芙岚一直盯着她，芙岚的脸上带着窃笑。艾雅强迫自己别
出奇怪的表情，她不要任何人知道她的感觉。“早安。”她轻声说道，陶德沉默地对她点个头，仍用奇怪的眼神看着她，芙岚仍在笑，杰明皱着眉抬起头。
“你起晚了。”杰明冷冷地说道，仿佛现在有更多的证据证明她毫无价值。
从他的眼神，艾雅知道他并没有认出她就是黛安娜。“我很少这样，”艾雅为自己辩解，因为他的口气好像她很懒惰。“我通常－－”
“无所谓，”他打断她的话，又低下头看地图，仿佛她不重要。“我们会在这里和马车会合－－”
“你在做什么？”艾雅走近杰明，看着地图问道，这时陶德已经走到艾雅的另一边。
“杰明想出一个很
的计划，”芙岚嗲声说道。“喔，请你告诉她嘛！”艾雅不自觉地笑了起来。芙岚会用各种方法来吸引男人的注意，譬如装作很无知或是很无助。艾雅见过她请求比她矮的男人替她拿东西，她也会说很无聊的笑话，但男人似乎都吃她那一套。
芙岚对杰明眨着眼睫
。“说嘛！”杰明很勉强地转向艾雅。“我写信给我的亲戚，要他们派人护送马车，任何见到他们的人，会以为他们正在护送梅家继承人和她的嫁妆，但事实上我雇用了一个人假扮继承人。”
“你绝对猜不到是谁假扮我！”芙岚把手放在杰明的手臂上。
“我吗？”艾雅试探
地问道。难道要她扮演她原来的角色吗？“当然不是！”杰明的语气仿佛艾雅冒犯了他。“我不会拿女人的性命冒险，任何和那些马车同行的女人都会有生命危险。”
艾雅很高兴杰明不希望她受到伤害，但是杰明看她的眼神使她觉得他很讨厌她。
“是小史！”芙岚大叫。“是父亲雇用的那个男孩子假扮我！”
艾雅花了好半天才想起芙岚口中的“父亲”其实是她的父亲。她勉强挤出一个笑容－－她实在不喜欢杰明瞪着她的样子。
“把其余的部分也告诉她，”芙岚催促着。“这真是个绝妙的计划！”
杰明卷起地图，一副很不情愿告诉艾雅的样子。“我和我的两名手下驾另外两辆马车，我们将乔装成布商，芙岚扮成我的
子，让我能就近保护她。”杰明把地图夹在腋下，看着艾雅－－他的眼神几乎可说是鄙视。“还有别的问题吗？”
艾雅咽着口水，他为何要用这么愤怒的眼神看着她？“那我要怎么去？”
杰明打量一下她的全身。“你不能去，你留在这里。”
好一晌，艾雅无法言语，仿佛她的世界崩塌了。不能去？留在这里？
“你是不必要的，”杰明说道。“我受雇来保护梅家的继承人，而你是危险之一，你的嫉妒心差点害死芙岚。”
艾雅极度震惊，仿佛她的灵魂
离了躯体，飘浮到房间的上方，而她能看见每件事和每个人。不能去？她出生后才三个星期就被送到这里关起来，直到昨晚才偷溜出去看一下这个世界。她知道到了包家之后她又会被关起来，而现在这个男人居然说她连这之间的短暂自由都不能拥有。她看到芙岚幸灾乐祸的脸，一听到艾雅不能去，她比任何人都高兴。
也许孟杰明不记得昨夜：但是她知道自己给了他最珍贵的礼物，并且告诉他她爱他，而今天他却说她没有理由得到这几星期的自由，他否决了这世上她最渴望的东西！
艾雅的内心燃起从未有过的怒火，她扑向杰明，抓破他脸颊上的皮肤。她的攻击出人意料，震惊了房里的每个人。杰明差点被自己的脚绊倒，往后倒的同时还得用手挡住艾雅的攻击。
艾雅一边对杰明拳打脚踢，一边尖叫着：“我恨你！我恨你！我恨你！”
陶德首先恢复，他是房里唯一了解艾雅感受的人。他从艾雅的身后抱住她，
住她的手臂，把她拉开。此时，杰明的手下也恢复过来，赶紧挡在他和艾雅的中间。“嘘，安静，”陶德安抚着，尽可能地抓紧艾雅。“你当然可以去，你绝对不会被丢下的。”
杰明抬起头，他的手背和脸部都被抓伤，其中一个眼睛可能会瘀青。他看着自己皮破血
的手，说：“她疯了！”“听到那句话，艾雅又开始挣扎，陶德大喊：“芙岚！告诉他！”
芙岚重重地叹口气，因为她知道陶德要她说什么。“如果艾雅不跟我去，我也不去。”她无奈地说道，显然不希望艾雅去，却又不得不这样说。
杰明看着芙岚和被陶德抓住的艾雅。这算什么？那个要人命的女孩居然能控制继承人？
“你不必这样做，”杰明对芙岚说道，他脸上的伤开始隐隐刺痛。“她是个疯婆子，曾经想谋杀你，也想谋杀我，你要我把她关在笼子里带去吗？”
艾雅仍因刚才的动怒而一直发抖，她不知道自己居然会如此地愤怒，但是不能去？不能去？
陶德感觉到艾雅逐渐平静下来，于是放开她。“芙岚，”他的语气带有警告。“如果你不把该说的话说出来，我会把所有的事告诉他。”
芙岚扮个鬼脸，她很清楚掏德－－那个丑陋的怪状－－会告诉杰明她不是继承人，那么结果会是她被留在这里。她深
口气。“艾雅昨天并非想谋杀我，她只是想让我打
嚏，没有人知道雏菊会…”她挥挥手。“还有呢？’陶德说道，让芙岚知道他不允许有任何保留。
“艾雅生气是因为她想去。”
那句话使莱斯笑了出来，甚至连汤姆也忍俊不
。生气？刚才的那个场面叫做生气？男人作战时沸腾的热血，还远不及这小姑娘的怒火！”莱斯看着艾雅，她散落及
的头发浓密闪亮，像鲜
的红褐色披风裹住她的体身，她比他原先的想像更有吸引力。当杰明还在犹豫要不要同意时，芙岚看到陶德即将说出谁才是真正的继承人。“求求你“芙岚恳求着。“她可以…假装是我的女佣。”
“我宁可－－”艾雅大喊，但陶德打断她的话。
“不行。”他对芙岚说道。
芙岚
出嫌恶的表情。“好吧，她可以假装是我的表妹或是妹妹都行！” “我本来就是你的表妹！”艾雅吼道。
“是呀，是呀！”芙岚说道，打量着艾雅的全身。芙岚身穿叫袭绣了数千只蓝色蝴蝶的黄丝绸，而艾雅却穿着浅棕色耐用的
织品。芙岚的眼神仿佛在说她不能理解她们怎么会是亲戚，一看到芙岚的眼神，莱斯又笑出声来；汤姆用手捂住嘴以掩饰笑意。
“你确定梅柏肯付给你的钱够吗？”莱斯对杰明低声说道，
杰明举起手，表示休战。“如果你们两人都非去不可，我希望能分两次送你们去，但是我不能。”他看着艾雅。“你可以假装是我妹妹同行。”他靠近艾雅，几乎快贴到她的鼻子。“如果你敢再给我惹麻烦，我会派人把你送回这里，听懂了吗？”
艾雅不怕他，她才不会让孟杰明威胁她。她踮起脚尖，望人他的眼底。“我发誓我会竭尽所能，使你的生活尽可能地悲惨，面且如果你敢报复，我会让你后悔一辈子！”
从未有女人对他有如此敌意，杰明仅能呆望着艾雅，芙岚将他从出神的状态拉回现实。
“他呢？”芙岚指着陶德问道，她的声音让杰明知道她不希望陶德同行。
杰明
眼睛。他曾被困在海上的暴风雨，眼睁睁地看着其他四艘船沉没；他和莱斯、汤姆曾面对士而土耳其人；他曾被关在是野鼠、污秽得难以言喻的监牢达七个月之久。但是，天呀！他宁可再回去面对那些事情，也不愿意面对这两个女人。杰明深
口气。“陶德跟我们去，梅先生在信中特别提及陶德必须和他女儿同行。”他眯起眼看着艾雅。至于你－－”他不知该说什么，因为他怕自己会口不择言。“去将马车画成布商的车，也许你可以使自己变成有用的人。”语毕，杰明大步走出房间，他的手下跟随在后。窄小空
的房里只点着一
蜡烛，杰明心想小裘不会喜欢得知梅家虽然舒服，但是并没有他原先想像的奢华。老实说，只有关岚如他原先想像的华丽炫目，但是他必须写信给她们，使她们安心。“那个叫艾雅的女人疯了，”杰明写着。“但是继承人芙岚－－”他放下笔。要写芙岚什么？爱她发疯的堂妹吗？杰明摸着脸上的伤，当他的大拇指碰到瘀青肿起的眼睛时，他缩了一身下体。不，那个叫艾雅的女孩能够左右芙岚，为什么？一个十九岁的继承人会有什么秘密，以至于得听令他人，以免秘密曝光？还有，陶德和艾雅之间又是怎么回事？他们是恋人吗？
一想到这里，杰明摺断了羽
笔，他只好用匕首再削一枝。梅家继承人的堂妹和陶德是什么关系不干他的事。
他回到他的信。
但是继承人芙岚不肯丢下她的堂妹，我相信芙岚并没有把她视为危险人物。
一路上我们会伪装身分，芙岚将拎成我的
子，我会乔装成布商。穿上我的新衣，我像不像个布商啊？至于艾雅，因为她很嫉妒芙岚，所以我必须看紧她，她会假扮成我的妹妹。我吩咐一个女孩去找你们，她叫黛安娜，务必亲切待她，就像她对我一样。
我爱你们，愿上帝会照顾你们。
杰明
“怎样？”小裘说道。“你还认为他爱上了这个叫艾雅的女孩吗？”
“他一定是爱上了某人，否则他的心情不会这么
，”裴玲答道。“这个叫黛安娜的女伙又是谁？她为什么对哥哥这么好？”“所有的女人对我们英俊的哥哥都很好。”小裘故作老成地说道。
裴玲伸出手，等小裘把信放到她的手上，杰明总是说裴玲感觉得到信里未透
的讯息。“没错，”裴玲拿着信说道。“这些事情使他非常烦恼，他…”裴玲的脸亮了起来。“他在寻找某样东西！”“他大概
丢了把匕首。”小裘副无所谓的样子，但事实上她很想叫裴玲再多说一些。她的姊姊可不会上当。“他在寻找某一个人，但是她躲起来了。”
当裴玲不再多说时，小裘说：“他应该去地窖找找看，你想这个叫黛安娜的会是怎么样的人？”
“我们得等她来了才知道，对不对？”裴玲答道，知道小裘会是她的眼睛。她拿着那封信皱起眉头，一定有些什么事情使得她哥哥非常烦恼！”
天渐渐亮了，梅家的上上下下才刚睡醒，艾雅打着呵欠走进屋内时，管家正走进侧门。
“他有没有给你东西，托你转交给一个名叫黛安娜的女孩？”艾雅看着管家问道。
管家想否认，既然艾雅已经不是继承人，那就无须听令于她。可是当他望人艾雅的眼底时，看得出她仍是主人不折不扣的女儿。他的手伸到背心里，拿出一封信给她。
没有附带一顶蓝色的帽子吗？”当他摇头时，艾雅说：“那么把他留给黛安娜的钱给我。”
他把钱币丢人艾雅张开的手中。
艾雅看看钱币，然后看着管家。“你最好趁我读信时，把其余的钱放到我手中。”
亲爱的裴玲和小裘：
这位是黛安娜，好好照顾她，别让任何人伤害她。她是我送给你们的礼物，因为她是个可人儿，希望她带给你们的欢乐就像她带给我的一样多。
杰明
艾雅读信时，她感觉到钱币落在她的手上。管家离去后，她把钱币握在掌心，微笑地走上楼梯回寝室，直接倒在
上，毫不在意身上那件被颜料脏的衣服。她估计在她所做的事被发现之前，她至少可以睡一个小时。她面带微笑，很快就睡着了。大约十分钟，吼叫声吵醒了艾雅。
“她在哪里？”艾雅知道那肯定是孟杰明的怒吼。艾雅微笑地把信和钱币
进口袋，完全不理会杰明的愤怒，继续睡她的大头觉。房门猛然打开的声音吵醒了她。“艾雅！”陶德严厉的声音带有一丝的恼怒。
“好啦！好啦！”她喃喃道。“我准备好了。”她打着呵欠下
，走过陶德的身边。“你为什么要这样做？”陶德跟着她下楼时问道。“为什么要惹他生气？他已经认为你很危险，企图伤害芙岚，你为什么不能－－”
她已经走到一楼，看到杰明站在那里，他的脸因愤怒而
红－－至少瘀青和抓伤以外的地方是红的。“刮胡子受了伤吗？”她镇定地问道，经过他的身边走出前门。
艾雅当然知道他在生什么气，不过她只是依照吩咐行事，不是吗？昨晚她和厨师的助手、两个园丁以及管家的
子提着灯笼，彻夜地油漆其中一辆马车。她画人物，管家的子遵照她的指示涂写字母，其他人则负责涂
。现在，和其他人－－包括家里所有的佣人、父亲派来的马夫，以及刚抵达的新警卫－－站在马车的前面，艾雅觉得自己画得太
了！而且从每个人震惊的表情来看，她知道他们也爱死了她的作品！在马车的侧面，艾雅描绘身穿盔甲的杰明奋力屠龙的英姿，而双脚被铐在柱子上，吓得睁大眼睛的姑娘就是芙岚。如果杰明不赶紧救她，她会被巨龙咬死。巨龙覆
鳞片的绿色尾巴绕着车身…到了马车的另一侧就变成猛狮的尾巴，这一面也是画杰明，不过这次他身上的雪白衬衫被撕裂，
出结实的肌
，身下也只有一条短短的像皮裙的东西。而在他身后、被绑在柱子上的芙岚正拚命地想挣脱捆绑。“我要杀了你，艾雅！”芙岚尖叫着，举起手作势要打艾雅。
但杰明抓住她的手臂。于是，从不放弃任何机会的芙岚转身“哭”倒在他的怀里。当然，芙岚从未真正掉过眼泪，但是她完全明白假哭的效果。
艾雅微笑地前后摇晃着，很显然芙岚并不反对被画在马车上，她反对的是马车上的那些字。
“来看芙岚，世上最美的女人！”“买布就能看她！”“没买不能看！”“快来看她！就在车里！真正的美女！”“来看杰明，世上唯一配得上她的美男子！”“看他们吃饭，看他们呼吸。”
识字的人把马车上的字念给不识字的人听，渐渐地，每个人都转过头来，一脸讶异地看着杰明和芙岚。
“你把我变成了怪物！”芙岚瞪着艾雅说道。“难道我要被放在笼子里，每当有人买一小块布，就可以掀起布帘看一下吗？”
艾雅一脸正经。“芙岚，凭你那张脸至少得买一尺的上等亚麻布才能看到。”
杰明再次阻止芙岚攻击艾雅。
“重画！”杰明命令道。“全部涂掉重画！”
“不！”艾雅愤然说道。“这样能够卖很多布！”
杰明咬牙切齿地说：“这趟路的目的是要把芙岚平安地送到她未婚夫家，不是要像…像…”杰明想不出难听的字眼。“像个商人卖布！”
“商人？”艾雅的语气仿佛杰明认为那个词很脏。“容我提醒你，孟先生，我父亲－－”她马上发觉自己说溜了嘴。“梅柏肯就是一个商人。”
这时，汤姆走上前。“对不起义能借一步说话吗？”
杰明很高兴有借口可以鉴，他把芙岚丢给陶德。“保护她”杰叨说道，然后跟着汤姆走出围观的人群。
“也许我可以提供一点建议。”
“在这节骨眼上、连恶魔提供的建议我都会欣然接受，那个…女的，那个天杀的女人搞得我无法思考了！”
汤姆清清喉咙。他一向很欣赏杰明处变不惊的能力，但是这个叫艾雅的女孩似乎能做到战争无法做到的事。“马车画得很漂亮。”
“漂亮？”杰明大吃一惊。“你有没有看到她画了什么？那是我！”他强迫自己冷静下来。“汤姆，如果是你的脸被画在上面你就不会说这种话了。”
“我的脸连一袋灰尘都卖不掉。”
“我不会让我的脸或是芙岚的脸被利用来卖东西！如果美女的脸被利用来贩卖商品，那世界末日就要来临了！”
“我把世界末日会不会来临交给上帝，”汤姆说道。“我只知道这趟路会花上好几个星期，所以我求你，别再加深你和她的敌对关系。既然已经画了，就保持那样吧！她画了一整晚，更何况是你叫她画的，你并没有规定要怎样画。”
“你非得提醒我说过的每一句话吗？”杰明想
脸，但是他的脸太痛了。“我了解你的意思，去告诉他们该做什么事，”他挥着手说道。“如果我一靠近她，我仍有可能杀了她。把货物装上马车，我们明天离开。一转身后，他看到由家乡前来协助他的人指着画笑弯了，杰明知道这件事很快就会传回家。“汤姆…要她替…那个男人画上一些衣服。”“那个和狮子对抗的男人？”
杰明高举双手，嫌恶地走开去。
“懂了吗？”
艾雅装出很正经的模样坐在椅子上。“懂了。”她语带讥讽地答道。
杰明直瞪着艾雅。他费了三十分钟的
舌想使她了解这趟行程有多么重要。他开始害怕艾雅会告诉全世界芙岚就是梅家继承人。早上把货物装上马车时，他跟佣人们谈话，他发现这个年纪轻轻的艾雅握有大权，不论他问什么，从帐单到异花授粉，答案永远是：“艾雅负责的。”几乎每件事都由艾雅经手，仿佛她集所有的职务于一身。难怪芙岚怕她，她的权力大到没有人胆敢不先征求她的同意行事。“要先问艾雅才可以。”那句话他不只听到一次。
杰明不
纳闷自己怎么会完全错看她。第一次见到她时，他喜欢她注视他的模样，仿佛她在说：“我值得你费心争取！”但现在杰明心想，难怪她自视甚高，因为她握有梅家继承人的经济大权！
她休想控制他，杰明在心里发誓。“你懂了什么？”
“这一路上我不可以惹麻烦，否则你会－－你刚刚用什么威胁我？把我绑在马车的轮子上？”
“不，是把你绑在马车前面。”
“啊，是呀，那就是你打算对一个体型只有你一半的女人所采用的暴行。”
杰明皱起眉，她为何这么不懂事？“我担心的不是我自己，而是芙岚，”他强迫自己要有耐
。“你不了解世人怎样看她。”他内疚地想起小裘的模仿。“她父亲的财富使人们不把她当人看待。万一有人知道她的身分，我担心她有生命危险。”
“你打算娶她的钱，她的性命当然重要。”
“当初我为何以为可以信任你？如果我没有告诉你－－”
“那么芙岚就会以为你是真的喜欢她！”艾雅予以反驳。“至少她现在已经得到了警告，”艾雅站起来，斜眼看着杰明。“你说你讨厌说谎的人，可是你却很会说谎，认识的第一天就攻击我，用
的眼神看着我的同时还垂涎芙岚的黄金，接着又夺走一名纯洁少女的贞
－－”她震惊地收住口。她不是有童要说出来，可是太迟了，她将握紧的拳头埋在裙子里。“你怎么会知道她的事？”
“她知道你在梅家，于是来找我。可怜的丑东西，她的脸上都是－－”艾雅深
口气。“傻女孩一个，以为你爱她，其实你只爱梅家的黄金，对不对？”杰明转过身，不想让艾雅看见他的脸。那夜与黛安娜
绵的景象仍在他心中萦绕不去，他似乎还记得她头发的味道、她的肌肤摸起来的感觉。“她怎么样了？我留了钱给她。”杰明轻声说道。“你以为我会把她送去你家吗？我送她到－－”哪里？艾雅想记起自己现在应该是芙岚的角色。“我送她到我家，托我父亲和妹妹照顾她。”艾雅仔细地观察杰明的脸。他为何看不出她就是黛安娜？他对她的感觉如何？为什么他对黛安娜如此温柔，对艾雅却如此无情？
艾雅深
一口气，对杰明投以最冷峻的眼神。“至于你教训我的话，好的，我会远远的避开你，但至于芙岚，多年来她一直受我照顾，你应该看得出来，她并没有受到任何伤害。至于你，坦白讲，没有什么比忘记你还活着更能令我高兴。”语毕，艾雅就离开房间，杰明跌坐在窗边的座位，他这辈子和女人相处从没有出过问题，真的，一点问题也没有。他的么妹小裘磨折每个她认识的男人，然而却是他的开心果，如果她闹得太过火，他只需扬起眉毛就能使她收敛。裴玲是个天使，而曾经给许多男人制造许多麻烦的女王也对杰明微笑，并邀他共舞。
似乎全世界的女人都会对他微笑，只有这个女孩例外。
而现在她又介入他和黛安娜之间的私事。“该死的女人！”杰明大叫。他只是要她承诺这一路上会守规矩，为什么她非得把每件事都搞得很复杂？
当房门开启，看到莱斯时，杰明知道自己不能再胡思
想了。他必须只想到芙岚，以及他的家人需要什么。除此之外，想什么都是多余的。“货装好了，等你来检查。”
“好的，”杰明起身时说道。他们明天一早出发，还有很多事要忙。走到门口时，他停了下来。“莱斯，你了解女人吗？”
“一点也不了解，”莱斯怡快地说道。“如果有哪个男人说他了解女人，他一定是在说谎。”
“嗯。”那是杰明走出房间时，唯一能回答的话。 ｍ.ＳsｖＶＸｓ.ｃＯＭ